Последнее время ты всюду за нами, почти член команды сказал Невилл.
Сдались Вы мне, отмахнулась Иви. На тосканской ривьере превосходные курорты, одни из лучших песчаных пляжей.
Что-то такое слышал, фешенебельные отели, сервис по высшему разряду
В точку, как раз для беспутных и богатых девиц вроде меня. Рванула следом за папочкой, нельзя упускать случай чуток погреться, а то сил нет таскать всюду зонт и кутаться в плащ.
Рад, что у тебя все хорошо, Невилл приязненно улыбнулся в ответ, посчитав беседу оконченной.
Кого ждете? спросила неугомонная Иви.
Ребята из команды должны довезти до отеля.
А личного шофера у Вас нет?
Такую роскошь еще не заслужил.
Если честно, Карагер, выделяя деньги на аренду личного автомобиля для дочурки, мог бы и на Невилла расщедриться, тогда б он мог давно покинуть автодром. Время уже поджимает, толком отдохнуть в тиши номера не получится, успеть бы принять душ и приодеться. Будем надеяться, предупредительные гостиничные служащие отгладили его выходной костюм, а то он несколько потерял первозданный вид после путешествия через пол континента.
Садитесь подвезу, махнула рукой Иви. Папочку я уже повидала, долг вежливости исполнила. Могу двигать обратно.
В нашей гостинице? удивился Невилл. Поразительно, как я не заметил, от тебя столько шума.
Вот еще, Иви сморщила носик. Этот клоповник не по мне. Пойдешь в столовую там сразу, бу-бу-бу, поршни, масла, цилиндры, шины. Дома наслушалась. Мы с друзьями нашли отличный отельчик на побережье. Отдыхаем на полную катушку, без чопорных раутов и длинных речей. Одна молодежь, никаких солидных дяденек. Приходите!
Боюсь, я к разряду как раз дяденек, усмехнулся Невилл.
Ой, я не Вас имела ввиду, слегка смутилась Иви. Вы-то еще молодой. Правда-правда. Так, придете?
Честно вряд ли. Что мне там делать?
Обиделись?
Мне кажется, на тебя обижаться бессмысленно.
Тогда залезайте! Не мнитесь!
Может я подожду своих? усомнился Невилл. Мне в город тебе совсем не по дороге.
Падайте. Или? Иви прищурилась. Боитесь оказаться с женщиной за рулем?
Ничего я не боюсь? буркнул Невилл. Поехали.
Он с трудом утрамбовал в двухдверной машинешке сумку и упихал сам себя на переднее сиденье.
Что у Вас там? полюбопытствовала Иви, включая первую передачу.
Шлем, перчатки, да одежда, стирать приходится после каждой гонки, она вся в пыли и в масле.
Гонщик с мировым именем, а у Вас ни помощника, ни шофера, заключила Иви.
Я ж не наследный принц.
Среди Ваших хватает и аристократов, фыркнула Иви.
Я не из их числа, сказал Невилл. Да, и вельмож в гонках все меньше. Понемногу, но машины становятся доступнее, а гонки более профессиональными, ими все сложнее заниматься в промежутках между светскими мероприятиями. Но и среди сановных особ попадаются отличные пилоты. Вот взять Алехандро он целый граф
Как интересно, протянула Иви с такой интонацией, что стало ясно ей ни капли не интересно.
Болтая, Невилл приглядывал за Иви. Надо признать, девушка неплохо держала дорогу, не лихачила сверх меры, но и не плелась необстрелянным новичком. В потоке машин проявляла разумную осторожность, а на свободных участках давала газу. Выяснилось, ее игрушечный драндулет способен на неплохие подвиги, для своих габаритов, разумеется.
Экзамен сдан? Иви покосилась на Невилла.
Что, прости?
Взгляд оценивающий. Так и думала, Вы в плену предрассудков насчет женщин и мужских занятий.
Чушь, скривился Невилл. А водишь ты превосходно. Только при разгоне повышай чуть раньше передачу, мотор перекручиваешь.
Типичный мужчина, заключила Иви. Похвалит, но подпустит колкость.
Ответной реакции от Невилла она не дождалась и продолжила:
Приятно заслужить похвалу от столь прославленного пилота.
Давай без лести.
Серьезно, про Вас очень многие в папином окружении одобрительно отзываются. И сам он хоть мягче стал, а то эта гоночная команда ему как чемодан без ручки. И нести тяжело, и бросить столько трудов жалко. Папа сильно на Вас рассчитывает. Говорит, Вы очень порядочный и честный. И не похожи на других сорвиголов. Ой, только ему не говорите!
Без проблем, буркнул Невилл.
Переживаете поражение, Вы не веселый? кажется, Иви органически не могла молчать.
Брось, я и забыл уже, искренне удивился Невилл. Я мыслями уже на следующем этапе. Непременно, там отыграемся.
Буду болеть за Вас, серьезно сказала Иви. Правда, сама я гонки терпеть не могу, уж сколько отец ни таскал. Вся эта предстартовая суета, праздничная атмосфера, светские компашки любопытно, а вот торчать три часа на лавке помереть со скуки. Все равно ж не понятно, кто где. Прожужжали машинки мимо трибуны и пока.
Гонки не прерогатива красивых девушек.
Красивых какой изысканный комплимент! засмеялась Иви.
Да зачем они тебе, задумчиво продолжил Невилл. Думаю, ты куда уместнее смотришься на пляже или на танцах.
Вот Вы какого мнения! воскликнула Иви. А ну-ка!
Девушка вдарила по тормозам, ее канареечный скакун исправно пропылил с десяток метров и замер как вкопанный, Невилла от неожиданности бросило к ветровому стеклу.
Ты что творишь?! Я чуть лбом не впечатался! возмутился Невилл.
То есть, по-вашему, я годна исключительно порхать по увеселительным мероприятиям? задохнулась от возмущения Иви.
Я ничего такого не
Врете! По-вашему я тупая и пустоголовая? Только и делаю, что прожигаю отцовские капиталы? голубые глазки Иви сверкали праведным гневом. Невилл аж залюбовался.
И в мыслях не думал тебя обидеть, мягко произнес Невилл.
Пойдемте пройдемся, отрезала Иви.
Невилл бросил взгляд на часы. Времени в обрез. Актрисы ждать не будут. Но можно прибыть в ресторан с опозданием. В конце концов, негоже обижать дочь начальника.
А тебя друзья не потеряют? для порядка поинтересовался Невилл.
Выпьют первую партию коктейлей без меня, махнула рукой Иви. Приеду будут уже все разогретые. Ну, Вы выходите, или оскорбили девушку и сразу в кусты?!
Да, иду я. Только давай машину нормально припаркуем, а то встали на краю дороги.
А все гонщики такие зануды или Вы один? язвительно спросила Иви.
Оставив машину в безопасности, они пошли по улицам старинного итальянского городка, каблучки Иви звонко стучали по брусчатой мостовой. Сгущались сумерки, становилось зябко. Невилл запахнул пиджак и покосился на девушку она была одета в элегантные брючки и легкую кофточку с рукавом до локтя. Но распалившаяся Иви, казалось, надвигающейся прохлады не замечала.
Напрасно Вы такого мнения обо мне! Еще просить прощения будете!
Иви, клятвенно прижал руки к груди Невилл, мои глубочайшие
Молчите, оборвала его Иви, Ваши извинения будут неискренние. Лучше слушайте.
Весь во внимании.
Я тоже занималась спортом и, между прочим, успешно. С детства отлично плавала. Стометровка мой конек. У меня наград выше крыши.
Превосходно.
Да, стойте Вы! Держу пари, подумали, речь о каких-то паршивых школьных соревнованиях. Ничего подобного я по всей Англии каталась. Знаете, какие я надежды подавала! И побеждала. Чемпионат страны, правда, так и не дался. Но я бы непременно и там выиграла.
А что помешало? с интересом спросил Невилл.
Я сама, улыбнулась Иви. Слишком уж я увлекающаяся особа. Неожиданно влюбилась в водное поло, это оказалось куда как интереснее. Там и азарт, и работа команды. С головой ушла.
Не сомневался, ты безумно талантлива, сказал Невилл.
Я действительно неплохо играла, но тут, как обычно, вмешались Вы, мужчины.
Каким это образом, интересно?
Женское водное поло не входит в программу олимпийских игр. В отличие от мужского! выпалила Иви. А чемпионата мира вообще не существует. В общем, скучновато мне стало без конкуренции, а местечковые соревнования не мое.
Но, можно же и там как-то развиваться, предположил Невилл.
Можно. Но я вошла в возраст совершеннолетия и открыла для себя увеселительные заведения ночного Лондона, Иви лукаво посмотрела на Невилла. Вот и закончилась моя спортивная карьера и, твоя правда, я превратилась в прожигательницу жизни.
Спорт всегда пригодится, даже если высот не достиг, он развивает и силу воли, и координацию, и дисциплину, и выносливость, и уверенность в своих силах, перечислял Невилл.
Вам бы лекции читать, Невилл. Все студенты задрыхнут, заметила Иви, и тут же беззаботно продолжила. Все к лучшему. У пловчих вообще ужасная спина и плечи широченные. За два года беззаботной жизни я хоть на человека стала похожа. Как Вам моя спина? Уже не такая мужеподобная?
Невилл нашел ее спину превосходной, несомненно, она такой же была и пару лет назад. Фигура пловца же во многом зависит от его природного строения скелета, о чем он не преминул сообщить.
А так могла бы быть не менее известной, чем Вы! подытожила Иви. Как Джуди Гринхэм, олимпийская чемпионка прошлого года в стометровке.
Да, нас представляли друг другу, кивнул Невилл. Виделись на каком-то мероприятии для спортсменов осенью.
А мне туда путь уже закрыт, с деланной грустью вздохнула Иви. Хотя не сомневаюсь там тоска сплошная. Все веселье исподтишка пялиться на декольте у симпатичных мадам. Ну, честно, так и есть? Скажите, Невилл.
Он пригляделся к блеску в глазах девушки. Интересно, это ее исконное кокетство? Естественное явление у симпатичных девиц как снег или дождь? Или оно направленно исключительно в сторону одного бесконечно подающего надежды пилота? И тут же оборвал сам себя это дочка босса, нечего и заглядываться.
По пути им попался мост через безымянную речушку. Пока они беседовали, сумерки окончательно сгустились, внизу неспешно плескалась вода, а мягкий свет уличных фонарей замысловато отражался на темной глади.
Вы хотя бы чуть-чуть изменили свое мнение, Невилл? Иви остановилась. Или я по-прежнему для Вас глупая девчушка, что бесится от отцовских денег. Нет, я серьезно хотела добиться успехов в спорте, но кто ж знал, что я такая непоседа.
Не сомневаюсь, ты еще найдешь себя, утешил Невилл, украдкой бросив взгляд на часы он безнадежно опаздывал. Опять Рональд будет смеяться, что он в очередной раз пропустил все веселье.
Думаете, я избалованное чудовище? озорно спросила Иви.
Думаю, ты очень милая и непосредственная, редко такое встретишь, честно ответил Невилл.
А вы галантный кавалер, хитро улыбнулась Иви, не поймешь, то ли шутит, то ли серьезно. Навострились на балах.
Да, я не любитель, пожал плечами Невилл.
Не сомневаюсь. Вы должно быть такой правильный, все мысли только о гонках! Исключительно о трансмиссии, топливе и тактике. А отдыхать не время, нужно сначала выиграть! донельзя пафосным тоном произнесла Иви.
А вот теперь ты не права, обиделся Невилл. Уметь отключаться от проблем тоже очень важно, и я никогда себе в этом не отказываю. Во всем требуется мера, нужно уметь и качественно поработать и душевно отдохнуть.
Должна же и я Вас вывести из себя, сказала Иви.
Можно вопрос?
Валяйте.
Тебе действительно интересно со мной? Ладно, для многих гонщики экзотика, но я уверен для тебя мы обыденная деталь пейзажа. К чему что-то мне доказывать? А тебя друзья заждались.
Да, ну их. Опять все перепьются на личико Иви набежала тучка.
Тебя точно не потеряют?
Пусть понервничают, вот и проверим, забеспокоятся ли, друзья они или кто, с типично женским упрямством заключила Иви.
Всегда опасался женского коварства, изрек Невилл. По правде сказать, его уже начал утомлять этот бесконечный диалог. Природная учтивость не позволяла предложить вернуться, а скромность приступить к активным атакующим действиям. Хотя Иви и весьма пикантно облокотилась спиной и локтями на перила в каком-то метре от Невилла. Это ж не очередная актрисулька или певичка. Тем более, в полумраке светского раута щедрая доза алкоголя всегда снимала некоторые барьеры. Для обоих сторон.
Опасались? хмыкнула Иви. Вы же один из самых популярных спортсменов Британии, да вокруг Вас поклонницы штабелями, наверное, укладываются.
Преувеличение.
А я думала, пилоты вообще ничего не боятся. Сняла бы шляпу, будь она при мне. Что может быть страшнее несетесь в открытой машине на чудовищной скорости без малейшей защиты. А такого ужасного случится с пловцом водичкой подавится?
В любом спорте возможны травмы, кроме разве шахмат, уклончиво ответил Невилл. Там только мозг можно свернуть.
А разбиться не боитесь? с подначкой спросила Иви. Только честно.
Вообще-то я стараюсь об этом не думать, Невилл почувствовал, что раздражается.
Но ведь гонщики так часто гибнут
Именно. Мы каждую неделю рискуем сыграть в деревянный ящик, сидя в ящике железном. Такой вот невеселый каламбур. А тот, кто погружается в упаднические мысли, непременно проиграет, нечего и выходить на старт, Невилл осознал, что слишком завелся. Лично я всегда стремлюсь достойно выступить, а воображение стараюсь отключать.
Простите. Я дура, наверное, примирительно сказала Иви.
Ничего. Просто я за десять лет в гонках видел множество смертей. Столько отличных ребят рассталось с жизнью.
Вам не позавидуешь. Гонщики настоящие рыцари. И тут я без шуток, Невилл.
Бросьте, в мире столько опасных профессий. Это лишь одна из них.
Скромное обаяние героя
Истинные герои на войне, сказал Невилл. Кстати, среди летчиков, что участвовали в битве за Англию, попадались и гонщики. Вот это были настоящие мужики с большой буквы. Могли с равным успехом водить и гоночный автомобиль, и истребитель. К сожаленью, до наших дней почти никто не дожил.
У каждого времени свои герои, задумчиво протянула Иви.
Невилл в ответ пожал плечами. Показалось или на ее устах промелькнула слишком уж хитрая улыбка?
Значит, героем Вы себя не считаете? Обычный ремесленник на окладе?
Вроде того, безразлично произнес Невилл, не понимая, куда она клонит.
А девушку вызволить из беды ремесленники способны?
Это долг каждого мужчины.
Эй, ты что творишь?!
Миг и Иви вспорхнула на перила мостика, Невилл и моргнуть не успел, как она тут же щучкой нырнула вниз. В воздухе мелькнули босые ступни, и руками вперед изящно девушка вошла в неприветливую воду. Невилл бросился к ограждению на темной поверхности расходились широкие круги, но Иви не всплыла. Где же она?! Твою ж! Доигралась, идиотка!
Мозг привык мгновенно анализировать любую ситуацию и услужливо подсказал высота не больше восьми метров не расшибешься, главное не удариться о какую-нибудь балку или опору. И, наверняка, апрельская водичка холоднющая. Но теперь уже сработали рефлексы, вот и Невилл стремительно летел вниз, пусть намного менее элегантно, чем Иви.
В мутной жиже ничего не видно, воздух он толком набрать не успел. Сдерживая разрывающиеся легкие, отчаянно работая руками, Невилл, интуитивно рванул вверх, где светлее. Быстрее, быстрее! Наконец, он вынырнул на поверхность, жадно кусая ртом воздух. И вот теперь почувствовал, как холодная вода обожгла его будто кипятком. Невилл лихорадочно крутанулся вокруг своей оси Иви не видно. Надо вновь нырять!
И тут он услышал заливистый хохот.
А, говорил, рыцари перевелись? светлая головка Иви со слипшимися волосами торчала в нескольких метрах от него. Она выглядела невероятно довольной, и не походило, что ее требуется незамедлительно спасать.
Ты ненормальная?! взревел Невилл.
Папочка тоже так говорит, откликнулась Иви.
Ты могла убиться!
А ты меня спас!
Мало ли что на дне!
Ты слишком осторожен для гонщика!