С каждым словом запал девушки иссякал, и она говорила все тише, поэтому я постарался ее успокоить и как можно более серьезным тоном произнес:
Спасибо за подсказку. Правильно сделала, что позвонила. Ситуация сейчас такая, что недоброжелатели могут попытаться кое-что от меня скрыть. Слава Спасителю, что в этот раз ситуация иная, однако все может быть. Так что не расслабляйся и информируй меня обо всем, что мне может показаться интересным.
Договорились, облегченно выдохнула она. А то я уже подумала, что ты ругаться будешь из-за вмешательства в твои дела.
Это не та ситуация. К тому же ты старалась помочь, было бы глупо ругать тебя за искренний порыв.
В этот момент над нами в очередной раз пролетела пара вертолетов, и я услышал подозрительный голос Марго:
Иван, а ты сейчас где?
В ночном клубе с девушками познакомился, вот, танцуем.
Нет, ну я серьезно! даже не подумала обижаться Белянина. Мне же не показалось? Это боевой вертолет «Стриж» ИК-8?
Честно?! поднял я голову вверх, словно это могло мне чем-то помочь. Не знаю. Во-первых, я вертолет по силуэту не отличу, а во-вторых, первый раз слышу такое название.
Потому что я его только что придумала! торжествующе произнесла Марго. И этим вынудила тебя признаться! Вертолет «Стриж» ИК-8! Три раза ха! Как я тебя?!
А признаться в чем? уточнил я, не желая считать себя побежденным. В том, что я не знаю марок республиканских летательных аппаратов?
В том, что ты сейчас в Долгиновском районе и там происходит что-то очень странное! Там ищут демонопоклонников? К тебе на предприятие уже пришли?!
Если честно, решил я приоткрыть для девушки завесу тайны, то я со своими людьми и сам оказываю помощь церкви в поиске инферналов и их любителей.
Я так и знала! обличающим тоном произнесла Марго, а затем резко его сменила: Пожалуйста! Будь осторожен! Я не переживу, если с тобой что-то случится!
Уже представляешь себе нашу свадьбу и пятерых детей?! решил я немного отвлечь ее легкой провокацией.
Дурак! раздраженно произнесла блондинка, а затем уточнила: А почему пять?!
Не знаю, пожал плечами я. Мне хочется много детей, но семь, как было у моих родителей, все же чересчур.
Эх, тяжело вздохнула Белянина, и почему ты всегда там, где опасно?
Судьба такая, отозвался я и вновь предпринял попытку поднять настроение своей девушке: Хочешь, признаюсь тебе кое в чем?
В чем? грустно спросила Марго. Что ты на самом деле не в Долгиновском районе, а в клубе с девушками? Или ты еще как-нибудь попробуешь меня отвлечь? Тогда можешь сказать, что скучал без меня и поселил к себе в дом какую-нибудь даму!
Я сделал вид, что поперхнулся, и с удивлением спросил:
Кто тебе рассказал?
Ай! Иди ты! фыркнула блондинка.
А ведь я серьезно поселил. И не одну, а сразу троих! как можно более честным тоном произнес я, вспомнив, что Мария Феофановна с девушками действительно переселилась в мой дом. Красивая, стройная женщина и две ее дочки-близняшки!
Фу! Иван! Ну ты и пошляк! возмущенно воскликнула Марго и осеклась. Негодяй! А ведь тебе удалось меня отвлечь!
Да даже не пытался! усмехнулся я. Дело в том, что я сказал чистую правду! Без учета моего нахождения в ночном клубе конечно же.
Ну-ну! не поверила мне блондинка и уточнила: Так в чем ты на самом деле хотел мне признаться?
Точно! Хотел рассказать о секретной секретности, тихо произнес я и, пока меня не перебили, добавил: О том, как вообще оказался в это время в этом месте, как меня сюда завлекли.
Ну-у?! протянула девушка заинтересованно.
Все просто. Мне намекнули, что если мы найдем и уничтожим здесь базу демонопоклонников, то проблема с безопасностью будет решена и тебя наконец выпустят из поместья Буранок! ответил я.
Ну ты и льстец! произнесла Марго, и я словно увидел, как она осуждающе качает головой, однако, как мне показалось, мои слова были ей приятны.
Я тоже соскучилась, наконец тихо призналась она.
После теракта на благотворительном балу родственники Марго справедливо рассудили, что наше тесное общение может быть для нее очень опасно. Так или иначе, а я уже пару раз вставлял демонопоклонникам палки в колеса, и они могли из-за этого серьезно озлобиться. Поэтому блондинку, укравшую мое сердце, перевезли в родовой дом Буранок, где была тут же поднята максимальная защита.
Как мне показалось, не препятствуя данному процессу, а даже поддерживая его, я заработал несколько дополнительных баллов, как у Федора Федоровича, так и у Инессы Буранко дочери главы рода.
Из-за того что у меня были крайне напряженные отношения с халифарскими инквизиторами, покидать торговое представительство я временно не мог. И нам с Марго оставались только телефонные разговоры, которые спустя пару дней значительно сократились, а потом почти сошли на нет.
А все из-за нескольких высокоранговых представителей рода Беляниных, внезапно объявившихся в поместье Буранок для оказания силовой поддержки, а также для продолжения обучения Марго. Которой для дальнейшего роста навыков была крайне полезна помощь старших родственников.
«Зашевелились интриганы, подумал я тогда с недовольством. Как сил набрала, так испугались способностей и перестали допускать до родового алтаря, а как познакомилась с перспективным женихом, так внезапно стала любимой племянницей и неограненным алмазом, которому ранее был противопоказан столь быстрый рост сил. Заботливые, блин! Надеюсь, Марго все отлично понимает и не станет продаваться так дешево».
Именно прилежанием в обучении и серьезной усталостью девушки обусловлен тот факт, что мы в последнее время не так часто болтаем. Марго боится, что доброта объявившихся родственников может закончиться так же внезапно, как и появилась, поэтому спешит урвать как можно больше.
Кстати! воскликнула Белянина, вырывая меня из воспоминаний. А ты помнишь ту пожилую женщину, которую спас на балу?!
Не я спас, а мы, поправил я девушку. Напомнить, кто контролировал «купол» и одновременно поддерживал ее прихватившее сердце, когда я выбрался за его пределы?
Это несущественно, быстро ответила Марго. Я в той ситуации даже среагировать не успела и лишь выполняла твои указания. Ну да ладно. Разговор-то у нас не об этом. А о том, что госпожа Барановская прислала мне приглашение! Через две недели у нее восьмидесятилетний юбилей!
Хм. А выглядела она намного моложе, вспомнив ту женщину со стальным характером, произнес я.
Ты не понял?! воскликнула девушка. Барановская! София Барановская! На свой юбилей! Ты вообще слышал, что я тебе только что сказала?!
Слышал, конечно, подтвердил я. Только совсем не понял, что ты имела в виду. Чем она так знаменита?!
Да что ты вообще знаешь?! возмутилась Марго. Семья Барановских один из лучших поставщиков амулетов и артефактов в мире!
Да? удивился я и задумался, пытаясь вспомнить, у кого мы размещали заказы на покупку защитных кулонов. Мне кажется, что для бойцов я
Для рядовых воинов? перебила меня Марго. Не обижайся, но Барановские не занимаются ширпотребом! Они создают настоящие шедевры родовой магии!
Заинтересовала, признался я. Нужно будет разузнать о ней побольше.
Двадцать первый вызывает центр, донесся до меня напряженный голос старшего отряда из рации, и я быстро произнес:
Все, родная моя, перезвоню тебе позже.
По машинам! рявкнул Феофан, что-то поняв по тону подчиненного, и, подскочив к нашему внедорожнику, нажал на клавишу рации. Центр!
Рассредоточившиеся по скверу бойцы взвода прикрытия рванули к автобусу, водитель которого уже завел мотор, а я с Резцовым последовал примеру наставника, а затем запрыгнул на заднее сиденье.
Улица Передовая. Дом двенадцать. Частный сектор, раздался голос командира. Кажется, мы нашли.
Едем! плюхнувшись на переднее сиденье, ответил Феофан, и наш внедорожник сорвался с места. Водитель, который до этого момента отслеживал перемещение всех отрядов, уже знал, куда нужно ехать.
Центр! На втором этаже видно какое-то движение! Нас заметили! продолжил докладывать командир отряда. Готовимся к бою!
Слушая мужчину, я чувствовал, как истекают последние спокойные секунды. Наш автомобиль на запредельно высокой скорости мчался по городу к месту будущего боестолкновения, далеко обогнав не такой быстрый автобус.
«Мое упущение, с раздражением подумал я, ощущая нарастающую тревогу. Получается, что мы приедем с задержкой по времени, и взвод сопровождения просто физически не успеет нам помочь».
Двадцать первый! В дом не лезть! Произвести оцепление! отдал команду Феофан, а я, вспомнив о договоренности с инквизитором, достал телефон и набрал номер.
Улица Передовая. Дом двенадцать, произнес я, как только мне ответили.
Принял! произнес неизвестный, и в трубке раздались гудки отбоя.
Спустя еще полминуты напряженного ожидания где-то впереди раздался мощный взрыв, и тут же заговорила рация:
Демоны! Много! Идут на прорыв!
Держитесь! прокричал Феофан, и водитель еще сильнее вжал педаль газа в пол. Хотя, казалось, куда еще быстрее?!
Спустя еще несколько секунд пространство впереди взорвалось взрывами, выстрелами и разрушительной магией. Это нанятый архимаг, не стесняясь последствий, дал отпор повалившим из дома инферналам.
Уже на подъезде к нужному дому я заметил огромного измазанного в земле жукера. Демон, похожий на жука-носорога, довольно резво выскочил на улицу и собирался атаковать пятерку наших бойцов.
Выбив стекло мысленным усилием, я выставил в окно свой магический жезл, и здоровенная острая «сосулька» полетела в инфернальную мишень.
Не знаю как, но демон почувствовал опасность. Он вдруг изогнулся, резко качнул корпусом, и мой снаряд отлетел рикошетом, не нанеся ему никакого ущерба. Правда, польза от этого удара тоже была, и развернувшийся в прыжке демон на приличной скорости устремился на нас.
Какого хрена?! воскликнул водитель в унисон моим мыслям, однако я ни на мгновение не замедлился и атаковал бронированного жукера огромной ледяной глыбой, от которой он играючи ушел перекатом в сторону, а затем тут же продолжил свой бег!
Из машины! Быстро! крикнул наставник, и я, почувствовав опасность, взял сидящего рядом Резцова за плечи и, выбив дверь, рванул наружу.
В следующее мгновение демон-жук ударил передними лапами по асфальту, и резко нарастающая волна «каменных копий», пробив внедорожник, подняла его на высоту нескольких метров.
«Что за мутант?!» удивленно подумал я, чувствуя смертельную опасность, исходящую от странного жукера, и отправил в демона несколько моих «саморезов», которые отлетели от подставленного крыла, словно это какие-то обычные сосульки.
Что удивительно, но в данной ситуации сплоховал не только я, но и Резцов, сильнейшее заклинание которого оставило на крыле демона лишь легкую царапину.
«Это что?! Еще один превратившийся демонопоклонник?! со злостью подумал я, засыпая жукера ливнем изо льда. Откуда такая впечатляющая скорость и сила?!»
Он на тебе! произнес Юрий Владимирович, уходя в сторону и атакуя десяток мелких и вертких пилки, парочка которых имела крылья и весьма охотно разбрасывалась огненными шарами.
«Так-то лучше!» подумал я, когда лишние люди, в том числе Феофан и водитель, разбежались в стороны, давая мне возможность активировать «снежинку». Заклинание, резко расширившее границы, значительно увеличилось в размерах и понизило температуру окружающего пространства примерно до минус пятидесяти градусов по Цельсию.
Жукер никак не показал негодования. Он лишь наклонил вперед свой огромный рог и решил задавить меня массой.
«Поздно», подумал я, и в следующее мгновение лежащий вокруг инфернала лед от множества моих снарядов слился в единую массу и, словно живой, набросился на демона.
Поняв, что его переиграли, жукер поднял не покрывшиеся коркой льда крылья, и я, догадавшись, что сейчас последует, в последний момент успел сформировать вокруг противника огромный смерч, который наполнился ядовито-зеленым цветом.
«Чертов жукер сумел использовать свою коронку и создал уже не сонный газ, а какое-то отравляющее вещество», подумал я, чувствуя, как по лбу стекают капли пота.
Помимо того что я осознавал опасность потери контроля над нетипичным для меня заклинанием «смерч», мне одновременно с этим приходилось наращивать лед вокруг отнюдь не слабого многотонного монстра, который все норовил вырваться.
Как всегда в экстренной ситуации, решение пришло довольно быстро. Да и оно было очевидным.
Мысленным усилием я отвел смерч от еще трепыхающегося демона, ускорил его кручение и уменьшил высоту, а затем создал вокруг полый «ледяной шар», внутри которого остался яд, и от греха подальше откатил его в сторону.
Воспользовавшийся передышкой демон активировал на себя заклинание «каменных копий», взлетел на несколько метров вверх и освободился от моих ледяных оков.
По округе громкой трубой разнесся его ликующий вой, но тут небольшая «снежинка» влетела в огромную пасть и, резко увеличившись в размерах, разорвала еще недавно грозного демона.
«Получилось!» удовлетворенно подумал я.
Что за хрень тут происходит?! буквально через пару секунд услышал я раздраженный голос наставника, который вышел из-за «каменных копий» жукера, перекрывших мне обзор.
К моему удивлению, Феофан выглядел несколько потрепано, и это заставило меня напрячься.
Что там? спросил я и, пройдя чуть вперед, увидел заваленную человеческими и демонскими телами улицу, а также множество горящих и разрушенных домов чуть дальше. Живые есть?!
Вроде трое. Сейчас их перевязывают, сплюнул Феофан и посмотрел в сторону побоища. Давно с такими сильными демонами не сражался. Если здесь все захоронки похожие, то мы так всех своих людей потерять можем.
ГЛАВА 5
Поиск выживших бойцов двадцать первого отряда не занял много времени. Как и сказал Феофан, от сорока человек осталось только трое ребят, которых наставник успел вытянуть буквально из-под топоров носортулов.
Сука! не сдержавшись, выругался я, чувствуя, как где-то внутри меня поднимается яростная волна. Какого хрена!
Погибших ребят мне было жаль. Очень. Пусть я не знал многих из них, все же с когнийскими бойцами я проводил гораздо меньше времени, чем с имперцами, но в бой в пустошь мы ходили вместе, и это были мои люди! Мои! А сейчас их просто нет. Сорока крепких молодых мужиков.
Где гребаный архимаг, который должен был их прикрывать? тихо спросил я, окинув окружающее пространство внимательным взглядом, и бойцы, выгружающиеся из подъехавшего автобуса, замерли.
Кто-то снес этому предателю голову, кровожадно оскалившись, произнес Феофан хриплым голосом и, указав в сторону разрушенной улицы и горящих домов, добавил: Ублюдок испугался демонов и сразу решил сбежать. С теми инферналами, которые бросились его догонять, он справился, а вот возмездия избежать не успел.
Свяжись с командирами отрядов. Пусть доведут информацию до прикрепленных к ним магов, произнес я и с едва сдерживаемой яростью добавил: Если хоть какая-то тварь попробует бросить моих людей, то я лично снесу ему голову, а потом засужу его семью и заставлю выплачивать компенсацию за нарушенные им условия контракта.
Сделаю, довольно кивнул Феофан и направился к автобусу, в котором, как и в нашем уничтоженном внедорожнике, имелась радиостанция, а бойцы взвода поспешили выйти через заднюю дверь.