Он просто не знал, что
Что его младший брат предатель, решивший стать на сторону врагов своей семьи?! Интересно, почему во всей этой ситуации, никак не связанной с моей семьей, пострадала Лисса?
Лисса дружила с Ником, а Сэм просто все не так понял.
Меня не волнует, что понял, а чего не понял твой глупый сын! процедила сквозь зубы Хейли и не давая возможности кому-то что-либо сказать, продолжила: Твой сын поплатится за содеянное, а вот как я еще подумаю. Может, обратить его пожизненно в коврик для ног или в ершик для туалета
Да как ты смеешь?!
Смею, Лили, еще как смею
Дамы, Томас поднял руки вверх, магией успокаивая собравшихся, давайте все обсудим спокойно, как это делают все взрослые и умные люди.
Боюсь, взрослых здесь только двое, не сдержалась Хейли, и если ты, Лили, еще не поняла, ты в их число не входишь.
Молчать! приказал маг, и ведьмы тут же умолкли. Даже не смотрите на меня так, я здесь директор, и мне решать, кто какое наказание будет нести за несоблюдение закона.
Ведьмы недовольно скрестили руки на груди и присели, по велению мага, напротив его рабочего стола.
Сэм провинился, продолжил маг, с этим спорить я не буду, но он и впрямь не знал, что Ник предатель и что Лисса оказалась рядом с его братом в момент наказания совершенно случайно. Тем не менее, Сэмюель должен понести наказание и вот, что я предлагаю. Целый месяц Сэм будет помогать Лиссе во всем, что она только не попросит. А так как он является одним из самых лучших наших учеников, то его помощь будет только на руку для Лиссы. С такими условиями вы согласны?
Ведьмы кивнули, и довольный маг тут же снял заклинание тишины.
Пойду к Лиссе, сообщила Хейли, она уже очнулась.
Томас дождался, пока она выйдет из его кабинета и продолжил:
Не смотри на меня так, в обязанности Сэма отныне будет входить всегда находиться рядом с ведьмой и следить за ней.
Зачем моему сыну нужно бегать за девчонкой словно собачонка за хозяйкой?
Вскоре узнаешь, Томас указал на письмо, а пока смотри, чтобы Сэм не попадался Хейли на глаза.
Хейли, стоящая за дверью кабинета, внимательно слушала их разговор, переосмысливая услышанное.
«Вот, значит, как», думала Хейли, прокручивая в голове сотню планов мести. «Еще посмотрим, кто из нас умнее».
***
Головная боль вскоре пройдет, пообещал Джордж и протянул Лиссе униформу, состоящую из черных джинсов и белой накрахмаленной рубашки, улыбнулся. Твоя одежда безнадежно испорчена.
Все в порядке, спасибо, Лисса улыбнулась кареглазому магу. Я уже чувствую себя лучше.
Маг улыбался в ответ и поспешил к другим пострадавшим.
Рада это слышать, с улыбкой произнесла Хейли, войдя в больничную палату.
Мама? Ты ведь знала, что все так произойдет, да?
Я до последнего надеялась, что этого не будет, рыжеволосая ведьма виновато присела на край кровати, внимательно всматриваясь в лицо дочери. Я рада, что ты цела.
Ты уверена, что мне следует здесь учиться?
Да, кивнула Хейли и, грустно улыбнувшись, призналась, здесь многое изменилось, но я уверена, что тебе стоит здесь учиться.
Кто тот парень, что избил меня?
Старший брат Ника, чистокровный маг и сын моего заклятого врага.
У него есть причины меня ненавидеть.
Что? Хейли в ужасе замерла и, взяв дочку за руку, прошептала. Милая, ты не виновата в смерти Ника.
Мисс Дуллитл рассказала дочке всю правду о том, что Ник предатель, что его семья чудовище и что ей следует избегать Сэма.
Я не знаю всего, что замышляет его семья, но уверяю тебя, с ними связываться не стоит, добавила Хейли. И с Биллом тоже.
Но Билл хороший парень, возразила Лисса. Он мне во многом помог, а я ему машину молнией сожгла.
Молнией? Хейли задумчиво улыбнулась. Какие-нибудь еще способности в себе замечала?
Когда я хочу плакать, идет дождь, но на лице ни слезинки, когда я злюсь, сверкает молния, а когда мне хочется кого-то ударить, гремит гром.
Значит, ты ведьма плохой погоды, улыбнулась мисс Дуллитл и, обняв дочь добавила: я так тобой горжусь. Ты уже нашла животное?
О чем ты?
Билл обращается в волка. Сэм, тот идиот, избивший тебя, в орла. Я в дракона
А бабушка?
Лоррейн не любит об этом говорить, и, по правде говоря, она считает, что животное лучше не раскрывать другим магам и ведьмам, что я и тебе советую.
Почему?
Всем новичкам устраивают состязания, пояснила Хейли. Вас отправят в темный лес, где вы, обратившись в животных, будете охотиться друг за другом. Тот, кто изловит наибольшее количество животных или не будет никем пойман, победил.
Ты всех изловила?
Да, улыбнулась Хейли, и раскрыла всем то, что говорить и показывать никому не следует. Лоррейн поступила умнее, она спряталась в лесу, где ее никто не нашел. Прошло три дня, Лоррейн объявили победительницей, и только тогда она появились в академии.
Значит, ты до сих пор не знаешь, в кого она обращается?
Не знаю, но думаю, она обращается в кого-то маленького и незаметного. Иначе откуда она всегда все и обо всех знает?
Лоррейн в самом деле была самой скрытной ведьмой из всех, когда-либо существовавших на планете, о ее магии никому не известно, а про животное тем более. Знали только, что Лоррейн знала тайны всех магов и ведьм, передвигалась совершенно беззвучно, что пугало всех еще больше, чем дракон, в которого обращалась Хейли.
Как мне найти своего животного?
Ты поймешь, когда найдешь его, загадочно улыбнулась Хейли и, обняв дочку, прошептала. Ты услышишь, о чем оно думает.
Думаешь, получится?
Конечно, улыбнулась Хейли, не забывай, чья ты дочь. Поверь, здесь тебя все боятся.
Или точнее тебя.
Мисс Дуллитл рассмеялась на заявление дочки, но спорить не стала. Лишь напомнила Лиссе о том, что в ее роду каждая новорожденная ведьма оказывается всегда сильнее предыдущей.
Разве есть зверь сильнее дракона?
Вопрос состоит не в том, кто из зверей сильнее, а кто из них хитрее.
Убедившись, что дочь пришла в порядок, Хейли Дуллитл поспешила вернуться домой, чтобы рассказать Лоррейн об услышанном и объяснить дальнейший план действий. Извечной проблемой Хейли было лишь одно поспешно принятые решения и неисправимые ошибки, следующие за ними.
***
Стоило Хелли Дуллитл покинуть академию, как Билл Джонсон тут же ворвался в палату Лиссы, извиняясь за то, что натворил его друг, и за то, что он ничего не смог сделать, чтобы это предотвратить.
Если твоему другу действительно жаль, то пусть сам и извиняется, Лисса накинула на плечи последний элемент одежды черную мантию с глубоким капюшоном и за считанные секунды соорудила из длинных рыжих волос аккуратную французскую косу. Мне твои извинения ни к чему. Ты не виноват, что твой друг чокнутый.
Он просто Билл замялся, выдумывая, как бы лучше объяснить характер друга. Сэм просто вспыльчивый и склонен сперва делать, а потом думать.
Может, мне тоже тогда следует запустить в него пару-тройку молний? Так, случайно.
Надеюсь, ты шутишь.
Кто знает, Лисса непринужденно пожала плечами и, схватив книгу, все это время лежащую рядом с ней на тумбочке, вышла из палаты. Где моя комната? Я хочу отдохнуть и побыть наедине.
Боюсь, планы тебе придется отложить на пару часов. В день прибытия новичка у нас принято устраивать праздник в его честь и показательное выступление.
Час назад меня чуть ли до смерти не избили, а ты хочешь, чтобы я шла на праздник, где, возможно, кто-то еще захочет меня задушить или избить об ступеньки лестницы?
То, что произошло, просто недоразумение
Правда? Лисса презрительно фыркнула и, скрестив руки на груди, остановилась. В человеческой академии за такое «недоразумение» давно бы уже исключили и отправили в исправительную колонию, а там ему бы вставили мозги на место.
Лисса, не злись. Сэм понесет наказание, вот увидишь, Билл приобнял девушку за плечи и с улыбкой повел в сторону парка. А пока тебе следует отвлечься от дурных мыслей и отдохнуть. В нашей академии устраивают отменные праздники, как только их увидишь, не захочешь уходить.
Ладно, сдалась ведьма, я пойду на праздник, но, если там мне не понравится, я тут же уйду.
Договорились, улыбнулся маг.
Но не понравиться праздник ей просто не мог. Торжество проходило в парке, на свежем воздухе и, к счастью для всех, без дурного настроения Лиссы, а значит и без дождя.
Маги и ведьмы зажгли небесные огни, парящие благодаря магии в воздухе, соорудили небольшую сцену, установили музыкальную аппаратуру и расставили необходимое количество стульев, чтобы всем точно хватило места. Стульев было не сосчитать, а вышедших поприветствовать новую ведьму, тем более. Завидев Лиссу, все то и дело приветствовали ее, поздравляли с поступлением и напрашивались в друзья, чему ведьма крайне удивилась, ведь собравшихся здесь созданий она совершенно не знала и, к своему собственному стыду, не знала даже их историю происхождения.
Мысленно Лисса тут же пристыдила себя за то, что не прочла книгу, настоятельно рекомендованную к прочтению матерью.
Так-так, задумчиво произнесла темноволосая девушка, с деревянной чашей в руке, от которой исходил запах сладкого вишневого пунша, Лисса Дуллитл?
Да, ответил вместо девушки Билл, Лисса, знакомься, это Сара Коллинз. Она тоже недавно поступила в академию и будет учиться вместе с тобой.
Рада знакомству.
И я, улыбнулась Сара, весьма. Слышала, Сэм тебя избил утром.
Это было недоразумение, в который раз повторил Билл.
Не думаю, возразила ведьма, неотрывно глядя на новоприбывшую. Сэм постоянно с кем-то дерется, и ему всегда это сходит с рук. Но почему в этот раз жертвой оказалась ты?
Тебя это совершенно не касается, встрял в разговор Билл.
В любом случае, мы с тобой еще увидимся, Лисса, ведьма пристально осмотрела девушку с ног до головы. Думаю, мы с тобой подружимся.
Надеюсь, неуверенно пробормотала Лисса.
Билл схватил ведьму за руку и повел в сторону, заверив Сару, что у них много дел и им нужно спешить.
От нее и впрямь веет холодом, прошептала на ухо Биллу девушка.
Это из-за ее дара, пояснил маг, но когда она научится им управлять, то
то ничье тело она заморозить больше случайно не сможет, закончил Сэм, внезапно остановившись прямо перед Лиссой.
Девушка испуганно замерла на месте и уставилась на русоволосого мага, чьи голубые глаза внимательно ее изучали, еще пристальнее, чем это делала Сара.
Я пришел извиниться, прошептал ледяным голосом маг, я не знал, что ты не причастна к смерти брата.
Лисса продолжала смотреть на него, повторяя тот же пристальный взгляд, которым он смотрел на нее. Парню стало неловко, ведь обычно все отводили от него взгляд, а она уверенно взирала на него, словно ждала дополнительную порцию извинений.
Мне поручено помогать во всем, что тебе потребуется, продолжил Сэм, ожидая хоть какой-нибудь реакции, но девушка молчала. Я буду помогать тебе до тех пор, пока тебе это не надоест.
То есть ты будешь мне прислуживать, наконец произнесла Лисса, что вызвало у Билла презрительный смешок.
Именно так, улыбнулся Билл, Сэм теперь будет слугой для нашей великой ведьмы из рода Дуллитл.
Я вовсе не
Принеси мне выпить, перебила Лисса парня.
Сперва Сэм хотел вспылить, возмутиться на приказной тон ведьмы, но вдали завидев лицо Томаса Джексона, успокоился. Если Сэм хочет остаться в академии, ему придется выполнять все требования юной ведьмы.
Пунш, колу, чай, кофе Сэм перечислил все имеющиеся напитки, ожидая пока девушка выберет, что именно ей хочется выпить.
Виски со льдом.
Сэм вскинул брови вверх, но не стал напоминать девушке о том, что в магическом измерении данный напиток гораздо крепче, чем у людей, и обладает определенными последствиями.
«Наверняка, она в курсе», подумал Сэм, уходя за выпивкой.
Ты уверена? поинтересовался Билл. Когда я пил виски в последний раз, наутро я оказался в логове оборотней.
Точнее, в их борделе, добавил Сэм, тут же вернувшийся назад.
Лисса забрала напиток и, медленно попивая его, осмотрелась по сторонам, в поиске кого-то интересного. Компания магов ей порядком наскучила, и ей хотелось позабыть о том, что они постоянно за ней следят и не дают побыть наедине, в спокойствие о котором она там мечтала.
Великие волшебные создания, маги и ведьмы, сегодня в наши ряды вступила юная и, уверен, уже всем известная вам ведьма из великого рода Дуллитл Лисса, которая, я уверен, принесет нам много побед, свершений и справедливости, за которую ее род веками борется, начал Томас Джексон, поднявшись на сцену. Сейчас, как уже давно заведено в нашей древней академии магов и ведьм, мы для нашей юной ведьмы устроим показательное выступление, и надеюсь, что Лисса тоже покажет нам свои способности. Прошу всех занять места и подготовиться к выступлению.
Это не очень хорошая идея. Я еще не знаю, как управлять магией.
Об этом можешь не волноваться, в первый раз у всех все выходит просто ужасно.
Я сжег сцену, присоединился к беседе Сэм.
А я облил всех профессоров водой, вспомнил Билл с улыбкой. Сара заморозила все окна академии, а Грег, маг указал на мускулистого смуглого парня, сидевшего в первых рядах, устроил нам землетрясение.
Боюсь представить, что натворю я, прошептала Лисса, присаживаясь на ближайший свободный стул.
Билл с Сэмом оставили девушку, а сами ушли на сцену, где каждый по очереди показывал свои таланты. Сара Коллинз продемонстрировала грациозную скорость черной пантеры и способность замораживать все к чему притрагивается. Она заморозила сцену, а в центре соорудила маленькую модель замка академии, полностью сделанную из льда. Когда она колдовала, ее руки сияли нежно-голубым пламенем, а у Сэма красным. Он обращался в орла с мощными крыльями и сильными когтями. Демонстрируя дар огня, маг растопил сооруженный Сарой ледяной замок, а Билл из полученной воды сделал несколько маленьких шариков, которыми стал жонглировать, словно клоун в цирке. Еще один из вышедших на сцену магов обратил его водяные пузыри в камни, а брат-близнец, как две капли похожий на него, измельчил их до состояния пыли, и подкинув в воздух, устроил грандиозный салют.
Следующими на сцену вышли три ведьмы, одна из них управляла светом и в том числе парящими в небе небесными огнями, другая ветром, а третья природой. Она за секунду могла вырастить из ниоткуда дуб и так же быстро его уничтожить.
Больше часа на сцену выходили все новые и новые ведьмы и маги, демонстрирую свои таланты и способности обращаться в животных. Хейли была права, ни один из них не был друг на друга похож и, зная это, все то и дело гадали, каким даром наделена новоприбывшая ведьма и в кого она может обратиться.
Лисса, Томас протянул девушке руку, приглашая на сцену, мы все жаждем узнать о твоих талантах.
Иди со мной, велела ведьма Сэму.
Зачем? недоумевал маг.
Мои способности проявляются, когда я злюсь, пояснила Лисса. А твое присутствие меня злит, так что иди со мной.
Маг повиновался. Лисса встала перед Сэмом, который недовольно скрестив руки на груди, стал выжидать, что же ведьма сейчас всем покажет. Но она молча на него взирала, прокручивая в голове ту ночь, когда ее лучшего друга и младшего брата Сэма не стало.
Она вспомнила, какой счастливой она пришла на вечеринку, как Ник обрадовался, что теперь они вместе официально считаются совершеннолетними людьми, и как он подарил ей подарок серебряный медальон с маленьким изумрудом внутри. Ведьма прикоснулась к медальону, который отныне висел на ее шее, но вместо того, чтобы заплакать, вызвала ливень. Сэм молча взирал на ведьму, не кричал и не смеялся от неожиданности, как другие, а впервые с пониманием отнесся к ней.
Я не виновата, прошептала Лисса, и ливень вновь усилился.