Ранним утром в таверне собралась небольшая компания: здесь сидели четверо приятелей Голема. Звали их Дикки, Тим, Кнок и Гуня. Все приятели абсолютно не походили друг на друга. Если Голем был высоким и крепким, с каштановыми волнистыми волосами, то Дикки был ещё выше, очень худым, с прямыми волосами цвета соломы. Причёска и бакенбарды Тима чёрные мелкие кудряшки напоминали каракуль, а сам он был маленького роста, но очень толстеньким. Худенький Гуня был совсем низеньким, его рыжая шевелюра напоминала маленький взрыв, а во рту не хватало двух передних зубов, отчего он ужасно шепелявил. Кнок же был каким-то средненьким: среднего роста, средней упитанности, лохматые волосы непонятного серого цвета. А вот чем они друг на друга походили, так это тем, что все были ужасными лентяями. Поэтому с ними больше никто не дружил. Кому захочется дружить с лентяем? Только такому же лентяю. Вот они и собрались в одну компанию. Вместе бездельничать не так скучно.
Сидели они, пили кипяток, чуть-чуть разбавленный вчерашней заваркой чая на что-то другое у них уже не было феличек и жаловались друг другу на свою разнесчастную жизнь.
Совсем невозмофно стало фить в этом городе, жалобно шепелявил Гуня, а все остальные согласно кивали, прихлёбывая жидкий чаёк. По улице пройти прилифному феловеку невозмофно. Кафдый норовит в твою сторону пальцем ткнуть да обозвать бездельником. А какой я бездельник? У меня просто фелифек нет. А были бы у меня фелифки мефок или дафе два то меня бы так никто не посмел обозвать! Вон, например, купец Фустон настояффий бездельник. Сидит себе на веранде, попивает крепкий свежий фяй с баранками, да только и знает, фто покрикивать на своих работников. И никто его не обзывает. А фто, я разве не смог бы тофно так фе сидеть да покрикивать? Да запросто!
Вот-вот! поддакнул ему Тим. Я вот тут на днях притомился и лёг полежать. Я что, не имею права полежать, ежели устал?
Имеешь, конечно, имеешь, согласились остальные.
Вот я и лёг, продолжил Тим. Так ведь каждый каждый! норовит оскорбить. Все как сговорились: «Что ты тут разлёгся? Обходи тебя тут» Трудно тебе обойти уставшего человека?
И чем всё кончилось? поинтересовался Дикки.
Чем, чем проворчал Тим. Прогнали меня. Плёткой. «Телега, говорят, из-за тебя проехать не может!» Вот как после этого здесь жить!
Да-а-а хором тяжело вздохнула вся компания.
В это время дверь в таверну распахнулась, и на пороге показался Голем в самом развесёлом расположении духа.
Всё грустим? гаркнул он, подходя к маленькому столику, за которым ютилась компания.
А ты чего такой весёлый? удивлённо спросил Тим. Удалось пару феличек достать? Или больше? Три? Четыре?
Да что там фелички! У меня такая новость всем новостям новость! Закачаешься!
Ну-ну! Выкладывай свою новость! заинтересовались приятели.
Пошли в укромное место! скомандовал Голем. А то кто-нибудь подслушает!
Так здесь фе никого нет! удивился Гуня.
Э-э, дружище! И стены имеют уши! Так что пошли!
Вы идите, а я здесь останусь, заявил Кнок. Поищу уши у стен. Ни разу не видел, интересно посмотреть.
С трудом убедив Кнока, что уши от него никуда не денутся, и поискать их он сможет в следующий раз, компания вышла из таверны и отправилась на берег Голубого Океана, где под оглушающий грохот прибоя Голем по секрету проорал приятелям всё про своё ночное приключение с лепреконом.
Ну, хорошо, основательно подумав, сказал Тим. Станешь ты королём в Другой стране. Ну а нам-то от этого какая радость?
Как это? даже растерялся Голем. Вы при мне будете. Я вас министрами назначу!
Министрами Хм Это же работать надо! засомневался Тим.
Так ведь работа работе рознь! Я назначу тебя Министром По Проверке Подушек и Перин. Каждую ночь будешь спать на новой перине и новой подушке. А утром утверждать их качество: хорошие ли они? Достаточно ли мягкие? Достаточно ли удобные?
А если попадётся неудобная? Я же тогда не высплюсь!
Тогда возьмёшь выходной и будешь целый день отдыхать.
Ну что ж, согласился Тим. Такая работа, вроде бы, по мне. Только вот отпуск надо побольше. И два раза в год.
Договорились! довольно сказал Голем.
А мы какими министрами будем? поинтересовался Гуня.
Ну, ребята, вы и даёте! возмутился Голем. Я вам кто, научёный профессор, что ли? Не могу я подряд столько думать. Давайте уж сами себе что-нибудь придумайте. А я Высочайшим Указом это утвердю или утвержду короче говоря, прикажу, чтобы так оно и было! Только это сейчас не главное.
А что сейчас главное? поинтересовался Тим.
Сейчас главное попасть в Другую страну!
Как мы попадём в Другую страну, если у нас нет феличек? удивился Кнок. На что мы купим билеты на корабль? Бесплатно нас никто не повезёт, а наниматься матросом я не хочу!
О-о! Голем поднял вверх указательный палец. На этот счёт у меня есть стар-тегический план.
Какой-какой план? переспросил Дикки.
Стар-тегический!
А что это значит?
Это значит умный! пояснил Голем, гордясь тем, что знает такое непростое слово.
Ну, давай, выкладывай свой стар страр в общем, план свой.
Не сейчас, сделал таинственное лицо Голем. Сейчас я ничего не скажу.
Пофему? обиделся Гуня.
Знаю я вас! погрозил пальцем Голем. Всем разболтаете. Да ещё каждый из вас будет хвастать, что это он придумал. Поэтому сейчас расходимся, а вечером, после захода солнца, встречаемся у старой прачечной!
Глава
4. О том, что такое хитроумный и очень коварный план
Голем очень хорошо знал своих друзей, поэтому нисколько не удивился тому, что об их отъезде уже через пару часов знали все жители Портфеля. «Неужели уезжаете? ехидно спрашивали они его при встрече. И когда же вы осчастливите нас этим радостным событием?» Голем очень обижался. Но после того как в результате его обид он заработал синяк под глазом и две шишки на голове, он решил, что в этих случаях гораздо лучше гордо повернуться и уйти, не обращая ни малейшего внимания на летящие вслед насмешки и гнилые овощи. Когда после захода солнца он пришёл к старой прачечной, то кроме своих друзей обнаружил там изрядную толпу зевак, пришедших посмотреть, каким образом компания лодырей будет покидать Мирмунтию. Всем было известно, что Мирмунтия это остров, и покинуть его можно только на корабле. Ни самолётов, ни даже воздушных шаров в то далёкое время ещё не изобрели. И все знали, что денег на билеты у лентяев нет, а в матросы их не возьмёт ни один капитан, потому что все они никакие не матросы, а так, лишний груз.
Пошли за мной! хмуро буркнул Голем приятелям и направился в город. Он водил их по улицам и переулкам долго, совершенно не обращая внимания на хныканье всей своей компании. Очень долго. До тех пор, пока даже самые настырные из зевак не утомились и не отстали. И только после этого они вернулись обратно к старой прачечной. Здесь Голем собрал приятелей в кружок и шёпотом рассказал свой план.
Лепрекон сказал мне так: чтобы добраться до Другой страны, нам надо стать пиратами. А чтобы стать пиратами, нам нужен корабль! Я почему-то думаю, что подарить корабль нам никто не захочет. Поэтому корабль надо захватить! Я уже присмотрел подходящий. В порту стоит замечательный корабль. Вот такой корабль! Голем сначала поднял вверх большой палец, а потом поцеловал по очереди кончик каждого пальца. Красивый! Большой! Называется он, правда, не по-пиратски «Розовая чайка», но это дело поправимое. Завтра поутру он должен уйти в плавание, а это значит, что на нём уже есть всё, что нам нужно для путешествия.
Как же мы его захватим? забеспокоился Тим. Там же матросы Знаешь, какие у них дубинки?!
Матросов там сейчас немного, только пять-шесть на охране. Остальных отпустили погулять, отдохнуть перед дальним плаванием, ответил ему Голем.
Так ведь нам дафе одного много будет, вполне разумно возразил Гуня. Видиф, у меня двух передних зубов нету? Это мы всемером с одним матросом дрались. Ефё хорофо, фто один матрос не умеет в семь разных сторон бегать! Это как раз после того случая Пенк получил прозвище Безухий
А мы и не будем с ними драться. Мы их напугаем, сказал Голем.
Да-а, напугаешь их, как же! засомневался Дикки. Моряки они никого не боятся!
Из людей, может быть, и не боятся никого. А вот из не людей подмигнул друзьям Голем.
Где фе мы не людей возьмём? удивился Гуня.
А нигде брать не будем! торжествующе сказал Голем. Мы сами ими станем. Думаете, просто так я вас около прачечной собрал? Вовсе нет, не просто так! Видите, простыни сушатся на верёвках? Сейчас мы возьмём их, накроемся и сделаем вид, что мы привидения! Все, кто там на «Розовой чайке» остался, от страха сами за борт повыпрыгивают!
Точно повыпрыгивают? недоверчиво поинтересовался Тим.
Точно-точно! Разбирайте простыни!
А нам не влетит за эти простыни? Фто-то не хофется у позорного столба стоять замялся Гуня.
Не влетит! уверенно успокоил его Голем. Хватятся их только завтра поутру, а мы в это время будем уже далеко-далеко!
Приятели поснимали с верёвок ещё не совсем сухие простыни, гвоздиком проделали в них дырочки, чтобы было видно куда идти, и накинули на себя. Простыней на всех не хватило, поэтому Гуне пришлось залезть внутрь пододеяльника. В таком виде они и направились в порт, распугивая встречающихся по дороге кошек и собак. Из людей они, на своё счастье, по пути никого не встретили жители Портфеля ложатся спать рано и не имеют привычки гулять по ночам.
Как только они вышли на берег океана, налетел такой сильный порыв ветра, что все простыни мигом слетели с них и унеслись под облака, как стая чаек. Только лишь Гуня остался внутри своего пододеяльника. Но зато ветер подхватил его и погнал, словно парусник, вдоль по набережной. Короткие ножки Гуни путались внутри пододеяльника. Путались, путались до тех пор, пока одна из них не зацепилась за другую. Гуня споткнулся, полетел вперёд, несколько раз кувыркнулся по грязи, а потом с шумом и брызгами плюхнулся посреди глубокой лужи.
Ох, как расстроился Гуня! Если бы вы знали, каким он был чистюлей, вы бы поняли его горе! Он даже преодолевал свою несусветную лень, чтобы вовремя помыться и привести в порядок свою одежду. А для лентяя это героический поступок. И вот в одну минуту все его героические труды пошли насмарку! Он сел и прямо посреди лужи заревел во весь голос:
А-а-а! Это всё из-за вас! Если бы я вас не послуфал, то не залез бы в этот дурацкий пододеяльник, не пофёл бы сюда и не оказался в этой луфе!
Мы что ли виноваты? недоумённо развёл руками Голем.
Вы, вы, вы! Кто фе ефё?! капризно захлопал руками по луже Гуня. Вид у него в это время был очень несерьёзный. Мокрый и грязный пододеяльник нелепыми складками облепил его фигурку и скособочился из одной проковырянной гвоздиком дырки торчал обиженный глаз, из другой ухо.
Фсё, я с вами больфе не играю и вообфе ухофу! продолжал капризничать он.
Голем расстроился. Ему очень не хотелось терять члена и так немногочисленной команды.
И куда же ты пойдёшь? спросил он.
Куда-нибудь, где мофно просуфиться и пофиститься!
Так ведь ночь во дворе Кто же тебя пустит? и тут Голему пришла в голову хитрая мысль. А на корабле ты сможешь и просушиться, и почиститься
А тёплая ванна там есть? заинтересовался Гуня.
Ванна? поскрёб затылок Голем. Вот ванны на кораблях, вроде бы, не бывает
А-а-а!
Но зато есть умывальня и этот как его душ! Да, там есть душ! Голем не был в этом уверен, но решился обмануть приятеля. «Главное захватить корабль, подумал он. А с Гуней потом как-нибудь разберёмся!»
Дуф?! обрадовался Гуня.
Да, да! Душ! Даже два душа! краснея от стыда, подтвердил своё враньё Голем. Хорошо, что было темно, и его красные щёки и пылающие уши никто не заметил.
О-о-о, дуф! мечтательно воскликнул Гуня. Как я люблю принимать дуф! Как это замефятельно нефиться под его тёплыми струями! Ну фто фе вы стоите?! Скорее туда, скорее на корабль! Скорее под дуф!
Корабль «Розовая чайка» тихо покачивался на волнах возле пирса. Бравый вахтенный матрос, дежуривший у спущенного трапа, бдительно всматривался в темноту, но не видел ничего, кроме редких тусклых фонариков вдали, которые висели над воротами нескольких богатых домов Портфеля. И вдруг перед трапом возникло бесформенное и пятнистое «что-то», которое странными порывистыми движениями мокрый пододеяльник, облепивший тело, очень мешал Гуне передвигаться стало по трапу, приговаривая дрожащим от нетерпения голосом:
О, как я хофю! Мне бы только до них добраться! Сейфас-сейфас!
Стой, кто идёт? тоненько пискнул бравый матрос. На самом деле в эту минуту ему было совершенно не интересно, кто это поднимается на борт «Розовой чайки». Наоборот, он бы хотел никогда не знать и не видеть того, что сейчас происходило перед его глазами. Но дисциплина, вколоченная дубинкой боцмана, на некоторое время взяла верх над боязнью. Было положено спросить, кто идёт вот он и спросил.
Ты фто, не видифь, фто я не фистый? противным дребезжащим голосом ответило ему то, что неотвратимо поднималось на борт корабля. Мне нуфны вафи дуфы! И фем скорее, тем лутфе!
В это время остальные лентяи, которые в темноте крались вслед за Гуней, стали на разные голоса заунывно подвывать:
О-у-ы-ы-ы Йу-у-у-у Уау-уау-уау-у-у Й-а-а-а-ю-у-у
Полундра! истошно завопил матрос. Спасайся, кто может! Нечистый! Это Вайвэйвуй! Вайвэйвуй пришёл за нашими грешными душами!
Орал он так громко, что его услышали не только те, кто оставался на «Розовой чайке». В ночной тишине этот крик разнёсся далеко-далеко над заливом, и его услышали на всех кораблях в порту. И даже если на каком-то судне не поднялась паника, то уж взволнованы-то были все до единого. И до самого рассвета к месту, где стоял корабль, никто не осмелился подойти. А уж с «Розовой чайки», как и предполагал Голем, все матросы до единого попрыгали за борт в
волны Голубого Океана. Однако за них не волнуйтесь: все они были бравыми моряками, хорошо плавали, и все выбрались на берег совершенно целыми, хотя и насквозь промокшими и до ужаса испуганными. «Тоже мне, бравые моряки! скажете вы. Какого-то Гуню в мокром пододеяльнике испугались!» И будете неправы. Потому что эти ребята отлично знают своё дело и могут с одним морским кортиком броситься в схватку хоть с огромной акулой, хоть с гигантским осьминогом. А вот встретиться с кем-то, кого неизвестно как одолеть это страшно. Особенно моряки
боятся страшного Вайвэйвуя, который, как они верят, утаскивает грешников на самую-самую большую глубину и там мучает. Поговаривают даже, хотя в это с трудом верится, что он заставляет всех слушать, как он поёт. А поёт он так противно и фальшиво, что лучше умереть, чем его слушать. Но умереть не получается, и грешникам суждено слушать его вечно. А так как почти каждый матрос знает за собой какой-нибудь грешок (а то и не один!), то Вайвэйвуй для них самое страшное из всего, что может случиться в этом мире. Однако же мы отвлеклись: пора вернуться к нашим старым знакомым.
Как только приятели очутились на опустевшей «Розовой чайке», Гуня с ненавистью сорвал с себя пододеяльник и бросил его на доски палубы.
Где, где здесь дуф?! нетерпеливо закричал он.
Там, Голем с уверенным видом ткнул пальцем вниз, и Гуня умчался в необъятные глубины трюма на поиски душа.
А теперь нам пора сматывать удочки! сказал Голем.
Так мы же не рыбачили! удивился Дикки.
Да какая там рыбалка! начал сердиться Голем. Говорю, когти рвать надо!
Кому?! испуганно съёжился Тим.
А ну вас! махнул рукой Голем. Нормального пиратского языка не понимаете. Драпать надо! Сматываться! Утикать! Стрекача задавать! Делать ноги!