Что на этом секторе, что на другом мы прошли примерно одинаковое расстояние. То есть, ничтожное, пробурчал Дэн, хвала Вселенной и тебе Блисс, что у нас хватило ума не переться своим ходом на запад на поиски артефакта.
На этот раз будем умнее, сказала Мина, подождём, когда будет готова полная карта сектора и поставим себе конкретную цель.
Пока у нас есть время предлагаю отдохнуть и перекусить. Ты как, Блисс?
Ты же знаешь, Дэн, что я никогда не против. Особенно пожрать, захохотал транид.
Его смех так заразительно звучал, что Мина и Дэн не выдержали и тоже рассмеялись. В веселом расположении духа компания покинула рубку управления.
13
Сутки потребовались, чтобы корабельные компьютерные системы проанализировали данные спутников и составили подробные карты обоих сегментов Сферы. Не сговариваясь, все решили рассматривать второй сегмент.
С первым после разберемся, сказал Блисс, мне не терпится узнать, где искать второй артефакт.
Он перенёс полученное изображение на главный экран. Мина охнула, а сам транид так и остался стоять с открытым ртом. Дэн тоже не смог сдержать восхищения:
Вот это да! Не думал, что это так красиво!
И это была чистая правда. Хотя поверхность сегмента и напоминала планету, не покидало ощущение, будто изображение на экране создал творец, который с филигранной точностью и любовью к своему творению, тщательно вырисовывал причудливые контуры материков и омывающие их моря.
Их восемь. Восемь материков. Я посчитала.
Да, так и есть, и ещё куча островов. А вот этот континент очертаниями похож на наш Риндиг на Триидане. Только здесь он гораздо больше, задумчиво произнёс Блисс.
Дэн промолчал. Он уменьшил масштаб и стало понятно, что на этом сегменте нет огромных океанов. Только моря, очень много рек и озер. Пустынь тоже не наблюдалось все континенты были покрыты зеленью. И ещё были горы но не такие гиганты, как на некоторых мирах. Без снежных вершин, в основном покрытые растительностью, но всё же легко различимые даже в мелком масштабе карты.
Кто бы это не создал, сказала Мина, он сделал это красиво.
Давайте взглянем на первый сегмент, предложил Дэн, будет что сравнить.
Он переключил изображение. Картинка изменилась. На этой карте континенты были больше по размеру и их насчитывалось только пять. В остальном всё выглядело похоже: моря, омывающие континенты, зелень и много водоемов.
Если вся Сфера такая, то это рай, подытожил Блисс.
Красиво, кивнул Дэн, но это вид сверху. На местности всё может быть по-другому. Я переключаю на второй сектор.
Давай, кивнул транид.
Мина проделала какие-то манипуляции на компьютере и через пару минут выдала:
Готово. Я определила место, где мы нашли первую часть.
Она увеличила карту и мужчины без труда узнали очертания Венуи.
Вот дорога на Таддиник, а здесь, левее, мы дошли до реки. Там я выудила со дна эту штуку. Почему-то хочется называть его гиведеем.
Со дна? переспросил Дэн.
Да, улыбнулась Мина, пришлось нырять. Блисс, оказывается, плавать не умеет. Прости, что не успели рассказать тебе подробности. Просто в тот раз мы были счастливы, что нашли тебя. В общем, не до мелочей.
Ты не умеешь плавать? удивился Дэн. С четырьмя руками?
И что? Ты много видел на Триидане рек? Или морей? Я пол жизни провел под землёй, да с морками воевал.
Ладно, ладно. Я просто так спросил.
Между тем Мина отметила точку на карте и провела линию на запад.
Артефакт, если он существует, расположен в этом направлении. Дирекционный угол4 я взяла на основании данных с моего хронометра. Расстояние я вычислила приблизительно, но наша цель где-то на самом краю. Жаль, что изображение больше не увеличить. На более крупный масштаб и детализацию нужно время. И не один спутник, а целую сеть.
Ты права, кивнул Дэн, вот на этом материке мы и приземлимся.
Он указал на карте ближайший к краю сегмента континент.
В самой западной его части. Окончательную рекогносцировку произведем перед приземлением. Можно начинать собираться. Мина, ты что-то обнаружила?
Девушка, не отрываясь от монитора компьютера, вводила какие-то данные. Её пальцы молниеносно порхали по сенсорной клавиатуре. Изредка она переключала режим и клавиатура меняла внешний вид, подстраиваясь под определённые задачи.
Меня терзают смутные сомнения, наконец сказала она, я составила математическую модель Сферы. Приблизительно, конечно. Смотрите, сейчас запущу анимацию.
Блисс и Дэн увидели на экране вращающуюся модель мегаструктуры.
И в чём проблема? спросил Блисс.
Сейчас, ответила девушка и на экране нарисовалась прямая, соединяющая верх и низ Сферы в центрах соединения сегментов.
Это ось вращения. Я поняла, что на все сегменты действуют одинаковые силы благодаря вращению и излучению от светила. Сфера как планета. Она имеет постоянную скорость вращения и получает энергию от солнца. Следовательно, создаются необходимые условия для возникновения магнитных полей, которые и удерживают атмосферу сегментов. Поэтому, согласно простейшей физике, у Сферы есть магнитные полюса. Их не может не быть. Один полюс вверху, а другой внизу.
Мина закончила и посмотрела на мужчин.
Они все соединены, покачал головой Дэн, все восемь. Каждый мир этой мегаструктуры имеет полюсы северный и южный. Мина, дорогая, ты превзошла саму себя. А я-то думал, что у жителей Эдиноллы север просто условное название. А там действительно есть север.
Согласен, кивнул Блисс, но вот вопрос: почему не работают наши компасы?
Не знаю, ответил Дэн, полюса располагаются на оси вращения это абсолютно верно. Магнитное поле тоже есть. Остальное загадка.
А я голову ломала, как всё устроено? Думала о высоких, недосягаемых для нас, технологиях. О приборах, поддерживающих атмосферу О машинах, обеспечивающих движение грунта и течение рек А оказалось, что всё просто. Законы физики. Согласно построенной модели, у всех сегментов имеются свои полюса. Но, отчего компас сходит с ума, сказать не могу.
На счёт этого у меня появилась некая мысль, пробормотал Блисс, пока, правда, очень смутная. Но что-то на уме вертится.
Когда снизойдёт озарение не забудь поделиться, пошутила Мина.
Естественно, хмыкнул транид, ты первая узнаешь.
Дэн подошёл к главному экрану и ещё раз внимательно посмотрел на карту сегмента.
Какие тайны ещё ты скрываешь от нас, неизвестная Эдинолла?
Он повернулся к Мине и Блиссу:
Вот, что значит, когда с умом подходишь к делу. Сколько всего мы узнали, стоило лишь пошевелить мозгами. Думаю, можно на этом закончить. Пора в путь.
Когда отправимся? спросил транид.
Мы неплохо поработали. Считаю, что небольшой отдых нам не повредит. Назначим отлёт на завтрашнее утро. К тому же, этого времени хватит, чтобы подготовиться как следует.
Отлично, Дэн. Я успею заглянуть в лабораторию. Хочу сделать пару экспериментов. Может быть, после этого моя смутная мысль обретёт хоть какую-то ясность.
Блисс развернулся и вышел из рубки управления.
14
Дэн обошёл весь звездолёт и удостоверился, что всё в порядке. После устранения Границца он снял с себя полномочия начальника, но всё равно оставался капитаном корабля. Привычка всё проверять самому сработала и в этот раз. Дэн подошёл к своей каюте и приложил ладонь к стеклянному прямоугольнику. Система сразу же распознала его и дверь бесшумно откатилась в сторону. Мина уже спала. Дэн посмотрел на девушку и улыбнулся.
«Вот умница, подумал он, все дела сделала и спокойно спит».
Каюта стала их общей ещё по пути к Сфере. Мина забегала к себе лишь для того, чтобы переодеться, да взять кое-какие личные вещи. Аккуратно, чтобы её не разбудить, Дэн улёгся, и умная кровать тут же подстроилась под его тело. Однако, сон не шёл.
«Странные мы люди, думал он, здесь на звездолёте комфорт высшего уровня. Всё автоматизировано есть удобства на все случаи жизни. Кухня, которая могла приготовить что угодно, тренажёрный зал, собственные ионные душевые в каждой каюте, как, собственно, и санузлы. Мы привыкли к этому и совершенно не замечаем окружающего уюта. А ведь совсем не давно жили как на Земле в средневековье. Хорошо, что в Венуе в их доме имелся водопровод. А не выгребная яма, как в большинстве поселений Вместо транспорта четвероногие животные, и мы, как заправские наездники, путешествовали верхом. Еда, приготовленная на открытом огне, нисколько не смущала. А сколько раз приходилось питаться прямо в лесу одними ягодами? Правда, ягоды очень вкусные Наверное, это наша спецназовская подготовка. Мы привыкли к полевым условиям и спокойно адаптируемся к незнакомой среде».
Примечания
1
Тавелк город на первом секторе, который посетила Мина. См. книгу «Путь Минервы».
2
Дэн имел ввиду проекцию Меркатора одну из основных картографических проекций. Её разработал Герард Меркатор фламандский картограф и географ.
3
Геоид математическая фигура планеты, эквипотенциальная поверхность планетарного поля тяжести (уровенная поверхность).
4
Дирекционный угол один из видов направлений на объекты. Если бы работал компас, то Мина измерила бы азимут угол между искомым объектом и направлением на север.