Что же ты? обернулась она к папе Мигелю, который стоял у стены и не двигался. Если не можешь, иди, возьми все наши монеты и купи ей этот треклятый флакончик со счастьем!
Не время теперь, глухо ответил папа Мигель.
Да какая разница! Найди, где угодно! мама Карла рассердилась и грозно встала с постели Кристины. Наша дочь страдает, а тебе все равно?!
Зато она может узнать, что такое настоящее счастье, сказал папа Мигель.
Перестань болтать! крикнула мама Карла. Пользы от тебя она была такая злая, что даже замахнулась ладонью на папу Мигеля.
Но он поймал ее руку, и вторую тоже. А потом заставил посмотреть на себя.
Верь мне, Карла, просто попросил он. Счастье это же не значит смеяться каждую минуту.
Голос у него был спокойный, хотя и грустный. И мама Карла немножко успокоилась. Руки ее ослабели, и слезы потекли по щекам ручьями. Она уткнулась папе Мигелю в плечо и прошептала:
Она моя единственная дочка
И моя тоже, кивнул папа Мигель серьезно. Она хоть что-то говорила?
Ничего покачала головой мама Карла.
Успокойся, я поговорю с ней. А ты приготовь нам орчаты с порошком из корицы.
С корицей?.. удивилась мама Карла.
Корица дорогая вещь, да и кто добавляет корицу в холодное молоко из орехов.
Именно, улыбнулся папа Мигель и погладил маму Карлу по голове, как маленькую.
И она улыбнулась так замечательно знать, что кто-то точно знает, что делать, когда ты сдался.
Мама Карла тихо прикрыла за собой дверь. А папа Мигель присел на кровать.
Кристина, позвал он негромко, но властно. Посмотри на меня.
Кристине было все равно. Но она посмотрела. Папа Мигель совсем не выглядел взволнованным. Его темные глаза казались сейчас теплыми и будто говорили: «Я знаю, что с тобой».
Почему? прошептала Кристина. Я даже плакать не могу
Помнишь тот вечер? посмотрел папа Мигель в окошко. Когда ты пришла за мной на крышу, чтобы сделать мне хорошо?
Кристина помнила. Казалось, это было не с ней, а с кем-то другим.
Тогда ты тоже спросила «почему». Что я ответил?
Губы Кристины дрогнули. Неужели папа Мигель тогда чувствовал вот это же самое? Когда сердце в груди останавливается без причины?.. Не может быть, чтобы кто-то когда-то чувствовал то же самое.
Кри, что я ответил? требовательно повторил голос папы Мигеля.
Когда тебе плохо, ты должен выбрать, стать сильнее или слабее, бездумно повторила по памяти Кристина, пялясь в потолок. В углу паук снова намусорил.
Что ж, я так и думал, что тогда ты пообещала вставать, только чтоб меня заставить поесть, папа Мигель поднял брови почти насмешливо.
Кристине сделалось обидно. Он должен был понять, а не смеяться.
Я просто страдаю, поджала она губы и рывком села. Ты сам говорил, что, когда плохо, сначала надо пострадать. А вставать потом.
Так бы и сказала, улыбнулся папа Мигель. А то мама уже думала, ты умирать собралась Тогда сейчас будем пить орчату с корицей и страдать, он хлопнул в ладоши и воскликнул: Я так это люблю!
Что, вообще, за странная идея, бросать в орчату корицу, наморщила нос Кристина ей стало лучше, теперь она хоть что-то стала чувствовать.
Самая лучшая идея, щелкнул папа Мигель ее по носу. Ну, а если серьезно Мир расстраивает нас довольно часто. Я могу тебе чем-то помочь?
Энрике ушел, всхлипнула Кристина. Кажется, сейчас польются слезы.
Энрике? удивился папа Мигель. Тот, что называл тебя головастиком, что ли?..
Да, но Я не только поэтому Просто Он сказал, что счастья в «Горизонте» на всех не хватит. И я раньше об этом не думала
И наконец пришли рыдания.
Девочка моя дрогнувшим голосом сказал папа Мигель и обнял ее, как большой добрый медведь.
Он знал, что однажды Кристина поймет это, и ее сердце будет болеть так же, как и его.
Вошла мама Карла с подносом. И стаканы брякнулись друг о друга, потому что мама Карла не ожидала, что Кристина будет плакать в объятиях папы Мигеля. Но мама Карла знала: корица вещь дорогая, а еще папа Мигель совершенно точно сказал, что орчата с корицей лекарство. Поэтому она благополучно поставила поднос на столик и тоже села на кровать и присоединилась к их объятиям.
Почему почему рыдала Кристина, в мире так мало счастья
Мама Карла и папа Мигель смотрели друг другу в глаза и понимали: их дочка выросла. И теперь знает то, что им так хотелось бы скрывать от нее подольше.
Но папа Мигель знал, что делать.
Значит, обнадеживающе погладил он Кристину по голове, теперь ты сумеешь его делать.
Но как? подняла Кристина полные слез глаза с мокрыми ресницами. Неужели я смогу встать?.. И счастье умеешь делать только ты.
Мама Карла насупилась снова папа Мигель со своими сказками.
Зато ты в «Горизонте», дорогая, чмокнула она дочку в макушку. И тут ты всегда сможешь быть счастлива.
Нет, Карла, отстранил папа Мигель маму.
Кристине ее совет тоже не понравился. Как можно жить жизнь, если надо даже бояться выйти из дома?.. Если даже бояться прыгнуть в морскую пену?..
Счастье гораздо ценнее, когда делаешь его сам. Кристина, думаю, ты сможешь Я научу тебя.
Ты уверен, что я могу быть, как ты? усомнилась Кристина.
Конечно, ты же моя дочь, ласково улыбнулся папа Мигель. За счастье надо сражаться, оно не приходит к ленивым.
Мама Карла вздохнула: снова папа Мигель говорил чепуху. Надо сторониться неприятностей, вот и все. Да и что у Кристины случилось?.. Почему она рассказала папе Мигелю, а ей нет?.. Но, надо признать, метод папы Мигеля подействовал: Кристина улыбнулась и вытерла глаза кулаками: сейчас она была уже больше похожа на Кристину, которую мама Карла знала. И не похожа одновременно..
Мама Карла встала и взяла поднос с орчатой.
Вот, сказала она уныло, орчата с корицей.
Спасибо, любовь моя, улыбнулся и ей папа Мигель так, что она забыла обо всех неприятностях на свете. Он это умел как ему удавалось, мама Карла не знала, но за такое могла прощать снова и снова. Ну, что ж Бери, Кристина, свой стакан, Карла, ты тоже Так будем же страдать от души!
Будем! воскликнула Кристина уже почти с восторгом и подняла свой стакан.
Но простыни вспомнила мама Карла. Делу время, потехе час так ее учили
Только вот выпьем орчату до дна, а потом побежим вместе и быстренько их соберем, согласился папа Мигель. Непременно с дикими воплями.
Эта мысль Кристине очень понравилась. Она была совсем не против покричать от души Было о чем. Хотя теперь она знала если захочет, она и Энрике увидит, и счастье сделает, и даже, может, что-то узнает об амаранте.
А потом папа Мигель прищурился и заговорщицки посмотрел на Кристину, я кое-кого научу держать мою шпагу.
Твою шпагу! выдохнула Кристина. Об этом и мечтать было невозможно.
Орчата была прохладной, как всегда, но в ней утонул едва уловимый привкус тепла и свежести сразу: корица.
Папа, а маяк на краю земли он существует? поинтересовалась Кристина, рассматривая вышитую старинной картой подушку.
Какой маяк? папа Мигель сделал невинное лицо и спрятал его в стакане с орчатой.
Ты забыл? Как и про край амаранта? Так нечестно! стукнула Кристина его свободным кулачком в грудь.
А, папа Мигель сделал вид, что наконец вспомнил, ты про маяк, который стоит на краю земли, чтоб корабли не сваливались в пустоту?
Что ты говоришь! возмутилась Кристина. Магеллан же доказал, что земля круглая!
Тогда разве может существовать маяк на краю земли? хитро подмигнул папа Мигель.
Как и край амаранта?
Кристина, не выдержала мама Карла, ты же знаешь, что папа любит рассказывать сказки.
И посмотрела на мужа с упреком. Он пожал плечами мол, извините.
Знаю, согласилась Кристина. Так он делает счастье.
Я ничего другого не умею, вздохнул папа Мигель жалобно. Разве что собирать простыни. Но только с дикими воплями. Ну, может еще фехтовать немножко.
Глава 5. Вертикаль. Ясный день из жизни Аннато
Облака клубились под ногами, как белый пар в кухни. Только большой, сильный, настоящий. Пар-великан. Свет солнца бросал на их неровную ватую поверхность причудливые тени, и слабо шевелились там два силуэта. Это Аннато и Венто сидели на мостках, болтали ногами и глазели в голубое небо над собою.
Всегда облака да облака Смотреть уже на них не могу, пожаловался Венто. Аннато, а ты видела когда-нибудь землю?
Аннато с наслаждением подставляла лицо легкому ветру. Ветродуи разгоняли облака в стороны от Вертикали под самые мостки. Энергия солнца. Ах, если б ветра были иногда посильнее но энергию стоило экономить.
Только один раз ненадолго, когда небо было совсем ясное, прикрыла Аннато глаза.
Какая она Горизонталь? спросил Венто с интересом и поджал коленки под себя.
Страх высоты жителям Вертикали был неведом они проводили на мостках всю жизнь.
Венто, слишком много ты последнее время интересуешься Горизонталью, с мягким упреком проговорила Аннато и ласково заправила его пепельную косму за ухо. О ней полагается знать ловцам. И все.
Да уж, а если работаешь на Ветродуях насупился Венто. Ловец вот это мужская профессия! Спускаешься на Горизонталь, приключения всякие А тут в Вертикали скукота! он обвел рукой висящие в воздухе мостки и многослойные светлые домики с террасами.
Зато мы счастливы. Ведь мы свободны. Не так, как те люди внизу.
Венто сложил руки на груди и отвернулся. Звучало, как заученная фраза.
Мы не свободны. Мы не можем идти, куда хотим, он вскочил. Разве ж это счастье? Я так не играю! Я хочу увидеть, из чего делают амарантовую муку, что такое агава, из которой вам достают сок, где растет корица
Венто! воскликнула Аннато почти с испугом. Если ты попытаешься отправиться вниз, ты не сможешь вернуться Только ловцы могут!
Велика потеря! повел Венто плечом. Я собираюсь есть вкусняшки, когда захочу. Идти, куда захочу А не пялиться на эти облака Да гнать из них воду, да сдувать, да нас прятать Я хочу ясного неба, я хочу увидеть, как там, внизу Зачем мне возвращаться?
Аннато погрустнела. Венто молчал и ждал, когда она скажет, что все, он нехороший ребенок и прочее, что говорят в таких случаях. Он предпочитал быть нехорошим Хотя почему-то не хотелось, чтобы Аннато так считала.
Там, внизу неожиданно дрогнул голос Аннато, было будто свое небо Оно отражалось в воде. А еще там было очень много зеленого, как листья Среди клочков облаков это выглядело, как сказка, Венто. Недосягаемая сказка. Только на ней нет счастья.
Ерунда, самоуверенно возразил Венто. Если я тут умею смеяться, я и там не разучусь
Бунт не приносит ничего хорошего, поднялась и Аннато. Никогда. Да и счастье не в смехе. Венто. Оно глубже, и если ты не понимаешь, оставь его в покое. Нет смысла рассуждать о том, о чем знаем так мало.
И она побрела по мосткам в сторону кухни, где готовится счастье. И Венто не был уверен, что тут, по Вертикали все правда счастливы. Кажется, они просто делают вид, а это не одно и то же.
Разве жить и не задавать вопросов это счастье? спросил он у облака внизу. Помахал рукой своей тени. Не думаю Уж лучше бунтовать. Лучше попытаться узнать, чем никогда вообще
Облако вдруг задрожало, и тень Венто исчезла. Плотный пар внизу прорвался; пропеллеры. Ловцы счастья возвращаются домой с добычей!
Глава 6. Горизонталь. Кристина учится искусству счастьеварения
Кристина упала на песок, задыхаясь.
Вставай, вставай! кричал папа Мигель, пританцовывая рядом с длинной палкой в руках. Противник ждать не будет, пока ты отдышишься!
Кристина сдула с лица локон и закашлялась. Пот валил градом, и солнце пекло спину нещадно.
Я больше не могу прохрипела она, тоскливо поглядев на свою палку та торчала из песка чуть дальше расстояния вытянутой руки. Это разве ж фехтование
Папа Мигель подпрыгнул ближе и приставил конец палки к ее затылку.
Падая, вставать, ткнул он ее в шею, владеть телом, теперь тычок в спину, владеть духом, и мощный шлепок плашмя.
Кристина вскочила и обернулась в стойку, сердито потирая место удара.
Вот три главных вещи, закончил папа Мигель, глядя ей прямо в глаза. Здесь нет слова «не могу». Нет слова «не могу» ни для кого, кто сам кует счастье. Бери свою палку, кивнул он ей на утерянное оружие. Становись в стойку.
Кристина молча и недовольно послушалась.
Я бы сказала, что счастье варят, а не куют, наскочила она на папу Мигеля, поднимая палку повыше. Для других и для себя.
Папа Мигель невозмутимо выбил палку из рук дочери и легонько ткнул в живот. Кристина свалилась навзничь, охая.
Для себя в первую очередь, подошел он и навис над нею, смеясь. Если не будешь счастлива сама, никому помочь не сможешь. Вставай! приказал он грозно.
Если я смогу тебя победить, что мне будет? спросила Кристина, прикрывая глаза.
Что тебе будет? приставил папа Мигель палку к ее шее, едва не перекрывая дыхание. Жизнь, конечно. Как ты, вообще, можешь спрашивать такое! Ты учишься сражаться, сражаться за жизнь! Вставай, Кри! Я мог тебя убить тысячу раз.
Кристина сжала кулаки, и в них собрался песок. Неожиданная мысль пришла ей в голову
Хорошо, покорно согласилась она, и папа Мигель убрал палку.
Тогда Кристина со всей силы метнула полный кулак песка ему в глаза. Папа Мигель не ожидал и закашлялся, зажмурился. Кристина воспользовалась моментом, откатилась, вскочила, подняла свою палку и выбила его оружие одним ударом, одновременно ставя под колени подножку. Папа Мигель завалился раньше, чем открыл глаза. Кристина с сияющими глазами держала палку у его шеи:
Сдаетесь, сударь? Я не стану дарить вам шанс она запыхалась и едва стояла на ногах, но светилась довольством: свалить папу Мигеля это же достижение! Я слишком для этого устала Да и не так благородна, как вы, украдкой Кристина вытерла рукавом пот со лба.
И что вы предлагаете? улыбнулся папа Мигель так, будто победил тут он.
Пойти пообедать?.. подняла Кристина бровь неуверенно и перехватила палку поудобнее.
Папа Мигель будто бы задумался.
Вот уж не знаю, не противоречит ли это моему понятию о чести протянул он.
Папа! Кристина отбросила палку и шлепнулась на песок рядом. Какое у тебя понятие о чести, ты же настоящий пират!
И прижалась к теплому и сильному плечу папы Мигеля. Он обнял дочь и взъерошил ее косы.
Я тебе дам пират! Между прочим я был без пяти минут адмиралом.
Адмиралом?! Кристина даже поднялась на локте, удивленно всматриваясь в лицо папы Мигеля. Море шумело не так далеко, словно шептало, что и оно что-то знает об этом. Ты никогда не говорил!
Я стараюсь не вспоминать об этом, вздохнул папа Мигель и сел. Идем, ты права, в животе уже бурчит.
Мама Карла сделала Кристине знак: отнести гостям за столом тарелки. Конечно, она же дочь хозяйки таверны Гости были незнакомые. Пахли морем, не только потому, что у одного в ухе круглая серьга. Люди моря они другие. Они тоже те, кто встает.
Любопытно. И выглядят довольно счастливыми. Но в «Горизонте» все выглядят счастливыми.
Паэлья «Горизонта», Кристина приветливо улыбнулась им и расставила тарелки с подноса. Приятного аппетита!
Хороша девчушка, покрутил ус один из гостей и наклонил голову. Сколько ж тебе лет, птичка?
Тринадцать, ответила Кристина и вытерла руки под фартук. А вам?
Гости умолкли на миг, а потом тот, у которого была в ухе серьга, хлопнул звонко ладонью по столу и расхохотался.
Клянусь попугаем капитана, я слышал, что у вас тут диковинная таверна, но такое чудо он воззрился на Кристину едва не нос к носу. Как тебя зовут, малышка?
Вы на мой вопрос не ответили, рассудительно возразила Кристина, а задаете следующий?..
Новый взрыв хохота за столом.
Кристина! встревоженно позвала мама Карла.
Но Кристине не хотелось уходить гости казались интересными людьми. С ними хотелось дальше шутить, заменяя папу Мигеля ведь мама Карла отрядила его рубить дрова для очага.
Теперь вы и имя мое знаете, а я о вас все еще ничего прищурилась она, изображая понимание. Наверное, ваш возраст секрет? Тогда скажите, что такое попугай? Хотя больше меня интересует амарант, понизила она голос до шепота и наклонилась вперед, как заговорщик.