Я понимаю сэр.
Менее, чем через четыре часа начнется первая игра до этого твоя задача максимально ввести в курс дела нашу троицу птенцов. Покажи им реальные игры, расскажи, как они могут ходить и какие уловки применять, а я попытаюсь придумать стратегию боя, хорошо?
Да, все будет в лучшем виде, через четыре часа они будут смертоносными машинами.
Изобразив утешенный вид, Арч пожелал остальным настроиться, затем ушел прочь. Все же его сильно беспокоила собственная низкая подготовка, ведь нет даже понимания способностей своих слона, коня и пешки. Поэтому капитан, лежа на диване в своем кабинете, направил все силы на обдумывания стратегии партии. Всего восемь команд, турнир небольшой, поэтому игры сразу на вылет, победа в первом матче дает возможность бороться за призовые места, но главное не это, главное то, что Арч за исключением новых звеньев знает свои фигуры, он знает его команда способна побеждать. Сейчас гроссмейстер ждал вердикта правильно он подобрал оставшиеся позиции, там на Шелтере, или нет.
Поток мыслей сменился водоворотом сновидений, относящих Арча далеко в прошлое, во времена, когда он сам сражался на игральной доске за свою жизнь, за свободу. Много ролей перепробовал он тогда прежде чем, стать «Королем», доводилось принимать удары в ряду пешек, проводить атаки в стиле «Слона» и «Ладьи», а сколькими играми руководил он, как главный полководец, не счесть. Несколько лет казались скоротечны, до того момента, пока здоровье не начало подводить. Будучи фигурой не так уж сложно сохранить свою жизнь, убивать вроде как запрещено, однако сберечь здоровье очень тяжело. Постоянные физические нагрузки сопровождаются ранениями разной степени, трясками по всей галактике, которые также оставляют след, да и не все играют честно, иной раз гроссмейстеры готовы пойти на любые уловки лишь бы выиграть, даже попытки травли случались.
Снова сон Арча прервал мистер Смить, уже стемнело, и участники собирались для жеребьевки. Арчу потребовалось пять минут на краю дивана, чтобы прийти в себя, он не любил резко вставать, пять минут практически никогда не сыграют роли, но, когда только проснулся необходимо загрузиться, включить систему на полную, даже если ты всего лишь человек.
Арч пришел ровно в назначенный срок, ему пришлось вместе с остальными ожидать пока все восемь участников соберутся. Некоторых он знал лично, с некоторыми когда-то пересекался на игровом поле или имел деловые связи, а пару гроссмейстеров он видел впервые. И по иронии судьбы одна из этих темных лошадок выпала первым противником Арча. То ли сон успокоил капитана, то ли очередной «подарок» судьбы, но Арч уже не волновался, теперь у него был план, простой от чего надежный, Арч решил просто сыграть так, как умеет, выложиться по полной, а там будь что будет.
Сразу после определения турнирной сетки начались игры. Стоянка, как и днем была забита до отказа, но некоторые корабли в центре специально занимали места, на которых развернулась арена для игр, теперь же, освободив площадку, они подсвечивали поля, паря над ними. Арена этакий стадион округлой формы, в центре которого находились четыре шахматных поля, разделенные небольшими заграждениями для удобства игроков, зрители же сами могли выбирать, что им смотреть, их обзору ничего не мешало.
Арчу и его оппоненту досталась третья арена, на нее уже выходили фигуры обоих сторон. Для гроссмейстеров отведены трибуны по обе стороны, представляющие из себя небольшие вышки, открывающие обзор на все поле.
Кр расставлял своих бойцов, Арч же проводил проверку связи, осуществляя перекличку по голосовой связи. Маленькие устройства чуть ниже уха позволяли каждому абоненту принимать и отправлять сообщения. Все шестнадцать фигур слышали своего командира, Арч готов начинать поединок, теперь оставалось дождаться разрешения судьи.
Судья, он же организатор, держит здесь магазинчик технического оборудования для космических кораблей, денег у него хватает, поэтому он проводит турниры, прелесть участия в которых, что весь призовой фонд, складывающийся из взносов участников, отдавался на призовые места. Разумеется, потерь организатор не нес, напротив, продажи билетов и реклама собственной фирмы приносили доходы. Сам предприниматель любитель поиграть в шахматы, но получается у него крайне скверно, так что выгоднее наблюдать за играми других.
Перед началом игры, необходимо проверить поля, что уже проделали еще до того, как собрались зрители. Теперь судья осматривал фигуры, дабы удостовериться в честности, это скорее формальная процедура, на глаз трудно определить нарушения, а раздевать каждого слишком долго.
Арч со своей командой быстро прошли проверку, как и игрок на противоположной стороне поля, а вот на четвертой арене возникло какое-то недоразумение, это было слышно по реакции толпы, но видимо все обошлось, поскольку вскоре судья объявил о начале.
Находясь на стороне белых, Арч должен был сделать ход первым, на обдумывания по классическим правилам отводилась одна минута, однако за это время необходимо было сделать ход, но его окончание не всегда проходило быстро, ведь это не простые шахматы, если ты бьешь фигуру в обычных шахматах, ее просто убирают, но тут ее еще нужно победить. Это главное и самое важное отличие, из-за которого так сложно набрать фигуры в свою команду. Так что в случае атаки у тебя две минуты, одна сделать ход, вторая, чтобы твоя фигура вывела из строя противника, если же за минуту обе фигуры способны продолжать, они остаются в таком положении, но при этом могут нападать друг на друга в течении игры дальше. По мимо этого может прилететь во время перехода мимо вражеской фигуры, если ты находишься в зоне ее атаки, это так называемая атака по возможности. Такие правила меняют саму суть привычных шахмат, однако делают игры гораздо динамичнее и куда более зрелищными.
Прозвучал сигнал старта, время первого хода пошло. Не успело на табло с временем показаться и трех секунд, как игрок на третьем поле походил, пешка П2, низкорослый человек в тяжелом доспехе с башенным щитом в одной руке и с дубинкой, походившей на маленькую биту, в другой переместился на две клетки вперед, затем тут же встал в оборону, спрятав голову за окошко щита. (D2-D4) Ход перешел к оппоненту, гуманоид с бледно-синей кожей чуть дольше размышлял, однако тоже не мешкал, совершив перемещение пешки Е7, закрывающей короля, также на две клетки вперед.
Пешка, по приказу двигающаяся вперед на своего врага, принадлежит к той же расе, что ее хозяин, доспех с виду не уступает по прочности человеку перед ним, а оружие выглядит, как чудаковатый меч, лишь с одной острой стороной, защитой выступает круглое силовое поле, проецируемое из устройства, весящего на запястье. Небольшое расстояние до цели укрепленный воин преодолел стремительно и, судя по замаху руки, медлить с атакой не собирался. Как только пешка достигла поля, куда ее направили, время обнулилось, меч ударился об щит, от чего человек в обороне немного пошатнулся, но выстоял. Ответной атаки не последовало, крепко держа свою защиту, пешка Арча принимала удар за ударом. Вскоре быстрый шквал начал терять скорость, на последних секундах атакующий попытался сбить противника с ног щитом, но человек сдвинулся только на несколько сантиметров назад. Время поединка вышло, следующий шаг за Арчем.
Новоиспеченный конь К2 по приказу Арча отправился на поле F3, грызун с легкостью перепрыгнул своего товарища впереди. Такое положение открывало возможность для атаки на вражескую пешку. Арч передал ход оппоненту и уже знал его следующих шаг. Король лишился своей защиты не зря, благодаря этому решению для слона, высокого синего гуманоида с роликами на ботинках и длинными кинжалами в обоих руках, открылся путь, позволяющий встать на клетку B4 во вражеской половине поля, тем самым объявить шах. Ничуть не смутившись, Арч закрыл своего короля от вражеской атаки пешкой П3, передвинув ее на клетку вперед. (C2-C3) Человек, внешне напоминающий наемников, с которыми недавно общался Арч, даже скорее более потрепанный, чем они, надвигался к своей цели, готовый атаковать, он расправил из своей непомерно большой металлической руки щит, уголок которого выглядел острым, а с другой искусственной руки выпало лезвие, которое полетело на противника, как только пешка ступила на нужное поле. Легкая защита слона не смогла бы выдержать такой удар, однако изворотливый роллер смог избежать попадания, пригнувшись, он сразу совершил контратаку в виде рассекающего удара обеими руками. Крепкий доспех пешки, покрывающий торс и бедра, без труда выстоял. Бой со стороны выглядел посредственным, оба бойца не могли навредить друг другу, скорость одного выступала контраргументом для защиты другого. Пару раз удар слона пришелся по конечностям пешки, но протезы, сделанные из сплава криттона не пострадали. Минута поединка прошла, теперь слону предстояло оставаться на чеку, чтобы не пропустить внезапный удар, а может гроссмейстер решит отвести свою фигуру из-под удара.
Однако вместо того, чтобы спасти своего слона синекожий игрок сыграл всю ту же пешку на поле Е5, еще одна клетка вперед, перепалка между двумя пешками закончена, теперь под ударом оказался конь Арча. Ситуация, при которой необходимо выбирать отдать коня и забрать слона или оставить коня, упустив вражеского слона. Этот ход дался Арчу не так быстро, около сорока секунд размышлений прошли прежде, чем конь все-таки отступил на D2, грызун оказался прямо перед ферзем. Оппонент следующим ходом, как и ожидалось убрал слона из-под атаки, сместив ее на край арены, на A5.
Вся эта махинация оказалась не обдуманной, ведь теперь пешка черных брошена в центре арены. Арч, немедля, отдал приказ своему новичку К2 расправиться с покинутым противником. В прыжке из лап коня выдвинулись кинжалы, которые проткнули бы пешку насквозь, однако та успела поднять щит, лопнувший от удара, но спасший владельца. Пешка и слон еле вмещались в одно поле, типичная ситуация для такой интересной фигуры, как конь. Если за отведенное время победитель не выявится, они так и будут стоять вместе на одном поле.
Грызун растерялся, маленькие глазки метались в разные стороны, этот страх почуял стоявший напротив пехотинец и без сомнений нанес рассекающий удар, лишь чудом конь увернулся, завалившись назад, меч буквально пролетел в несколько сантиметров над ним. «Бей лапами!» раздался голос в голове, мышцы сократились непроизвольно. Мощный удар отбросил пешку, существо в весомой защите с грохотом повалилось на землю. На броне отчетливо виднелись следы от удара кинжалов две дырки, из которых проступила кровь. Услышав крики, судья бросился к третей арене и остановил матч, вызванный медик уже спешил на помощь, пока судья и пешка Арча, что стояла неподалеку, снимали доспех пострадавшего. В озерсе медицина за счет знаний разных рас и активной поддержке имеет высокий уровень, так что неглубокая рана, без урона для органов, легко была устранена баллончиком, который распылил нано частицы, остановившие кровотечение и ослабившие боль. Опасность миновала, пешка удалилась с поля, а коня трясло от пережитого только что.
Слышь, обратился к грызуну стоящий рядом пехотинец. Потом будешь мандражировать после матча, сосредоточься или тоже вынесут отсюда.
Конь оглядел союзников, стоящих позади, перебросил взгляд на Арча, а затем под речь своего командира принялся выравнивать дергающееся дыхание. Еще перед выходом на поле он знал, с чем предстоит столкнуться, несмотря на понимание своей трусливой натуры диподомиса, К2 смирился с участью и лишь надеялся получить травму не совместимую с дальнейшим участием в играх. Страх это двигающая сила у его расы, они выжили благодаря ему, постоянная паранойя, граничащая с выработанными чувствами, остерегала грызунов от хищников. Именно предчувствие спасло коня от удара мечом, и сейчас понимание этого пришло благодаря Арчу, который, пользуясь остановкой времени, объяснил почему взял существо, обычно выступающее жертвой, в команду, да еще поставил на роль сильной фигуры, потому что Арч знает особенность диподомисов, только в отличие от еще юного новобранца не воспринимает, как должное, а как то, чем можно пользоваться в бою.
Тебе привычно твое чувство опасности, хорошо, но я говорю, смени роль, стань хищником, что предсказывает поведение своей жертвы, закончил монолог Арч.
Такое предложение в корне отличалось от принципов, с самого детства звучащих в родной семье диподомиса, и никак бы не повлияло на грызуна, если бы не только что произошедшая ситуация, подтверждавшая слова Арча. Гроссмейстер продолжил наблюдать за игрой, так как время вновь пошло, К2 же остался в ступоре посреди арены.
Следующий ход черных состоял в переходе пешки D7 на поле D5, два пехотинца разных сторон встали лицом к лицу, а конь, еще не оправившийся от предыдущей схватки, снова оказался под атакой. Враг попытался сразу нанести удар копьем, выходящим из центра большого щита. Размеры орудия уступали привычным для данного вида, но все же в умелых руках такое копье способно держать противника на расстоянии. И владелец действительно искусно обращался с вооружением, вот только в данной ситуации необходимо наоборот сблизиться, чтобы сокрушить врага.
Чувства коня просто взрывались, пока пешка наносила серии ударов, одно промедление и мясо будет нанизано. Контратаковать не представляется возможным, защита слишком хороша, даже грызун понимал это. Нужно терпеть тревогу и слушать, еще немного, десять, девять, восемь
Последние секунды К2 не осознавал на сколько быстро двигался, зато все остальные видели прекрасно, он теперь не уклонялся от ударов благодаря реакции, он знал куда летит копье заранее. Виноваты повторяющиеся действия пешки или же предчувствие диподомиса так хорошо работало, это неважно, сейчас конь неуловим. Зрелище привлекло некоторых зрителей к уже имеющимся, появившимся после сокрушения одной из пешек. Постепенно игра на третей арене вытесняла остальные матчи зрелищностью.
Время перешло к Арчу, который не собирался выводить своего коня из зоны поражения, поскольку считал, что игра медленно развивается, нужно прессовать оппонента такова его стратегия. Поэтому еще один новичок отправился в бой, лишь только Арч начал говорить, как слон C1, понимавший, что есть один доступный маршрут, пролетел сквозь своих союзников, словно сквозняк, даже, немного проскользив чуть дальше нужного поля G5. Для вражеского ферзя создалась угроза, при этом сам нападавший защищен союзным конем. Ферзь ценная фигура, так что Арч готов обменять слона на нее. Но синекожий не собирается просто прощаться со столь мощной единицей, вид которой действительно внушал трепет мощный экзоскелет закрывает все тело существа, и только глаза выглядывают из-под стекла на шлеме, в руках не видно ни оружия, ни дополнительной защиты, но такому броне-монстру они вряд ли нужны. Командир черных без колебаний закрыл свою королеву пешкой. (F7-F6)
Боец, что закрыл своего товарища, не гуманоидного вида существо на нескольких парах довольно маленьких лап с округлым хитиновым панцирем, покрывающим все тело, само тело вытянутое, не имеющее шеи, а просто заканчивающееся множеством маленьких глазок и мощными челюстями, на туловище виднеются небольшие отверстия. Быстро переползя на клетку вперед, существо поднялось на задние лапы, возвысившись над слоном. Свободные лапы двигались вверх-вниз, рассекая воздух своими острыми концами, а самые верхние конечности разложились, став в двое длиннее. Смертельная щетка надвигалась на человека, не имеющего щита по собственному предпочтению, оттесняя его к границе клетки.
Слон попытался отсечь длинные лапы мечом, однако первый раз промахнулся от чего немного растерялся, вторая попытка оказалась более удачной, однако также не принесла результата, орудие лишь оставила насечки на шипах, но отрезать не смогла. Наступление продолжалось и человек не мог ничего поделать, Арчу не приходило в голову решение, а времени еще было полно, в поединке задействуются только клетки участвующих бойцов, поэтому в случае заступа за линию объявлялось техническое поражение, что-нибудь нужно придумать. Вот человек уже загнан в угол, отступать больше нельзя, тогда слон решается атаковать еще раз, перехватив меч в левую руку, он совершает колющий удар, пронзая мягкую тушку существа, шипы которого ответно вонзаются в руку человека. Визг пешки облетает весь стадион, приковывая взгляды сотни глаз к происходящему. Слон, словно, не обращая внимания на боль, заканчивает дело разрезом тела противника, поднимающимся вверх до маленьких вытаращенных глаз мечом. Из существа, как из пирожного вытекает почти прозрачная слизь с зеленоватым оттенком. Гробовая тишина сменяется восклицающими криками толпы, существа пришли за зрелищем, существа его получили. Судья было хотевший наказать виновника этого месива, заметив положительное настроение зрителей опешил. Медик вместе с судьей оттащили тело покойного, от которого на поле осталось только лужица слизи, игра продолжается.