Так оно и было. Когда человек шагнул в комнату, она поняла, что это совсем незнакомый мужчина. В коридоре было светлее, чем у окна, и Рада разглядела его одеяние из странного скользкого на вид материала глубокого серого цвета.
Могли и постучать, прошипела она, не желая разбудить сына. Вы входите в комнату женщины, в конце концов!
Она ожидала, что смутит гостя или же, напротив, он скажет ей, что имеет права входить куда угодно, но она ошиблась.
Гость махнул перчаткой, накладывая сонный полог над спящим Фабусем, а вторым взмахом включая светильники.
И лишь после этого он низко склонился, почти до пола.
Прошу прощения, госпожа Радослава, прошелестел он еле слышно. Его выражение лица резко контрастировало со словами. Рада очень хорошо видела, что ему вовсе не жаль.
Король приставил безымянного меня к наследнику и его няне. Осмелюсь заметить, что ваши покои дальше по коридору.
Радка нахмурилась. Уж на что она у Мейнгрима была надоедливой приживалкой, а и то из комнаты сына никому не приходило в голову её выгнать.
Видимо, из-за выражения ее лица, безымянный поспешил продолжить:
Конечно, вы можете оставаться с наследником Фабиушем сколько вам хочется, но Ирена переволновалась за воспитанника и наверняка хочет спать. В коридоре же неуютно и холодно.
Радка негромко выругалась, когда поняла, о чем речь. В огромном дворце няньке не было другого места кроме как на кушетке, где до сих пор спала она. Рядом с её сыном.
Ты покажешь мне мои покои? спросила она с раздражением. Чтобы я могла пустить сюда Ирену.
Они прямо дальше по коридору. Вы увидите, госпожа Радослава, безымянный не разгибался, но почему-то в его словах снова послышалась насмешка.
Не желая больше разговаривать с гнусным шпионом Рада наконец вспомнила, что значит именно такой серебристо-серый цвет одежд этих безымянных, она подошла к кровати сына и погладила защищающий ее сына купол. Как же ей хотелось прямо сейчас схватить мальчика, прижать к себе и бежать. Бежать как можно дальше, как она бежала едва ли сутки назад.
Но она сдержалась.
Высоко подняла подбородок и вышла. Только крепко, до боли стиснула руку Ирене, без слов передавая свои боль, страх и тревогу. Ирена пожала руку в ответ. Поняла.
В коридоре Рада сообразила, почему безымянный усмехался. Пройти мимо своих покоев она не смогла бы при всем желании. Рядом с красивой резной дверью стояли двое безымянный в серебристо-сером, ничуть не похожем на серый найденных, который наряду с бурым оставался цветом тех, кто не вошел в чей-то род, и стройный черноволосый гвардеец с оранжевой лентой на новеньком мундире. Гвардеец был совсем юн, не старше Ирены, а вот возраст безымянного определить было сложнее.
Мы ваши личные сопровождающие, госпожа Радослава, так же низко, как и первый склонился безымянный. Ринкольф выполнит любое поручение, а я всё остальное.
Радка открыла рот, чтобы спросить, что за чушь несет безымянный, а потом сообразила.
Речь идет об убийствах неугодных и всяком таком, да? бесхитростно спросила она.
Безусый Ринкольф закашлялся. Кудряшки его испуганно подпрыгнули на высоком ровном лбе. Совсем ребенок.
Госпоже не стоит говорить об этом настолько прямолинейно, снова склонился безымянный. Мое дело предугадывать ваши пожелания, а не слушать их.
Э, не, так не пойдет, Радка разозлилась. Знаю я вас. Вам не скажешь, потом не расхлебаешь! Лучше сразу запомните, убивать никого не надо. Моего мужа, бывшего любовника, его жену никого убивать не надо, я ясно выразилась?
Она быстро обернулась, почувствовав чей-то взгляд. Но в коридоре никого больше не было. Почудилось. Ей и в доме Мейнгрима часто чудилась Ева и к месту, и нет. Вот и сейчас.
Радка даже не вспомнила, что официально у неё с Манфредом ничего не было, и об их отношениях, приведших к рождению солнышка Фабиуша, знают только синие и их дракон. Король Ламберт.
Судя по позеленевшему лицу Ринкольфа она выразилась очень даже ясно.
Я вообще сомневаюсь, что вы мне пригодитесь, продолжила она, ничуть не жалея юного гвардейца. Её же не жалели, вот и она не собиралась. Разве что ходить со мной за покупками, носить пакеты
Она снова взглянула на Ринкольфа, который уже справился с первым смущением. Хорошенький мальчик, точно куколка. Но совсем еще ребенок, куда ему в гвардейцы. Разве что в такие вот игрушечные, наблюдать за неудобной принцессой. А если война? Нет, рядом с ней ему удобнее.
Ринкольф может согреть вашу постель, госпожа, доверительно шепнул безымянный, от которого не укрылся её взгляд. Ночи такие холодные.
До этого момента Рада думала, что никогда по-настоящему не свыкнется с ролью принцессы. Как тесная чужая одежда этот титул совсем не подходил ей. Похоже, за последние годы она позабыла, сколько чужой одежды и лиц переносила она. Одна Цветка в её исполнении чего стоила! И ведь Манфред почти влюбился, насколько вообще мог кого-то любить этот золоченный болван! А роль сильной магессы, которую она против своей воли разыграла для цветочных? Нет, Радка легко могла почувствовать себя принцессой. Достаточно было её как следует разозлить.
Это что же ты, серая крыса безымянная, будешь решать, с кем спать принцессе? прошипела она прямо в лицо опешившему магику. А что для этого пришлось присесть на корточки разгибаться же дурацкий соглядатель не собирался, так это и вовсе ерунда. У меня есть муж! Кидать заклинания гниения со спины вы наверняка мастаки. А как насчет того, чтобы один на один сойтись с синим в бою?
Судя по лицу магика, он хотел оказаться как можно дальше от разъяренной принцессы, а Радка подумала, что это редкостное удовольствие растаптывать тех, кто с удовольствием растоптал бы тебя, если бы мог себе это позволить.
А если бы я решила изменить мужу, то выбрала бы любовника сама. Или двух. Да хоть трех! Радка ухватила магика за узкий подбородок и потянула вверх. Она сама устала сидеть на корточках, и разговаривать с затылком не собиралась.
Я не это имел ввиду! проблеял безымянный. Грелка. Если вдруг станет холодно, греться о магика лучше, чем просто заворачиваться в одеяло. Вы ведь не используете магию, госпожа Радослава
Он захрипел, потому что Радка перехватила руку, и теперь держала её не на подбородке, а на тощей шее серого. Конечно, у нее не хватило бы сил или решимости свернуть ему шею, но ощущение от передавленной гортани тоже могло быть весьма неприятным. Она-то знала.
Я не использую магию, потому что я очень многое могу и без нее, негромко произнесла она, глядя в темные глаза только что обретенного врага. Чего не скажешь о вас.
Она отпустила руку, с откровенной брезгливостью вытерла ладонь о платье и наконец вошла в комнату.
Без стука ко мне можно входить только Фабусю и его няне! крикнула она в коридор и захлопнула дверь. Сделала пару слабых шагов и рухнула в первое попавшееся кресло. Ноги не держали. Так долго быть «принцессой» это было слишком даже для её злости.
И откуда только этот шпион знает о том, что у неё нет магии? Они же так тщательно это скрывали. Она скривилась. Вот именно, шпион. Это его работа знать неудобные вещи обо всех и каждом.
Радка перевела дух и наконец огляделась. Свет зажегся во всех светильниках, едва она ступила за порог. Это было удобно.
А вот огромная комната, обитая дорогими тканями, а за ней виднелась другая, множество дверей Кажется, теперь она понимала, что значит «покои».
Напряжение от разговора с соглядателем было настолько велико, что Радка даже не вздрогнула, когда прямо от стены отделилась фигура, превращаясь в Берхта в таком же зеленом полосатом костюме, как обивка стен.
Я слышал ваше требование, принцесса, но меня оправдывает то, что я не вошел, а уже был тут, подняв руки в успокоительном жесте, произнес он. Легкая улыбка, приятное лицо Рада с трудом вспомнила, что этот человек уже не молод и является в некотором роде хозяином всего этого дворца. Ссориться еще и с ним сил совсем не было.
Но я здесь не за тем, чтобы поучать, продолжил Берхт миролюбиво. Я должен познакомит вас с вашими покоями, принцесса.
Давайте, согласилась Радка и умоляюще сложила руки. А можно я при этом не буду вставать с кресла?
Разумеется, легко согласился Берхт и свел перчатку в горсть. Кресло плавно поднялось в воздух и поплыло. Радка зажмурилась от удовольствия. Еще больше она обрадовалась, когда обнаружила, что на столике её ждет браслет.
Портал, защита, светильники по всему замку, усыпляющее, королевский глаз, легкие шаги перечислил Берхт. Если будет нужно что-то еще, то вам достаточно передать просьбу мне или сестре.
Спасибо, искренне поблагодарила Радка и поспешила надеть браслет. Без него она и впрямь была словно голой.
Берхт только кивнул.
Кресло плыло по комнатам, а Берхт пояснял назначение комнат. Нет, со спальней и гостиной не было никаких проблем. Как и ванной. Не такая уж Радка глупая. Может, раньше была, но не сейчас. А комната ярости? А комната для встреч? А совсем отдельная комната для встреч с королем?
Больше всего Раду вдохновила потайная дверь в покои сына. К тому же Берхт поклялся, что о ней никто не знает.
Конечно, в большинстве дворцов у матерей были такие двери в детские, но где она и есть ли вообще, не знает никто кроме нас троих, любезно просветил он.
И Радка поверила.
А что мне делать с этими? кивнула она на дверь.
Пускать их в свою постель точно не стоит, с совершенно серьезным лицом ответил Берхт. Я неплохо знаю синих Они ничего не забывают. Не стоит их злить.
И почему-то Радка подумала, что он сейчас говорит вовсе не о Мейнгриме.
7 глава
Манфред вернулся из дворца полным надежд. Король благосклонно принял его предложение проверять порталы и притормаживать те, что идут на берег или прямо в цветочное королевство. За это ему была обещана встреча с Фабиушем. Только до неё нужно было разобраться с делами.
Как Манфред не храбрился и не выставлял себя единственным в своем роде пространственником, удерживать в голове все порталы разом не под силу было ни одному живому человеку. Нужно было что-то еще. И проще всего было ограничить для перемещения точки, в которые обычно велись проколы пространства. Он же не дурак, делать все амулеты разными. Нет, точки выходов для стандартных порталов совпадали, достаточно было ограничить их, и половина дела сделана.
Ева, мне нужно в твой коттедж на побережье, заявил Манфред, заходя в спальню. Кажется, супруга совсем не ожидала его увидеть, потому как её роскошные длинные волосы волной лежали на обнаженных плечах. Как хотелось их коснуться не плеч, волос. Но он не смел.
Что такое, решил отдохнуть в одиночестве или уже добился принцессы и хочешь свозить её в приличное место? усмехнулась Ева, но в голосе её слышалась горечь.
Я не видел Радославу, Манфред всё-таки подошел ближе и провел ладонью по глади волос. Ева ничего не сказала, и он осмелел: погладил почти от того места, где прятался под чарами амулет и до кончиков. И пусть волосы накрывали собой не только плечи, но и спину, грудь, он хотел касаться только их.
А волос тоже никто не может коснуться, кроме нас с Гримом? хрипло спросил он, понимая, что уже некоторое время водит ладонями по небольшой упругой груди Евы, по-прежнему скрытой стекающей волной локонов.
Понятия не имею, голос Евы тоже казался охрипшим, она смотрела на него потемневшими глазами, но не отодвигалась, позволяя ласкать то ли себя, то ли волосы. А что?
Манфред не ответил. Новая идея захватила его целиком, и он наклонился ниже, прижимаясь к скрытому волосами соску. Целовать так было сложнее, чем через ткань, но возможно.
Он поднялся, чувствуя себя обманутым.
Если я прав, то тебя могли проклясть, коснувшись волос, наконец произнес он и отвернулся, не желая видеть, как в потемневших глазах его супруги разгорается злость. Она только что выглядела такой жаждущей, такой жаркой, что Манфреду стоило особых усилий, чтобы отодвинуться. Но он не верил в это, не сейчас, когда он старался отдалиться от своего прошлого, к которому относил и Еву.
Вряд ли, я почти всегда держу волосы уложенными, Ева справилась с голосом и села прямо. Манфред поборол возникшее вдруг желание толкнуть её обратно в постель и напомнить ей, что он всё еще её муж. Просто он боялся напомнить об этом и себе тоже.
Вместо этого он снова произнес:
Так что насчет твоего дома? Мне нужно на побережье, там удобнее всего и ближе к нужным мне точкам.
Я с тобой, ответила Ева. Думаю, стоит защитить дом от всяких вторженцев. Я ведь тебе не помешаю?
И уставилась так, словно он и впрямь мог дойти до того, чтобы приволочь любовницу в личный дом жены. Даже обидно.
Пришлось показать ей, что он совершенно честен. И, пока Ева магичила над домом, укрывая его целой системой сложных заклинаний, окутывающих все пространство словно коконом, он прошелся по всем точкам выхода и зацепил их крючками. Теперь покинуть гостеприимное яблоневое королевство наглым захватчикам будет сложнее. И кто будет знать всю информацию о таких попытках? Разумеется, он.
Хорошее настроение испортила Ева.
Весь прямо светишься, заметила она. Когда думаешь погулять с Матиасом?
Не скривиться было сложнее, чем он рассчитывал. Он любил сына, но гулять или играть с ним?.. Что за чушь. К тому же Ева подала ему хорошую идею. Стоило увидеться с Фабиушем. Мальчик еще совсем ребенок и должен рано или поздно поддаться его уверениям и назвать наконец папой. А к отцу наследника и подход будет другой, даже Берхт ничего не сумеет возразить. Решено. Действовать стоит через самое слабое звено. Через мальчишку.
Обязательно, невпопад ответил он ожидающей Еве и, раньше, чем она успела ответить, построил портал прямо ко дворцу.
Берхт уже ждал его, словно почувствовал, как пробивается рядом пространство. Манфреду стало не по себе от этой мысли. Всё-таки приятно думать, что его талант особенный.
Манфред? Берхт чуть склонил голову, но в одном только коротком слове вполне прозвучало «что тебе снова нужно, доставучий магик». Манфред не дрогнул.
Я хотел бы видеть сы Фабиуша, наследника трона, в последний момент поправился он.
По какому праву? Берхт был вежлив, но по его глазам Манфред отлично видел, что он знает. Знает про них с Радославой, про Фабиуша. А значит, это было очередное издевательство.
По праву родной крови и магии, Манфред решил пока не лезть на рожон. Ему всегда было достаточно зацепиться лишь кончиком пальца, чтоб втиснуться целиком. И этот случай не станет исключением.
Берхт пожевал губу. Да, оспорить то, что у мальчика был схожий дар, никто не мог. Что до крови он был не только самым вероятным отцом, он был племянником первого законного мужа Радославы и зятем её нынешнего супруга. Еще недавно это казалось глупой насмешкой, но сейчас стало отличной лазейкой.
Проходи, наконец произнес Берхт. Наушник проводит.
А к Радославе Манфред попытался закрепить результат, но напрасно.
Принцесса не принимает никого из мужчин, таково повеление короля, донеслось вдогонку. Что же, Берхт сказал куда больше, чем Манфред надеялся. Синий также останется ни у дел, и это решение никого не принимать принадлежит не самой Раде. А значит, у него всё еще есть шанс.
Настроение его слегка увяло, когда он обнаружил, что в комнатах Фабиуш не один. Нет, он догадывался, что с пятилетним мальчиком кто-то будет, но надеялся, что это будет сама Радослава или какая-то безликая служанка из дворца, которую нужно будет просто увлечь. Но там была Ирена, которую он игнорировал большую часть времени в доме Мейнгрима и помяни синего, он и появится, сам Мейнгрим. Синий магик терпеливо пояснял его сыну, как держать оружие в зависимости от вида. Похоже, он догадался использовать сильные стороны Фабиуша, потому как у мальчика в руке само по себе появлялось разное оружие, которое он перехватывал своими маленькими пальчиками.