Удивительно, но мне до сих пор не повстречался ни один человек, все те же пустынные коридоры, периодически украшенные одинокими статуями да вычурными гобеленами. Вкус у местного дизайнера явно есть.
Вспоминаю пещеру, в которую попала прямо со своей кухни. А ведь я просто зашла попить воды после очередного кошмара. Но в итоге в первый момент подумала, что либо схожу с ума, либо до сих пор сплю. Вода из стакана както слишком резко превратилась в озеро.
Теплое, кстати, голубое, на дне явно какието бактерии или кораллы есть, которые дают такой цвет. По крайней мере, на Земле цвет воды объясняется подобным образом. Я пару раз была на экскурсиях в пещерах, где как раз находились цветные озерца.
И тут вдруг я в одном из них. Но не тону, вода сама выталкивает меня на поверхность, а потом и вовсе заставляет парить в воздухе, создавая из своих вод красивейшее платье. Чем не ожившая сказка из грез каждой девочки?
А я и не кричала даже, кто кричит во сне, который нравится? Правильно, никто. Подобными сновидениями наслаждаются и всячески стараются их продлить.
По поводу собственного парения мне и вовсе вспомнилась примета: мол, летаешь во сне, значит, растешь. Так что страха не было. Но все испортил маг.
Наконецто! заверещал он что есть мочи. Я это сделал!
По моему платью сразу пошла рябь, а поток воздуха перестал держать, и я упала в воду, вмиг переставшую быть теплой.
Миледи, вы куда? путь мне вдруг перегораживает стражник, даже два, вырывая из собственных воспоминаний.
Останавливаюсь, как вкопанная, осматривая снизувверх человека в настоящих латах. Усиленно борюсь с искушением потрогать чужое облачение, но, боюсь, в этом мире принцессы не ведут себя подобным образом.
Во двор. Хочу погулять в саду, здесь ведь должен быть сад, я надеюсь. Вы смеете препятствовать невесте короля?
Уверенно вздергиваю подбородок, вспоминая, слова Сесила о том, что меня никто не посмеет тронуть изза высокого статуса. Значит, и слушаться должны, теоретически.
Э, на лицах стражников отображается озадаченность, вернее на тех их частях, которые видны в открытом забрале, но его величество ничего не говорил про вас.
А вы полагаете, он должен подойти к вам лично и сообщить про меня?! повышаю голос, добавляя в него оттенки истеричности. Королю Наирии, конечно, нечего делать, кроме как оповещать всех вокруг о своих планах!
Для надежности топаю ногой, чтобы точно впечатлились.
Несколько секунд парни молчат и растерянно переглядываются между собой. Кажется, жизнь их к подобному не готовила.
Ладно, простите, миледи, наконецто отвечают стражники и пропускают на улицу.
Снаружи меня ждут ступеньки. Конечно, какой дворец без красивой лестницы, это все знают. Но я, кажется, вышла не к основному входу, уж больно мало ступенек. Быстро спускаюсь по ним и оказываюсь на узкой дорожке, украшенной с обоих сторон цветами.
С наслаждением вдыхаю свежий воздух. Пахнет вкусно, и здесь очень тепло, а ведь у нас как раз сейчас самый разгар зимы. Можно представить, что я выиграла путевку в теплую страну и теперь просто наслаждаюсь жизнью.
Чуть ли не в припрыжку шагаю по тропинке дальше, вглубь сада. Настроение взлетает буквально до небес. Дорожка извивается, уводя меня, и вдруг передо мной оказывается
Фонтан, конечно, киваю сама себе, и как я могла забыть о том, что в подобных местах обязательно должны присутствовать фонтаны.
Подхожу к нему и осторожно присаживаюсь на самый край. Ветра нет, брызги не должны сильно намочить. Наклоняюсь потрогать водичку, хлоркой она конечно, не пахнет. У них ведь магия, а не химия. Хотя алхимия вполне может присутствовать.
Брызгаю себе на лицо, а потом задираю голову, хочется максимально поймать лучи солнышка. Соскучилась я по ним в серой зиме, очень соскучилась.
Не знаю, сколько проходит времени, да только мой отдых неминуемо прерывают.
Не боитесь, принцесса? Говорят, в срединных землях ходят легенды о призрачных чудовищах, населяющих наши фонтаны, откудато сбоку раздается голос.
Тогда это скорее страшилки, а не легенды. И нет, не боюсь, отвечаю, все еще наслаждаясь солнечными ванными.
Но тут до меня доходит, что голос принадлежит не королю, а я одна посреди сада, далеко от дворца.
Резко открываю глаза и выпрямляюсь. Осматриваюсь вокруг, незнакомец находится чуть поодаль, в тени. После контакта со слепящим солнцем трудно чтолибо разглядеть.
Почему вы там стоите? Вы кто такой? Выйдите, пожалуйста, на свет, настоятельно прошу, стараясь сдержать тревогу, что внезапно разожглась у меня в груди.
От былого спокойствия и безмятежности нет и следа. Что это, нервы или интуиция?
Конечно, принцесса, мне не трудно, произносит чуть насмешливо обладатель голоса и делает шаг вперед.
Я не верю своим глазам, часто моргаю, чтобы прогнать галлюцинацию, но она не уходит. Внешность незнакомца не меняется. Но как такое может быть, ведь я его знаю!
Миша? жалобно вскрикиваю, ощущая, как бешено колотится сердце в груди и в следующее мгновение теряю сознание.
Глава 5
Пока нахожусь в обмороке, мозг услужливо прокручивает передо мной картинки из прошлого.
Вот я гуляю одна в парке, а в следующее мгновение мелкий воришка срывает с моего плеча сумочку и сбегает с ней. Но не успеваю я расстроиться, как какойто совершенно посторонний мужчина бросается ему наперерез и отбирает мое имущество, отправляя грабителя полежать на асфальте.
Именно так мы и познакомились с Михаилом, оказавшимся не только благородным и смелым, но и очень красивым. И он был выше меня, а я дама не низкого роста, всегда испытывала по этому поводу комплексы. В общем, любая на моем месте не выдержала бы.
Наш роман закрутился, завертелся, и я уже не помнила себя от счастья, постоянно думала о нем, готова была жить только им. Но все закончилось также внезапно, как и началось.
Он просто пропал в один день и больше не вернулся.
Конечно, я думала о самом плохом, искала его по больницам и местам куда более печальным. Заявление о пропаже человека даже пыталась, пришлось три раза ходить, чтобы всетаки приняли, поскольку официально я никто, а Михаил человек достаточно взрослый, чтобы самому потеряться.
Но ничего не помогало.
А потом я получила письмо, якобы от него, но до сих пор не уверена, что автор Миша. Не тот век, когда почерк человека знаешь, все же по телефону все общаются. Но, наверное, я просто отказывалась верить в то, что любимый человек меня бросил, вот и придумывала отговорки.
В письме он просил не искать его больше, сказал, что ему было хорошо, но ничего серьезного он не планировал создавать, а потому ушел поанглийски, когда понадобилось уехать по делам.
Это было год назад, а воспоминания до сих пор свежи и причиняют дискомфорт в груди. Естественно, я старалась жить дальше, и у меня неплохо получалось, но не тогда, когда видишь перед собой копию пропавшего человека и даже не можешь понять, ругаться на него или не надо, поскольку это другая личность.
Что здесь происходит? Мишель, почему у тебя на руках моя невеста?
Сказано, король, голос Сесила способен поставить на ноги даже тяжело больного человека.
Видимо, я отключилась, бормочу, открывая глаза, а ваш подданный мне помог.
Неуклюже выбираюсь из рук мужчины. Конечно, это не Михаил, а Мишель. Раз в этом мире есть вторая я, почему не может быть аналогичных другим землянам жителей.
Да, ваше величество, леди стало плохо, я лишь поймал ее, чтобы она не упала в фонтан, растерянно произносит Мишель.
Ох, но как же он похож, даже мимика и интонации голоса! У нас на Земле близнецы все же различаются. Как правило, у каждого своя изюминка, свой характер, а от того и разные манеры. Или мне такие близнецы встречались, не знаю. Но этот Мишель пока что совсем идентичен моему Михаилу.
Что ж, ладно, король смеряет своего подданного недовольным взглядом и берет меня под руку, тогда спасибо. Правда, мне совсем неясно, что ты забыл в саду? Разве у тебя нет других дел, как у моего советника?
Ого, он советник короля. Значит, видеться будем часто. Придется привыкать к новому человеку или отвыкать от старого. Если, конечно, я здесь останусь.
Я уже все сделал, ваше величество, как раз направлялся к вам с отчетом, но у вас были дела с советом, и я решил немного прогуляться. Погода нынче прекрасная, не находите? спокойно сообщает Мишель.
В Наирии всегда прекрасная погода, у нас постоянно тепло, можно было бы уже привыкнуть за год, отвечает Сесил раздраженно.
Видимо, то время, что я провел не в Наирии, слишком сильно повлияло на меня, отвечает его советник, опуская глаза.
Тебя не было всего полгода, хватит грезить непонятным, выплевывает король, резко разворачивается и уходит, утаскивая меня с собой.
Полгода. Его не было здесь полгода ровно год назад. Почему это так волнует?
Ох, и мы с Мишей встречались полгода. Временные рамки совпадают.
А что если это не двойник, если это он и есть? Но почему тогда он спокойно реагирует на меня? Ничего не понимаю.
Оборачиваюсь, желая увидеть какойто намек, но советник короля так и стоит, опустив глаза на траву, не поднимает их. Его поза смиренна и не выдает никаких волнений.
Насмотрелась? сквозь зубы цедит Сесил.
Что? Я просто, не нахожу, что ответить. И в итоге произношу: Он мне помог, я растерялась.
Конечно, кивает король, Мишель он такой, постоянно приходит на помощь. Особенно дамам, особенно благородным. А уже если еще и связанным со мной, так сам Свет ему велел!
Слова Сесила пропитаны сарказмом и желчью. Между этими двумя явно замешано чтото личное. Любопытно, что именно.
Но я не благородная леди, произношу в итоге.
Зато связана со мной! отрезает король. Идем, у нас много дел. Нужно показать тебя магу, чтобы больше в обморок не падала, неизвестно где.
Мы перешли на ты? приподнимаю брови.
Теперь ты моя невеста, и я видел тебя в нижнем белье, полагаю, можем и на ты перейти, не находишь? Сесил прожигает меня взглядом.
Какая бурная у него реакция на собственного советника. Или он ко всем столь ревнив? А ведь ревность между нами совершенно необоснованна. Становится все любопытнее и любопытнее.
Это было не нижнее белье, возражаю в очередной раз.
Дада, я это слышал. Идем, вдруг тебе нужен лекарь, все же спонтанный перенос, новый климат, эмоциональные события. Мы должны беречь тебя.
Действительно, а то кто будет греть место вашей принцессе, горько усмехаюсь.
Король смеряет меня нечитаемым взглядом, но ничего больше не произносит, и я ему за это благодарна. После обморока силы меня покинули.
Глава 6
В итоге мне назначают строгий постельный режим. Король целый консилиум собрал с самим собой во главе, да и сам же принял решение касаемо моего самочувствия. Сначала вызвал мага, но его ответ его не удовлетворил.
Межпространственные перемещения абсолютно безопасны. Теоретически, бодро отрапортовал тот.
То есть ты бы ничего не рекомендовал Амелии?
Хм, Патроникус сделал вид, что задумался, пусть полежит?
Ты у меня спрашиваешь? недовольно произнес Сесил.
Нет, ваше величество, я предлагаю. Полежать ведь никому не вредит. Теоретически.
Теоретически?! на этом моменте король буквально взъярился. А у тебя есть чтото не теоретическое, а практическое, и чтобы наверняка работало?!
Эм, конечно, есть, маг под грозным взглядом правителя уменьшился в полтора раза, тео, ой, то есть, наверное, есть. Просто вы же понимаете, опыт межмирового перемещения ничтожно мал, по этой теме и литературы толком не найти! Приходится самому экспериментировать, действовать опытом проб и ошибок. А последствия и вовсе не изучены.
На этой его фразе я приуныла. Если чудо меня не перенесет обратно, то надеяться на местных магов точно не стоит. Связываться вот с такими теоретиками себе дороже. Слишком я понадеялась на их могущество и всесильность. Оказывается, они только водопровод могут заставить работать без перебоя. А как попаданку вернуть на место, когда в ее услугах больше не будут нуждаться, они не знают.
Свободен, король же лишь покачал головой и выгнал Патроникуса.
А ты ложись, полежать и впрямь всем не помешает. Распоряжусь принести тебе фруктов, легкий перекус и прохладной воды. Когда меня в детстве укачивало в карете, это всегда помогало.
В тот момент я посмотрела на короля, широко распахнув глаза, он, оказывается, бывает весьма человечным, даже детскими воспоминаниями делится.
Спасибо, ваше величество, сочла нужным его поблагодарить.
Давай без официального тона, по крайней мере, наедине. Мы в одной связке. И я ответственен за происходящее, договорил и вышел из покоев, прикрыв за собой дверь.
Сбегать я больше не планировала, правда, и лежать не хотелось. Слишком у них тут идеально заправленные кровати, прямо музейные экспонаты с балдахинами и кучей фигурных подушечек, расставленных в определенном порядке. Нарушать гармонию собственным телом не хотелось. И в итоге я присела на диван возле окна.
Почему не в постели? а вот король был недоволен моим выбором. Ладно, лекарь осмотрит, потом переместишься.
Лекарем оказался худощавый мужчина с очень бледным лицом. Его белое одеяние лишь подчеркивало нездоровый цвет лица. Ему бы самому подлечиться, а не заниматься этим с другими.
Я бы посоветовал пустить кровь, это всегда помогает после обмороков. произнес он, едва взглянув на меня.
С ума сошли? естественно, я тут же возмутилась. У вас есть магия, но вы до сих пор лечитесь столь примитивными и опасными средствами? Нет уж, я не согласна, себе кровь пускайте.
Договорила и скрестила руки на груди, отвернувшись в окно. Оставалось надеяться, что силу ко мне применять не будут.
Что ж, тяжело вздохнул король, свободен Ксенофилиус, отпустил лекаря, а мне отдал дугой приказ, едва за лекарем закрылась дверь. А ты в постель, буду сам тебя лечить.
Это было даже мило. В первый день. Кто в наше время может похвастаться тем, что у него в докторах сам король?
Но я уже три дня в покоях, мне скучно, и я устала от ничегонеделания. Лекари из правителей слишком строгие. А вводные лекции о магии и устройстве Наирии от Патроникуса не слишкомто скрашивают мой досуг. Да и возвращения на Землю так и не случилось, значит, я в этом мире надолго.
Тяжело вздыхаю и снова присаживаюсь на полюбившийся мне диван. Он стоит возле окна, которое служит мне единственным связующим звеном с внешним миром.
Вяло рассматриваю сочную зеленую траву и верхушки деревьев вдалеке. Даже местный красивый пейзаж уже не скрашивает мою скуку. Надо или требовать свободы или самой сбегать, еще один день взаперти я не выдержу.
Но тут мой взгляд падает на человека, одиноко стоящего на улице. Я его сразу узнаю, это Мишель. И он почемуто смотрит прямо на меня и не отводит глаза, даже когда понимает, что я его заметила.
Его взгляд буквально пронзает, заглядывает внутрь. Миша так же всегда смотрел.
Кто ты, шепчу.
Я расскажу, доносится до меня ответ, что буквально пригвождает меня к месту.
Он отпечатывается прямо в моей голове, ведь невозможно с такого расстояния услышать чужой шепот.
Резко поднимаюсь на ноги, не разрывая наш зрительный контакт.
Стой на месте, я иду, громко произношу и выбегаю из покоев.
Глава 7
Нереальность происходящего не покидает меня, пока я торопливо перебираю ногами, пытаясь не запутаться в извилистых коридорах. У меня в голове, должно быть, галлюцинации, воспаленный мозг выдает желаемое за действительное, потому что невозможно слышать людей на огромном расстоянии.