А где он?
Может, и пришел уже, а завтракать не захотел Или остался на улице, нечисть гонять, вдруг старшекурсников-боевиков тоже привлекли к этому делу? Или сам решил принять участие. Конечно, можно банально подняться на его этаж да в дверь постучать но ведь разве можно! Ни за что я этого не сделаю!
Лихорадочно раздумывая, куда подевался шусов герцог и не сожрали ли его в парке монстры, я плелась за рыженькой волчицей, попутно знакомясь с ней, и даже не заметила, на каком этаже она живет. Вроде по лестнице спускались, но на второй или на первый без понятия
Только войдя вслед за Лайсой в ее комнату, я кое-как выкинула из головы мысли о судьбе Тариса Тарга и, присев на указанную табуретку, вопросительно посмотрела на девчонку.
Та тянуть мырка за уши не стала, села напротив и сразу в лоб спросила:
Хелли, ты зачем с Эриком Берсаном встречаешься?
Нормально так
А что? аккуратно спросила я.
Зеленые глаза волчицы вспыхнули, и как-то сразу стало понятно что.
Он в меня влюблен, со вздохом сказала я, отводя взгляд и шаря им по комнате.
А интересная комната Вся увешана ловцами снов, явно самодельными и не слишком-то аккуратно сделанными. Зато украшений на них каких только нету! Бусики-перышки-камушки И вручную свитые веревочки сдается, что из натуральной шерсти.
Это я знаю, что он в тебя влюблен, спокойно произнесла Лайса. Только вот спокойствие ее было насквозь фальшивое. Видишь ли, Хелли, дело в том, что я влюблена в него. В Эрика. А ты, как я понимаю, вовсе нет.
Он очень хороший, сдержанно сказала я. Мы с ней не подруги, чтоб чувствами делиться. Но, если честно, мне мгновенно стало стыдно. Эта Лайса, выходит, из-за меня страдает. Но я ж не виновата, что парень меня выбрал? И если она его уведет, так я
И отчетливо поняла: я только рада буду. За них обоих. Не нужен мне Эрик. Не выйдет у меня его полюбить. Не противен, не надоел даже, но вот Я бы хотела такого брата старшего иметь это да.
Он-то хороший, согласилась волчица. Проблема в том, что ты ему не пара. Потому как ты, Хелли, не хорошая. Если б не это, я бы к тебе и не подумала подходить, и мешать вам у меня в мыслях нет! Мужчина сам выбирает, кто ему по сердцу.
Почему нехорошая-то? устало спросила я, продолжая пялиться на большого ловца снов, сделанного из двух колец, вроде как сфера. Чем-то он прямо притягивал. Цветом, может, потому что все украшалки на нем были синие. Сразу глаза герцога вспомнились Хотя куда этим стекляшкам да перьям до глаз Тариса у него ж не глаза, а прямо какие-то драгоценные живые камни
А чего ты мне в лицо не смотришь? усмехнулась Лайса. Или сама знаешь, чем плоха?
Так чем? Я неохотно перевела взгляд на волчицу. Ты чего от меня хочешь, Лайса?
Хочу, чтобы мужчина, которого я полюбила, был счастлив. А с тобой он счастлив не будет.
Ну, тут оставалось только плечами пожать. И попробовать быть честной.
Лайса Я не против, если ты с Эриком начнешь встречаться, правда. Никаких претензий с моей стороны не будет. Ты же об этом?
Я о том, малышка, что нельзя встречаться с одним парнем, а обниматься с другим. Ты, конечно, тут не одна такая. Но это НЕХОРОШО, с нажимом сказала она. Тебе, я вижу, все равно, но я не хочу, чтобы Эрик страдал.
Малышка, тоже мне Подумаешь, на три года всего и младше! А что я ростом не вышла, так это ж от возраста не зависит вовсе
Тут до меня дошел смысл ее слов.
С чего это ты взяла? пробормотала я и, кажется, покраснела. Вот же!.. Неужто она нас с Тарисом в парке видела сегодня? Вроде не было там никого
А с того, что от тебя пахнет Тарисом Таргом. Ты сегодня, пока комендант разглагольствовал, мимо меня прошла. Я оборотень, мне сложно не учуять.
Лайса, я
Это гадко, припечатала волчица. Знаю, что не мое дело, но гадко это!
Согласна пробормотала я.
Потому что права она. Вот как ни крути а права. Да и крутить тут нечего. По академии с Эриком хожу, во всеуслышанье объявила, что он мой парень, а потом на тихой аллейке с другим обжимаюсь. Стыдно-то как, бо-оги
Лайса, все не совсем так!
Ага, насмешливо кивнула она. Еще скажи, что это не то, что я подумала. Наверное, ты где на дорожке ногу подвернула, а наш герцог тебе подняться помогал, да? А ножка так заболела, что ему тебя на себе волочить пришлось. Так? Хелли, я оборотень! Я все запахи чую, ты не в курсе? Гормоны тоже. Эрик Берсан хочет тебя! А ты сегодня утром хотела Тариса Тарга!
Я
Ну соври, предложила волчица. Только слушать я не буду. Я тебе все сказала, что хотела. Кто-то должен ведь это сказать! Знаю, что у людей с таким проще. От того же Тарга кем только не несет, я с ним в одной группе учусь, малышка. И нам, оборотням, чтоб ты знала, это омерзительно! Но дело твое.
Ну и что теперь? спросила я с вызовом, хотя ничего, кроме смущения, не чувствовала. Если что, я с Таргом не встречаюсь! Он сам меня сегодня перехватил, когда я с полигона шла. А мне оно не нужно! Ничего от него не нужно, хоть какие там гормоны! Да я
Сообразив, что оправдываюсь перед совершенно незнакомой мне девчонкой, я замолчала.
Серьезно? вдруг спросила Лайса совсем уже другим тоном и сама себе ответила, медленно, будто вспоминая: А ведь да Я, если честно, к тебе все время принюхиваюсь. Не чуяла раньше никого, кроме Эрика, да и его так Будто он тебя и не касается почти. Будто ничего между вами нет.
Так и нет, со вздохом подтвердила я. Но я думала, что Ну, получится. Эрик хороший. Симпатичный. Он мой друг А гормоны эти, ну кому они нужны, Лайса? Настоящие отношения они головой строятся, а не гормонами!
Волчица, смотревшая на меня во все глаза, вдруг захихикала.
Да ты еще и впрямь малышка, сказала она сквозь смех. Дурная совсем, видит Хайвупуатлинен!
Бог-покровитель оборотней, машинально припомнила я. Какое ж у него имя сложное!
Лайса, а этот Хайва Прости, я не выговорю! Ну, ваш покровитель, он и сейчас действует? спросила с огромным любопытством. Все-таки в религии у меня тоже огромные пробелы!
Почему нет? удивилась волчица. Как и прочие боги. Наш силен, ведь оборотни поклонялись ему даже во времена запрета на все культы, кроме Единого. Просто это были сложные времена
У него же множество лиц, да? не успокоилась я. Есть лик волка, есть медведя, есть лисы и все остальные тоже? Да?
Да. Хайвупуатлинен многолик, ответила Лайса, внимательно глядя на меня. И вздохнула. Но об этом ты можешь почитать. Что ж до отношений они, конечно, как ты сказала, головой строятся. Да вот беда без гормонов их начинать большая глупость, как по мне. Рано или поздно эти самые гормоны все равно свое возьмут! И будешь ты сама мучиться и хорошего парня мучить, с которым уже что-то построила.
Наверное, ты права, кивнула я. Вроде как я уже и начала мучиться
И мучить, указала волчица. Так что ты подумай как следует, Хелли, стоит ли так поступать.
Подумаю
Синий ловец снов медленно крутился вокруг своей оси, то в одну, то в другую сторону. Яркая, грубоватая самоделка, а вот что-то в нем есть. И в остальных, наверное, тоже. Суть-то не в красоте
И Лайса, видно, поймала мой взгляд на свою поделку.
Нравится, что ли? хмыкнула, поднимаясь. Сняла ловца с горизонтально торчащей из стены палочки и вдруг протянула мне На, пользуйся.
Да что ты, не надо! запротестовала я. Но мне сунули в руки сферический амулет и велели:
Над кроватью повесь! А то представляю, что тебе снится
Я опять мучительно покраснела и приняла подарок.
А я тебе тогда И задумалась, прикидывая, чем могу отдариться.
А мне ничего не надо, отрезала Лайса. Мне ты Эрика не обижай.
И столько тоски в голосе
Лайса, вот честно, я только рада буду, если он с тобой начнет встречаться!
Так он тебя любит, с той же тоской откликнулась волчица. Так что со мной нет, не будет встречаться. А вот я его с первого взгляда приметила
А ничего, что он тебя младше? робко спросила я.
Она только плечами пожала. Мол, сердцу не прикажешь, ну да.
Лайса? А может, можно что-то придумать? Ну чтобы он был счастлив с тобой. Ты с ним хоть познакомилась? Хочешь, я вас познакомлю? Ну будто ты моя подружка. Может, он просто тебя не успел разглядеть а тут я.
Вот понять бы еще, что тот же Эрик во мне нашел?! Такого уж особенного? А Тарис что?.. Раз даже содержать готов?
От мысли о содержании меня немедленно передернуло.
А тут ты! передразнила волчица. Но беззлобно. Подружка, говоришь Я подумаю, ладно. Больно ему сейчас, может, и правда утешить попробовать сказала она с надеждой.
Да, подумай! с жаром согласилась я. Тогда ведь и мне выгода выйдет! Повод будет расстаться с Эриком!
Лайса покачала головой.
Иди уж подружка, шус тебя забери!
И только выйдя в коридор, я вдруг задумалась: а почему Эрику-то больно? Оттого, что у него, ну, гормоны, а я и целоваться даже отказываюсь с ним? Или
Прижимая к себе ловца снов, я застыла посреди лестницы, сообразив наконец элементарное.
Если волчица учуяла от меня запах Тариса, когда я просто мимо нее прошла То что же учуял Эрик?! Который тоже волк?! Я же рядом с ним стояла, вплотную почти! Он же под руку меня брал! И смолчал
Какая же ты все-таки дура, Хелли Вэртззла! Не малышка вовсе, а просто дура-дура-дура! Хоть головой об стенку бейся
Глава 4
Об адреналине, совести и неприятных беседах
Тарис Тарг
Мистер Тарг, я очень вас прошу, я, наконец, требую! Морган Фирс уже практически орал.
Да, я не оборотень-первокурсник, чтобы вот так просто на меня рыкнуть и под конвоем отвести в общежитие. Да, я знаю, что преподаватели этой академии справятся с любой нечистью и без моего участия. И да, я понимаю, что задерживаю мощного огневика, отнимаю его время, не даю приступить к отлову неведомой твари.
Но что, если эта тварь была не одна? Что, если через пару часов или минут! откроется новый стихийный портал, причем такой величины, что из него вывалится сразу стая монстров? В этом случае мои умения и мой боевой опыт опыт сражений именно с нечистью! окажется далеко не лишним!
Что ж я не ваш куратор-то, вот несчастье пробормотал профессор, закатывая глаза.
Я тоже посмотрел в серое осеннее небо и вздохнул.
Вы идите, профессор Фирс, предложил участливо. Моему куратору я отвечу то же самое: я не буду отсиживаться в защищенных стенах, когда
Я-то пойду! прорычал Фирс. Но только в том случае, если вы дадите мне слово герцога Таргского, что немедленно отправитесь в общежитие! И прекратите наконец строить из себя незаменимого бойца!
А вот это уже оскорбление
Профессор, вы не
Но, встретившись с ним взглядом, я оборвал себя на полуслове. Демоны забери мой возраст!.. Точнее, прибавьте мне, прибавьте лет хотя бы пять! Чтобы уже был диплом, чтобы никто не смел мне приказывать и не нес за меня ответственность.
В глазах замдекана моего факультета я увидел очень знакомое выражение. Так смотрели на меня в пограничном гарнизоне у Хантурейского хребта. Все четыре месяца, проведенных в окружении нечисти, на меня смотрели именно так как на досадную помеху, которую некуда деть и нужно защищать любой ценой. И не только отец все погранцы. Все до единого, они смертельно боялись за меня, они за меня отвечали, они готовы были умереть за меня и умирали
И сейчас я осознал: профессор Фирс боится за меня точно так же. Еще несколько мгновений и он попросту скрутит меня и доставит в общежитие лично. Ну, попытается. Кстати, вовсе не факт, что я с ним справлюсь.
Вот только мне уже не четырнадцать лет, чтобы не понимать: на его месте я сделал бы то же самое. Я младше. Я его студент. Он за меня отвечает. И если что подставится за меня, так же, как восемь лет назад подставился в гарнизоне один из моих телохранителей.
Я понял, выдавил я, отводя глаза. Слово герцога Таргского я иду в общежитие и ни шагу оттуда не сделаю.
На лице Фирса мелькнуло удивление и тут же пропало. Он посмотрел на меня совсем иначе, буркнул «Благодарю!» и тут же исчез.
А я быстро зашагал к общежитию. Слово герцога нерушимо.
Правда, через двери не пошел. Надо было куда-то выплеснуть невостребованный адреналин, полыхающее бешенство и мерзкое ощущение собственной беспомощности. Это притом, что я далеко не беспомощное глупое дитя, нуждающееся в опеке!
Однако поступил чисто по-мальчишечьи: влез на свой четвертый этаж, цепляясь за выступающие камни стены и лишь слегка помогая себе левитацией. Перевалился через подоконник, бросился, не переодеваясь, на кровать и некоторое время бил кулаками безвинную подушку. Провались оно все!..
Еще и Хелли
Вспомнив о своей девочке, я даже застонал, и мечущиеся мысли моментально переключились на нее.
Нет, ну как так?!
Почему прорыв случился именно в тот момент, когда она уже готова была согласиться?! Ведь не могла же не понять, что я предложил ей то, чего не предлагал еще никому! Да кто же откажется от такого варианта? Стать официальной возлюбленной герцога Таргского! Минимум половина девчонок в академии об этом мечтают! Ну хорошо пусть треть
Я пошел на небывалое. Уже сейчас. Несомненно общество меня не поймет, ведь от мужчины моего статуса ожидают иную избранницу даже на место любовницы. Но Хелли она особенная. Ради нее стоит пойти против системы.
Да, я осознаю, что тогда, в первый раз я ее обидел. Понятно, что она не могла согласиться сразу и кинуться мне на шею, сияя от счастья. Женщина! Им всегда нужно хоть немного пококетничать. Но ведь она уже перестала противиться моим прикосновениям, уже ответила на поцелуй и тут эта тварь!
Ничего.
Сегодня же мы поговорим еще раз.
Минимум до вечера из общежития никто не сможет выйти защиту усилили так, что даже я, пожалуй, не смогу. Это я успел оценить, пока лез в свое окно: от стены шли такие потоки магии, что аж кожу кололо.
Значит, моей девочке некуда будет от меня сбежать.
И, возможно, уже грядущей ночью она окажется в моей постели.
Это конечно иллюзии, скорее всего опять придется вернуться к конфетно-букетному периоду, но могу я позволить себе смелые мысли хотя бы в воображении?
Совершенно забыв о нечисти и инциденте с Фирсом, я прижал к себе избитую подушку и погрузился в будоражащие грезы. Видно, в них и ушел весь мой адреналин: в сон я буквально провалился, будто меня выключили.
Горячие образы сменялись один на другой, и неизменной оставалось лишь одно. Она.
А потом медленно выплыл из сна от того, что мое лицо нежно гладили
Перевернулся на спину, обхватил тонкие запястья, распахнул глаза и обомлел.
Хелли?..
Да прошептало мое солнце, даже не пытаясь вырываться. Напротив! Склонилась ниже, потом села на кровать, вплотную к моему боку.
На ней был какой-то халатик прозрачный расстегнутый О боги!..
Груди сразу обе, два голых, теплых, упругих холмика коснулись моих ключиц, легко, почти невесомо скользнули ниже, оставляя на обнаженной коже полыхающие следы. Я мгновенно отпустил ее руки, обхватил то, что было много, много приятнее, чуть сжал и, не выдержав, потянулся к ней, проводя губами по нежной шее, а после и вниз к ложбинке между бархатными полушариями.
Хе-елли-и
Да
Нежный голос, мягкий стон, тонкое тело, что не отталкивает, а с радостью подается навстречу прикосновениям. Это все кружило голову, заставляло забыть обо всем на свете.
Хотелось лишь одного.
Ты согласна? прошептал я, отстраняясь.
Да, Тарис Я хочу
Чего ты хочешь? спросил я. Говорить не хотелось, но я понимал, что должен. Должен вырвать признание, должен услышать: да, она готова, она моя, она вся моя!
Тебя выдохнула Хелли, и я услышал щелчок, а на мое лицо упали водопадом белокурые волосы.
Милая пробормотал я, с трудом отрывая руки от ее груди, обнимая, притягивая на себя.
Сопротивления не было.
Желанное тело распласталось на мне, прижалось, губы коснулись губ