Катерина Колесница
Бомж в подарок
Глава 1
Я всегда любила праздники. Даже если у меня не было настроения, стоило лишь в любой из таких дней выйти на улицу, как все менялось. В воздухе витала атмосфера чего-то светлого, доброго. Казалось, даже люди начинали чаще улыбаться, звоня близкому человеку, поздравляя его и произнося самые теплые слова, которыми наполнялся в тот день весь мир. Когда я замечала подобные еле уловимые изменения вокруг, у меня сразу появлялось хорошее настроение, а апатия бесследно уходила.
Поэтому я с нетерпением ждала восьмое марта. Каждый раз я загадывала желание, чтобы и моя личная жизнь, наконец, наладилась. Я просто просила судьбу подарить мне прекрасного принца, который ждал бы меня у порога с огромным букетом цветов. Но судьба почему-то не спешила меня радовать столь желанным подарком.
Мне нравилось наблюдать из окна своей книжной лавки, как мужчины совершали набеги на магазины, скупали косметику и духи, надеясь порадовать тем самым своих женщин. А потом, держа в руках подарки, они наверняка нервничали, что он не понравится любимым дамам. Мне виделось это очень милым.
В такие дни и у меня поднималась выручка, потому я могла заплатить за аренду своего книжного магазинчика за месяц вперед.
В этом году начало марта ничем не отличалось от морозного февраля. Я надела пуховик, укуталась в теплый шарф и с неохотой вышла из дома. Небо было серым, а под ногами хрустел лед, который еще вчера обещал растаять на мартовском солнышке. Я не любила холода, как и жару, впрочем. Зимой я жутко мерзла и от этого простывала, а летом постоянно ходила с красным носом из-за того, что забывала намазать его солнцезащитным кремом. Поэтому идеальная для меня погода была именно в межсезонье, которое наконец-то начинало приближаться.
По дороге на работу уже по традиции я остановилась у недорогой кофейной точки. На мой вкус здесь готовили самый удачный капучино. Сняв рукавицы, я достала из сумки купюру и встала в очередь за высоким мужчиной. Так получалось, что я часто стояла в очереди именно за ним. Наверное, мы жили в одном районе и любили перед работой выпить один и тот же кофе. Но, как ни странно, я никогда не видела его лица, поэтому могла узнать его только со спины. Но даже с такого ракурса он выглядел довольно стильно. На нем идеально сидело чёрное пальто, вокруг шеи был аккуратно завязан шерстяной шарф цвета «горький шоколад», а на ногах обуты начищенные ботинки.
У нас в меню появился новый сироп. Не хотите попробовать? кокетничала с ним девушка-бариста.
Нет, без добавок. Просто черный кофе, сделал мужчина свой обычный заказ.
На этот раз я, наверное, слишком тихо подошла к киоску. Потому что незнакомец, явно не заметив меня, смело сделал шаг назад. Я хотела отойти в сторону, но, поскользнувшись, взвизгнула и полетела на землю.
Извините. Вы в порядке? обеспокоенно заговорил незнакомец и протянул мне руку. Прежде, чем отвести глаза, я заметила, какими ухоженными были его руки.
Надо же было так опозориться! Не глядя на мужчину, я взяла его за руку и натянула шапку почти на глаза, чтобы он не запомнил моего лица, да и меня в целом как какую-то неуклюжую дуреху в огромном пуховике.
Все хорошо, я даже не ушиблась, поднявшись, ответила я и, не поднимая головы, стала отряхаться от снега.
Молодой человек, ваш кофе, пропела девушка из киоска и подала ему стаканчик. Мужчина поблагодарил продавщицу, взял стакан и, как мне казалось, снова повернулся в мою сторону. Я же внимательно уставилась на витрину, где висело меню, чтобы показаться незнакомцу невозмутимой и незаинтересованной в разговоре.
В такие моменты я называла себя трусихой. По непонятным мне причинам, я совсем не любила общество незнакомых людей. Я всегда старалась идти по немноголюдным улицам, даже если дорога там была в худшем состоянии. Мне нравилось наблюдать за людьми, но я не любила, когда наблюдали за мной. И потому такие близкие контакты с незнакомцами выбивали меня из колеи и заставляли в смятении и страхе прятаться в коконе своего любимого большого шарфа.
Капучино с корицей, пожалуйста, произнесла я в окошко и протянула смятую купюру уже не такой улыбчивой девушке, какой она была всего пару минут назад. А мужчина тем временем уже отошел, сел в свою до блеска отполированную машину и уехал.
Получив свою порцию бодрящего напитка, я быстрым шагом поспешила на работу. Там, внутри небольшого здания, за сказочной дверью с витражными стеклами, был мой второй дом. Тихий, теплый и наполненный безмятежным спокойствием.
Подойдя к своей книжной лавке, я обнаружила торчащую из щели двери записку.
Что это? улыбнулась я сама себе. Давненько мне не писали записок. В последний раз это было в восьмом классе на день святого Валентина. Какая романтика!
Посмотрев по сторонам и никого не обнаружив, я взяла аккуратно свернутый лист бумаги. Но, когда я развернула его, улыбка с лица моментально пропала.
«Уважаемая Алена Владимировна, вы же понимаете, что каждый должен быть на своем месте? А вы как раз занимаете мое. Давайте решим это мирным путем. Я даже готов взять на себя расходы за переезд.
Островский В. К.»
Опять он с разочарованием прошептала я, глядя в сторону соседнего магазина, и, чтобы избавиться от негативных эмоций, поспешила зайти внутрь лавки.
Дверной колокольчик радостно звякнул, поприветствовав меня, когда я зашла в свой уютный магазинчик. Здесь всегда было тепло, пахло свежей типографской краской, а на деревянных полках пестрили корешки новеньких книг. Я сделала шаг и оказалась на причудливом разноцветом ковре, который создавало само солнышко, проходящее через витражное оконце в двери. Одна из стен магазинчика была разрисована молодым, но очень талантливым художником. На ней был изображен сказочный лес, и забавные ушастые и пушистые зверушки выглядывали из-за причудливых деревьев. В своей лавке я чувствовала себя огражденной волшебной ширмой от скучного и серого мира за дверью. Там же, на улице, оставались все мои невзгоды, разочарования и страхи.
Я проводила очень много времени на работе. Уже второй год с раннего утра и до позднего вечера я занималась любимым делом: в тишине раскладывала книги по местам, вытирала пыль на деревянных стеллажах и улыбалась редким и давно знакомым посетителям.
Еще с детства я любила читать. В моем воображении я дружила с Белоснежкой, гуляла по роскошным дворцам и умела творить волшебство. Но родители часто выдергивали меня из этого прекрасного мира, чтобы я занималась делом, а не витала в облаках. Они забирали у меня сказки и клали на стол кипу энциклопедий и школьных учебников. Мама и папа считали, что я должна была получить образование, чтобы потом найти хорошую работу. Но разве нынешняя моя работа не хорошая?
Я очень любила свою книжную лавку. Ведь в ней было совсем мало учебников. В основном я продавала только те книги, которые нравились мне: фэнтезийные, фантастические и приключенческие романы, а также международную классику. Была в ассортименте магазина и познавательная литература, но только та, которую было интересно читать. Так я отстаивала свой маленький мир. Но, к сожалению, люди в последнее время стали читать гораздо меньше бумажных книг, предпочитая им электронные версии и интернет. Поэтому я едва-едва сводила концы с концами, что приносило мне только проблемы.
Но я никогда не отчаивалась и все же платила за аренду несмотря на то, что соседняя сеть ювелирных салонов до сих пор пытается убедить хозяина помещения поднять мне оплату и выселить. Подобное было очень подло и неправильно с их стороны, ведь я уже давно арендовала это помещение и исправно платила. Поэтому меня не могли выгнать так просто. По крайней мере, я хотела так думать.
Привет, Алешка, заглянула ко мне подруга перед работой. Все нормальные люди с девяти работают. А ты, зуб даю, уже часа два тут сидишь.
Лучшая подруга называла меня Алешкой, а не Аленкой, верно, потому что я раньше носила короткую стрижку, а из-за отсутствия округлых форм и вовсе была похожа на мальчишку. Сейчас же мои светлые волнистые волосы спадали ниже плеч, а фигура стала более женственной, но Юля продолжала называть меня мужским именем уже по привычке, а я никогда не обижалась на нее за это. Ведь она не желала мне зла и всегда старалась во всем помогать.
Не сижу, а работаю, ответила я подруге, улыбаясь. Я была рада, что она навестила меня. Проходи.
С Юлей мы дружили уже давно, еще с первого курса филологического факультета. Правда, она его так и не окончила, потому что устроилась работать и сейчас занимала должность старшего менеджера в том самом ювелирном салоне по соседству.
Работает она, хмыкнула подруга. Работают для того, чтобы деньги зарабатывать, а не время убивать. Давно же тебя к нам зову!
Ты же знаешь, что мой магазин это для меня больше, чем работа, отмахнулась я. Я не брошу любимое дело.
Юля, уже давно смирившись, махнула рукой, поцеловала меня в щеку и выпорхнула из лавки, откинув с плеча на спину свой густой каштановый хвост. На то, что она работала в ненавистной мне компании, я тоже не обижалась. Ведь Юлька, несмотря ни на что, всегда была на моей стороне.
Колокольчик на двери вскоре снова зазвенел. Я хотела обрадоваться, но моя улыбка быстро растаяла, ведь это был вовсе не покупатель. В мой книжный рай, пыхтя, вкатился Семен Семенович. Седовласый усатый мужчина преклонного возраста приходил ко мне каждое десятое число месяца, чтобы забрать львиную долю моей выручки за аренду своего помещения.
Что же у тебя, душенька, наледь на ступенях, ворчал он, поправляя воротник старой коричневой дубленки. Солью посыпь. Вон, у соседнего магазина все убрано, чистенько. Хозяин-то следит за всем, не то, что ты.
Наледь на ступенях, может, и была, но абсолютно точно не мешала никому, ведь была исключительно с того края, где покупатели никогда и не ходили вовсе.
Здравствуйте, Семен Семенович, доброжелательно произнесла я, не замечая его претензий, которые были лишь придирками. Какими судьбами заглянули? Может, почитать что захотели?
Пф-ф, кому нужны твои книжки, фыркнул он. Я за оплатой пришел. Поэтому, будь добра, Алена Владимировна, выложи мне тридцать три тысячи за аренду!
Сколько? вытаращила я на него глаза и упала на свой стул за кассой.
Песню знаешь такую? Тридцать три коровы, тридцать три коровы стал припевать он, хлопая себя по пузу и смеясь.
Семен Семенович, взмолилась я. Это аж на три тысячи больше, чем в договоре. Так нельзя!
Не «аж», а всего, возразил он, подняв указательный палец вверх. Вон, из ювелирки мне уже сорок предложили, а я все тебя здесь держу. Не ценишь ты моей доброты, Алена Владимировна!
Ценю-ценю, спохватилась я и закивала головой, открывая кассу. Но сегодня же только седьмое число У меня столько еще нет.
Ничего не знаю, Некрасова. Даю тебе один день. Если завтра не внесешь арендную плату, то к концу месяца можешь собирать свою макулатуру и искать другое место, сказал, как отрезал Семен Семенович и, подняв воротник, удалился из магазина.
Вот так подарок на восьмое марта, простонала я и закрыла лицо ладонями.
«Что же мне теперь делать? Может, бабушкино кольцо продать? размышляла я. Нет, это ведь память». Бабушка была для меня самым добрым и родным человеком. Ведь только она поддерживала все мои начинания и увлечения. А еще мне повезло унаследовать от нее старую квартиру. И, если бы не она, мне было бы совсем тяжко.
Я набрала на телефоне номер мамы. Может, она мне поможет.
Здравствуй, дорогая, послышался мягкий мамин голос после гудков. Я улыбнулась, окрыленная надеждой.
Мама, привет! Тут такое дело, начала я. Мне нужны деньги. Не хватает немного для оплаты аренды
Алена-Алена, послышалось в трубке укоризненное цоканье языка. Твой книжный магазин не приносит никакого дохода, ты же сама понимаешь? Ты ведь не глупая девочка! Мы оплачивали твое образование не для того, чтобы ты жила в нищете.
Я закусила губу: мама опять говорила про колледж. Да, я слишком увлеклась книгами и не смогла поступить на бюджет, но это же не должно было означать, что родители всю жизнь меня будут упрекать в этом.
Нет, дорогая, ошарашила меня она. Ты уже больше не ребенок и должна справляться со своими проблемами сама. Мы и так купили тебе новый холодильник недавно.
«Но ведь и старый еще работал», произнесла про себя я, а вслух тихо сказала: «Хорошо, мам. Пока».
Я сидела в тишине и думала, что же делать. От мыслей о кредитах у меня и вовсе волосы на голове встали дыбом. Вдруг, не смогу выплатить? Что тогда?
Я решила испытать удачу еще раз и набрала номер подруги.
Да, Лешка, говори скорее, поторопила меня она, подняв трубку.
У тебя есть пять тысяч взаймы? с мольбой спросила я. Мне немного не хватает, чтобы заплатить за аренду.
Прости, дорогая. Я уже в счет зарплаты новые серьги взяла. Решила побаловать себя к празднику, обрушила Юлька мою последнюю надежду. Я уронила телефон и положила голову на стол, закрыв глаза.
К вечеру большой выручке я порадоваться так и не смогла. Я лишь сидела возле окошка и наблюдала за дорогими автомобилями, то и дело паркующимися возле соседнего салона. Я не понимала всех этих дорогущих вещей. Ведь такие деньги можно было потратить на что-то более полезное и интересное. Например, я бы приобрела в свой магазин редкие экземпляры книг. Или вместо дорогого автомобиля можно было бы поменять окна в магазинчике, чтобы стало светлее. А передвигаться можно и пешком, ведь железные коробки на колесах не позволяют разглядеть даже небо. Хотя и они иногда бывают полезными.
Нет, на свою жизнь я не жаловалась. Все же у меня была своя квартирка, любимая работа, подруга и книги. Очень много разных книг. И я могла увидеть мир вокруг себя без ценников. Настоящим.
Перед закрытием магазина я взяла пачку соли, что лежала у меня в кладовке, и вышла из лавки, чтобы посыпать ступени. На улице уже было темно, и соседний магазин уже давно закрылся. Огромную, во все окно, витрину закрывали рольставни, скрывая за собой блестяшки.
Я высыпала всю пачку соли на ступеньки и собралась закрыть магазин, но меня окликнули.
Девушка, а, девушка? обратилась ко мне старая женщина с милой улыбкой. Красавица, поможешь старушке?
Да, конечно, ответила я и подошла к бабушке, что была в старомодном синем пальто с лисьим воротником.
Она подставила мне свой локоть и попросила перевести через обледеневший участок на тротуаре. Мне, конечно же, было несложно помочь этой милой женщине. Тем более, что и торопиться мне некуда: дома меня никто не ждал.
Спасибо, тебе, милая девушка, залепетала она, когда я подержала ее. Дай бог тебе здоровья. А не добавишь ли ты мне червонец на булочку хлеба? Пожалей старую!
Я сунула руки в карманы пуховика и выгребла оттуда всю мелочь, что у меня нашлась.
Вот, возьмите, улыбнулась я старушке и вложила деньги в ее морщинистые дрожащие руки.
Спасибо, внученька! Доброе сердце у тебя! Дай бог тебе жениха богатого! наградила меня бабушка очередным щедрым пожеланием на прощание и свернула в темный переулок.
А я с удивлением обнаружила, что у меня перестал болеть ушибленный утром копчик. Может, это было и совпадение, но я верила в судьбу, в счастливый случай и в то, что доброта когда-нибудь обязательно спасет мир.
Глава 2
Еле разлепив глаза, я выключила будильник и побрела в ванную. Ночью мне плохо спалось: приснился кошмар о том, как я пришла на работу, а на месте моей лавки уже стояло новое здание из золота, в котором мой арендодатель покупал сережки своей жене. После такого сна ничего не могло развеселить меня. Даже красный день календаря.