Сейчас? Ты же на работе. Я буду только мешаться.
Не беда, отпрошусь пораньше. Жду.
Собственно, противилась я для вида. На самом деле, встреча с Мишей мне была необходима как воздух. Мне требовалась жилетка, ну или уши. А еще поддержка, совет и просто участие. И все это мог дать он один. Потому и раздумывать не стала прямо из парка отправилась в отель. И уже через полчаса рыдала на дружеском плече. Миша же меня неуклюже обнимал и успокаивал как мог.
Да брось ты, Гель. Ну подумаешь, уволили, с кем не бывает. Да им же хуже такого специалиста лишились. Ты ж у нас гениальный физик, Софья Ковалевская
Она была математиком, шмыгнула я.
Ну значит, ты еще лучше! заявил мой друг, и его странная логика меня даже немного развеселила.
А куда мы идем? не сразу сообразила я, что от отеля, где работал Миша, мы уже удалились на приличное расстояние.
В бар. Тебе нужно расслабиться. Да и мне не помешает Заодно и решим, что делать дальше, уверенно заявил Миша, ныряя в арку и увлекая за собой все еще льющую слезы меня.
Ну в бар, так в бар, рассудила я. Пить не любила, но иногда без спиртного обойтись было невозможно, как вот сейчас. Да и под действием горячительного рассказывать всегда легче, особенно о неприятном.
Бар оказался самым обыкновенным пивным. Зато там было прохладно, чисто и малолюдно. Последнее обстоятельство меня особенно порадовало, как и приглушенная музыка.
Мы с Мишей устроились за самым дальним столиком, подальше от входа и барной стойки. За соседним столиком, правда, сидел какой-то мужчина, но вряд ли он помешает потоку моей жалобы, которую я сразу начала выливать на голову друга, едва официант принес нам по бокалу пива. Миша терпеливо слушал, прихлебывая из тяжелого бокала. Я же только тогда смогла припасть к пиву, когда выговорила последнюю и самую трагичную фразу:
Конец всем моим планам, вздохнула, обхватила бокал руками и осушила залпом добрую половину.
Класс! Оказывается пить пиво в жару очень даже приятно, чего я не знала раньше. Холодный напиток прокатился по разгоряченным внутренностям и как-то сразу ударил в голову. И еще раньше, чем Миша заговорил, жизнь моя перестала мне казаться такой уж мрачной.
Полегчало? удовлетворенно хмыкнул Миша, разглядывая мое лицо.
Немного, улыбнулась я. Но нужно что-то придумать, сразу же погрустнела. Ты ж знаешь, без работы мне нельзя.
Знаю, кивнул Миша. Как и то, что не сошелся свет клином на лицее
А ведь это ты меня туда устроил, грустно усмехнулась я.
Вернее, посодействовал отец Миши порекомендовал меня как высококлассного физика какому-то своему знакомому. А тот уже устроил меня в лицей преподавателем без специального педагогического образования.
Значит, я снова тебя куда-нибудь устрою. Ну а пока буду работать за нас двоих, напряг он бицепсы, сгибая руки в локтях.
Еще чего! На твоей шее сидеть не собираюсь. Завтра же займусь поисками работы
Именно так я и собиралась поступить. Приступ жалости к себе прошел, денег на черный день у меня отложено не было. А потому и унывать я не имею права руки в ноги и вперед! Завтра с утра пораньше. Уж продавцом куда-нибудь точно устроюсь, такие объявления повсюду висят. Конечно, если не сработает закон подлости и не закончатся все вакансии продавцов.
Мы заказали еще по бокалу пива, и разговор наш плавно перетек на моего брата. Миша знал про нас все, ну и ему я пожаловалась на Артема с особым смаком.
Слушай, давай я батьку скажу. У него знакомый держит какой-то там хутор, у черта на куличиках, в глуши. Отвезем туда твоего Темку и запрем. Насильно выбьем из него эту дурь. Я слышал, что там уже ни один нарик полностью излечился. Батя рассказывал, что его знакомый суровый мужик
Миш, ну это же не бесплатно, да? грустно посмотрела я на друга. Как заработаю, так обязательно отвезем. Ну а пока И молчи! тут же прикрикнула, стоило Мише только открыть рот. Ни ты ни твой батя платить за это не будут. Лучше поговори с Темкой по душам, по-мальчишески.
Да, мой брат зависим. Но еще я знала точно, что он меня любит. И он умеет держаться довольно длительное время, пока не случаются срывы, как вот сейчас. Я лучше всех понимала, что брату нужно серьезное лечение. Но бесплатный только сыр в мышеловке. И все же, я верила, что найду работу и вылечу брата. Ведь кроме него у меня больше никого не было на всем белом свете. Он, да Мишка вот.
Добрый день! неожиданно нарушило наш с Мишей диалог вмешательство извне.
Я и забыла, что столик рядом не пустует. А вот тому мужчине вдруг что-то от нас понадобилось. Он и вклинился в наш с Мишей диалог, подойдя к нашему столику.
Для кого добрый, а для кого и нет, хмуро взирал на пришельца Миша. Так-то он парень миролюбивый и общительный, а значит, мужчина ему сазу же не понравился, хоть и выглядел довольно презентабельно. Но и мне показалось, что есть в нем какая-то червоточинка. Какие-то проблемы?
У меня нет, а вот у вас, как я понял, да, ни капельки не смутился нарушитель нашего тета-тет. Он еще и счел нужным улыбнуться, правда, одними губами, взгляд остался серьезным и немного колючим.
А вы в курсе, что подслушивать нехорошо? усмехнулась я, гадая, что же ему от нас нужно. Ну и репликой я задавила в зародыше конфликт, который, кажется, готов был разжечь мой верный друг.
Поверьте, я не специально, развел руками мужчина, вы говорили довольно громко.
Ну да, в это я поверила с легкостью я вообще не умела говорить тихо, даже шептала громко. Можно? кивнул мужчина на свободное место с моей стороны.
Пожалуйста, пожала я плечами и придвинулась к стенке, создавая между нами дистанцию.
Миша продолжал хмуриться, но от реплик пока удерживался.
Могу я поговорить с вами с глазу на глаз? неожиданно обратился ко мне незнакомец.
Со мной?..
Еще чего!..
Это мы высказали с Мишей одновременно.
Молодой человек, вашей девушке ровным счетом ничего не грозит. И что-то мне подсказывает, что из нашего разговора она сможет извлечь пользу, по-отечески посмотрел на моего друга мужчина, хоть в отцы ему даже с натяжкой не годился.
Сколько ему лет? мелькнула мысль. Навскидку лет тридцать пять, не больше.
Вы тут!..
Догадалась, что дальше последует какая-то грубость и проворно перебила Мишу:
Миш, не мог бы ты посидеть пока за барной стойкой? обратилась к нему с ласковой улыбкой.
Он сначала посмотрел на меня так, мол, и не собираюсь, но взгляд мой был убедительнее слов, а собственное любопытство разыгралась не на шутку. Ну и Миша починился утопал составить компанию скучающему бармену.
Позвольте представиться Андрей, заговорил мужчина, как только Миша удалился от нас на приличное расстояние. А вы?..
Я?.. А-а-а Ангелина, представилась и я.
Красивое имя! улыбнулся Андрей.
Знаю, кивнула я. Собственное имя мне тоже нравилось.
Ангелина, у меня для вас есть работа.
Глава 4
Конечно же, я обрадовалась, но виду не подала. А вслед за радостью поспели и сомнения. Ну какую работу мне может предложить совершенно посторонний человек? Не так много он и услышал из нашего с Мишей разговора. Я ведь даже не упоминала, где и кем работала. Получается, передо мной сидел авантюрист, тут же родилась догадка.
У вас не может быть для меня работы, уверенно проговорила, отворачиваясь, чтобы спрятать от него досаду, с которой не получилось справиться.
Вы так уверены? в голосе мужчины послышалась насмешка.
Более чем, посмотрела я на его холеное лицо. Почему-то подумалось, что этот человек выгодник и своего упускать не привык. Но мне-то что до этого? Вряд ли у вас есть работа для физика.
Вы физик? удивленно взлетели его брови.
А что вас удивляет? улыбнулась я с грустью и бросила взгляд на Мишу. Тот повернулся на барном табурете в нашу сторону и буравил нас глазами. Взглядом сообщила ему, что все в порядке и ничего непристойного мне не грозит.
Ну в моем представлении женщины-физики выглядят несколько иначе, уклончиво отозвался мой собеседник, явно не желая и дальше развивать эту тему. Кроме того, работа, которую я собираюсь вам предложить, не требует каких-то профессиональных навыков.
Неквалифицированный труд? усмехнулась я. Вы собираетесь предложить мне общественно-полезную работу? Или же вам нужна уборщица?
Не угадали, улыбнулся Андрей, хоть в логике вам и не откажешь. Мне нужна такая девушка, как вы?
И какая же?
Наш разговор казался мне все более бессмысленным. И если раньше во мне зародилась надежда на чудо, то теперь она стремительно угасала. А собеседник мой все больше смахивал на пустобреха.
Красивая, умеющая себя подать, с грамотной речью
А вы точно говорите обо мне? невольно рассмеялась я. Ладно, и для какой же работы вам понадобилась такая девушка?
Сущий пустяк. Вам нужно будет посетить один аукцион и перебить ставку одного человека.
А вот тут я удивилась.
И это все? уточнила.
Все, кивнул Андрей.
Ну тогда, ваше предложение мне не подходит. Извините, но работа мне нужна постоянная, пять дней в неделю с двумя выходными
За которую вы будете получать гроши, перебил меня собеседник. Я же вам хорошо заплачу и он назвал сумму, которую с своем элитном лицее я бы заработала за год.
Сначала я ушам своим не поверила, а потом спросила:
Какова же цена лота, который я должна увести у кого-то из-под носа?
Цена высока, он достал из кармана карточку и положил на стол. Но этого вам хватит.
И вы вот так вот доверите мне крупную сумму денег? А если я с ними сбегу?
Не сбежите. Вы не из таких, хмыкнул Андрей.
Очень интересно, из каких таких?
Сейчас во мне говорило пиво, даже не любопытство. Была бы трезвой, послала бы уже давно его куда подальше. И в голове моей засела цифра, озвученная им. Если он мне столько заплатит за работу одного дня, то какое-то время мы с Тёмкой можем жить нормально, а я смогу спокойно искать работу. И даже, наверное, что-то получится отложить.
Ну а еще я отлично знала, что халявный сыр только в мышеловке. Опять же, была бы трезвая, засомневалась бы в нормальности моего собеседника. Сейчас же перспектива быстрых денег казалась мне все более заманчивой.
И все же, почему я? поинтересовалась я в лоб.
Если честно, то случайно выбор пал на вас, признался Андрей, и его честность мне импонировала. Я уже отчаялся найти подходящую кандидатуру, а тут случайно услышал и увидел вас. Соглашайтесь, Ангелина. Работа не пыльная, справитесь вы с ней на ура, я уверен. Ну и выгоду мы получим оба.
А можно еще вопрос?
Догадываюсь, о чем вы хотите спросить. Кто тот, у кого вы перекупите лот?
Угадали, кивнула я, хоть и не совсем так хотела спросить. Не человек меня интересовал, а причина.
Скажем так, это личные счеты. Поступить я так собираюсь с конкурентом. Но повторюсь, все честно и никакого мошенничества.
Могу я подумать?
Можете, но не долго. Аукцион состоится в эту пятницу. Сегодня среда. Если вы откажетесь, мне придется искать кого-то еще Давайте так, Ангелина, вы позвоните мне завтра утром и сообщите о своем решении, достал он из кармана визитку и протянул мне. А потом удалился из бара.
И что он от тебя хотел? прискакал Миша раньше, чем Андрей вышел за дверь.
Предложил работу, вертела я в руках визитку, на которой были только имя, Гаврилов Андрей Игоревич, и номер мобильного телефона.
Гель, да он аферист! Сразу же понятно! не переставал возмущаться мой друг.
И то верно! бодро отозвалась я, пряча визитку в сумку. Ну его нафиг! Давай лучше еще закажем пива.
А давай, активно зажестикулировал Миша, подзывая официанта.
Я и самой себе не признавалась пока, до какой степени меня заинтересовало предложение этого Гаврилова Андрея. И с Мишкой специально заговорила на другую тему, чтобы не начал отговаривать меня. Мне нужно было все обдумать и принять решение. Самой!
Воспользовалась визиткой я раньше, чем планировала. Весь вечер, вернувшись домой, я усиленно размышляла. Тёмка был дома и занимался привычным делом скучал или томился. Я понимала, что ему нужна доза, но он держится. Ломка была не так сильна, чтобы лезть на стену, снаркоманиться окончательно мой брат еще не успел. И я очень надеялась, что такие вот периоды воздержания медленно но уверенно приближают нас к его излечению. В глубине души понимала, что все это самообман, но жить с такими мыслями становилось немного легче.
Несколько раз я прокручивала в голове наш с Андреем разговор. И чаще всего в памяти всплывал момент, когда озвучил он мне сумму гонорара. Кругленькую и такую заманчивую. Легкие деньги, которые, по сути, сами шли мне в руки. Нужно было просто успеть схватить их. Или перехватить, пока они не утекли к другому
Алло, Андрей? Это Ангелина
Я вас узнал. И звонку вашему рад, отозвался мой невидимый собеседник. Сама же я отчего-то разволновалась сильнее положенного, даже взмокла. Я так понимаю, что предложение мое вы принимаете?
Да, я согласна, уверенно проговорила я, в этот момент окончательно осознав, что поступаю правильно.
Отлично! Напишите мне ваш почтовый адрес и электронный. Завтра нарочный принесет вам конверт. В нем будет дебетовая карта и пин-код. Денег на карте будет достаточно, чтобы вы смогли себе купить вечерний наряд. Плюсом к этому на нее же я зачислю половину вашего гонорара. Оставшуюся часть получите после аукциона. А на электронную почту я вам сброшу все инструкции по предстоящей работе.
Хорошо! Сейчас все пришлю
Сухая и лаконичная речь не очень вязалась с тем человеком, что встретила сегодня в баре. Там он был куда как более словоохотливым. Сейчас же казался безликим и внушал неясные опасения.
Но как бы там ни было, я ему позвонила и сделала все так, как он просил. Мне предстояло справиться хорошо с непривычной для меня работой. Но за нее меня должны были вознаградить по-царски. И именно деньги решали для меня в данные момент все.
Глава 5
Нарочный от Гаврилова заявился рано утром, когда я еще спала. Пользуясь случаем, что не нужно вскакивать с утра пораньше и нестись на работу, я с чистой совестью выключила будильник и продолжила спать. Но даже толком уснуть не успела, как разбудил меня звонок в дверь.
Парнишка в красной кепке вручил мне запечатанный конверт. Я за это расписалась в его путевом листе. Ну и в конверте нашла неименную карточку и листок с пин-кодом. С этой картой мне сегодня нужно отправиться в магазин, где куплю себе вечернее платье и туфли. Ну а завтра состоится аукцион. И если раньше я как-то не очень хорошо осознавала, на что подвязалась, то сейчас, вертя в руке карточку, нервничала все сильнее.
Что если Гаврилов меня обманул, и завтра мне предстоит совершить что-то противоправное?
Кстати, уснула я раньше, чем дождалась от него инструкции. И, проводив курьера, первым делом я включила компьютер.
Инструкции были уже у меня в почте. Сопроводительное письмо было такое же лаконичное, как и наш вчерашний разговор с Гавриловым. В письме он сообщал адрес, по которому будет проводиться аукцион, время и советовал не скупиться при покупке вечернего туалета. Так и написал: «Сумма на карточке достаточная, чтобы выбрать платье в модном бутике, а не на рынке». Это звучало несколько обидно, на что я предпочла закрыть глаза. Это всего лишь работа, а я получила четкие инструкции от работодателя. Нужно купить шикарное платье, значит, я сделаю это. Велено не скупиться последую и этому распоряжению. Ко всему я решила относиться философски, выключая эмоции. Один день. Мне предстоит выдержать один день, заработав большую сумму денег. По сути, даже не день, а вечер. Ну и вести себя я должна как заправский участник светских аукционов.