Помню, все я помню.. Но как объясню комиссии на каком основании я отправил в город работника фермы? спросил он, имея в виду мать Акулины.
Придумаешь что-нибудь, отец. Мы верим, что все трудности ненадолго и мать Акулины сможет вернуться домой в родное село и продолжить работать на ферме. А пока.. Ей и правда лучше побыть в городе.
Акулина и Игорь погрузили в повозку слабую Веру Владимировну , сложили необходимые вещи и тронулись в путь.
Оглядываясь на родное село, Акулина почувствовала как у нее наступают слезы на глаза. Будет ли она счастлива в городе, что принесет ей новая жизнь? Сможет ли она когда-нибудь полюбить Игоря так, как любила своего мужа.
Проезжая мимо погоста, она прошептала губами:
Прощай, мой любимый Васенька, прощай, моя дочка Сонечка..
Ее руки тряслись от голода, но, глядя на свою мать, понимала, что по сравнению с ней она еще в хорошей форме. Ей в больницу бы надо
Но первым делом они приехали к Прасковье.
Ой, батюшки! всплеснула она руками, увидев свою ослабленную сестру. Помогите ей зайти в дом! Акулиночка, детка моя, ты же сама на ветру качаешься!
Они рассказали тетке как оказались в городе и Прасковья только головой качала.
Конечно, я не оставлю свою сестру в беде, как-нибудь проживем. Я устроилась санитаркой в больницу, приношу иногда еду с собой в "клювике". Хорошие там девчата работают, добрые.
Ей в больницу бы глядя на нее произнесла Акулина.
Не надо в больницу, ее все равно туда не примут все отделение битком забито, сама понимаешь Я ее выхожу, не переживай. А ты значит замуж вышла снова? Но почему так поспешно?
Я давно ее звал, да она все не шла. И вот неделю назад дала свое согласие, выступил вперед Игорь.
Акулина? с сомнением посмотрела на нее Прасковья.
Что, тетя? Два с половиной года уже прошло, траур мой окончен и мне нужно дальше жить. Мы в городе останемся, будем работать на фабрике, мой свекор обо всем договорился, нам дадут комнату.
Ну и хорошо, Прасковья налила кипяток в кружку и понесла в комнату где спала Вера Владимировна. Старшая сестра сосредоточилась на уходе за больной, а Игорь и Акулина пошли на фабрику устраиваться на работу
1935 год
Два года прошло с тех пор как Акулина вышла замуж за Игоря. Согласившись на его предложение, она поняла, что сделала правильный выбор ее мать спаслась. Прасковья выходила свою младшую сестру и через два месяца Вера Владимировна вместе с ней работала санитаркой в больнице. Акулина и Игорь устроились на фабрику и им выделили комнату в общежитии. Было тяжело, но вскоре страшные дни закончились, а полгода назад Вера Владимировна вернулась в родное село, как бы не сопротивлялась ее дочь.
Мама, ну зачем ты туда возвращаешься?
Дочка, худшие дни позади, не нужно переживать за мою жизнь. Неуютно мне здесь, в городе, привыкла я в деревне жить, там и помру. Может и вы вернетесь со временем.
Не знаю, мама, пока здесь останемся.
Дочка.. Я спросить тебя хотела.. Я не лезла в твою жизнь ранее, но сейчас все же задам вопрос: ты счастлива с Игорем?
Мама, он меня любит, не обижает. В конце концов, я знаю его с самого детства
Но ты не сказала главногоТы его не любишь, утвердительно кивнула мать.
Я уважаю его, ценю и забочусь о нем. Он мой муж. А вот люблю ли я его?.. Не знаю. Как Васю я уже никого не полюблю.
Едва мать вышла порог, как Акулина разрыдалась. Она часто плакала, оставшись одна. Она не любила своего мужа и не была с ним счастлива. Она пыталась изменить свое отношение к нему, но не получалось она видела в нем лишь друга, но и эти чувства стали остывать. Акулина была холодна с мужем, несмотря на его усилия. В конце концов он стал выпивать и она винила себя за это. А еще ее пугало, что он кричит по ночам , видимо, ему снятся кошмары.
Теперь она надеялась лишь на то, что когда родится ребенок, почувствует тепло к Игорю, ведь у Лены так было она искренне полюбила Павла после рождения ребенка, испытывая чувство тепла и благодарности к отцу своего малыша.
Акулина погладила свой живот- она уже знала, что ждет ребенка, он появится на свет через полгода.
Я пришел! громко известил ее Игорь.
Акулина подошла и поцеловала его в щеку, он пытался поймать ее губы, но она шутливо извернулась и попросила:
Пройди в комнату, мне нужно кое-что тебе сказать.
Что-то случилось?
Случилось! Ты станешь папой!
Он закружил ее по комнате, счастливо целуя.
Теперь у нас будет настоящая семья! Я мечтаю о том, чтобы родилась дочка, похожая на тебя! Я буду любить ее, баловать
На минуту ее лицо опечалилось.. Ее дочь была похожа на свою мать. А если родится копия София? Она надеялась, что будет сын. Новая жизнь, значит новая
***
Роды были сложными, Игорь все время держал ее за руку, и шептал ласковые слова. А она проваливалась в пустоту, теряя сознание. И вдруг она услышала его голос, жалобный, с нотками боли:
Это я виноват! Я! Это мне за них расплата! Лина, Лина, не оставляй меня, прошу тебя!
Он плакал как ребенок, держа ее за руку, но тут пришли врачи и прогнали его.
Утром ее разбудила медсестра, которая принесла ребенка на кормление.
Вставайте, мамочка! Я принесла вам вашего богатыря!
Ослабленная после сложных родов, Акулина взяла запеленутого младенца и прижала к себе. У нее сынсын.. Как она и мечтала!
****
Как назовешь сына? спросила ее сестра Лена, пришедшая навестить молодую мамочку.
Я бы Васенькой хотела, но Игорь будет против, скорее всего
И правильно, нельзя называть в честь умерших людей. Акулина, не ты ли говорила мне, что оставишь прошлую жизнь там, в деревне?
Да, ты права. А может быть назвать в честь отца Семеном? Надо с Игорем посоветоваться.
О чем посоветоваться? в палату вошел счастливый Игорь с букетом ромашек.
Насчет имени ребенка, ответила ему Елена. Как ты смотришь на то, чтобы назвать его Семеном?
Семен Игоревич? А что, неплохо звучит. Я не против. -Он подошел и поцеловал свою жену, Акулина ответила на этот поцелуй. Как и Лена, она испытала к супругу теплые чувства после рождения ребенка. Она видела как он был счастлив, став отцом, она помнила его слезы и его мольбы , когда казалось, что она не переживет этих родов. Тогда она лишний раз убедилась, что он любит ее искренне и никогда не оставит в беде.
Ой, я пойду, меня Пашка ждет. На выписку мы придем!
Попрощавшись с сестрой, Акулина повернулась к мужу, и вдруг она вспомнила его слова в тот день.
Игорь, помнишь, когда я рожала, ты говорил, что сам во всем виноват, про расплату какую-то.. Кто эти "они"? О ком ты говорил?
Я? удивился он, но вышло фальшиво, его взгляд стал каким-то испуганным. Тебе показалось, ты же в бреду была.
Наверное, Акулина кивнула. Может, и правда показалось?
В день выписки Павел и Елена пришли к роддому, а потом отправились в общежитие, где был накрыт скромный стол на четверых.
В тот вечер мужики перебрали, но Акулина не сердилась на мужа он в первый раз стал отцом. Да и с тех пор как она сообщила ему о ребенке, он стал реже пить.
Павел уже едва ворочал языком и Елена потащила его домой, боясь, что он уснет у сестры в общежитии.
Прости, Лина, он выпил лишнего. Да еще и устал на работе.
Ничего, я понимаю. Игорь тоже едва на ногах стоит. Завтра придешь?
Завтра не могу, дел много знаешь же, что мы в деревню возвращаемся. Послезавтра приду.
Лен, а ты хорошо подумала?
Хорошо. Я, как и мама, деревенский житель, да и Пашка будет под присмотром, а то Галка эта, повариха из столовой, того и гляди его уведет.
Ну как знаешь.. пожала плечами Акулина.
Но Елена на следующий день все же появилась у нее, да с такими новостями, что у Акулины волосы дыбом встали и она на миг потеряла дар речи.
Лена забежала в комнату общежития с чумным видом. На часах было только 7.30 утра.
Твой ушел? спросила она удивленную Акулину.
Ушел, еще полчаса назад.
Это хорошо. Акулинка, я такое узнала, такое Я даже не знаю как сказать, оно вроде бы бред пьяного, но почему бы и нет?
Так, Лена, в чем дело? Что за ерунду бессвязную ты говоришь? Можешь толком рассказать? И вообще, ты чего пришла? Ведь не собиралась же..
Не собиралась, но я такое ночью услышала, такое!
Да в чем дело? рассердилась она.
Это твой Игорь дом поджег! выпалила младшая сестра.
Что? Ты в своем уме, Лена? Вроде бы вчера не пила! но ее сердце забилось часто-часто.
Ты же знаешь, что Пашка мой практически не пьет, а если случается, то редко и в меру. А вчера он так "обмывал" племянника, что напился как никогда ранее. Я вообще его в первый раз за четыре года совместной жизни таким видела.
Причем тут твой Пашка? Акулина силилась понять сестру.
Слушай Он вчера лег на кровать и начал что-то лепетать что, мол, Игорь добился своего, что все, что запланировал, то и получилось женитьба на тебе, ребенок. Я стала его расспрашивать, коли уж он про Игоря стал говорить, а он что-то бормотал, но из его пьяной бессвязной речи я смогла понять только одно он видел как Игорь обливал горючкой дом и подпаливал его.
Этого не может быть, -прошептала Акулина.
Я наутро стала расспрашивать, а Пашка твердит, что ничего такого не говорил, что мне показалось, что я придумала все.
Акулина села на кровать и сжала голову в ладонях. А если это правда? Что он там говорил несколько дней назад? Расплата за них? Неужели она живет с убийцей ее дочери и мужа?
Она не слышала как вышла Лена из комнаты, очнулась лишь когда ребенок требовательно закричал, извещая о том, что он голоден.
Весь день она ходила сама не своя, но не знала как заговорить об этом с мужем. Неужели он способен на такое? Ведь он поддерживал ее в то тяжелое время, он помогал ей в период голода, спас ее мать Разве могут в одном человеке уживаться две разные личности?
Когда Игорь пришел, она приглядывалась к нему, а он вел себя как обычно качал ребенка на руках, обнимал ее и шутил. Вечером, лежа на кровати, Игорь сказал:
Три дня отгула взял, в деревню поедем.
Зачем?
Как зачем? Семена бабушками и дедушке показать надо, да и соскучился я по отчему дому.
Ну раз ты хочешь, то поехали, отвернувшись к стене, она сделала вид что засыпает.
Наутро они выехали в село, вместе с ними ехали и Лена с Пашей, которые навсегда возвращались в родное село. Паша и Лена молчали, а Акулина обдумывала как ей установить истину, и если это сделал Игорь, то она отомстит ему за свои страдания и за своих любимых людей.
Свекор и свекровь обрадовались, увидев молодых на пороге. Как Акулина забеременела, они стали к ней по-доброму относиться, поверив, что она полюбила их сына. Внука с рук не спускали, пришла ее мать и они накрыли стол.
Едва стемнело, Акулина вышла во двор и тихонько позвала за собой Павла.
У тебя ко мне есть дело? удивленно спросил он.
Есть. Расскажи мне правду, резко выпалила она.
Какую?
Что случилось в ту ночь? Ты ведь все знаешь, верно? И брата своего покрываешь, а значит ты соучастник.
Ты про что говоришь? Я не пойму тебя. Паша растерялся.
Ты все понимаешь, Паша. Ты все понимаешь.. Только говорить мне не хочешь, и это правильно. Он твой брат.. Но ведь он должен ответить
Послушай, он взял ее за локоть. Столько воды утекло, ты родила ему сына, он твой муж, зачем тебе копаться во всем этом?
Ты на самом деле не понимаешь?
Даже если вдруг окажется, что это он, то ты ничего не докажешь. И что ты изменишь? Он отец твоего ребенка, он твой муж.
Я разведусь с ним. Жить с Игорем я не стану и ребенка он не увидит!
А это мы еще посмотрим! вдруг услышала она голос своего мужа, который спускался по крыльцу. Что ты там про развод говорила? С чего вдруг?
Павел развернулся и поспешил уйти, а Акулина со страхом посмотрела на своего мужа. Она его не узнавала его взгляд был страшным, он пылал яростью. Никогда она его таким не видела. Неужели он слышал весь их разговор? Но даже если и так, что назад уже пути нет.
Я все знаю, слышишь? Я все знаю. Это ты поджег дом. Ну конечно, как я сразу не поняла! Кроме тебя больше некому. А мне еще тогда говорили что он заполыхал с четырех сторон, снаружи..
Игорь вдруг подошел, схватил за косу и, намотав ее на руку, потащил к сараю, закрыв рот. Втолкнув во внутрь, он тихо со злостью прошептал:
Ты ничего не докажешь! И жить ты со мной будешь, никуда не денешься. Знаешь, сколько я ждал, когда ты будешь моей? И ты думаешь, что я просто так дам тебе уйти, да еще и сына забрать? Не бывать этому! Я буду либо женатым человеком, либо вдовцом! Я знаю, что ты меня не любишь, но ты принадлежишь мне и только мне!
Как, как ты это сделал? прошептала она сквозь слезы.
А не составило труда! Ты уехала, я пришел с бутылкой выпить за мировую. Мы посидели, поговорили по душам. Я сгонял за второй, кто же виноват, что твой муженек такой слабый оказался, хоть и здоров как бык? Я дождался когда он уснет и поджег.
Но там была моя дочь! закричала она.
Я знал, что у нас будут свои дети! Ты мне еще родишь, сколько скажу, столько и родишь!
Она видела, что он не в себе и потерял контроль, его лицо исказила ненависть и злоба, он расхохотался в голос и Акулина поняла, что сама находится в ярости, и что не сможет дальше жить пока он дышит, пока он ходит по земле. И она схватила в руки вилы
Ей дали шесть лет. Судья учла все мотив, побудивший Акулину пойти на это преступление, наличие малолетнего ребенка, агрессия потерпевшего, ведь их ссору слышал сосед, вышедший к себе во двор.
Ребенка к себе забрали Павел и Елена, мать слегла сразу после того, как Акулину арестовали, а через полгода её не стало.
Выйдя на свободу, Акулина еще полгода жила в городе, улаживая кое-какие дела. В лагере она обзавелась нужными знакомствами и на воле они ей пригодились.
Осенью 1942 года она приехала в родное село. Здесь практически ничего не изменилось, разве что мужчин стало очень мало, ведь в стране шла война .
Зайдя во двор родительского дома, она услышала голоса два детских и один женский. С замиранием сердца, она зашла за дом и увидела свою младшую сестру Лену, девочку лет девяти и шестилетнего сына. Его она узнала сразу он был похож на нее.
Здравствуйте, тетя, вам кого? спросила ее девчушка с русыми косами.
Тут Лена обернулась и вскрикнула, затем радостно кинулась ей навстречу.
Ты вернулась! Акулинка моя, ты вернулась!
Я здесь, Леночка, я здесь. Я приехала домой, к сынуТеперь я дома!
Лицо сестры помрачнело, она села на завалинку и похлопала рукой, приглашая присесть.
Все изменилось, Акулина. Паша запретил мне с тобой переписываться и ты не знаешь многого
Да, последний раз ты мне писала про мать и больше ни строчки.
Прости меня. Как я против мужа пойду? Он то ни в чем не виноват, он в этом не участвовал. А то, что скрыл.. Ты бы меня выдала? Я нет..
Я поняла. Пашка на фронте?
Месяц назад комиссовали. Он сейчас у отца с матерью, вернуться скоро должен. Акулина, тебе нельзя здесь оставаться.. Он не простил тебе брата, а Семена усыновил, сказал, что он часть Игоря, а значит, не должен воспитываться той, которая погубила его отца....
И куда мне идти? Мне бы ночь где пересидеть, а завтра мы с Семеном уедем
Я с Глашей поговорю, у нее переночуешь. А что по поводу Семена.. . она покачала головой. Прости, Акулина, тут я бессильна. Но ты не переживай, ему с нами хорошо. Он мамой меня называетТак Пашка велел.
Акулина заплакала. У нее никого не осталось, вообще никого. Она считала родную сестру предательницей, потому что та позволила Семену называть ее матерью. Сына у нее забрали, так зачем же дальше жить, ради чего?
Лена договорилась с Глашей и та пустила ее ночевать к себе. Рано утром на рассвете Акулина тихонько выскользнула из дома и пошла в сторону погоста. Встав у трех холмиков, где покоились ее первый муж Василий, ее дочь и мать, она прошептала:
Родные мои, любимые. Вы отомщены, но теперь мне незачем жить. У меня все забрали, нет больше смысла Я к вам иду Она развернула маленький сверточек ткани и тихо заплакала, решаясь на отчаянный поступок, как вдруг услышала тихий голос: