Виктор Эрландцев
Великие Пределы. По праву рождения
Пролог
Опять снился этот сон. Прекрасная женщина склонилась над малышом. Вьющиеся золотистые волосы коснулись маленьких ножек. Ее глаза сияли любовью и великим счастьем. Женщина улыбнулась, нежно поймала ручки мальчика. Громко засмеялась, поцеловала мягкий животик. Малыш захихикал от щекотки, стал отпихивать мать. Она обняла сына, и они вместе покатились по полу под радостный детский визг. Потом их глаза встретились. Мальчик уютно устроился возле матери.
Расскажи мне о них, потребовал он.
О ком? улыбнулась женщина.
Ну О них!.. Ты знаешь! мальчик нетерпеливо взмахнул ручкой.
А, понимающе улыбнулась она. О них!
Малыш заерзал от нетерпения.
Что же ты хочешь услышать на этот раз?
А на что они похожи? Они такие же, как мы?
Нет, они другие женщина на мгновение задумалась. У них нет тела. Они ни на что не похожи.
А почему у них нет тела?
Потому, что им не дано право иметь плоть.
Как я их увижу тогда?
Вот подрастешь немного, наберешься Силы и увидишь.
Скоро?
Она улыбнулась, снова поцеловала его ручку.
Скоро женщина посмотрела куда-то вдаль, тяжело вздохнула. Очень скоро.
Завтра? глаза малыша жадно загорелись.
Ну, если ты успеешь подрасти до завтра лукаво ответила мать.
Не успею, огорчился он.
Мальчик повернулся на бок, обиженно вздохнул, зажмурился.
А они хорошие?
Да, ведь они служат нам.
Почему? его глаза снова открылись. Они боятся тебя?
Нет, мой хороший, они нас любят. И тебя, и меня. Ведь мы все, что у них есть в этом мире.
Я опять забыл. Мама, как их зовут?
Демоны. Их называют демонами
Хмм Демоны, где же вы? Покажитесь мне!
Глава 1. Сумасшедшая незнакомка
Николай проснулся в холодном поту. Электронное табло показывало пять часов двадцать минут. Сердце настойчиво давало понять, что любой удар может стать последним. Каждое сокращение эхом отдавалось в груди, ощущалось покалывающим импульсом. И это было невыносимо. Озноб, холодный пот и запредельная слабость затрудняли дыхание.
Перед Николаем мелькнула картинка из сна. Женщина Вспомнить черты лица не удалось. Но ощущение от прикосновения волос было на удивление свежим.
Николай осторожно перевернулся, поправил одеяло, вздохнул, прикрыл рукой глаза. Надо выспаться. Сегодня у него ответственный день итоговый финансовый отчет за прошедший квартал.
Тук, тук, тук Сердце ускорялось в груди, словно просилось наружу. Непроизвольно вырвался первый стон. Обе ладони осторожно легли на грудь. Возникло опасение, что приступ может плохо кончиться, а все лекарства находятся на кухне.
«Надо держать таблетки рядом с кроватью», в который раз подумал Николай.
Когда он добрался до кухни, перед глазами плыли черные круги. Приняв таблетки, Николай в измождении опустился на стул.
«Похоже, очень низкое давление Как же быть сегодня?» путались мысли в голове.
Предстоящий доклад не пугал. Леденящий ужас он испытывал перед лестницей на четвертый этаж в здании офиса, где вторую неделю велись работы по замене лифта.
Между тем сердце медленно возвращалось к обычному ритму. Николай посмотрел на часы начало седьмого. Уже не было смысла ложиться в постель. И он, опираясь о стены коридора, побрел в ванну.
Из зеркала на него посмотрел высокий мужчина. Взъерошенные черные волосы, мутные глаза и бледное лицо.
«Неужели я?» ужаснулся Николай.
Изображение имело вид восставшего мертвеца из голливудского ужастика. Грим не нужен. Мужчине в зеркале было сильно за сорок. Хотя Николаю было ровно двадцать пять. Двадцать пять! Интересно, каким он будет в тридцать? Николай яростно принялся чистить зубы.
Врожденный порок сердца стал проявляться с десяти лет. С каждым годом становилось все хуже и хуже. В интернате, где Николай воспитывался с малых лет, его постоянно направляли в санатории и больницы. Несколько раз скорая помощь увозила в бессознательном состоянии. Теперь же состояние ухудшилось настолько, что на последнем приеме врачи предложили операцию. Николай достал бритву, воткнул штекер в розетку.
Люди завидовали его должности финансового консультанта, аналитика и эксперта в области рискованных инвестиций. Его быстрой карьере. Пожалуй, работа и больницы вот и все, что знал Николай в свои двадцать пять. С деньгами проблем не было. По выражению Жоры, сейчас самое время, чтобы насладиться жизнью и «утопить газ в пол»
Николай тяжело оперся руками о край раковины. Как же это сделать, когда порой едва можешь добраться до собственной кухни? Режим существования на таблетках. Он снова взглянул в зеркало. Явно выраженные темные мешки под глазами. Врач на последнем приеме посоветовал проверить почки. Сердце, почки Что еще не хватает, чтобы «утопить газ в пол»?
Николай доедал утреннюю пшенную кашу, которую ему настойчиво рекомендовали диетологи. Мелодично зазвучал лежащий рядом телефон.
Але, але Колян? Салют! Что у нас сегодня? послышался смачный басок Жоры. В смартфоне что-то зашуршало, недовольный женский голосок попросил не будить. На что Жора приглушенным шепотом ответил, что у него «важные дела».
Николай улыбнулся. Как правило, самые «важные дела» Жоры касались женской половины. На работе он держался благодаря Николаю. Был у него вроде информатора, через которого непостижимым образом проходили все городские новости. Сплетни, слухи, интриги из высших слоев общества являлись для Николая важным инсайдом в оценках инвестиционных стратегий. Стоит признать, что свой специфический талант Жора реализовывал через тесные общения с влиятельными представительницами женского пола.
Жора, привет! В общем, ты мне сегодня нужен. В девять, в моем кабинете. Сегодня отчет. Помнишь? Принеси все, что есть по нашим старым депозитам и еще паевым фондам Какие-нибудь свежие новости?
Есть кое-что, тебе должно понравиться Ну, до встречи!
Николай не мог прийти в себя после лестницы на четвертый этаж офиса. Сначала подъем шел бодро. Он даже позволил себе пробежаться по первым ступенькам. И вот теперь наступила расплата.
Николай отчаянно пытался усидеть в кресле и не упасть в обморок. В таком состоянии он не слышал первой части заседания. Соседи по столу бросали тревожные взгляды. Чтобы не привлекать излишнее внимание, приходилось постоянно улыбаться. Делать вид, что все в порядке. Лишь к перерыву с помощью спасительных таблеток удалось прийти в себя, выпить чашечку чая, даже поболтать с коллегой о его собаке.
Во второй половине заседания был его доклад. В конце получасового выступления Николай взглянул на генерального директора. Шеф задумчиво молчал, но выглядел довольным. По протоколу полагались ответы на вопросы. И, как это обычно бывает, участники заседания в порыве показать себя начальству принялись задавать бесконечные уточняющие вопросы, вносить бесчисленные поправки. Наконец, шефу наскучили обсуждения. Он, мельком взглянув на часы, закрыл заседание.
Как же чудесно было выбраться из офиса на улицу в ясный летний вечер. Жора предложил отметить их успех в ближайшем баре. За столиком скучали две привлекательные, ухоженные девушки. Блондинки всем видом демонстрировали томное безразличие. Но богатый опыт Жоры в общении с дамами и еще, наверное, их дорогие костюмы сделали свое дело. С милыми блондинками удалось наладить контакт. После основательно приукрашенного рассказа о деловом партнерстве девочки проявили интерес, заулыбались, стали кокетливо стрелять глазками.
Да, жизнь прекрасна. Если бы не здоровье. Николай с грустью отодвинул едва начатый бокал сердце не давало возможности расслабиться после работы. Сославшись на «важные дела», Николай покинул теплую компанию.
Придя домой, он набрал номер своего врача, договорился о приеме на завтра. Когда тело погрузилось в удобное кресло, возникло приятное ощущение того, что сумасшедший день наконец-то закончен. Однако самое интересное ожидало впереди.
Раздался звонок в дверь. Несколько мгновений Николай сидел с закрытыми глазами и пытался понять, кому он мог понадобиться этим вечером. Повторный звонок поднял с кресла и направил к двери.
На пороге стояла миловидная девушка.
Можно?.. Здравствуйте! Я к Вам, сбивчиво произнесла незнакомка.
Николай вежливо поздоровался. Посторонился, жестом приглашая в квартиру. Девушка не обладала красотой моделей с обложек глянцевых журналов. Тем не менее ее черты имели естественное очарование. Николай поймал себя на мысли, что незнакомка производит приятное впечатление.
Сюда, пожалуйста, проходите, он провел в гостиную, показал рукой на кресло.
Она робко кивнула, что-то едва слышное ответила. Затем опустилась в кресло в очень ровной, напряженной позе.
Если Вы за консультацией, то сразу хочу предупредить, я дома делами не занимаюсь. Вы можете найти меня в офисе завтра, Николай удобно развалился в кресле напротив.
Девушка еще больше растерялась. Испуганно смотрела широко открытыми глазами. Она нервно поправила волосы, решительно набрала в грудь воздух. Взглянула на него, беспомощно выдохнула.
Ему вдруг стало жаль очаровательную шатенку. Вместо вопросов Николай предложил чашечку чая. Она полушепотом попыталась отказаться. Но он все равно отправился на кухню. На всякий случай в баре кроме спиртного было немного печенья и коробка шоколадных конфет.
Незнакомка по-прежнему напряженно ровно сидела в кресле. Простенькое летнее платье, дешевая серенькая сумочка на коленях. По одежде Николай понял, что его гостья не принадлежит к категории людей, которым нужна финансовая консультация.
«Может, из какого-нибудь благотворительного фонда?» появилась другая догадка.
Девушка шепотом поблагодарила, пригубила чай.
Даже не знаю, с чего начать Все так глупо получается, через мгновение начала она. Казалось, ее руки слегка дрожат от напряжения. Вы, наверное, думаете, я полная дурочка?
Ну что Вы такое говорите?! попытался возразить Николай, хотя данное замечание казалось вполне уместным. Располагайтесь поудобнее Скажите, как Вас зовут?
Таня. А Вас?
Она не знала его имени. Очень странно. Кто же она такая? Он еще раз окинул незваную гостью изучающим взглядом.
Николай. Меня зовут Николай, он протянул руку, как принято в деловых кругах.
Ее прикосновение заставило вздрогнуть. Появилось ощущение давнего знакомства. Николай наморщил лоб, пытаясь что-нибудь вспомнить. Но память молчала.
Понимаете Понимаете, мне приснился сон, девушка робко взглянула на Николая. И в этом сне мне сказали, что здесь у Вас я найду ответы на
Она умоляюще смотрела на него. Ситуация складывалась крайне нелепо. Николай, чтобы поддержать беседу, решил задать такой же нелепый вопрос:
Кто?
Кто сказал?.. оживилась девушка. Ну Мне приснился маленький черненький человечек Даже не человечек, а Облачко. Черное Облачко с красными глазами Вот оно и сказало. Понимаете?
«Она из психушки», понял он наконец.
Как же вести себя с психически больными людьми? Кажется, им нельзя перечить, надо просто спокойно продолжить беседу.
И этот человечек дал Вам мой адрес? деловито осведомился Николай.
Не адрес. Он показал место, где Вы живете, квартиру и Вас
А Ммм В чем, собственно, заключается Ваше дело?
Видите ли, со мной в последнее время стали происходить странные вещи. Все началось на экзамене
Вы учитесь?
На втором курсе ВМК.
Николай попросил студенческий билет. Девушка взглянула на него с подозрением, приоткрыла сумочку.
Студенческий я забыла дома, но Может, Вас устроит моя зачетка?
«Зачетка даже лучше», подумал Николай. Необходимо было удостовериться, что беседа происходит с нормальным человеком. Не с пациентом психической клиники.
Он развернул серенькую книжку. Так Татьяна Александровна Зайцева, студентка факультета вычислительной математики и кибернетики Ого! Второй курс. К тому же отличница! На фотографии с печатью было ее прелестное личико. Ну и дела!
Что же с Вами произошло, Татьяна?
Это случилось на экзамене. Мы сдавали «матан». Знаете, я обычно стараюсь подготовиться Но препод попался ужасно вредный. Сам он маленький, щупленький Девушек терпеть не может. Держит всех за дурочек. Ну, знаете, если красивая, значит она повертела пальцем у виска.
Это был действительно сложный экзамен. К тому же отношения с преподавателем не сложились с самого начала. Однако положение отличницы обязывало не ударить в грязь лицом. Четверка, о чем большинство студентов только мечтает, ее не устраивала. Поэтому пришлось много и усердно заниматься.
Она первой вошла в аудиторию. Вежливо поздоровалась, положила на стол зачетку. Не глядя взяла билет. Теорию по рядам Тейлора Таня написала минут за пятнадцать. С практикой, конечно, пришлось повозиться. Но в итоге все получилось. Через час она была готова отвечать.
К ее большому удивлению преподаватель задал лишь парочку пустяковых вопросов, на которые отвечают односложным предложением. В конце сообщил, что у Тани твердая четверка. Но если она хочет пять, то нужно решить дополнительное задание. Напоследок он ехидно улыбнулся, сказал, что искренне надеется на нее.
В задании предлагалось исследовать ряд на сходимость. Девушка быстро убедилась, что пример из разряда нерешаемых. Стандартные методы не проходили. Требовалось придумать что-то уникальное для вычисления чертовой сходимости. Примерно через час она отчаялась найти ответ.
Ну как? Вы готовы отвечать? вежливо поинтересовался преподаватель.
Мне нужно еще немного времени, чтобы закончить.
Что ж, в виде исключения, он многозначительно поднял палец вверх, я даю вам дополнительных десять минут.
Татьяну охватила дикая ярость и злость на себя, на преподавателя и на этот злополучный ряд. Она едва контролировала эмоции. Хотелось встать и задушить маленького экзаменатора, вздумавшего ее мучить своими дурацкими задачками. Она точно знала, что не сможет решить задание даже за целый день.
Внезапно помутилось в глазах. Затем девушка увидела, как откуда-то из тени лекторского стола возникло Черное Облачко с красными глазами. Причем Татьяна была абсолютно уверена, что остальные люди в аудитории его не видят.
«Это не трудное задание. Ведь ты знаешь Руны!» сообщило ей Черное Облако и исчезло.
И Татьяна действительно вспомнила Руны. Она тут же написала решение, пошла отвечать.
Руны? Николай слушал не перебивая, но здесь не удержался.
Ну, понимаете Даже не знаю, как Вам объяснить. Это такие знаки, мысленные образы, что ли Надо просто задать условие в Рунах, и после обращения у Вас готовый ответ!
Значит, после «обращения», говорите
У него появилась смутное чувство, что девушка его дурачит.
«Зачем ей это нужно? Стоп Ее легко можно проверить!»
Николай сам недавно окончил университет. С тех пор у него остались кое-какие книги, в том числе потрепанный задачник по началам математического анализа. Николай пошел в соседнюю комнату за книгой.
Ряды? Ну, пусть будут ряды. Он нашел задачу повышенной сложности, отмеченную двумя звездочками, которую точно не решить в уме. В конце книги приводились ответы. Николай удостоверился, как много места занимает решение.
Вот! он положил перед ней раскрытый задачник. Ну, что Вы скажете по этому поводу?
Одна вторая.
Что, одна вторая? не понял Николай.
Ответ: одна вторая.
Действительно, ответ был одна вторая. Николай попробовал еще несколько задач. Каждый раз получил быстрые и точные ответы. В конце концов он удивленно уставился на свою гостью.