Это знают многие, но правят нами женщины, которые не отдадут своих рабов-мужчин, исчисляющихся тысячами, вздохнула я и положила руку на обнаженную грудь орка.
И это понятно, и тебя понимаю, что ты от меня ждешь чего-то такого же Но я очень надеюсь, что ты все поймешь и не будешь делать страшных выводов.
Я готова учиться, хмыкнула.
Хорошо, моя девочка. Завтра сходим на рынок, посмотрим тебе подарки Я ведь так ничего тебе и не подарил в знак благодарности за сына и за то, что согласилась принять меня. Сама выберешь.
Угу, мой живот жалобно взвыл.
Все правильно, время обеда уже прошло, сейчас принесут еды, рассмеялся Антар, вставая с кровати. Он натянул штаны и прикрыл меня одеялом, затем подошел к двери и, не выходя из нее, сказал тому, кто там стоял:
Еды.
Вернулся в комнату, а следом раздался стук. Два огромных гоблина быстро подхватили бадью с водой и, не глядя на меня, вынесли ее из комнаты. Затем метнулся паренек с тряпкой и ведром, быстро собирая воду с пола. Когда принесли поднос с едой, я встала и, найдя в сумке чистые повязки на тело, намотала на себя.
И рубашку, штаны? протягивал мне вещи Антар.
Зачем? Мне надоело обилие одежды на себе, села заплетать косы, расчесав непослушные пряди костяным гребнем.
Быстро перебирая пальцами, я заплела несколько десятков косичек, перетянув их кожаными ремешками с костяными украшениями на концах.
Обилие одежды это рубаха и штаны? Антар удивленно наблюдал за моими манипуляциями с волосами.
Конечно, ты же видел, как одеты женщины в стойбище. Шкура на бедрах, груди и сандалии, пожала я плечами и села ближе к столу.
Я думал, им нечего одеть
Угу, мы же нищие, никому не нужные орчанки, зачем нам тратить деньги на одежду? Ведь их и так нет
Теперь все изменится, у нас все мужчины заботятся о жёнах, никто не будет раздет или голоден, он двигал ко мне ближе тарелки с едой и внимательно смотрел, как я беру с них куски.
Хорошо, а что я еще скажу? Откуда мне знать, где ложь, а где правда? Поживем увидим
Поев, Антар собрал посуду и отдал дежурившему за дверью гоблину. Я тут же села штопать свою одежду, намереваясь прогуляться по городу уже сегодня.
Ты куда-то собралась? нахмурившись, наблюдал за моими действиями орк.
Да, устала сидеть на одном месте, хочу посмотреть город, проверив все, начала неторопливо надевать шкуры на грудь и бедра.
Вот так? он сложил руки на груди и загородил дверь.
А что не так?
У нас так женщины не ходят! нахмурился он.
Ради того, чтобы прогуляться, надену опять эти мерзкие штаны и рубаху. Молча оделась и не забыла взять с собой сумку. Встала напротив Антара, глядя на него с ожиданием реакции.
Он обошел меня и быстро оделся сам, надев на грудь какие-то странные регалии, которые на нем до этого я не видела. Следом пошла перевязь с мечом на спину и пояс с кинжалами. Удивилась, конечно, но какое мне до этого дело? Мужчины вообще странные существа
Все, можно идти? фыркнула я.
Не совсем, надо собрать отряд охраны.
Зачем? я пошла рядом с ним по лестнице в общий зал.
А вот зачем! в помещении царило странное движение мужских особей.
Самцы перемежались по залу, демонстрируя себя женщинам, что мы привезли с собой. Не остались обделенными вниманием и орчанки, которые разглядывали их как дорогостоящий товар. Который смотреть можно, но трогать нельзя Наш отряд взял в кольцо столы, где сидели женщины, не подпуская к ним чужаков близко.
А что происходит? спросила я. Антар раздвинул впереди стоящих мужчин и, аккуратно взяв меня за плечи, подтолкнул вперед, вводя внутрь кольца.
Все хотят познакомиться, стать мужем или частью гарема! Антар был явно зол. Завтра с утра на рынок и сразу домой в стойбище!
Хорошо, я никуда не иду уже, от явного интереса к моей персоне мне стало нехорошо.
Если на меня так будут пялиться всегда, то это будет напрягать и вызовет конфликт. Я, конечно, сильна как охотник, могу и ударить, защищаясь, но не воин вовсе.
Эй, Антар, когда объявишь отбор? раздвинув всех вперед вышел Кто? Я не понимала, что за ипостась у этого мужчины? Змея?
Тебе какое дело? мой орк вскочил, хотя только что усадил меня за стол и сел рядом, подав мне кружку с элем и тарелку с большими кусками мяса.
А чем я тебе плох? Имею такое же право, как и все здесь присутствующие! он кивнул на стоящих мужчин возле него и те согласно закивали.
Как только проведем свадебный обряд с первыми мужьями! Антар упорно закрывал меня спиной.
Решила не обращать внимание и, сняв кинжал с пояса, начала резать себе мясо. Вроде поела, но вид сочащихся жиром жареных кусков вызвал странное чувство голода.
Ну, понятно, сутки на дорогу и день на свадьбы, хмыкнул странный оборотень, и я взглянула на него с интересом, все еще пытаясь понять, что за зверь у него.
Вот и проваливайте сейчас! Законы для всех! зарычал громко Антар, да так, что я подпрыгнула на месте, уронив кинжал на стол.
Действительно, так, все уходим, нам надо собираться! скомандовал мужчина, не сводя с меня странных глаз со змеиными зрачками.
Толпа вокруг нас, его послушалась, и он, блеснув довольно взглядом, поклонился мне со словами:
До встречи, госпожа, позволено ли мне узнать ваше имя?
Чинига, я даже закашлялась от того, что меня назвали госпожой.
Шекир. Буду хранить ваше имя до будущих встреч! он победно улыбнулся Антару, вызвав еще один рык с его стороны, и ушел.
Таверна опустела, остались только мы и отряд, что прибыл вместе с нами.
И вот так всегда? уточнила одна из женщин, в большинстве они сидели тихо и старались не выделяться.
Да, к этому привела малочисленность женщин в мире, выдохнув и успокаиваясь, ответил ей Антар и сел рядом со мной.
Посмотрел на меня и, вздохнув, внезапно прижал к себе.
Я напугал тебя, прости, это выше меня! выпустив меня из объятий, он взял мой кинжал в руки и начал резать мясо, укладывая красиво на мою тарелку.
Я взяла кружку с элем и, отпив, начала есть кусочки. Нет, он не напугал меня, скорее это было полное непонимание его поведения Оно напоминало сейчас то, что происходило в гареме у королевы. Ревность ее к любимым игрушкам была безмерна Она не разрешала их не только использовать, но и трогать, а порой даже смотреть. Других парней из гарема с удовольствием дарила, подкладывала под женщин, кому благоволила Это было честью для них, спать с ее гаремом.
Мысль появилась в голове настолько странная, что я даже не донесла кусок мяса до рта, так рука и зависла в воздухе. Меня ревнуют Но ревнуют, как женщину, что носит его сына, или как игрушку, с которой интересно сейчас?
Посмотрела на Антара внимательнее, пытаясь понять. Нет, не буду забивать себе голову этим сейчас. Вернулась к мясу и элю, сегодня уже расхотелось идти куда-либо. Завтра вроде был обещан поход на рынок, но мне особо ничего не нужно, хотя можно просто поглазеть.
Глава 5
Сидя за столом, невольно начала прислушиваться к разговорам. Оказалось, большинство женщин уже нашли пары среди орков, что были в отряде. Гоблины почему-то остались в стороне Меня это заинтересовало. Ну да, я понимаю, что они весьма уродливы внешне, даже по сравнению с орками. Прислушиваясь и рассматривая, внезапно поняла они прислуга, как там, у нас, рабы. Интерес к ним сразу пропал, и я начала слушать разговоры дальше. Антар пробовал что-то спрашивать у меня, но я только отнекивалась, давая односложные ответы, и он отстал. Незаметно подкрался вечер, и гоблины начали накрывать столы ужином. Я ограничилась похлебкой и куском ягодного пирога, так как была сыта. Дождавшись, когда Антар закончит есть и отдавать приказы, поднялась из-за стола.
Поднялась в комнату и, скинув одежду, улеглась спать. Теперь я была рада, что надела при выходе побольше тряпок, в повязках на меня и кинуться могли, получается. Хотя я верю, что Антар защитит.
Орк лег рядом, но не придвинулся близко, оставаясь в отдалении. Подвинулась сама, закинув ногу ему на бедра, а руку на грудь. Только тогда он расслабился и прижал меня к себе.
Завтра вставать рано, сказал Антар в тишине.
Хорошо, ответила, начиная дремать.
Утром с первыми лучами светила, что озаряли небосвод, я открыла глаза, но не шевелилась. Наслаждаясь сопением орка мне в шею, я лежала на боку, а он за моей спиной, бережно прижимая меня к себе за живот.
Доброе утро, он поцеловал моё плечо, приподнимаясь.
Доброе я зажмурилась от побежавших мурашек по телу.
Встаем? вздохнул он.
Да, нам же в дорогу
Он нехотя выпустил меня из объятий, и я начала одеваться, собирая сумку. Антар оделся быстрее и ожидал меня у дверей. Мы спустились в общий зал, где уже все сидели за столами и ели. Пока мы завтракали, гоблины собирали вещи и уносили в кибитки. Буйволы уже были запряжены и готовы к поездке, значит, сразу после посещения рынка мы отправимся в место, которое я, возможно, назову своим домом.
С шумом и гамом мы все собирались во дворе таверны, нас пришли провожать множество мужчин. Они по одному выскакивали из толпы и клали в ноги женщин свертки. Я тоже не осталась без внимания: к нашей кибитке шагнул вчерашний Шекир, и поклонившись мне, положил сверток в ноги. Молча отошел, тут же исчезая за спинами других собравшихся. Еще несколько человек и существ так же поступили со своими кульками.
Что там? я так и не решилась поднять ни один из них.
Знаки внимания, обозначают, что они на отборе будут претендовать на тебя, Антар опять выглядел недовольным.
Расскажи про отбор? попросила орка и сжала его кулак, держащий вожжи.
Подарки принять можешь, они ни к чему не обязывают. Просто так они оказывают знаки внимания, показывая степень своего благосостояния и говоря о том, что могут обеспечить тебя, Антар подстегнул вожжами буйволицу, и мы поехали по каменной мостовой.
Я же решилась на осмотр пяти свертков, которые мне положили. Подняла тот, что дал мужчина со змеиными зрачками первым.
Что за раса у него? Кто его зверь? развязав бечевку на ткани, смотрела на красивую сумку из хорошо выделанной кожи.
Он нааг, из змеев, сказал орк и умолк. Странно
Я не знаю такой расы, у нас их нет, подтолкнула его к объяснению.
Их клан малочисленнее всех, но один воин стоит двадцати. Им больше всех не везет с женщинами, но они нашли выход, и просто похищают их. Женятся, заделывают ребенка и возвращаются победителями, сказал и умолк, словно поставил точку.
Ну, а в этом вашем отборе он может участвовать? жалеть украденных женщин я не собиралась, почему-то мне кажется, что вряд ли их обижали.
Может. Закон для всех и не делит на врагов и друзей.
А почему именно ты их ненавидишь? недолго думая, я переложила свои вещи из старой сумки все в новую. Уж больно она была хороша, сразу видно, что дорогая. Моя тряпичная давно вся в заплатках и доживала свои последние дни. Посмотрев на Антара, увидела, как он с неодобрением смотрел на мои манипуляции. Решив проверить догадку, погладила кожу на сумке, с любовью разглаживая шовчики и вышивку на ней. Антара прямо перекосило от ревности, и он со злостью хлопнул вожжами по крупу буйволицы.
Улыбнулась и смело подняла следующий сверток, уже с нетерпением разворачивая его. В нем был кошель. Заглянув в него, я высыпала на ладонь россыпь драгоценных камней. Тут же засыпала обратно и утянула шнурок на кошеле, пряча его в сумку. Надо же, какое богатство С удивлением покачала головой: этого хватит на десяток крепких рабов, новые кибитки и юрты.
Еще три подарка тоже удивили меня: в одном был кожаный ремень с кучей кармашков для мелочей, нужных на охоте. Его пряжку украшали драгоценные камни и роспись ляписью. Недолго думая, я сняла свой старый, доставшийся мне при обмене шкурами и, вытащив кинжалы и крючки для силков, тонкую нить и еще кучу мешочков с лекарственными сборами, поменяла ремни местами. Как только я его застегнула на себе, рядом раздался тяжёлый вздох Антара. В еще одном свертке оказалась пара серебряных браслетов, их я спрятала в сумку, не став одевать. В последнем был кнут, и вот тут я восхитилась окончательно. Кнут-семихвостка, на концах которого была вплетена магическая нить с крючками, благодаря чему он является отличным оружием.
Ты умеешь с ним обращаться? Оно опасно! не выдержал молчавший Антар.
Именно с семихвосткой нет, с обычным кнутом да, осадила его на место.
Вот кандидат и рассчитывает на это, хочет лично обучать тебя, чтобы сблизиться с тобой!
И чего в этом плохого? разозлилась я, защищая неведомого мне жениха.
Ничего Приехали, вот рынок, только я теперь не знаю, чем тебя одаривать!
Я посмотрела на его потемневшее лицо и рассмеялась, вызвав теперь смену эмоций.
Да у меня вообще ничего нет! не переставая смеяться, я спрыгнула с сиденья.
Тогда все решаемо, повеселел Антар и, кинув вожжи гоблину, что подбежал к нему, слез возле меня, внезапно обхватывая и целуя.
Но сына носишь моего!
Твоего, конечно, улыбнулась и, высвободившись из его ручищ, пошла на запахи, что манили в рынок.
Я с интересом разглядывала все вокруг, прошла мимо первых лотков и внезапно встала возле одного, где гроздьями висели копчености. Сглотнула голодную слюну и решительно шагнула ближе.
Много не бери, у нас свой умелец, а дороги день, остановил меня орк.
Я могу предложить набор в дорогу для леди! склонился в поклоне торговец.
Чтоб все свежее! рыкнул Антар, глыбой нависая над ним.
Конечно, ваше высочество! испуганно дернулся тот. Не поняла Он сказал, высочество?..
Меня отвлекли новые запахи, и расспросы я решила отложить на дорогу. Рядом распахнулись двери пекарни, лотки на улице заполняла горячая выпечка. Вот тут я уже сама набрала себе целый куль со снедью, и с жадностью откусывала горячий бок пирога с мясом.
Сын требует стоял рядом улыбающийся Антар. Он держал в руках корзинку, в которой что-то лежало, накрытое тканью. Я, смело откинув край, вытащила кусок копченого мяса и вгрызлась с наслаждением в него, терзая клыками нежное угощение.
Корзинку передали гоблину, который подскочил к нам, я с сожалением проводила ее взглядом, утешая себя, что впереди дорога, успею попробовать все.
Мы так и шли, перемещаясь по лоткам, распугивая остальных покупателей. В мои руки попадала вся еда, что встречалось по дороге, предыдущие кульки исчезали в руках гоблинов, но я уже не жалела об этом, пробуя все новые вкусности. К тому времени, когда мы достигли вещевых рядов, я уже сыто икнула, мне тут же сунули в руки бутыль с элем, который я опорожнила одним махом.
Теперь выбирай все, что твоей душе угодно, что радует твой взгляд! Антар обнял меня за плечи и потянул к лоткам, заставленным всякой всячиной.
Нам туда! я увидела обувь. Моя уже порвалась и грозилась вот-вот покинуть этот мир.
Тогда не грубые сапоги, согласился орк и усадил меня на стул рядом с лотком.
Шустрый гоблин тут же стянул с меня старые и, быстро смотав ткань со ступни, намотал другую, более тонкую. Новые мягкие сапоги сели как родные, но я любовалась ими недолго. Следом сели другие, с более жёсткой подошвой, как у воинов, на шнуровке, защищающей голень. Я кивнула, соглашаясь и на них, а третьи, похожие на угги, решительно оставила на себе. Следом пошли пара кожаных штанов и пара тканевых, рубахи и жилет, несколько кусков ткани для тела. В общем-то, мне больше ничего и не нужно было, и поэтому я уже повернула обратно, когда мой взгляд зацепился за лоток с мелочами. Надо обновить швейный набор, кивнула я себе, тем более, я не оплачивала свои покупки.
Швейный набор, кивнула торговцу, продолжая рассматривать лоток с набросанной мелочевкой.