Рыцарь задумался. Так глубоко, словно делал это впервые за всю свою жизнь.
Ну у тебя же есть дом? неуверенно произнес он, доставая из недр доспехов платок и вытирая вспотевшую лысину.
Мой дом здесь, а ты хочешь меня отсюда забрать и отпустить где-то на улице без крыши над головой и средств к существованию, возмутилась я.
Ты просто боишься будущего! Ты выбрала золотой плен и отвергаешь свободу и самостоятельность! укорял меня рыцарь.
Это уже возмутительно! заявила я и захлопнула окно.
Шер уже налил мне чай и с сочувствующим видом придвинул чашку.
К сожалению, без документов у тебя прав в этом мире будет не больше, чем у енота, сказал он, наливая чай и себе, но после развода ты их получишь.
Да я и вовсе не планировала обустраиваться в этом мире. Я домой хочу. А Вовчик тут потом как-нибудь без меня выживет. Жену ему нормальную найдете. Кстати, где он? вспомнила я про застрявшего на яблоне муженька.
Мы с енотом экстренно завершили чаепитие и бросились на поиски дракона. Шер бесстрашно выскочил на улицу, а я решила оценить обстановку с безопасного расстояния из окна. Мало ли, вдруг рыцарь все еще жаждет причинить мне пользу?
Моему взору предстала эпичная сцена. Я под это дело решила даже сухарик заточить, вместо попкорна. Хороший всё-таки обзор из окна кухни.
На лужайке стояла Лилиана, которая очень вовремя вернулась из библиотеки. Кстати, образ студентки-отличницы в строгом брючном костюме очень ей шел. Она прижимала левой рукой к груди небольшую стопку книг, а правой грозила нашему рыцарю-альтруисту. И очень строго ему выговаривала.
Женщина должна иметь право на самоопределение! увещевала полукошка, шерстистый палец с идеальным маникюром уперся в металлическую броню. Надо бы посоветовать девчонке различные средства для эпиляции хотя бы для видимых участков кожи. Наверняка тут есть что-то такое.
Рыцарь поморщился. То ли от того, что его отчитывала женщина, которой положено безропотно принимать свою судьбу, то ли от того, что эта женщина была малость волосата. В любом случае спасать ее он бы не стал.
Мне нестерпимо захотелось уронить доблестному вояке на голову горшок с геранью. И чтоб земля в этом горшке была мокрая до состояния жижи, а сам цветок непременно вонял. Жаль, цветов в замке не было. Только глиняный горшок с окаменевшим комком земли. Видимо, Вовчик цветы не особо ценил. Кстати, а где он сам?
Пока Лилиана отчитывала незваного гостя, полностью завладев его вниманием, два братца решили провести операцию по спасению дракона.
Вовчик в драконьем обличии спустился вниз с грацией мешка с картошкой, издав смачный "шмяк". Енот же наломал веток, и кое-как укрыв ими красную драконью тушку, вел увальня к замку.
Уж не знаю, почему муженёк не трансформировался в человека, но в качестве дракона он был довольно приметной мишенью. Не хватало ещё, чтобы самоотверженный воин метнул копьё в упитанный зад, который перевешивал все остальное.
Вовчик так и продвигался: медленно, слегка кренясь в сторону, и при этом пригибаясь, чтобы оставаться скрытым за маскировочными ветками. А Шер шел рядом на задних лапах, держа в передних два небольших веника и словно в замысловатом танце обмахивал ими гигантскую креветку, поданную с веточками зелени. Аппетитно.
Все шло вполне удачно и заветная дверь в замок была совсем близка. Но тут Вовчик запутался в своих конечностях и ветках, которые его скрывали, и неуклюже растянулся буквально в паре метров от двери, прямо позади рыцаря. Стоит только драконоборцу обернуться, как он увидит готового поверженного врага у своих ног. Не думаю, что вояка отпускает драконов на волю так же, как делает это с принцессами.
Как раз в этот момент препирательства Лилианы и бравого защитника угнетенных дев закончились и во дворе повисла тишина. Никогда ещё дракон не был так близок к провалу!
Что ж, Мира, пришло твое время блеснуть актерским мастерством!
С громким стуком я распахнула ставни, попутно уронив забытый глиняный горшок под ноги рыцарю. Посудина жалобно хрупнула, брызнув осколками и высохшей до состояния праха землей. Эффект был достигнут: головы всех присутствующих обратились на меня. Путь для дракона был свободен.
Скажите, любезнейший, а сколько принцесс вы уже спасли? Я не могу довериться рукам неопытного рыцаря. Мне нужны гарантии, импровизировала я, глядя, как енот пытается поднять дракона, путаясь в ветках.
Я спас более полусотни красавиц, гордо заявил железный человек.
Один? Разве это возможно?! Победить столько чудовищ?! почти искренне восхитилась я, поглядывая краем глаза, как дракон ползком, словно розовая толстозадая гусеница пробирается ко входу.
Без обид, принцесса, но я не работаю в команде! Только сам, вот этими руками, щелкнул он металлическими пальцами.
Да, протянула я, крутой парень в бронированном доспехе. А если снять кто ты без него?
Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, игриво подмигнул он мне, ослепительно сверкнув лысиной.
Слава всем богам в этот момент внизу хлопнула дверь, возвестив о том, что дракон особого назначения и енот-ниндзя добрались до дома благополучно.
К счастью, все семейство добралось в замок без особых повреждений. У некоторых серьезно пострадала только самооценка. Последней вошла Лилиана, чеканя каждый шаг каблуком.
Все были злые, уставшие и наверняка голодные. Поэтому я отправила их сначала умываться, а потом усадила за стол. Вовчик пытался доказать, что в человечьем обличье он не пачкался, но я была непреклонна. Енота усадила обедать за общий стол. Пара подушек под мохнатую попу и вот он уже сидит почти наравне со всеми. Даже ложкой вполне неплохо управляется. Никакой дискриминации.
Горячие щи всем пришлись по вкусу, а сытые зверолюди оказались вполне приятными собеседниками. Даже Вовчик перестал ныть.
После обеда мы расположились в гостиной и для удобства разобрали по книге из тех, что Лилиана принесла из библиотеки. К моему удивлению, местный язык я понимала вполне неплохо. Ли и Шер взяли себе по толстому справочнику, мне достались мемуары учителя школы драконов, а Вовчик нашел книгу с картинками. Что-то вроде наших комиксов про супер-героя дракона, который спасет весь мир. Что ж, отличная книга для его уровня интеллекта.
Мы искали информацию про крылья, но нигде толком не было инструкции или советов о том, как их увеличить. В начальной школе они у всех драконов находятся в зачаточном состоянии, а к концу обучения каждый подросток вставал на крыло. Обычно это происходило на экзаменах или аттестационных практических работах. Как только ученик хотел приложить больше усилий, случался выброс магии, и крылья словно разворачивались.
Что делать, если крылья не проявились до среднего возраста непонятно. Вовчик находился на домашнем обучении. Никаких трудностей этот тепличный цветок не встречал, а значит, не было и стимула раскрыть потенциал.
У меня ничего нет про взрослых недо-драконов, подытожил Шер и захлопнул книгу.
Поищи про недо-енотов, огрызнулся Вовчик.
Про полукровок тоже ничего особенного, отозвалась Ли, привычно не обращая внимания на перепалку братьев, если он может оборачиваться драконом, то и с крыльями проблем быть не должно.
У меня только про воспитание подростков и про то, что им нужно регулярно устраивать внезапные стрессовые ситуации, когда крылья могут раскрыться неосознанно, я с сомнением посмотрела на муженька, который с интересом рассматривал детскую книжку, если же раскрытие крыльев зависит не от возраста, а от эмоционального состояния, то, возможно, у нас еще есть шанс.
Предлагаешь устроить ему максимально сложную жизнь? с предвкушением спросил енот.
А как так получилось, что при появлении рыцаря Вовчик обратился драконом? поинтересовалась я.
Ну, это как-то неосознанно у него получилось. Мы собирали брусья для тренировки, а тут опять Ганс пожаловал. Этот, Шер кивнул на увлеченного чтением балбеса, сразу в дракона перекинулся и на дерево полез.
А если бы не смог залезть, то пришлось бы крылья задействовать, догадалась Лилиана, предлагаешь позвать рыцаря назад?
Боюсь, тогда крылья понадобятся всем нам, заметила я, лучше найти такой способ, который не сильно бы угрожал остальным.
Можно попробовать скинуть его с крыши, мечтательно произнес Шер, вдруг полетит.
Или наоборот, выгнать на улицу, запереть дверь в замок, а еду выложить на открытом окне кухни. Захочет есть полетит, предложила Ли.
А я поняла, что с такими родственниками враги совсем не нужны, и наверняка стрессовых ситуаций Вовчику и так хватало в детстве.
Давайте все же начнем с тренировки физической формы, предложила я, даже если крылья раскроются, такую тушку поднять будет сложно. А еще массаж нужен. Вдруг у него защемление нерва?
Через час план тренировки для Вовчика был готов. Были разработаны два комплекса упражнений для двух ипостасей. На всякий случай я добавила туда чтение. Пусть начнет с детских книг про героев-драконов. Вдруг воодушевится.
Приступить решили не откладывая. Для начала замер исходных данных, а потом кардиотренировка и силовая нагрузка. Вовчик должен был максимально быстро подняться по винтовой лестнице наверх, а потом спуститься в гостинную. Енот стоял внизу с маленькими часами и считал время, а Лилиана ждала Вовчика на крыше, чтобы он не решил обмануть нас и не сократил путь.
Первый забег едва не оказался провальным, потому что на последних ступенях ноги Вовчика неуклюже заплелись и он, весь красный и потный, полетел прямо на меня. С грохотом мы повалились на пол, зацепив по дороге вешалку для одежды и какой-то светильник.
Тяжело дыша, Вовчик едва трепыхался на мне, не в силах выпутаться из вороха одежды, которая до сего момента висела у входа. Я же была придавлена к полу его массивной тушкой и дышала уже через раз. Первая тренировка с треском провалилась.
В этот момент распахнулась дверь, и на пороге предстала Элеонора Капитоновна. Я застонала от досады, но свекровь оценила открывшуюся картину по-своему и, всплеснув руками, воскликнула:
Мира, ну как ты лежишь! Мальчику же неудобно!
Глава 5
Мамо с царственным видом прошествовала в дом и присела на диван в гостиной. Мне с моего ракурса были видны стройные щиколотки и высокие каблуки модных туфель. А я так рассчитывала увидеть там как минимум копыта!
Свекровь, как истинная королева, восседала в центре поля боя, с презрением глядя на павших врагов. Орлиным взглядом она окинула комнату и привычным жестом поправила прическу, словно на голове ее сияла корона.
А, и ты здесь? пренебрежительно бросила она спустившейся Лилиане вместо приветствия, вечно ты со своими книжками! Нет бы порядок навести! Ну кто тебя замуж возьмет?
Вовчик тем временем выпутался из одежды и, наконец-то, пыхтя и покряхтывая, слез с меня. Подать мне руку он даже не удосужился, а резвым зайкой поскакал прямиком к мамуле в объятия. Я отдышалась и неуклюже поднялась.
Меня тут на диету посадили, сходу сдал меня мамочке муженек, не дают вкусненького. Я вот уже даже на ногах еле стою.
Ну ничего себе нахал! На диете он полдня, а с ног падает, потому что ничего тяжелее вилки отродясь не поднимал!
Конечно же, я принесла моим любимым детишкам вкусняшек! У входа стоит корзинка с пирожками, отнеси ее на кухню, кивнула мне заботливая мать семейства.
Давай я, Ли с готовностью пошла в указанном направлении.
Тем временем я подняла вешалку, а енот помог собрать всю разбросанную одежду.
Вслед за Лилианой я поднялись на кухню, где поставила на плиту огромный чайник, а полукошка тем временем расставила приборы и разложила пирожки на широкое блюдо. Стол был сервирован настолько тщательно, что расстояние между приборами можно было измерить по линейке, а об углы идеально сложенных салфеток порезать палец.