Ну что, Кен? У тебя всё идет по плану?..
Даже больше: за считанные дни всё наше крыло из аутсайдеров стало двигателем прогресса, который тащил за собой весь оставшийся офис.
Спайк, как твои дела?..
И несмотря на то, что об этом никто не подозревал, на самом деле я дирижировал всем этим оркестром. И я говорю не только про наш ряд.
Отлично. Боб, ты как?..
Я говорю про весь зал. Я знал всех и каждого и прекрасно понимал их взаимосвязь. Знал, кто в чем преуспевает. Кто с кем хорошо общается и может договориться. И это знание позволяло мне отправить какую-нибудь задачу на другой конец офиса и добиться её выполнения через третьих лиц в кратчайшие сроки.
Проблемы?.. Кинь сюда, гляну по-быстрому
И вот что удивительно: я заметил, что расположение сотрудников в зале словно выстроено, подчиняясь сложной математической логике оно было просто идеальным. Таким, как будто кто-то специально рассадил людей именно так, хотя, конечно, никто этим не занимался. И я тоже будто оказался в наиоптимальнейшем месте для себя. У меня было такое ощущение, что оно освободилось ровно в тот момент, когда это было нужно. И, полагаю, это ощущение не обманывало меня
Дрейк?
Поднимаю глаза на подходящего к нам тимлида.
Ну, что сегодня делаем, начальник? спрашиваю его.
Это подождёт, отвечает. Тебя Администратор вызывает.
Да ладно? говорю.
А сам думаю: «Заждался уже. Долго же этот старик терпел».
Пойдём, зовёт меня за собой Чед.
Ну погнали
* * *
Проходите, проходите Ну что, осваиваетесь у нас? спрашивает старик, когда я подхожу к его стеклянному столу по центру будто бы бескрайнего кабинета.
Потихоньку, господин Администратор, улыбаюсь ему.
Он приподнимается и протягивает мне руку. Пожимаю ладонь.
Если что, эт я нарочно такой учтивый. В этот раз на Администраторе уже другой костюм синий. Впрочем, как и на мне.
Не затягивай с этим, советует мне.
Он взглядом указывает на кресло позади меня, и мы синхронно усаживаемся.
Так как первые впечатления? продолжает интересоваться.
Великолепные, не свожу с него глаз. Всё высший класс.
Я стараюсь вести себя предельно сдержанно и уважительно, в отличие от прошлой нашей встречи. Делаю вид, что я обычный работник у начальника в кабинете.
Рад, что вы довольны, говорит на полном серьёзе. Признаюсь, немало сил ушло, чтобы вывести организацию на такой уровень.
Это заметно бормочу я.
А сам думаю:
«Да уж, откуда знать небожителю, что творится в его земле обетованной».
Старик качает головой и продолжает внимательно разглядывать меня.
Всё. Кажется, предварительные вопросы закончились, но он никак не переходит к делу.
Вы что-то хотели, господин Администратор? спрашиваю его, так и не дождавшись, когда он приступит сам.
В общем-то да, выдавливает из себя спустя мгновение и закрывает ручку, которой писал до моего появления. У меня к вам есть деликатная просьба. И я был бы признателен, если она останется между нами
А я всё думал, как он перейдёт к этому. Но ничего интересного, к сожалению, он для меня не припас. Прямая банальщина. Хотя это намного лучше, чем полчаса ходить вокруг да около.
Без проблем, киваю в ответ.
Старик секунду собирается с мыслями:
Дело в том, начинает осторожно, что я бы хотел воспользоваться вашими способностями слегка за рамками прямых должностных обязанностей.
Затем он снова выдерживает паузу, оценивая мою реакцию и проверяя, заинтригован ли я
Я же в то мгновение подумал, что Чед, несмотря на свои слаборазвитые мозги, всё же молоток верно предвидел это. Пока он провожал меня часть пути до кабинета, всё сетовал на мой вопрос «Что тебя парит?».
Что меня парит? переспрашивает, шагая вдоль бесчисленных рядов офисных столов. Меня парит, как бы этот спятивший старик не наломал дров со своими играми в темную
В двух словах он выразил свои опасения и крайне осторожно попросил меня сообщить, если что-то будет касаться его подразделения или всего отдела.
Я сказал: «Чед, если что коснётся этого, ты узнаешь об этом первым»
И каким же конкретно образом вы хотите использовать мои способности? спрашиваю я, подталкивая Администратора продолжить разговор.
А он, как и в прошлую нашу встречу, пожевал свою тонкую, синеватую полоску губ перед тем, как дать ответ:
Мне нужна кое-какая информация с почты конкурирующей компании, заявляет. Вы бы не могли мне в этом немного помочь?
«Ммм, тестовое задание, думаю я. Следовало бы догадаться».
Тем временем вслух переспрашиваю у него, слегка хмурясь:
Корпоративный взлом?
На его лице ещё на доли секунды задерживается невозмутимость:
Ну нет, конечно, он отводит глаза и делает безобидный вид. Просто заглянуть.
Просто заглянуть?.. повторяю за ним, а затем прикидываюсь, будто задумываюсь об этом. Просто заглянуть не получится
По правде говоря, большой опыт взаимодействия с людьми за последние пару дней вкупе с моей экстраординарной обучаемостью давали свои плоды. К этой встрече я уже был намного лучше готов и без проблем придерживался задуманного плана. Вкратце он был таков: сожрать всю мелкую наживку, которую мне подкинут, а когда придёт время играть по-крупному, схватить крючок покрепче и утащить незадачливого рыбака на дно. Другим аспектом моего плана было идти ниже радаров то есть по максимуму замаскировать свои амбиции и заставить Администратора недооценивать меня. Это нужно было для того, чтобы проще было выяснить, что на самом деле он задумал, и понять, что у старика припрятано в рукаве. Слегка пространный, но неплохой план
Для новичка
Спустя буквально пару мгновений я всё же отвечаю Администратору:
Ну да ладно. Если это пойдет компании на пользу. За небольшую плату никаких проблем. Что-нибудь ещё?
Опираюсь на подлокотники, намереваясь подняться.
Администратор тоже встаёт зеркально мне. Словно не веря собственным ушам и лёгкости успеха, он спрашивает меня:
Вы согласны? Это хорошо
В этот раз уже я протягиваю нему ладонь через заваленный пластиковыми бумагами стол.
Скиньте все данные мне на почту, говорю ему.
Он пожимает руку:
А это безопасно?
Я смотрю ему в глаза. Его обвисшие веки утягивают брови вслед за собой.
Ну вы же не собираетесь в письме уточнять, что мы собираемся кого-то хакнуть, подшучиваю я.
На его щербатой роже проступает ухмылка.
Конечно нет он отпускает мою ладонь. Но я всё же предпочту послать её нашей курьерской службой.
Не настаивая, пожимаю плечами и ухожу.
Когда же я почти добираюсь до двери, старик на секунду останавливает меня:
Дрейк, оборачиваюсь к нему вполоборота. Компании очень нужны люди с мозгами.
Он по-прежнему стоит, касаясь вытянутыми пальцами стола.
«Компании? Ага, ну конечно». Впрочем, тут он попал по адресу
А вечером меня ждала ещё одна бесполезная встреча
Или не бесполезная Не знаю
В общем, этой ерундой (заданием от Администратора) мне было впадлу заниматься, поэтому я отдал его на аутсорс, и уже во второй половине дня отослал старику всё, что было нужно вместе с подробными инструкциями вдруг не разберётся.
Я немного задержался на работе делал другие кое-какие мутные дела, поэтому сразу после офиса отправился в «C&B» бар неподалёку от нашего клоповника. Мы с приятелем договорились встретиться в 20:15 у входа. Этот приятель Бадди его зовут заваливал меня сообщениями с предложением пересечься.
В последние полгода я почти не общался ни с ним, ни с другими приятелями не видел в этом никакого смысла. Да и желания особого не было. Но после очередного предложения подумал, всё-таки мы с Бадди старые друзья, и согласился.
Решил поглядеть на него своим новым взглядом.
Но, признаться, там не на что было смотреть
На улице уже темнело.
Ты откуда такой приодетый?
Кричит на пол-улицы, заметив меня издалека.
И что у тебя с рожей не так? щурясь, приглядывается сквозь спускающийся сумрак.
Это он про моё гладко выбритое лицо с дружелюбной улыбкой говорит.
Здоро́во, Бадди.
Подхожу к нему.
Здоро́в, отвечает.
Мы ударяем по рукам и приобнимаемся прямо под разгорающейся розоватым неоном вывеской.
Ну так что с тобой? продолжает разглядывать меня в упор с лёгким недоумением.
Тогда я рассказал ему куда, когда и как устроился на работу, а он посмотрел на меня, как на сумасшедшего:
Ты чё, серьезно? киваю в ответ. Не шутишь? снова киваю. Совсем спятил?..
Забыл сказать, Бадди такой же, как и я вернее такой же, каким я был когда-то до инъекций при одном условии если бы я был бы ещё немножечко тупоголовей. Так же, как и многие другие обитатели социальных низов, он ненавидел государство, всю эту корпоративную систему, да и в целом «несправедливый мир», в котором ему не посчастливилось родиться. Да, да, как в зеркало смотрю. И всё же даже тогда была одна мелочь, которая нас различала. Бадди был сторонником имплантов, несмотря на то, что у него их никогда не было.
Ладно, бормочет он с обалдевшим видом. Пойдём внутрь, после такого мне точно нужно выпить.
Как скажешь, пойдём
Он двинулся, я за ним.
Когда мы заходили в бар, нас чуть не снесли с ног две обколотые стероидами бионические громилы, истыканные настолько громоздкими и дешманскими протезами, что они с трудом пролезали в дверной проход.
Бадди хотел залупиться, но я почувствовал его порыв и затушил:
Спокойней, говорю ему, придерживая за плечо. Не заводись.
А он, провожая позвякивающих здоровяков нахмуренным взглядом, бубнит:
Ахуевшие болванки.
О чем он только думал вообще?
На таких отморозков лучше не нарываться
Несмотря на то, что было ещё не так поздно, народу в баре уже было полным-полно пятница, чему тут удивляться. Зал был заполнен типичными представителями гетто и звуками пивной: галдежом, музыкой и звоном кружек. За стойкой все места были заняты, поэтому я поздоровался с Гопом барменом:
Примечания
1
Гипнагогия промежуточное состояние между явью и сном. Характеризуется сознательным восприятием образов из бессознательного. В этом состоянии возможно наличие слуховых, зрительных, тактильных и логических галлюцинаций, а также сонный паралич.
2
Гема́тоэнцефали́ческий барье́р (ГЭБ) физиологический гистогематический барьер между кровеносной системой и центральной нервной системой. Защищает нервную ткань от циркулирующих в крови микроорганизмов, токсинов, клеточных и гуморальных факторов иммунной системы, которые воспринимают ткань мозга как чужеродную.
3
Сленг. разновидность хакеров, занимающихся воровством чужой информации..
4
ОКР обсессивно-компульсивное расстройство, проявляющееся в непроизвольно возникающих навязчивых, мешающих или пугающих мыслях обсессиях, а также в том, что человек постоянно и безуспешно пытается избавиться от вызванной этими мыслями тревоги с помощью столь же навязчивых и утомительных действий компульсий.
5
Синестезия зеркального прикосновения редкое состояние, при котором в результате наблюдения за человеком, испытывающим тактильные ощущения (например, при прикосновении), синестет начинает чувствовать сходные ощущения на собственном теле. Например, обладающий этой особенностью, видя, как кто-то дотрагивается до своей щеки, чувствует такое же прикосновение на собственной щеке.
6
MPCNS main processor central nervous system. ГПЦНС главный процессор центральной нервной системы