В хорошие дни он приходил во сне, садился в кресло напротив кровати, смотрел и молчал. Я спрашивала его, как так случилось, за что его убили? Кто стрелял? Он молчал. Порой я чувствовала его присутствие в постели и жадно шарила руками по простыне, по подушке. Потом лежала, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть виденье. Это были лучшие моменты в моей опустевшей жизни. Не хотелось открывать глаза, просыпаться, вылезать из-под одеяла. Единственным желанием стало ожидание встречи с ним в моих снах
Как-то давно Клод задал мне вопрос люблю ли я его. Не знаю почему, я отшутилась, сказала, что жизнь покажет, что дело не в словах, а в поступках. Несла всякий банальный бред. Клод не настаивал на однозначном ответе, улыбнулся своей голливудской улыбкой и сказал, что его любви хватит на двоих, тоже банальность Он всегда говорил, как ему повезло, какое это счастье, что он встретил меня, о радости, что я просто есть в его жизни, называл меня своей самой большой удачей. Потом он ни разу не спрашивал люблю ли я его.
Сегодня я бы ответила на его вопрос по-другому.
Мне было надежно и спокойно рядом с моим мужчиной. С тех пор как мы стали близки, он стал для меня всем. Он был не только моим первым мужчиной, он был другом, советчиком, и наставником. У него легко получалось решать все проблемы, связанные с моим привыканием к жизни в чужой стране. Он упорно исправлял мое французское произношение, это благодаря ему я говорю без акцента. Он подготовил меня для поступления в Национальную Школу искусств, подбирал для меня книги, водил в музеи, рассказывал об искусстве и художниках, учил понимать картины выдающихся мастеров и многому другому. Клод посвящал меня во все нюансы парижской жизни. Ввел меня в круг своих друзей.
У моего друга было острое чувство юмора. Клод умел находить смешное как в банальных ситуациях, так и в серьезных. Он был типичным французом, у которых юмор часто разбавлен сарказмом.
С ним мы объездили всю Францию с севера на юг и с запада на восток. Он рассказывал мне историю тех мест, где мы путешествовали. Благодаря ему я узнала и полюбила Францию. С Клодом мне было настолько интересно, что, казалось, вся моя жизнь заполнена только им.
Он не подавлял меня своим авторитетом, разницей в возрасте, своими обширными знаниями, он оставлял мне простор для развития, для накопления моего собственного опыта. Я не могла уже представить свою жизнь без него. Я привыкла с ним советоваться во всем, мне было важно его одобрение. Клод направлял мое превращение из полу-ребенка в самостоятельную личность, из девочки в женщину.
Да, я любила его, но не думала об этом, просто не осознавала, любила как дышала. Мы ведь не думаем о том, как мы дышим.
Спустя несколько недель после похорон я уже вспоминала о нем без того, чтобы слезы лились из глаз. Ко мне пришло окончательное и бесповоротное осознание потери и, что Клода уже больше никогда не будет рядом. Осталась только боль. Она не прекращалась, а, наоборот, медленно, но верно заполняла меня целиком и постепенно стала убивать, уничтожать. Это она была серым липким туманом, с которым не было сил бороться, да я и не хотела. Я сдалась. Мне хотелось одного чтобы меня все оставили в покое.
Какое-то время после похорон меня еще вспоминали знакомые, приглашали на вечеринки, коллеги и подруги звали на выставки и вернисажи, звали посидеть в кафе, поболтать. Но я отказывалась от приглашений, на звонки не отвечала и не перезванивала. Не было желания разговаривать, улыбаться, отвечать на вопросы.
Друзья Клода первое время звонили, соболезновали моему горю, справлялись о делах, предлагали встретиться, звали в гости, я вежливо отказывалась, ссылаясь на плохое самочувствие, или другие дела. От меня отстали.
Дела в галерее «Парижские кошки», которую мне помог открыть Клод, и, которой я так гордилась, меня уже не волновали, все шло к чертям, а мне было все равно.
Я просто опустила ставни на окнах, свернулась калачиком на кровати без сна, без мыслей, без движения. День и ночь перестали существовать, настали сумерки. Боль победила меня.
Не знаю сколько дней я так пролежала. Однажды почувствовала, что меня трясут за плечи и зовут по имени. Это была Орели, моя ассистентка. Потом девушка рассказала, что несколько дней пыталась мне дозвониться, приходила, стучала в запертую дверь. Хорошо, что у мадам Хуарес, консьержки, был дубликат ключей. Когда две женщины открыли дверь, вошли и увидели меня, почти неразличимую под одеялом, то решили, что я умерла.
Орели трясла меня как тряпичную куклу, принуждала встать с кровати, угрожала вызвать скорую помощь, кричала, что насильно отвезет в клинику. Мне было все безразлично, хотелось только, чтобы она поскорее заткнулась и смоталась, чтобы ее голос не буравил мне мозги и не отвлекал от моих снов. Я слабо отбивалась, мне нужно было остаться одной, чтобы в мои сумерки пришел Клод и опять смотрел на меня, улыбаясь.
С помощью мадам Хуарес Орели стащила меня с кровати, они дотащили мое тело до ванной, поставили под душ, а потом гадкая нарушительница моего сумеречного забытья, злодейка Орели, насильно влила мне в рот большую чашку крепкого кофе.
На другой день помощница выполнила свою угрозу и притащила доктора. Уж не знаю, как она уговорила, или заставила психиатра прийти с визитом на дом, наверное, просто хорошо заплатила. Врач осмотрел меня, выслушал всякие ужасы, что ему наплела эта приставучая Орели, выписал антидепрессанты, какие-то витамины, обсудил с девушкой чем меня нужно кормить, но предупредил, что в моем состоянии необходимо наблюдение в клинике, что у меня запущенная депрессия и последствия могут быть очень серьезными. В клинику ехать я категорически отказалась, сказала, что за мной присмотрят поганка Орели и не в меру участливая мадам Хуарес и я обещаю принимать все лекарства, что он мне прописал, а через неделю приду на консультацию.
Потом моя помощница сбегала к сообщнице-консьержке и договорилась, чтобы та приходила по утрам, готовила мне еду и следила за тем, чтобы я аккуратно принимала таблетки. Сама Орели прибегала по вечерам после работы в галерее, тихонько садилась в глубокое старое кресло, что-то строчила в своем ноутбуке, иногда оставалась ночевать на диване в гостиной.
Глава 3. Пожалуйте развлекаться!
Воспоминания Александры. 2015 год.
Как часто мы называем друзьями людей, с которым просто ходим пить кофе, встречаемся в компаниях, иногда перезваниваемся, чтобы немного посплетничать об общих знакомых. Но истинная дружба это самоотверженность, когда друг готов подставить плечо, в, казалось бы, безнадежной ситуации, засучить рукава, убрать хлам, помыть пол, когда, вместо пустых слов, приходят действия и эти простые усилия помогают тебе выбраться на поверхность. Такой оказалась моя Орели.
Эта миниатюрная парижаночка, несмотря на свою смешную внешность и экстравагантную манеру одеваться, была разумной и практичной. Она знала жизнь. Круглая сирота, Орели боролась за себя сама. Сама зарабатывала на жизнь, Бог знает ценой каких усилий девочка окончила Школу прикладных искусств и была рада, когда нашла работу в моей галерее «Парижские кошки». Она снимала жилье под крышей в старом османновском доме, так называемую «шамбр де бонн», комнату для прислуги. Туалет в конце коридора, тревожные и шумные соседи-нелегалы, крошечное окошко под потолком. Не удивительно, что она предпочитала проводить как можно больше времени в галерее.
Она была расторопной и умной, часто давала мне дельные советы по работе. Но вот, однажды вечером, накормив меня ужином, сидя с поджатыми ногами в глубоком кресле возле журнального столика, заваленного бумагами, она оторвалась от документов, которые приводила в порядок, и задумчиво сказала, кусая кончик шариковой ручки:
Пошлушай, Алексш, а тебе не пора шавешти любовника?
Я поперхнулась чаем, который пила в этот момент. Горячая жидкость выплеснулась из чашки, обожгла колени.
Ты в своем уме, Орели! Какого еще любовника!!! От удивления и возмущения я вскочила с места.
Да-да, Алекс, я не шучу, Орели вытащила ручку изо рта, я ведь все вижу и понимаю. Конечно, ты идешь на поправку, но как-то уж очень медленно. Тебе требуется какой-то толчок! Взгляни на себя. Орели обвела руками то, что ей так не нравилось, то есть меня. Ты перестала быть женщиной! Не делаешь макияж, волосы отрасли как лохмы. Этот нелепый хвост я уже видеть не могу! Я дело говорю Знаешь, у человека есть сердце, которое живет своей жизнью, и есть тело, и у него своя жизнь. Наше тело нуждается в том, что ему свойственно по природе. Жизнь сердца и жизнь тела разные вещи. Да, дорогая, тебе нужен банальный секс!
Я вытаращилась на свою помощницу, у меня не было слов! Тем временем паршивая девчонка опять принялась жевать кончик ручки. В ее изобретательном уме уже шевелились мысли о том, как меня можно пристроить какому-то любовнику и где, вообще, нужно искать такового.
Можно записаться в Тиндер и поискать там, можно сходить на сайт знакомств для секса. Видела, все стены в метро увешаны его рекламой?
Я не езжу в метро только и нашлась, что ей ответить.
Тогда я могу заняться этим сама! решила противная провокаторша.
Не смей, я запрещаю тебе! Я не смогу, это извращение какое-то!
Вовсе нет! Это именно то, что тебе сейчас нужно, сказала, как отрезала, Орели.
Я махнула на нее рукой, все эти планы не для меня. Может, в словах девушки и была доля правды, но вот так расчетливо искать приключений на свою ну, в общем, понятно таких приключений, я не могла себе позволить.
На несколько дней она, как мне казалось, оставила эту сумасшедшую идею. Но это мне только казалось! Спустя неделю моя помощница повторила заход, но теперь она была подготовлена, о чем я и не подозревала.
Алекс, давай сходим развлечемся, в пятницу, например. Тебе нужно куда-нибудь выйти. Я буду со своим парнем, познакомлю тебя с ним. Ну, пожалуйста! Мне важно твое мнение. Этот оболтус Крис мне нравится, но я не уверена стоит ли с ним встречаться дальше. Будь лапочкой, пойдем.
Девушка смотрела на меня умоляющими глазами шрековского кота, и я подумала, что не могу ей отказать в этой просьбе. Она так заботилась обо мне, взяла на себя практически всю работу в «Парижских кошках», помогала по дому. Нет, я не могу отказать. К тому же мне было вовсе не безразлично какой парень будет тереться возле моей Орели.
Окей, пойдем смотреть твоего ухажера! я вздохнула оттого, что мне не осталось выбора.
Не то, чтобы мне совсем не хотелось выбраться из дома, но мысль о том, что нужно готовиться, одеваться-обуваться, краситься, не вызывала никакого энтузиазма.
Спасибо, спасибо, девушка запрыгала, обняла меня и поцеловала в щеку, только у меня условие! Приведи себя в порядок, а то ты своим видом уже людей пугаешь, и наглая девчонка рассмеялась. Кстати, я тебя уже записала на стрижку и в бьюти салон.
Я незаметно посмотрела на себя в зеркало. Орели права, нужно приводить себя в нормальный вид, произвести, так сказать, капитальный ремонт фасада после катастрофы.
Весь следующий день был посвящен себе любимой. В парикмахерской мне укоротили длину волос, придали моей шевелюре форму, сделали завивку, а из бьюти салона я вышла с подправленными бровями, посвежевшим после многочисленных масок лицом и с маникюром-педикюром,.
Настроение изменилось, и появилось желание продолжить свое преображение. Черт побери, все-таки женщина я, или нет?! Мне ужасно захотелось накупить новой одежды, туфли на каблуках, захотелось порадовать себя дорогой красивой сумкой! Ноги сами понесли меня по давно нехоженым маршрутам, в модные бутики и обувные магазины.
Вечером подруга застала меня в спальне за разборкой многочисленных пакетов с одеждой и примеркой красивого нижнего белья.
Я говорила, говорила, а ты не хотела! Орели запрыгала от восторга. Давай, меряй все! Маленькая оптимистка искренне радовалась за меня. уселась с ногами на кровать и комментировала мое преображение.
В пятницу, около одиннадцати мы подъехали на такси к модному ночному клубу, куда, казалось, рвался весь Париж. Очередь из желающих развлечься растянулась далеко от входа, почти на пол-квартала.
Постой здесь, я сейчас нас проведу, у меня на фейс контроле знакомый парень стоит.
Знакомый Орели работает в одном из самых известных ночных заведений города? Моя хрупкая ассистентка полна сюрпризов!
Когда мы выходили из дома, я сильно сомневалась, что нас вообще куда-нибудь пустят. У моей помощницы был свой собственный стиль, как во внешности, так и в одежде. Стиль этот был весьма своеобразным, я лично давно к нему привыкла, но неподготовленного человека он мог привести в шок.
Как только Орели прижилась в «Кошках» и почувствовала доверие ко мне, она призналась, что, когда искала место работы после окончания Школы прикладных искусств, то основным ее критерием было, чтобы наниматель не был шокирован ее видом и не требовал его изменить. Ей было важно, чтобы в ней видели личность и ценили профессиональные качества, а не гоняли за экстравагантную внешность.
Да, уж чего-чего, а экстравагантности Орели хватало! Девушка была практически наголо обрита, а то, что осталось от волос, было выкрашено в синий цвет. На миловидном личике моей помощницы сидело несколько пирсингов- колечек один на брови, второй в носу, третий на губе. Наряды Орели выглядели не менее экзотично. Обычно, это были штаны, на несколько размеров превосходившие ее собственный, перетянутые по талии армейским ремнем в несколько оборотов. В штаны заправлялся безразмерный свитер, или майка-тишортка, в зависимости от сезона. Излишне говорить, что все майки были раскрашены рисунками самой Орели. Обувь же она носила исключительно на толстой подошве. Предпочтение отдавалось армейским ботинкам, а "на выход" она переобувалась в макдоки.
Тот вечер не составил исключение, и моя ассистентка щеголяла в укороченных штанах невероятной ширины оранжевого цвета, лакированных зеленых Мак Доках на толстенной подошве, сверху на ней болталась красная короткая майка-алкоголичка, из-под которой была видна обтягивающая кофта анилиново-зеленого цвета. Многочисленные фенечки и тонкие яркие браслеты на запястьях сочетались с самодельными серьгами в виде разноцветных помпонов, а макияж в стиле Эми Уайнхаус дополнял образ.
Одним словом, шанс, что нас пропустят в этот модный клуб, куда ходила исключительно богатенькая публика, был практически нулевым. Достаточно было взглянуть и сравнить модных тусовщиков, ждущих своей очереди туда попасть: девушки в коктейльных платьях, мужчины, одетые в модные прикиды, с наручными часами марок не ниже Ролекс и Орели в наряде фрика.
Я собиралась предложить моей спутнице отправиться куда-нибудь в более адекватное местечко, если не пройдем фейс-контроль, но тут она сама возникла передо мной:
Алекс, все в порядке, пошли, сейчас нас пропустят, я договорилась.
Орели направилась быстрым шагом к входу в клуб, я пристроилась следом. Растолкав публику, подруга помахала рукой стоящему на дверях огромному черному человеку с рацией в руке. Вид у него был устрашающий. Он отстранил рвущихся вперед тусовщиков и поманил мою помощницу. Девушка схватила меня за руку и скользнула мимо молодых людей, ругнувшихся нам вслед.
Вот и мы, Джеро, суровое лицо приятеля Орели смягчилось, губы расплылись в улыбке.
Это и есть твоя подруга, кузнечик? Ладно, проходите, мужчина открыл дверь и жестом пригласил нас войти. Приятно повеселиться, куколки, смотрите, не шалите.