Я в последний момент успела остановить выброс твоей силы, проговорила серьёзно, это становится опасно. Ты должен мне рассказать, что тебя мучает, и добавила чуть мягче, пожалуйста, Марс. Я должна знать, чтобы помочь.
Собираешься хранить мой сон? он приподнял уголки губ в невесёлой улыбке.
Расскажи мне, пальцы сами погладили его щёки, покрытые лёгкой щетиной, одна ладонь скользнула на шею в неожиданной ласке. Я закусила губу и чуть смутилась от собственного порыва, но не отпрянула.
Я не могу, он прикрыл глаза и чуть откинул голову, как бы намекая мне продолжать ласку.
Руки словно того и ждали. Вторая ладонь переместилась на затылок, пальцы зарылись в волосы, чуть массируя кожу головы. Вторая рука медленно прочертила линию вниз по шее, скользнула к вырезу туники, к ключицам. Я не понимала, что я сейчас творю, но мне этого безумно хотелось. Хотелось прикасаться к Марсу в этом тёмном коридоре и осознавать, что ему так же приятно, как и мне.
Руки на моей талии ожили. Одна переместилась на лопатки, прижимая меня к телу Марса, вторая спустилась на поясницу, на грани приличий. Я почувствовала, как потеплели щёки, а по позвоночнику пробежались мурашки.
Марс, позвала его, и голос мой звучал прерывисто.
Тш-ш-ш, произнёс он, а его пальцы коснулись моей щеки.
Он начал наклоняться ко мне, а я сглотнула и чуть приоткрыла губы. Неужели он хочет поцеловать меня? Даже сейчас, когда на мне личина Эзел? Это немного отрезвило. Стоп-стоп-стоп! А зачем он вообще хочет меня поцеловать? А я почему уже вся такая готовая?
Ты в курсе, что сейчас я сорокалетняя тётка не самой приятной наружности? выдохнула ему в губы, безжалостно руша такой романтичный момент.
Какая разница, если под ней всё равно ты? Марс чуть отстранился и заглянул в глаза, ты мне понравилась ещё тогда, когда я не знал, что это личина. Внешность для меня не важна.
Он невесомо провёл пальцем вдоль скулы, по челюсти к подбородку. Я смотрела на него во все глаза. Неужели, правда? Я ему понравилась ещё под личиной Эзел? И сейчас ему тоже плевать на мою внешность, ведь важна я сама? Но
Я очередной ваш с Лейсом спор? выдала прохладно, заставляя Марса замереть и крепче вцепиться в меня.
Глава четвёртая. Переживательная
Лия
Странная мысль-догадка ворвалась в мою голову ураганом, когда и мыслей-то в ней особо не осталось от такой манящей близости Марса. Зейн что-то вякал про то, что Фаворски там на что-то то ли поспорили, то ли ещё что задумали. А ведь Лейс сегодня сказал мне, что будет бороться за меня, и тут ещё и Марс
Разумно-недоверчивая мысль, что никакого подвоха тут нет, просто я умудрилась так сильно понравиться сразу двум Фаворски, появилась слишком поздно. Марс очень медленно разжал руки, его взгляд будто заледенел изнутри. Я подавила судорожный огорчённый вздох.
Лейс тебе признался? прозвучало очень безэмоционально, настолько, что я заподозрила за этим кажущимся безразличием целую бурю эмоций.
Да, я кивнула и продолжила, Лейс признался, что я ему не безразлична.
В ледяных синих глазах проскользнула какая-то нечитаемая эмоция. То ли ярость, замешанная на облегчении, то злость вперемешку со страхом. То ли всё вместе. Это должно было меня насторожить, подтолкнуть к какой-то догадке, но не насторожило. Слишком уж я была увлечена разворачивающейся любовной интригой.
И что ты ему ответила? казалось, в голосе Марса кружила вьюга.
Ничего, я развела руками, отчаянно понимая, в каком положении оказалась.
Мне тоже ничего не скажешь? продолжал он.
Верно, я ухватилась за этот выход из положения, тебе я тоже не отвечу, Марс.
В синих глазах остро сверкнул вечный стылый лёд, и я поспешила продолжить. Подалась к парню, схватила сжавшуюся в кулак прохладную руку, чтобы он не вздумал уйти, не дослушав меня. Я попыталась поскорее собраться с мыслями и растрёпанными чувствами, чтобы сказать всё правильно.
Даже если бы я хотела, я бы ничего не ответила ни тебе, ни Лейсу, сбивчиво заговорила я, на ходу подбирая слова, не потому, что ничего не чувствую. Наоборот, вы оба стали для меня очень дороги. Но ваша вражда Я не хочу её усугублять. Выбрав кого-то одного, я потеряю обоих. Понимаешь?
Судя по взгляду он понимал, но не хотел принимать это. Но Марс всегда отдавал предпочтение холодному разуму, поэтому медленно разжал кулаки и прикрыл холодные глаза пушистыми чёрными ресницами, соглашаясь со мной.
Лия, нас это всё равно не остановит, он открыл глаза, останется лишь один. Или никто. Между нами стоит слишком много, чтобы мы смогли это отпустить и забыть.
Почему вы не говорите мне, что рассорило вас так, что вы готовы уничтожить друг друга при первой попавшейся возможности? я почувствовала, как глаза защипало от подступающих слёз.
Потому что это только наше дело, Лия. Только между мной и Лейсом, он аккуратно стряхнул мои ладони со своей руки и тут же перехватил их, тебе не стоит об этом беспокоиться.
Я зло сдвинула брови и вырвала свои руки из его ладоней. Значит, только ваше дело, да? Вот только как я могу оставаться в стороне, зная, что у вас обоих на уме? Неужели, эти негодяи нашли способ прикончить друг друга, вот и поменяли своё поведение?
Это моё дело, Марс, зашипела змеёй, отступая от него подальше, и я не позволю вам обоим натворить глупостей из-за того недоразумения, что встало между вами в прошлом.
Недоразумения? вдруг взъярился Марс в ответ, я жив только благодаря счастливой случайности!
Выпалил и замолчал, сверля меня тяжёлым взглядом. Я молчала, он тоже. Наверное, Марс вновь мысленно прокручивал пережитое много лет назад, а я думала о том, что произошло. Так значит, случилась какая-то ситуация, подвергшая жизни Фаворски опасности. Марс чуть не погиб, а Лейса упекли в Даранг. Но быстро освободили. Демоны, что же произошло?
Я не хотела причинять тебе боль, тихо заговорила я, но я по-прежнему считаю, что произошло недоразумение, и ты не сможешь меня в этом переубедить. По крайней мере, пока я не узнаю всё.
Ты очень разочаруешься в своём Лейсе, горько сказал Марс и развернулся, уходя прочь из коридора.
Я хотела что-то сказать ему вслед, но поняла, что сказать мне нечего. Поэтому решила не останавливать его, оставшись в одиночестве в сумрачном коридоре. И только бледная луна за окном составила мне компанию. Я грустно вздохнула и посмотрела на свою вынужденную компаньонку.
Чувства мои были не просто встрёпанными они находились в полном раздрае после разговора с Марсом. Я запуталась, пока пыталась объяснить ему, что чувствую. Мне дороги братья Фаворски, оба. Но я не могу выбрать ни одного из них, потому что эта ненависть поглотит их жизни. Но ведь дело было не только в этом
Я до боли закусила губу, пытаясь осознать истину, омытую печальным светом луны я не могу выбрать кого-то одного, потому что Потому что выбрав одного, мне придётся отказаться от второго. Но я не хотела терять ни Марса, ни Лейса. Не хочу выбирать. Они слишком разные, слишком похожие, слишком слишком дороги мне в равной степени.
Выбрать одного, словно потерять вторую руку или ногу. А мне нужны обе, для полной целостности и гармонии Я тряхнула головой. Нет, нет, нет. Лия, не думай об этом. Какие чувства, да ещё сразу к обоим? О чём я вообще думаю? Мне совсем не до этого. Но сердце всё равно неприятно сжалось.
Однако я уже открыла портал в свою комнату, сбегая от откровений пред луной. Я просто запуталась, путаю симпатию и привязанность с любовью. Мне просто нужно поспать и хорошо отдохнуть. Завтра утром я взгляну на всё трезвым разумом и развею эти странные мысли в лунном свете как дым. Тем более, что завтра предвиделся сложный день. Так оно и оказалось.
Из-за разборок с Марсом и оставшихся после них душевных метаний, я совсем забыла о столь вожделенной ранее папке по делу Амаль Тенмар, но клятвенно пообещала себе следующим утром разобраться с этим вечером, когда все страсти грядущего дня поулягутся.
С такими мыслями я оправила очередной пиджачок и брючки пепельно-серого цвета, полночно-синяя блузка с кружевными вставками на воротнике тёмной каплей разбавляла светлый образ. На ноги я со стоном натянула туфли-лодочки на очень тонкой длинной шпильке. Глянула в зеркало и поправила безупречно лежащие в строгой причёски каштановые локоны.
Сегодня я постаралась выглядеть особенно хорошо. Ведь не каждый же день объявляешь о собственной помолвке! В уголках тонких губ я спрятала усмешку. Мою семью бы поверг в глубокий шок мой выбор будущего мужа. О, узнай о Нарски папа, он бы убил его, не сходя с места, своим возмущённый отцовским взором.
С такими мыслями я приняла строгое выражение лица и открыла портал в столовую. Шоу начинается. Преподаватели нестройным ручейком стекались к длинному столу, занимая свои места, или не свои, даже не подозревая о том, что сейчас произойдёт.
Я кивком головы поприветствовала присутствующих и заняла место рядом со стулом Нарски. Ректор пока не появлялся, поэтому я решила немного подготовить почву и поговорить с коллегами. Тем более госпожа Лузовски подошла к столу и опустилась на место рядом с заскрежетавшим зубами Заварски.
Её любопытный взгляд остановился на мне, полностью проигнорировав супруга. Кажется, он даже обиделся невниманию. Ровно настолько, чтобы метнуть на меня зверский взгляд, призванный то ли пристыдить, то ли вызвать на дуэль. Ни то, ни другое не вышло, поэтому Заварски решил воспользоваться проверенным методом словами.
А чего это вы вырядились как на парад, Эзел? проскрипел он, отчаянно закосив один взгляд на супругу, это учебное заведение, а не дворец Совета или, упаси боже, ваш плешивый Союз.
А что, Заварски, у вас здесь не принято на праздники нарядно одеваться? я проигнорировала вторую часть его высказывания, метко отправив ответную шпильку.
А что за праздник? вклинилась Лузовски, пряча усмешку. Её взгляд мимолётом остановился на лице супруга.
Очень скоро узнаете, я позволила себе смущённо улыбнуться и слегка покраснеть, затрепетав ресничками.
Остальные преподаватели посмотрели на меня с плохо скрываемым любопытством и удивлением. Даже Заварски подавился воздухом и очередными язвительными фразами. Никто из них ещё не видел несгибаемую Эзел в амплуа смущённой волнующейся дамы.
Это было примерно то же самое, если бы мой суровый дядюшка пришёл на работу не в форменном мундире Тайной службы, а в расшитом ярком сюртуке аки заправский напомаженный франт, коих было достаточно при дворе.
Корнелия, ну расскажите, нам же интересно, раздался бархатный голос Роберта, хоть намекните. Иначе лично я умру от любопытства, и моя смерть будет на вашей совести.
Нет, я ничего не скажу, я подавила смешок, даже ради вашей жизни, Роберт. Это очень важное известие!
Да что ж это такое-то? запричитал профессор, один из дружков Заварски, оглаживая седую бороду, вы решили избавить нас от своего присутствия своим отъездом?
Ради вас я останусь подольше, мстительно ответила я, а Заварски ткнул старичка локтем под рёбра. Тот звучно охнул. Раздались смешки.
Вы прям вся светитесь, Корнелия, разулыбалась Лузовски, наверное, это что-то очень радостное.
Очень, ответила с придыханием и чуть прикрыла ресницами глаза, я ещё никогда не была так счастлива, как сейчас.
А сейчас станешь ещё счастливее, моя дорогая! это из портала выкатился Нарски.
Хм? выдавил Заварски, но на него даже не обратили внимания, ректор был поглощён только моей персоной, а я не отрывала влюблённых глаз от его фигуры совершенного круга, старательно заливаясь румянцем.
Нарски подал мне пухлую ладошку, я в неё вцепилась как голодный крокодил и поднялась, тут же возвысившись над макушкой своего женишка на полторы головы. Колобок сжал мои пальчики и обратил свой лик к подчинённым, застывшим статуями. И только глаза присутствующих с жадностью следили за нами.
Дорогие коллеги! звучно начал Нарски, для меня большая честь объявить о моей помолвке с госпожой Корнелией Эзел!
Мы поженимся! восторженно вставила свои пять копеек я и вцепилась уже двумя руками в руку Нарски.
Наступила гробовая тишина за столом, и только звуки студенческой столовой разбавляли кладбищенское безмолвие. У профессоров глаза из орбит полезли, а челюсти устремились вниз. Я чуть не захохотала, до того комично они выглядели. Даже Роберт не смог поначалу удержать лицо.
Поздравляю! вскрикнула первой Лузовски и восторженно захлопала в ладоши, я так за вас рада! Брак это прекрасно, если двое созданы друг для друга.
Ратовски прыснул в кулак с дальнего края стола. Я его прекрасно понимала видок у нас был ещё тот. Тонкая длинная женщина-жердь, будто вся составленная из углов, и невысокий круглый мужчинка, дышащий ей в район груди. Идеальная пара, ага!
Возглас единственной женщины, кроме меня, вывел остальных из состояния прострации. Они загудели, поздравляя, удивляясь, обсуждая свалившуюся новость. Я старательно лучилась счастьем, чтобы даже у Заварски не возникло мысли, что моя единственная мечта в отношении Нарски вовсе не замужество.
Когда все более-менее угомонились, мы наконец приступили к завтраку, времени на который осталось очень мало. Я быстро закидывала в себя еду, параллельно запивая чаем. Оставаться голодной из-за какой-то там помолвки я вовсе не собиралась.
Наконец тарелка опустела. Я обворожительно улыбнулась Нарски, потрепала его по румяной щеке и поспешила откланяться, пока женишок не вздумал лезть с поцелуями. Этого я точно не переживу. Открыла портал и скользнула прочь, на лекцию к моим милым лосикам. Как раз сегодня я собиралась рассказать им про нынешнюю Императорскую семью.
Я отперла аудиторию и села за стол, выстраивая в голове лекцию. Из-за вчерашних событий я не смогла уделить этому занятию больше времени. Через двери потянулся ручеёк моих парней. Я отвечала на их приветствия, не отрываясь от своего занятия.
Сегодня на пару пришли все. Марс выглядел не выспавшимся и недовольным, Лейс о чём-то думал, то и дело поглядывая на своего близнеца. Фрай отчаянно стрелял в меня глазками, Стефан сел рядом с Иваром, и тому это не нравилось. Хорхе о чём-то перешёптывался с Ризом, судя по всему, оба тихо переругивались, то и дело зло сжимая челюсти.
Остальные вели себя как обычно и были относительно спокойны. Прозвенел сигнал начала пары, и я поднялась из-за стола, обошла его и уселась на его край, вытягивая ноги чуть вперёд и скрещивая их в лодыжках. Приём сработал безупречно, десять пар глаз прикипели к длинным ногам Эзел в узких брючках.
Ребята, сегодня, как обещала, я расскажу вам о семье Императора Латиаса, который сейчас правит Ахаэлией и управляет Союзом Правых, я переплела пальцы и чуть прищурилась в никуда, Император Латиас управляет Империей уже пятьдесят два года, в права наследования он вступил в возрасте сорока лет, когда его отец, Император Лиритас отрёкся от трона в пользу сына и отбыл в личную резиденцию.
Поднялась рука Стефана, я благосклонно кивнула, позволяя задать вопрос.
Получается, Императору Латиасу сейчас девяноста два года?
Я кивнула. Но по глазам лосей поняла одного кивка недостаточно. И тут же исправила свою оплошность. До меня наконец дошло, что именно имел в виду Стефан, задавая волнующий всех вопрос.