Идет, прошептала Маб, заслышав на лестнице шаги Бетт.
Спрятав письмо Филиппа в свой экземпляр «Алисы в Зазеркалье», Озла сползла с кровати. Стоило Бетт появиться на лестничной площадке, как девушки втянули ее в свою комнату и захлопнули дверь.
Ну как? Озла изучила руки Бетт. Слава богу, вроде без синяков. Не может же мать запретить тебе служить! Знаешь, когда я предложила им твою кандидатуру, я не думала, что тебя вызовут так скоро. Иногда для проверки на благонадежность требуются недели
Значит, это действительно ты им меня предложила. Голос Бетт не выражал ничего.
Ну да, улыбнулась Озла. Я подумала, что тебе, наверное, нужен предлог, чтобы выходить из дома, и
Ты подумала. Озла никогда еще не слышала, чтобы Бетт кого-нибудь перебивала. Щеки Бетт вспыхнули. А знаешь, что думаю я? Я думаю, что мне хотелось, чтобы меня оставили в покое. Я думаю, что хочу, чтобы мать на меня не сердилась и не заставляла держать Библию по двадцать минут. Чего я не хочу это работать среди чужих и делать то, чего не понимаю.
Мы в первые недели точно так же ничего не понимали, заверила ее Маб. Со временем разберешься. Мы просто пытались
А ты хочешь, чтобы я «выработала характер». Бетт безжалостно передразнила Маб. Но, может быть, вам двоим следовало подумать, что такая, как я, «полное и безнадежное воплощение Фанни Прайс», была бы счастлива оставаться дома, там, где мне место.
Она выбежала из комнаты. Секунду спустя хлопнула дверь ее спальни. Маб и Озла ошарашенно переглянулись.
Надо было спросить у нее разрешения, прежде чем предлагать ее кандидатуру. Озла осела на кровать. Не стоило лезть не в свое дело.
Ты ведь не хотела
распоряжаться ею, как ее мать?
Маб вздохнула.
«Дорогой Филипп, подумала Озла, похоже, я, извини за выражение, роскошно, прямо-таки по-королевски села в лужу».
Глава 12
Сентябрь 1940 года
Привет, можно мы тут сядем?
Еще две недели назад Бетт подскочила бы от страха. Но теперь, усталая, пришибленная, она просто кивнула двум молодым людям, которые подошли к ней в столовой, устроенной в особняке.
А я вас знаю. Крупный черноволосый мужчина поставил свой поднос на ее стол. Вы были на первом заседании Безумных Шляпников.
Что?..
Литературного кружка. На втором заседании мы обсуждали «Алису в Зазеркалье». Джайлз принес хлеба с маргарином и все ныл, что, мол, по крайней мере, Алисе за чаепитием у Безумного Шляпника досталось настоящее масло. С тех пор мы и называем себя «Чаепитием у Безумного Шляпника» звучит не так помпезно, как «Литературный кружок БП». Вы ведь присутствовали лишь на первой встрече, не так ли? Постойте, не говорите Черноволосый прищелкнул пальцами, припоминая. Бетт Финч! Довольная улыбка. У меня хорошая память на имена.
Бетт изобразила некое подобие улыбки, гоняя еду по тарелке. Была половина третьего ночи, середина ночной смены. В столовой пахло бриллиантином, прогорклым жиром и гренками с жареными почками. Ночные труженики спешили занять свободные места одни полусонные, другие бодрые и смешливые, будто в обеденный перерыв на обычной работе. Но желудок Бетт еще не привык к столовской еде. И казалось бы, спустя без малого месяц службы ей пора бы уже перестать покрываться мурашками в окружении незнакомых людей, но вот ведь
Мистер Зарб? заставила она себя выдавить.
Мужчины сели напротив нее.
Зовите меня Гарри. А это Алан, добавил он, указывая на своего соседа. Тот методично жевал, уставившись в потолок. Алан Тьюринг. Мы называем его Профессором, он просто жуть какой умный.
Похоже, все здесь обращались друг к другу по прозвищу или по имени. И все выглядели несколько эксцентрично взять хотя бы мистера Тьюринга (Бетт не могла себя заставить даже мысленно назвать его Аланом или Профессором): фланелевые брюки этого молодого человека вместо ремня были подвязаны потрепанным галстуком.
Почки сегодня просто омерзительные, бодро продолжал Гарри Зарб. Я бы даже собаке таких не предложил. Мой сын возразил бы на это, что нам необходимо завести собаку, тогда почки не пропадут впустую. Все разговоры в моем доме так или иначе сворачивают на просьбу подарить ему щенка.
Бетт всю жизнь мечтала о собаке, но матушка и слышать ничего не хотела. Блохи и прочее
Я видел вчера, как вы идете к Коттеджу, продолжал Гарри, обращаясь к Бетт. Отдел Нокса? Вы, должно быть, умная. Дилли умыкает в свой гарем исключительно мозговитых девушек.
У Бетт тут же на глаза навернулись слезы.
Ну, ну Гарри поискал в кармане носовой платок. Простите, мне не стоило говорить «гарем». Честное слово, никакой пошлости и в мыслях не было. Дилли парень порядочный
Извините, всхлипнула Бетт и выбежала из столовой.
По ночам в Блетчли-Парке стояла темень, как на обратной стороне Луны, окна во всех корпусах занавешивали черными шторами, чтобы не выпустить наружу ни малейшего лучика. Бетт осторожно пересекла лужайку, споткнулась о брошенную кем-то после игры биту для лапты и наконец остановилась, полностью обессилевшая.
Когда проводишь весь день, снова и снова демонстрируя свою глупость, это очень утомляет. Вот уже больше трех недель она работает в Коттедже глядит на блоки зашифрованных «Энигмой» букв и пытается переставлять картонные родды так, как ей показали. Силится понять непонятное. Час за часом, день за днем. Бетт знала, что она бестолочь, но даже такая бестолочь, как она, должна бы добиться хоть чего-то после трех недель сосредоточенной работы. Где-то там, по ту сторону завесы шифра, лежало нечто, она это чувствовала но добраться туда не могла. Она в тупике. «Ты окончательно заплутала, дорогуша, как сказала бы со своим аристократическим выговором Озла. Увязла с руками и ногами. Пропала в дебрях».
Ты уж слишком сильно переживаешь, сказала ей как-то Пегги Рок. Воспринимай это как игру в слова.
Но я ее не понимаю
Да на самом деле и не нужно понимать. Наша работа все равно что водить автомобиль, понятия не имея, что у него там под капотом. Просто бери и делай.
Пегги изо всех сил подбадривала Бетт, как и остальные девушки. Но перед каждой из них лежала своя гора неразобранных сообщений, никто не мог целый день стоять за плечом Бетт, направляя ее. Они сидели, уткнувшись в свои списки крибов и итальянские словари, перебирая испещренные буквами родды. То и дело одна из них провозглашала что-то непонятное например: «У меня жучок», другая отзывалась: «А у меня морская звезда», и Бетт все глубже погружалась в отчаяние.
Что это, что древнегреческий ничего не понимаю! воскликнула она в первую неделю в Коттедже, на что Дилли Нокс фыркнул:
О, если бы это был древнегреческий!..
Пегги тоже рассмеялась и шепнула Бет:
Он очень известный специалист как раз в области древнегреческого.
Бетт чуть сквозь землю не провалилась.
Дилли относился к ней чрезвычайно доброжелательно, но обычно уходил с головой в собственную работу настолько, что, казалось, едва соображал, где он сам находится, где уж тут заботиться о других. Бетт была уверена, что ее еще не выгнали взашей просто потому, что все были слишком заняты и пока не успели понять, какое она ничтожество.
И после всего этого приходилось возвращаться домой и непременно сталкиваться с матерью, которая от обиды вообще перестала разговаривать с Бетт даже в те дни, когда дочь по ее же требованию отдавала ей свое жалованье из Блетчли-Парка до последнего пенса.
Ты не представляешь себе, что ты с ней делаешь, упрекнул ее вчера отец, горестно качая головой.
Озла и Маб обходили Бетт стороной. Бетт стыдно было вспомнить, как она на них тогда шипела, но она ни о чем не жалела. Озле не следовало вмешиваться. Бетт Финч совершенно точно не место в БП.
«Надо положить этому конец, подумала Бетт. Завтра же». Три недели назад она и помыслить бы не могла, чтобы решительно подойти к внушительному, разукрашенному, будто рождественский пирог, фасаду особняка, открыть дверь и подать бумагу на увольнение, но теперь знала, что уж на это ей хватит смелости.
Сейчас в Коттедже Бетт застала всего несколько девушек большинство работали днем, как и сам Дилли. Бетт сняла кофту и опустилась на свой стул, глядя на кучу бумаг на столе.
Дело в том, что в устройстве «Энигмы», растолковывала ей как-то Пегги, хотя Бетт никакой «Энигмы» в глаза не видела, есть огромная брешь, которой мы можем воспользоваться. Вот ты нажимаешь А на клавиатуре, электрический заряд проходит через три ротора и рефлектор, который посылает заряд обратно в роторы, и в итоге на световом табло зажигается лампочка другой буквы А превращается, например, в F. Если снова нажать А, идет уже другой заряд, все повторяется, а на выходе, скажем, появляется Y. Прямого соответствия здесь нет, А не всегда шифруется в F, буква каждый раз другая. Поэтому «Энигму» так трудно взломать. Но, к счастью, есть все-таки одно исключение. Машина никогда не позволит зашифровать А как А. Ни одна буква не может быть зашифрована той же буквой.
И это брешь? с недоумением спросила Бетт.
Шириной с Ла-Манш, деточка. Посмотри на любой блок зашифрованных букв допустим, ADIPQ. И вот ты знаешь, что А это любая буква, кроме А, D любая, кроме D Пегги остановилась и закурила сигарету. В большинстве зашифрованных сообщений имеются общие словосочетания или отдельные слова, мы их называем крибами. Например, в случае итальянской «Энигмы» в начале большинства сообщений указан офицер, к которому обращаются, Per Comandante, то есть «командиру». Значит, просматриваем каждый блок букв и ищем место, где ни одна буква не соответствует буквам из P-E-R-XC-O-M-A-N-D-A-N-T-E (Х обозначает пробел), ну и вот, нашли. Я не говорю, что это легко, добавила она. Мы месяцами бились над итальянской «Энигмой», пытаясь понять, та ли это машина, которую использовали в тридцатых в Испании, когда Дилли уже взламывал их шифры. Но делается это именно так, тогда можно пробиться в шифр. Пегги заметила, с каким отчаянием на нее глядит Бетт. Слушай, это немного похоже на игру в «Виселицу» на иностранном языке. Тебе дается словосочетание сплошь пустые ячейки. Ты называешь букву, которая часто появляется в словах, и, если повезет, заполняешь одну-две ячейки. Потом угадываешь еще одну букву и так далее, и чем больше букв ты угадала, тем яснее начинают проступать слова. Она улыбнулась. Я вот что хочу сказать: не сосредоточивайся, не ломай голову, а просто позволь своему уму порезвиться.
Зашифрованное сообщение, лежавшее перед Бетт, начиналось с WIQKO QOPBG JEXLO, а дальше шли другие блоки по пять букв. Она взглянула на часы. Три часа ночи.
Совершенно ни на что не надеясь, она настроила «PERXCOMANDANTE» для правого ротора машины и начала пробовать разные варианты. Пегги называла это роддингом из-за узких картонных полосок-роддов с буквами, напечатанными на них в том порядке, в котором они появлялись в электрической схеме каждого ротора «Энигмы». Пегги показала Бетт, как передвигать родды под зашифрованным текстом в поисках положения, в котором начинают проявляться те самые ключевые общие словосочетания. «Не словосочетания, а крибы, напомнила себе Бетт. Здесь у всего свои особые названия». На первый взгляд вроде просто знай себе ищи места в тексте, где буквы не совпадают, но требовалось сделать семьдесят восемь попыток, чтобы проверить все двадцать шесть положений каждого из трех роторов машины
К тому времени, когда она нашла нечто подходящее, у нее уже болели глаза. Первые три буквы подошли к родду, P-E-R но четвертой буквой оказалась не Х, а S. Она уже была готова отбросить этот вариант и искать дальше, но остановилась.
«А может, есть другой криб, который начинается с PERS? Бетт поколебалась, но взяла итальянский словарь Дилли и долистала до буквы P. Persona personale»
Джин, спросила она у ближайшей соседки, а personale может быть крибом?
Впервые за три недели работы в Коттедже Бетт к кому-то обращалась.
Возможно, рассеянно ответила Джин.
Бетт развернулась на стуле, перекинула косу через плечо.
Personale, пробормотала она.
То есть «лично». Что ж, наверняка кому-то на итальянском военно-морском флоте время от времени требовалось пометить сообщения как «лично такому-то». В таком случае следовало проверить еще пять букв. P-E-R-S у нее уже есть, попробуем теперь O-N-A-L-E.
Щелк! Она много раз слышала, как другие девушки перекидываются этим словом, а теперь наконец поняла почему: каждое попадание будто щелчком отзывалось в лежавших перед ней роддах. Щелчки были прямые, когда обе буквы криба появлялись рядом на том же родде, Дилли почему-то называл их «жучками». Также были щелчки наискосок, когда одна буква криба проявилась на одном родде, а другая на втором, Дилли окрестил их «морскими звездами». Бетт даже дышать перестала, когда поняла, что именно «морская звезда» и лежит сейчас перед ней. Раньше ей не удавалось их разглядеть, она не понимала смысла, но внезапно «морская звезда» всплыла перед ней из цепочек букв.
Что ж, если сообщение начинается с «лично», имело смысл предположить, что дальше будет имя, звание, титул Она вытянула две буквы, N-O. Бросив родды, Бетт снова начала рыться в крибах. Может, Signor? Она кропотливо вытянула из путаницы S-I-G-, дальше R, дальше что-то непонятное видимо, имя этого самого синьора. Но она уже добыла достаточно. Теперь можно нацелиться на отсутствующие сочетания роддов Коса снова перекинулась через плечо и мешала, Бетт закрутила ее в узел на затылке и закрепила карандашом. Еще один «щелк»
Бетт, сказала одна из ее соседок, ступай домой, твоя смена закончилась.
Бетт ничего не слышала. Носом она почти касалась бумаги, буквы маршировали ровной шеренгой поверх роддов, но где-то в уме она видела их другими виток за витком, внахлест, как лепестки розы; спираль раскручивалась, и бессмыслица плавно перетекала в порядок. Теперь она работала быстро: левой рукой передвигала родды, локтем прижимала открытый итальянский словарь. Час она потеряла на нерабочий криб, потом попробовала другой, и дело пошло лучше, щелчки раздавались один за другим
Вошел Дилли Нокс было утро, но он уже выглядел изможденным.
Кто-нибудь видел мой табак?
Новая смена девушек пустилась в привычные поиски его жестянки с табаком.
А вы почему еще здесь, мисс напомните, как вас зовут? Мне казалось, вы в ночной смене.
Бетт просто молча протянула ему расшифрованное сообщение и стала ждать. Сердце бешено колотилось. Еще никогда в жизни она не чувствовала такой легкости во всем теле и в то же время ей казалось, будто она далеко-далеко от всего, в другом времени. Она трудилась без отдыха шесть часов подряд. Бумага заполнилась каракулями, местами текст по-прежнему оставался галиматьей, но ей все же удалось разбить зашифрованное сообщение на строчки на итальянском.
От улыбки шефа ее сердце подпрыгнуло.
Ну, молодец! торжествующе воскликнул он. Умница! Эээ Бесс?
Бетт, поправила она, чувствуя, как на лице расцветает улыбка. А что что там написано?
Он передал бумагу одной из знавших итальянский девушек.
Скорее всего, обычный прогноз погоды или что-то в этом роде, предположил он.
А-а. Бетт почувствовала, как ее робкая радость начинает меркнуть.
Не имеет никакого значения, что именно там написано, моя милая. Важно, что ты смогла взломать это сообщение. С тех пор как итальянцы присоединились к войне, взлом их «Энигмы» стоит нам огромного труда. Пожалуй, этот прорыв наша первая большая удача не помню с каких пор.