Опускаю ладонь на маленькое, острое плечо нерешительной модели. Припечатываю ее к стулу. Нависаю на Полиной, сложив руки в карманы, и не прерываю зрительного контакта. А она так глупо ресницами хлопает, что вызывает лишь одно желание: постучать по макушке и спросить, есть ли кто дома?
Ну? подгоняю.
Она украла! выпаливает Королева. Обманула меня, чтобы мимо очереди и регистрации пролезть на кастинг! шмыгает аккуратным носиком.
Ну писец! Это что за шпион в юбке? прищурившись, зыркаю на Валевского. Или вы специально ко мне ее подослали? мотает головой так, что она того и гляди отвалится и укатится под стол. Где этот Агент 007 сейчас? возвращаюсь к Полине.
А? недоуменно тянет. И напрягает последние извилины.
Где воровка бейджика? поясняю, пока у модельки ничего не сломалось в мозгах. Или что там у нее под прической.
Ушла. Еще и меня утащить хотела, тараторит сбивчиво. На улице мы разминулись. Она прямо без пальто сбежала. А меня позвали, и я, как честная девушка, послушалась, одарив меня милой улыбкой, кокетливо взмахивает ресничками.
Твоя «честность» тебя погубит, хмыкаю с сарказмом. Но он улетучивается, когда до меня доходит смысл брошенной фразы. Куда без пальто?
В ушах стоит треск ткани. Вспоминаю, как порвал Рапунцель юбку к чертям. Представляю, в каком виде она вышла из дома моды. И если хотя бы на секунду предположить, что все это не спланированная акция, а глупая ошибка То прямо сейчас девушка с внешностью принцессы щеголяет по ночным улицам с голым, чтоб ее, задом! Ищет на него приключений. И если я не собирался ее насиловать, то сейчас это сделает кто-нибудь другой. Казалось бы, какое мне дело, но
У нее мой контракт, точно! Мало ли, в чьи руки он может попасть.
Ее надо вернуть, выплевываю я и порываюсь к выходу. Напрочь забыв, на что я похож сейчас. Похрен. Там одна задница в опасности То есть контракт!
Так не догоните. Уехала уже.
Писклявый оклик модели действует на меня, как ушат холодной воды, вывернутый на голову в лютый мороз. Резко притормозив на пороге и ухватившись рукой за косяк двери, застываю ледяной фигурой. Медленно оглядываюсь.
Куда? выжимаю из себя, в то время как тело рвется бежать следом. Но разум запрещает. Надо все выяснить, прежде чем гоняться за диснеевскими призраками.
Не знаю. Она в машину села, сообщает Полина, разогревшись и настроившись на откровения. Ее амбал какой-то у входа ждал.
Амбал? резко разворачиваюсь на пятках. Что за амбал? Силой ее увез?
Голос срывается в хрип, а перед глазами пляшут яркие картинки с огромным мордоворотом и крошкой Рапунцель. Черт! Ну, куда поперлась?
Допустим, я облажался по вине Валевского. Возможно, слегка напугал девчонку. Ладно, не слегка Но какого хрена было бежать сломя голову? Там внизу тьма народа. Что бы я ей сделал при свидетелях, даже при всем желании?
Дура! Но симпатичная Была
А я идиот.
Где искать ее теперь? В какой канаве?
Да нет, не принуждали ее. Она сама радостно к амбалу сиганула, Королева в красках описывает побег моей принцессы с голым задом.
Что ж, хорошая новость красивая попа, которая вдруг стала мне небезразлична, находится в тепле и сравнительной безопасности. Правда, с каким-то мутным мужиком, но это не мое дело. Сам факт дико раздражает почему-то, но я запихиваю эмоции куда подальше.
Плохая новость мой контракт по-прежнему хрен знает где.
Ситуация в целом кажется мне подозрительной. Дурно пахнет. Как мерзкий растворитель на моем лице.
Полина, ты не знала ее раньше? бросаю устало, не надеясь на подсказку, и возвращаюсь к столу.
Неа, впервые в туалете пересеклись, где она меня и ограбила, пожимает плечами.
Рухнув в кресло, беру очередной вонючий платок и привычными движениями на автомате втираю гадость в кожу. Если она еще не облезла после всех истязаний.
Свободна, отмахиваюсь, и черная тряпочка отлетает на стол. Присоединяется к братской могиле таких же платков.
А кастинг? В модели возьмете? Королева грациозно поднимается со стула и дефилирует ко мне на своих ходулях. Невольно вместо нее вижу образ фигуристой Рапунцель. Но принцесса быстро испаряется, сменяясь длинноногой доской. Остается лишь приятный сказочный голос, который слабо звучит в ушах, отдаваясь эхом.
«Я новенькая, если возьмете».
И чего они все сюда рвутся так? Летят, как пчелы на сладкое. Хотя
Окидываю взглядом багрового, мокрого Валевского.
Скорее, как мухи на
Под ноги смотри, бубню без особого интереса. Не возьмем, отворачиваюсь, успев заметить, как Полина обиженно поджимает губы.
Указываю на дверь. И моделька цокает, как подкованная лошадь, в направлении коридора.
И как вы, Валентин Эрнестович, объясните мне всю эту обвожу рукой кабинет, киваю на себя, почерневшего не от гнева, как обычно, а он краски. Смахиваю со стола горку использованных салфеток. Задумчиво подбираю нужное слово, чтобы назвать ситуацию, в которой я оказался. Но на уме только грубые ругательства. Как вы мне эту хрень объясните? все-таки опять срываюсь.
Мы нашли девушку по вашим параметрам, мямлит Валевский.
Вы всех своих моделей используете вместо ш девочек по вызову? рявкаю на него. И каждого потенциального спонсора встречаете вот так, развожу руки в стороны, демонстрируя себя во всей красе.
Мы обязательно найдем эту нахалку и накажем! вклинивается в разговор осмелевший кастинг-менеджер.
Нашел уже По приметам. И его «находка» золотоволосая меня чуть не покалечила.
Невольно опускаю руку на бедро, где побывал ее каблук. Морщусь и тут же криво ухмыляюсь. Отчаянная принцесса. Хорошо, что сопротивлялась и защищалась. Значит, не все потеряно. Далеко не все модели Валевского готовы спать в каждым денежным мешком. И это радует. А заодно реабилитирует Маринку. Тем не менее, с профессией ей придется завязать, если хочет быть со мной.
Пошел вон, каратель хренов, рычу на парня, и он исчезает за секунду, как фокусник. Накажет он, недовольно повторяю его слова о Рапунцель. Пальцем чтоб ее не трогали, приказываю Валевскому. Найдите и сразу ко мне! Ясно?
Конечно! лихорадочно мотает головой модельер. И прядь прилизанных волос выпадает из модной прически и шлепается на потный лоб. Вы не подумайте, у нас приличный дом моды. Но для вас мы решили сделать исключение. Видимо, с девушкой недопоняли друг друга, оправдывается, но я ему ни капли не верю.
Не ожидал руководитель модного борделя, что попадется строптивая принцесса, а не на все готовая овца. Очень надеюсь, что моя Маринка такая же.
Для меня? Какая честь, выплевываю с отвращением. Я так понимаю, вы не хотите, чтобы этот инцидент получил широкую огласку? перекладываю папки, разбросанные по столу.
Очень не хотим! охотно вторит мне павлин.
Я тоже, пролистываю какие-то документы. В сотый раз. Я здесь все перерыл, пока свой контракт искал. Но мое молчание вы должны заслужить, важно произношу, покосившись на мгновенно побледневшего Валевского.
На самом деле, я блефую. Наоборот, я сам готов ему заплатить, чтобы он ничего Маринке не разболтал. Если она узнает, что я тут какую-то девчонку на столе чуть не разложил, то обидится. И не расскажешь ведь, что я эксперимент проводил, как проверить целомудренность моделей на примере Рапунцель. Нет, не вариант! Невеста у меня очень ревнивая. Одной истерикой не обойдется дело. Может и свадьбу отменить, а я настроился уже. И Ромка к Маринке почти привык. Перестал ее конфетами с красным перцем угощать и пластиковых пауков подкидывать. Это серьезное достижение, большой шаг на пути к их сближению.
Сделаю, что скажете, чересчур подобострастно поет Валевский. Мне мой имидж очень дорог.
Значит так, откидываю несколько папок, зарываюсь глубже в кучу бумаг. Моя невеста хочет быть у вас ведущей моделью и открывать показ
Возьмем! раздражает одним словом, на которое у меня скоро аллергия будет.
Я вам возьму! Руки оторву, угрожаю вполне серьезно. Наоборот, вы должны аккуратно объяснить Марине, что ей это не нужно. Так, чтобы она сама отказалась от своей затеи, встречаюсь с пустым взглядом модельера и понимаю, что миссия обречена на провал.
П-попробуем, все-таки подчиняется он.
Не попробуете, а сделаете. И чтобы никаких расстройств и истерик у нее не было, намеренно усложняю задачу.
Марина и спокойствие понятия несовместимые. На разных полюсах. Но пусть павлин этот мучается с ее характером. Не одному мне отдуваться. В конце концов, это из-за него я на Рапунцель напал.
Так, а это что? случайно цепляю носком папку. Наклоняюсь под стол, достаю. На мою украденную похожа, кручу ее в руках, озвучивая свои мысли. И что здесь? открываю, а Валевский заглядывает внутрь.
Мои наброски, после длительной паузы выдает он.
С удивлением устремляю на него взгляд. Так и хочется завопить: «Тогда какого черта ты меня травмировал своими жуткими эскизами?» Не скажу, что те, которые сейчас в моих руках, пригодны для повседневной жизни. Но модели хотя бы не такие кричащие, несуразные и пестрые, как у Валевского. Наоборот, гармоничные. Впрочем, не мне судить. Я не слишком разбираюсь в высокой моде. Я приземленный бизнесмен. Но разницу между набросками вижу.
Бросаю на Валевского еще один быстрый взгляд, наполненный сомнениями и подозрением.
Ваши?
Тянет ко мне влажные ладони, но я отодвигаюсь вместе с папкой. Не выпускаю ее из рук, будто она важна. И не сразу замечаю, как один листок выскальзывает и пикирует мне на колени. Обращаю на него внимание, изучаю.
Точно! Свадебный подарок же Маринке обещал! осеняет меня, стоит лишь мне взглянуть на рисунок.
На бумаге выведены очертания изящного свадебного платья. Декольте неглубокое, спинка открытая, талия подчеркнута и бедра выделены. Не сравнить с теми пышными, необъятными нарядами, как у бабы на самоваре. Мне нравится, а Маринка будет пищать от восторга, когда я скажу ей, что
Вы лично будете шить моей невесте платье из своей коллекции, протягиваю Валевскому набросок. А он пялится в него, как баран в новые ворота. Какие-то проблемы? изгибаю бровь.
Н-нет, кашляет надрывно. Теребит пальцами край бумаги. Лично пошью! Конечно.
Вот и отлично. А теперь беглянку ищите. Проверьте всех участниц кастинга, опросите своих сотрудников. Завтра жду отчет, встаю вместе с папкой. А вашу коллекцию я с собой забираю. В качестве заложника, шагаю к двери, на ходу вызывая водителя.
Обреченно вздыхаю, взглянув на дисплей телефона и оценив время. Ромка спит, наверное, уже. Не дождался меня Поэтому поиски контракта решаю отложить на завтра, а сейчас мне к сыну надо.
Глава 11
Не включая свет, осторожно крадусь через гостиную. Стараюсь не создавать лишний шум, но внезапный луч яркого света прямо мне в лицо заставляет надрывно закашляться. «Солнечных» ванн мне только не хватало! Меня и так сегодня раскрасили, а теперь еще и подсушат, закрепив результат творчества Рапунцель.
Прикрываю глаза ладонью, морщусь и останавливаюсь, чтобы не врезаться во что-нибудь сослепу.
Явился! звучит недовольно.
И я улыбаюсь, потому что сразу узнаю эту чекистку в фартуке. Забираю фонарь, а она вытирает мокрые руки о карманы на переднике.
И тебе добрый вечер, Степанида Николаевна, обнимаю, пока бабушка ворчит себе под нос. Няню уже отпустила?
Да эта лентяйка с шести вечера еще домой просилась. Как я пришла, так она лыжи и навострила. За что ты ей платишь только? подходит к стеклянному столику и включает тусклую лампу.
Ромка спит? поднимаю взгляд в направлении детской. В сумраке различаю, что дверь плотно прикрыта.
Еле уложила, тебя ждал, укоризненно качает головой. Как обычно, заставляет почувствовать себя хреновым отцом. И так уже на протяжении семи лет.
Человек старой закалки, поборник морали и свидетель непреложного учения «В СССР секса нет», она была в шоке, когда единственный внук пошел по наклонной. В то время как все нормальные студенты хвастались зачетками и дипломами, я притащил домой младенца. Ну, а что мне было делать, если его мамка, моя сокурсница и по совместительству первая любовь, решила, что слишком молода для всего этого детского счастья? Я и бросить ребенка не мог, и что делать с постоянно мяукающим свертком не знал. Вся надежда была на бабушку. Она хоть и приняла «кутенка», как Ромку сама обозвала, но на мне жирный крест поставила.
А Марина была сегодня? уточняю аккуратно. И понимаю, что зря начал этот разговор.
Бабушка чуть ли не боевую стойку принимает. Было бы у нее ружье, схватилась бы за него и пустила мне пулю в лоб. Хотя нет. Гораздо ниже.
Бабы твоей не было ни сегодня, ни единого раза за все эти дни, не подбирает выражений. Я к ее прямолинейности с детства привык, но сейчас она особенно цепляет.
Мысленно Маринку ругаю. Могла бы и заглянуть к Ромке. Знала ведь, что я в командировке, а он один тут скучает.
Она моя невеста, чеканю строго.
Без места, огрызается. И я тяжело вздыхаю. Вот как с ней общаться? Родной человек, а такой невыносимый! Ты как санитар леса, подбираешь
Так, хватит, осекаю ее, зная, как далеко она может зайти в своих метафорах. Не отмоюсь потом. А я и так после краски
А что с «фасадом»? бабушка забирает фонарь и опять направляет мне в лицо. Чего красный такой. Давление поднялось? сквозь ехидный тон пробивается волнение. Идем измерю. Все болезни молодеют.
Нет, отмахиваюсь. Аллергия, говорю почти правду. В конце концов, это действительно раздражение кожи на растворитель.
А нехрен по Италиям шляться и лягушек жрать, делает свои выводы моя мировая бабуля. До сих пор не понимаю, как с ней выжил. Выработал иммунитет от ядовитого сарказма.
Лягушки во Франции, устало зеваю. А в Италии работа.
Ладно, я домой. «Извозчика» мне вызови, а сам к Ромке поднимайся, руководит по привычке, скидывая фартук. Я ему там рубашку погладила, костюмчик приготовила
Хм? напрягаюсь, чтобы вспомнить, куда она сына моего готовит. Причем так, будто в космос его запускает. Я что-то пропустил?
Моя растерянная реакция не укрывается от зоркого ока.
Первый раз в первый класс, закатывает глаза. И этот момент мне хочется с разгона вмазаться в стену. Черт! Точно! Первое сентября завтра, чтоб его! Будильник поставь. Вам надо быть в школе к восьми. Адрес-то помнишь? зыркает на меня, а я подаю ей плащ. Помогаю надеть.
Да все я помню, просто в датах запутался, хмуро произношу.
Сына своего ни с кем не перепутай. Пометь его крестиком, что ли, а то после уроков приведешь домой чужого, припечатывает меня финальной издевкой и тут же скрывается за дверью, не давая мне возможности ответить.
Спешу к Ромке, не переодеваясь. Осторожно толкнув дверь, через зазор наблюдаю за своим спящим хулиганом. Усмехаюсь. На вид настоящий ангел. Но я-то знаю, сколько тротила внутри. Школу на щепки разнесет. Бедные учителя. Не догадываются, какую бомбу им завтра подложат.
Папкин сын.
Сигнал телефона разрезает умиротворенную тишину. Бью себя по карману, замечаю, как ворочается в постели Ромка, и спешно прикрываю дверь. Слетаю по лестнице вниз.
Лев, любимый, доносится из динамика еще до того, как я прикладываю трубку к уху. Но достаточно звонко и громко, чтобы я расслышал. Ты прилетел уже?
Я дома, бросаю сухо.
Обреченно падаю на диван прямо в гостиной, бросаю на столик папку с эскизами, которую все это время не выпускал из рук. Будто это ценное что-то. Наверное, разум решил, что это и есть мой важный контракт, и всю дорогу домой приказывал стеречь как зеницу ока. Лучше бы за настоящим так следил, а не стекал в штаны рядом с безумной принцессой.