В мае 1946 года Таня поняла что она ждет ребенка. И очень этому обрадовалась. Поиски ее дочери не дали никаких результатов. Родив девочку, она назвала ее Надеждой. Она стала ее утешением, хоть и не была похожа на первую дочь. Зина была светленькая, пошла в отца. Ее и прозвали Лучиком за светлые волосы и очаровательную улыбку. А Надя родилась рыженькой , похожей на Ивана и Колю.
Качая колыбель с двухмесячной дочкой, Таня услышала требовательный звонок в дверь. На пороге стояла почтальонка и протягивала ей письмо.
Когда ты ящик повесишь? недовольно спрашивала она ее.
А для чего? Кто мне пишет?
Вот нашлись те, кто написал. Из Москвы тебе весточка.
Таня удивилась, когда прочитала знакомый адрес отправителя и имя адресата Ильина Мария Никитична.
С нетерпением распечатав конверт, Таня жадно читала строчки, написанные красивым ровным почерком.
"Татьяна, здравствуйте. Пишу вам письмо с мольбой о прощении. Я знаю, что совершила тяжкий грех и в этом покаялась в церкви. Не знаю, верите и вы в Бога или нет, но я поверила, когда узнала, что очень больна. Я не боюсь преследования, мне осталось не долго. По совету отца Георгия я решила покаяться перед вами и облегчить свою душу. Не смотря на то, что молю вас о прощении, не надеюсь, что вы когда-то сможете меня простить.
Аня это ваша дочь Зина. Когда я забирала ее из детского дома, она не могла произнести ни слова. Мне тогда очень понравилась девочка с небесно-голубыми глазами и со светлыми локонами на голове. Эти очаровательные ямочки свели меня с ума. Ребенок выглядел несчастным и подавленным. Я всем сердцем к ней прониклась. Мой брат занялся ей в Москве. Через полгода она стала разговаривать и поведала что у нее была мама, был друг Коля и что его не стало. Она сказала что ее дома называли Лучик. Проникнув к девочке всей душой, я пошла на должностное преступление подделала документы, а затем сменила адрес чтобы никто из соседей не задавал лишние вопросы. Да, воспользовавшись своей должностью, я совершила грех. Но в то время я была уверена спасаю сироту и дарю ей материнскую ласку. И вдруг приехали вы. Я соврала. Я не могла отдать вам Лучика, иначе для меня самой солнце бы померкло. Мне было вас жаль, но у вас оставался Коля. А у меня не было никого. Я повела себя эгоистично и за это расплачиваюсь у меня нашли серьезную болезнь. Больше полугода я не протяну. Если я написала по верному адресу и вы еще проживаете там, дайте мне ответ. Как только обратное письмо придет ко мне, я отправлю своего человека с девочкой к вам. Простите меня еще раз."
Таня хватала ртом воздух, ей казалось, что весь ее тело перестало функционировать. Подошедший Коля тронул ее за рукав.
Мама Таня, что с тобой?
Молча протянув ему письмо, она села на кровать и обхватила голову руками. В ней смешалась и ненависть к этой женщине, и чувство жалости, и даже примешалось чувство благодарности за то, что в трудную минуту она не оставила ее ребенка.
Получается, она нам врала? Я это знал, я чувствовал. Мама Таня, пиши скорее ей письмо. Коля кинулся в комнату и принес ей листок.
Женщина не нашла в себе силы что-то расписывать в обратном письме. Написала лишь несколько строк.
" Здравствуйте, Мария. Я получила ваше письмо и сообщаю живу по прежнему адресу и с нетерпением буду ждать дочь, которую вы у меня украли. Я не знаю, как отнестись к вашему поступку. Вы лишили меня ребенка, соврав тогда мне, отчаявшейся матери. Но в тоже время вы много для нее сделали. За ваш поступок судьба вас жестко наказала. Мне вас жаль. И да, я вас прощаю. Только верните мою дочь."
Коля отнес письмо на почту. Таня порывалась сама поехать в Москву и тут же забрать своего ребенка, но Иван ее остановил Наденька нуждалась в грудном молоке, а в путь ее брать с собой опасно.
Давай подождем. Раз уж она написала это письмо, значит скоро наш Лучик будет тут.
Девочку привезли только через месяц. Высокий молчаливый мужчина занес чемодан с ее вещами в квартиру и тут же молча удалился. Но всем было не до него. Она заплакала от радости когда увидела Колю и маму.
Посмотрев на документы дочери, Таня увидела что Мария Никитична опять воспользовалась связями восстановила прежнюю метрику. Первое время было сложно девочка за три года привыкла называться Аней и очень скучала по своей приемной матери. Однажды она попросила навестить Марию, и Иван обещал что на Новый год они отправятся в Москву.
Приехав в столицу, Таня с дочерью направились по уже очень хорошо знакомому адресу, но дверь открыли им чужие люди.
Простите, но Марии Никитичны больше нет. Зайдите к соседке, она просила направить к ней тех, кто будет искать прежнюю жиличку.
Позвонив в соседнюю дверь, Таня представилась.
Заходите, заходите. Я чаем вас напою.
Сидя за столом, Таня узнала что месяц назад Марии не стало. Но она оставила одну вещь. Вытащив из секретера цепочку с кулоном, соседка протянула ее девочке.
Это тебе, открой, посмотри.
В кулоне была совместная фотография Марии и Зины , а снизу гравировка.
"Я всегда буду помнить о тебе."
***
После праздников Татьяна и Иван купили билет в другое направление.
Папа, а мы куда? спросил Коля.
Мы к бабушке едем.
К бабушке Томе? Ура!
А кто это? спросила Зина.
Вот сейчас и увидишь.
Тамара Васильевна встретила их с радостью.
Так значит вы нашли свой лучик солнца?
Нашли, нашли. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Теперь у нас полная и счастливая семья. Вот только бабушки не хватает. Ответила Таня.
Тамара Васильевна, мы за вами. Не будете ли вы против переехать к нам в Ленинград? Вы же нам родной стали, нам помощь ваша нужна. И оставить вас одну здесь страшно, выпалил Иван.
А чего же против то мне быть? Кто меня здесь держит? К тому же за детками смотреть надо. У вас их вон, трое уже. А там может еще сообразите!....
Конец
Новая жизнь
1931 г
Пройдя по мостику к реке, Акулина дошла до берега и присела в тенечке под березой. Здесь она могла побыть сама с собой наедине, это ее излюбленное место с самого детства, здесь она пряталась от строгого отца, сюда она прибегала когда ссорилась со своим, тогда еще женихом Василием. Здесь он сделал ей предложение и именно здесь она переживала горе. Это место знало ее слезы и ее смех. Сейчас время для тоски и печали. Подняв голову вверх, она заскулила как потерявшийся щенок, хотя хотелось кричать от боли и отчаяния. Но это уже было, вся деревня слышала ее отчаянные, леденящие душу крики когда она обнаружила на месте своего дома пепелище, и когда предавала земле тела мужа и маленькой дочери, которых унес в ту страшную ночь зловещий огонь.
Последующие дни она ходила как тень, никого не замечая, затем потихоньку стала приходить в себя помогала работа, иначе бы она совсем сошла бы с ума. Поле, ферма, покос она на все соглашалась, лишь бы занять чем-то свои мысли и не думать о тех страшных днях. Она проклинала себя за то, что оставила мужа и дочь в ту ночь дома одних и уехала к тетке в город за новым платьем. Ее тетка Прасковья из обычной тряпки могла соорудить произведение искусства и, когда платье было готово, Акулина уехала к ней и задержалась на сутки, а приехав застала страшную картину. Ночью сгорел дом, ее семья не спаслась, все, что у нее осталось от дочери и мужа это обручальное кольцо и плюшевый мишка, сшитый когда-то для ее Сонечки все той же теткой Прасковьей.
Я знал, что застану тебя здесь, услышала она голос Игоря, друга детства.
Я хотела побыть одна, мне невмоготу видеть жалеющее лицо своей сестры и рыдающую по внучке мать.
Акулинка, уже полгода прошло
Игорь, о чем ты говоришь? Разве такую боль можно унять? Это невозможно! Я потеряла мужа и дочь, я потеряла самых близких и родных мне людей! Ни через год, ни через десять лет мне не будет легче.
Я помочь тебе хочу Тихо прошептал он, беря ее за руку.
Чем ты мне поможешь? Вернешь Васю и Сонечку? слезы полились из ее глаз и она их даже не утирала.
Я вернуть их не могу, ты права, но в моих силах сделать так, чтобы ты вновь стала матерью и женой
О чем ты говоришь? Я не понимаю помотала она головой.
Акулина, ты молодая еще, тебе всего 24 года, ты не должна себя заживо хоронить. Ты должна жить дальше, выйти замуж, родить детей и твое сердце тогда успокоится
И за кого же я должна выйти замуж? усмехнулась она сквозь слезы, уже зная его ответ.
За меня. Ты же понимаешь
Игорь, перестань! она вскочила на ноги. Я не выйду больше замуж, я не смогу никого полюбить так, как любила Васю.
Лицо Игоря потемнело от боли, он чувствовал укол в сердце от этих слов, но не желал отступать.
Пусть, пусть не полюбишь ты меня так, как любила своего Васеньку ненаглядного, но я люблю тебя и сделаю все, чтобы твои слезы высохли, чтобы ты вновь улыбалась и смеялась. Я стану для тебя хорошим мужем, Акулиночка.. Ты же знаешь, как я тебя люблю, больше жизни.. Мне никто кроме тебя не нужен Он сжал ее в крепкие объятия.
Отпусти! Отпусти же ты! Нет, я не выйду за тебя замуж, да как ты вообще можешь мне это предлагать? Ты для меня только друг, не больше , и таким останешься, если не перестанешь склонять меня к замужеству. И вообще, как тебе не совестно всего полгода прошло!
Я готов ждать столько, сколько нужно, моего терпения, как и моей любви, хватит на двоих!
Рассерженная Акулина развернулась и побежала через мостик обратно в село. Она понимала, что он говорит правду о своих чувствах он любит ее, и любит давно. Когда она вышла замуж за Василия, Игорь был в армии, а вернувшись, отправился на лесопилку на два года, затем обосновался в городе. Мать Игоря очень скверно относилась к Акулине, обвиняя ее в том, что из-за девушки она своего сына дома не видит, что он в село носа не показывает из-за того, что не может видеть свою любимую с другим.
Акулина пыталась ей объяснить, что никогда не давала парню даже повода думать о том, что они могут быть вместе, ведь они росли с самого детства друг у друга на глазах и он был для нее кем угодно названным братом, другом, товарищем, но никак не любимым. И что Василия она любит с пятнадцати лет, что никакой другой мужчина ей не нужен, но все без толку.
В конце концов Игорь все же вернулся в село, год работал на тракторе и старался не пересекаться с Василием. Честно говоря, он побаивался ее мужа тот был старше на пять лет, крупнее в плечах и выше ростом, а будь иначе, давно бы в драку вступил. Василий знал о чувствах Игоря, в селе этого не утаить и все посмеивался, да надеялся, что юношеская любовь к его жене пройдет, всерьез он ее не воспринимал.
Полгода после той трагедии Игорь вел себя сдержано с Акулиной, поддерживал ее, был рядом и ни разу не заговорил о своих чувствах. До сегодняшнего дня А ведь она надеялась что он успокоился и все понял.
Но не тут-то было, Игорь стал чуть ли не каждый день захаживать к ней под предлогом помощи по хозяйству, так как мужчин в семье не было отец Акулины пропал еще в годы революции, а младшая сестра была еще не замужем. Жили в этом доме три одинокие женщины и мужские руки были как нельзя кстати.
Так прошло еще полгода.
Однажды сестра Акулины, восемнадцатилетняя Елена, за шитьем обратилась к сестре:
Лина, а почему бы тебе в самом деле не выйти замуж за Игорька? Рукастый парень, работящий, мать нашу уважает, отец его со дня на день председателем станет. Всем ведь хорош!
Ну так ты за него и иди, пожала раздраженно плечами Акулина.
Да я бы с удовольствием, да вот он тебя любит, по тебе его душа тоскует, а на меня даже не глядит. Нет, я за Павла выйду замуж, он уже предложение сделал, скоро сватов пришлет. Вот бы сразу две свадьбы сыграть!
Ты выходишь замуж за брата Игоря? удивилась Акулина.
Здорово, да?
Но ты же его не любишь!
Любишь, не любишь, какая разница? У нас что, много парней холостых, есть из чего выбрать? А здесь такая хорошая партия, хотя Игорь мне больше по душе, но.. Это не моя судьба.
Акулина лишь покачала головой глядя на свою сестру. Что такое любовь ей не ведомо. А может быть это и к лучшему? Она любила и что теперь? Потеряв человека страдает так, что каждую ночь на стену лезть хочется от тоски и боли. Но потом она себя одернула ведь те пять лет брака с Василием казались ей самыми счастливыми годами ее жизни. Она была с ним счастлива.
Но прошло еще время и она согласилась на предложение Игоря. Ее просто загнали в угол
1933 год
Ее мать Вера Владимировна слабо дыша, лежала на кровати. Она умирала от слабости, вызванной голодом. Запасы уже закончились, провизии не хватало до следующей выдачи по карточкам еще неделя и Акулина не знала как ей быть. Вчера Игорь ночью принес ей кулек пшена, из которого она сегодня сварила похлебку и кормила маму. Руки и ноги ее стали опухать, и Акулина готова была на все что угодно, лишь бы спасти своего родного человека. Голод сваливал жителей небольшого Поволжского села одного за другим, а в заключении что только не писали дизентерия, отравление затирухой, тиф, малярия Но все знали, что причина их ухода из жизни это массовый голод, начавшийся еще в прошлом году.
Дочка, мне недолго осталось, я не буду есть Я уже ничего не хочу
Мама, я прошу тебя! заплакала Акулина. Не сдавайся, слышишь? Как я без тебя тут буду одна?
Ты справишься.. Ты сильная
Без тебя я не справлюсь, почти силком вливая в рот матери похлебку, возразила она.
Вдруг она услышала осторожные шаги во дворе. Открыв ставни, Акулина увидела знакомый силуэт.
Игорь, это ты? шепнула она.
Тсс. Да, это я! Войти можно?
Заходи. Акулина поправила одеяло на матери. Вот и Игорь, когда он приходит, то что-то приносит им тайком из съестного.
Он и впрямь принес кулек пшена, вытащив его из-за пазухи.
Акулина, дело тут такое..
Отец что-то прознал? -встревоженно спросила она.
Нет. Дело в другом Отец в город меня отправляет, через неделю надо уезжать. В городе полегче, я на завод пойду работать.
Ты попрощаться пришел?
Нет, я пришел за тобой. Поехали со мной в город, там проще, там люди массово не мрут как в деревнях, Пашка так говорит.
Павел и ее сестра Лена поженились год назад и вскоре уехали в город. Когда начался голод, Лена присылала матери и сестре какие могла посылки, но вскоре у них родился ребенок и продукты перестали поступать. Акулина все понимала -время тяжелое, надо в первую очередь о малыше беспокоиться.
Игорь, мы уже не раз с тобой все обсуждалиИ мама
А что мама? А мы ее с собой в город возьмем, к ее сестре Прасковье.
Это невозможно! Твой отец не даст разрешение, он ведь как стал председателем, так лишний раз в город нельзя выехать..
Как жительнице села Алексеевка он ей не даст, а как родственнице, своей сватье, может разрешитьЯ спасу тебя, ты только согласись на мое предложение.
Акулину это разозлило, но услышав стон матери и поразмыслив несколько минут, она все же кивнула головой в знак согласия. Впереди зима, мать точно до нее не доживет, а вот что станет с ней? Одна, без помощи и поддержки она не вытянет все тяготы жизни. И отец Игоря из принципа не пустит ее в город, он ради сына на многое пойдет
Она понимала, что оказалась загнанной в угол.
Хорошо. Ты поговоришь с отцом и только при условии, что мать переедет в город, я выйду за тебя. В конце концов, что теряет наш председатель? Она уже не работник, пока, по крайней мере.
Через несколько дней отец Игоря поставил печати в документах и выдал все необходимые бумаги.
Ну что же, я желаю вам счастья в семейной жизни. Надеюсь, что ты, сын, никогда не пожалеешь о своем поступке, и сурово посмотрел на Акулину.
Со мной моя любимая жена и я счастлив. Папа, ты помнишь о чем я тебя просил?