Да, это было Марс прикрыл глаза. О да, это было именно так.
И что это значит? я никак не мог успокоиться.
Я чувствовал себя очень странно. Мне было хорошо, как никогда, казалось, будто я всю жизнь смотрел на мир сквозь мутные стёкла, а сам был закован по рукам и ногам. А сейчас словно вдохнул полной грудью на солнечной поляне и посмотрел на ясное небо после тесной пыльной каморки. Магия бурлила по венам, она дарила силу и уверенность в себе.
Не знаю, брат открыл глаза, но, кажется, я читал о чём-то подобном. Хм, не понимаю.
И? подтолкнул этого книжного червя.
Не хочу быть голословным, он прищурился, к тому же мы соперники, забыл?
У нас же перемирие? я приподнял бровь, играем честно. Потому что на кону наши жизни.
Я держу слово, он сверкнул глазами и вздёрнул подбородок, поделюсь с тобой информацией, как только буду уверен.
Ладушки, я усмехнулся, не забывай, что у нас пари.
Как я могу? Марс развернулся и ушёл первым.
Я остался и оперся ладонями в перила террасы. Тёплый ветерок потрепал мои волосы и умчался дальше. А я задумался. Конечно, об этом пари. Демоны дёрнули меня предложить его, но оно казалось мне отличным выходом. Если честно, то я не изменил своего решения. Но в душу всё равно закрались сомнения.
Да, я опасался, что могу проиграть. И положа руку на сердце, признаюсь, что не только из-за приза в виде жизни за пределами Вильеры без этой проклятой связи с близнецом. Как нормальный человек, одарённый магией. Без всяких аномалий.
Вторым поводом для победы была Лия. Мне не хотелось, чтобы она досталась братцу. Она слишком хороша для него, да и для меня тоже. Я это понимал. Я слишком подонок, слишком поломанный изнутри для такой девушки, как она. Такой удивительной, умной и очень сильной. Она слишком светлая для таких погрязших в своих демонах, как мы с Марсом.
Сердце укололо чувство вины. Мы ведь поспорили на неё, чтобы она выбрала кого-то из нас и рассудила наш многолетний спор. Чтобы остался только один Фаворски. Наверное, это очень жестоко и низко решать наши дрязги руками этой девушки.
Демоны! Надо было поспорить на что-то другое, я взъерошил волосы и собрался покинуть террасу, как что-то почувствовал.
Я обернулся и оглядел территорию. Здесь никого не было, но я чётко ощущал чьё-то присутствие. Бегущая по венам сила буквально вопила о том, что что-то тут не чисто. Я чувствовал, но ничего не мог сделать. Разве что начать бездумно палить огнём вокруг. Если бы я знал хотя бы долю того, что умеет Лия
Если это ты, скотина-напарник, то предупреждаю не суй свой крысиный нос в чужие дела, я ощущал себя полнейшим идиотом, разговаривающим с пустым пространством, прикончу и глазом не моргну.
И вышел, стараясь отделаться от мысли, что я поехал крышей. Но сам себе отметил попросить Лию научить нас новым заклинаниям. Это может оказаться очень полезным. Свои переживания по поводу пари я закинул как можно глубже и запер на очередной замок. Всё как обычно.
Лия
Я сильно призадумалась, что всё это значит. Мозг работал с огромной скоростью, мои извилинки лихорадило и выворачивало в разные стороны. Я, в позе Мыслителя на бортике ванной, сидела и думала, уперев подбородок в кулак руки, облокотившейся на коленку. Вода монотонно шумела и плескалась, заполняя ванну. Ей было не до моих проблем.
Я отчётливо понимала, что мне нужно сосредоточиться, собрать разрозненные кусочки в целую картину и выработать линию поведения и действий. Что мы имеем? А имеем мы отбившегося от рук Мелвина и кулёк с заветной информацией, а также вход в Источник и тайную секцию библиотеки это проблема первой категории, относящейся к моей работе напрямую.
Во вторую категорию я включила господина Эн, стоящего над Нарски; Фаворски, за которыми следят как за подопытными мышами; и прошлое моих близнецов. Эта категория сложная и очень загадочная, которую я просто обязана раскрыть во имя благополучия и безопасности всего сущего.
В третью группу я включила проблемы, связанные с моими студентами в локации академии. То есть здесь и сейчас, которые я могла начать решать прямо сейчас. Сюда я занесла непонятную ситуацию с Иваром и слежкой, решение текущих задач в моей группе, подозрительную сговорчивость братьев и занятия с завербованными мною лосиками.
Отдельным вопросом я вынесла то, что происходит со мной и Фаворски странные искры, вырывающиеся то от них, то окутывающие их мои, изменение плетения леди Татлер и странную особенность парней. Я не забыла, что они зеркальные близнецы, и то, что это ещё не всё, судя по тому, что они продолжали расти в магическом плане.
Я отключила кран, скинула халат и погрузилась в воду. Я расслабилась. И душой, и телом. Мозг перестал выворачивать извилины, и те, предательницы, повернулись в сторону Фаворски. Если я собрала себя в кучку и разобрала всё по полочкам, то перестать думать о Марсе и Лейсе я не могла.
Что же в них такого особенного? Что цепляет меня, не даёт окончательно забыться даже сейчас в горячей ванне с аромамаслами? Я прикусила палец, прищурившись уставилась в никуда. Что я вообще о них знаю? Они магическая аномалия, у них непростое прошлое, поставившее их друг против друга, они нужны господину Эн, они просто в опасности, пока находятся на территории Вильеры. Они могущественные плохо обученные маги.
Ещё и Источник, Тиль, что-то темнит. Загадочно говорит, что всё идёт как надо, что всё хорошо. Но я же вижу, что со мной и Фаворски происходит что-то странное. «Это не норма» так бы сказал мой брат и покачал головой. А что не норма, в том надо разбираться.
«Ты бы лучше сосредоточилась на первой и третьей категории своих проблем», вздохнул в моей голове противный голосок.
Тебе не говорили, что вламываться в чужую голову как минимум не вежливо? я шлёпнула ладонью по воде, вызвав тучу брызг.
«А к кому влезать? Я только с тобой смог наладить связь, прохныкал Тиль, тебе жалко, что ли? Ты хоть знаешь, как мне одиноко тут?».
Я пристыженно закусила губу. И правда, об этом я и не подумала. Но всё равно! Помогать не собирается, разводит тайны, даёт туманные намёки. Нет бы в лоб сказать, что да как! То, что я офицер Тайной службы, не значит, что я люблю загадки сплошь и рядом.
«Но так же интереснее! восторженно взвизгнул Тиль, а у меня заложило уши, дитя, просто послушай умного дядю Источника, который многое повидал за свою жизнь. Не спеши, решай проблемы постепенно. Разберёшься со своим слугой получишь свой свёрток и узнаешь много нового. Информация оттуда откроет тебе новые ниточки решений, по которым ты сможешь пойти. Это как звенья цепи. Одно цепляется к другому. И в конечном итоге ты придёшь к решению главной проблемы, перед этим устранив остальные».
Зейн мне не слуга, возразила я и почувствовала, будто Тиль закатил глаза, хорошо. Спасибо за совет, завтра же устрою охоту за этим гадом.
«О, он недавно узнал ещё кое-что интересное, загадочно прошипел Источник, если будешь задавать правильные вопросы и трясти посильнее, то найдёшь ещё одну проблему, которую надо решить».
Ещё одну? взвыла я, вцепившись в волосы, куда мне ещё? У меня и так котелок кипит!
«Ну, кому их решать, как не тебе, меняющая суть? Ты рождена, чтобы решать проблемы», фыркнул он.
Не называй меня так, мы предпочитаем другое название, ответила я и с головой ушла под воду.
Вот бы и от проблем можно было так же легко уходить! Источник ехидно рассмеялся, а я выпустила возмущённый пузырьки. Даже на дне ванны покоя от него нет. Кто ж знал, что уже завтра начнётся настоящий бедлам, и я буду мечтать вернуться под воду?
Глава вторая. Охота на тень и прочие неприятности
Лия
Всё началось с невинного предложения моего коллеги. Коллеги во всех смыслах и местного профессора, и нашего офицера, Роберта Ратовски. Нет, лучше начать с самого начала. Потому что цепь событий запустил ректор Нарски, сам того не желая. Но, как говорится, у судьбы странное чувство юмора.
Итак. Всё началось с завтрака и ректора Нарски. Он всё время справлялся о моём самочувствии и рекомендовал ещё денёк отдохнуть от лекций. Меня это начало уже откровенно бесить, спокойствия не добавляла мысль, что кругом одни козлы, мешающие мне работать. К парнокопытным вместе с Нарски я с лёгким сердцем причислила и Зейна.
Потому что эта мелкая рогатая скотина решил поиздеваться надо мной с утра пораньше оставил на моём столе в покоях письменный отчёт по разведке за вчерашний день. И значилось там ёмкое и всеобъемлющее «Не парься, детка, теперь я держу всё под контролем». Я смяла бумажонку и пообещала ему кровавую расплату.
Корнелия, мне кажется, что вы ещё слабы, в который раз за завтрак обратился ко мне ректор, а я поймала себя на мысли, что убить человека можно и столовым тупым ножиком. Тем более, что он так легкомысленно усадил меня по правую руку от себя.
Господин Нарски, ледяным тоном, которому научилась у лучшего, ответила я, я чувствую себя превосходно. Благодаря вашей заботе я смогла прийти в себя за эти два дня. Больше не нужно, спасибо.
Я настаиваю, нахмурился Колобок, у меня чуть пар из ушей не повалил.
Вот почему мужчины думают, что они всё знают лучше и решают за меня? Я снова провела неприятную параллель между Нарски и Мелвином. Только первый явно преследовал свои цели. Я сжала руки вокруг столовых приборов, которые держала, чтобы угомонить свою злость и возмущение.
Господин Нарски, я могу приглядеть за Корнелией на первой паре, вызвался с другого конца стола Роберт, и ректор скривился.
Отличная идея! тут же подхватила я, уцепившись за возможность, у меня как раз сегодня постановка.
Ишь чего удумали! проскрипел Заварски, щуря один глаз, так не делается. Это против установленной учебной программы.
Ой, да замолчи, эту программу установили ещё при наших прадедушках, возразила сидевшая напротив мужа Лузовски, давно пора хоть что-то разнообразить. Да и деткам будет интересно посмотреть на постановку старших. Все согласятся, эти постановки что-то очень любопытное.
Раздался нестройный хор согласных, кто-то молча кивнул, кто-то закатил глаза или отвернулся, как Заварски, но большинство преподавателей так или иначе поддержали речь Лузовски. Я еле сдержала довольную улыбку, наблюдая из-под ресниц, как растерялся Нарски, не ожидавший, что его так ловко загонят в угол.
Ну хорошо, выдавил Колобок, но только на одну пару. Мы не будем делать это постоянной практикой!
Заварски фыркнул в седую бороду и с остервенением вонзил вилочку в ни в чём не повинный кругляшок от сосиски, поданной вместе с яичницей-глазуньей. Лузовски самодовольно отпила из стакана с соком, будто она только что в одиночку победила целую армию. Роберт с другого конца стола промокнул губы салфеткой, наверняка спрятал усмешку. Остальные преподаватели начали переговариваться.
Но, продолжил Нарски недовольно, обращаясь конкретно ко мне, и накрыл мою руку своей потной ладошкой, если вы почувствуете себя плохо, то можете уйти с пар в любое время, Корнелия, только скажите мне.
Конечно, ни один мускул на моём лице не дрогнул, я даже благожелательно улыбнулась и аккуратно освободила руку, чтобы продолжить завтрак.
Уходя из-за стола, я предложила Роберту привести его ребят в аудиторию, в которой обычно проходили мои занятия вместе с лосиками. Я отправилась туда телепортом, под завистливые взгляды остальных преподавателей. Но сначала решила заглянуть к себе и помыть руки с мылом моя брезгливость к прикосновениям Нарски никуда не исчезла.
В аудиторию я пришла самой первой, открыла дверь и не успела вернуться за стол, как оказалась не одна. Внутрь зашёл Хорхе, он выглядел немного странно, был каким-то нервным и дёрганным, что было на него совсем не похоже. Я уже хотела спросить, в чём дело, как дверь снова открылась, пропуская нестройный ручеёк остальных моих лосиков.
Здравствуйте, да, я чувствую себя лучше, спасибо, я кивала на их приветствия и на беспокойные вопросы отвечала, что в порядке, внимательно каждого из них разглядывая.
Нет, с этими вроде всё, как всегда. Но я сделала себе заметку быть более внимательной к парням. В связи с информацией, которую мне принёс на хвостике Стефан, что-то творилось, довольно опасное. И Ивар был в этом замешан, а сейчас ещё и Ковальски решил влезть в это при моём попустительстве.
Профессор Корнелия, вы вернулись, ко мне подошёл только что вошедший Фрай и улыбнулся от уха до уха, обратившись ко мне лицом, к группе задом.
Доброе утро, Котовски. Конечно вернулась, куда бы я делась, я сдержанно улыбнулась и посмотрела на него выжидающе, мол, скачи на своё место, лапушка.
Вы больше не встречаетесь с ним? он подался вперёд и зашептал, или вы из-за него не ходили на лекции?
Это не твоё дело, Фрай, я тоже понизила голос и посмотрела на него строго.
Вы правы, но я хотел что он там хотел, я так и не узнала.
В аудиторию вошёл Марс, всё такой же подмороженный, а за ним и Роберт со своими ребятками. Я увидела знакомую растрёпанную физиономию. Кажется, его зовут Ледовски, это он по совету некой Мьестины ввалился в мой кабинет парой дней ранее, в поисках Ратовски. Интересно, что у них там тогда случилось?
Заходите, я приглашающе махнула рукой, а потом посмотрела на застывшего Фрая.
Он стушевался и ретировался на своё место. Я оглядела свою группу. Так, Лейса где-то демоны носят, остальные все здесь. Ладно, будем начинать без рыжего. А нечего опаздывать. Я посмотрела на семёрку подростков за спиной Роберта. Довольно маленькая группа. Вроде бы это седьмой курс, тоже боевые маги.
Ребята, сегодня у нашей постановки снова будут зрители, я хлопнула в ладоши, профессор Ратовски со своими студентами. Сейчас мои ребята раздвинут парты, и вы сможете сесть.
Это я уже мнущимся парням и одной единственной девочке в их группе. Полагаю, это и есть та самая Мьестина. Я непроизвольно присмотрелась к ней. К женщинам-магам в Вильере относились довольно дурно, подавляя их магию, если она слабая. А вот тех, кого не удалось подавить отправляли в академию. А тут девочка ещё и на боевом факультет. Я просто уверена, что она очень сильный маг.
Парни начали подниматься со своих мест и уже привычно освободили место для наших исторических игрищ. Стефан, как ответственный староста, подошёл к младшим и сказал, где им лучше расположиться, чтобы лучше всё было видно. Роберт подошёл ко мне.
Скажи, я не одна чувствую предстоящий балаган? я выгнула бровь.
Моя группа стая енотов особого реагирования, тихо фыркнул мужчина и пояснил, я был их куратором с первого курса. Эта семёрка находит или создаёт неприятности быстро и качественно.
Ядрёная смесь с моими боевыми лосиками, хмыкнула я, стараясь не рассмеяться, а что у них там случилось тогда?
А, Роберт неопределённо махнул рукой, мальчишки поспорили и влезли на крышу академии. А как выбраться не знали. Хорошо, что Мьестине хватило ума не лезть, а Ледовски просто мастер скалолазания и смог сползти сам.
Вот уж повезло-повезло, я хмыкнула, я так понимаю, девочка староста?
Скажу по секрету, под её каблуком иногда даже я прохаживаюсь, он фыркнул.
Буду иметь в виду, я тихо рассмеялась, а потом обратилась к готовым к действу студентам, итак, начинаем!
Сегодня мы с моими лосиками должны были повторить пройденный ранее материал, разыграв сценку с участием незабвенных Редвергов, куда ж без них. По программе мы всё ближе подбирались к нашему времени. И я уже потирала ручки, желая рассказать о современной Императорской семье и перейти уже наконец к моим любимым легендам и сказкам. Да-да, я решила самое интересное оставить на потом.