***
Дверь открыла молодая женщина в тонком свитере. Волосы русые, лицо с крупными чертами, делающими её похожей на ребёнка. Я сразу же обратила внимание на катышки на рукавах и простые серёжки в её ушах.
Вы Нюра? спросила я, когда она молча пропустила меня в светлый коридор.
Да. Алекс предупредил, что вы приедете. Улыбнулась блёкло. Я подготовила кое-что из вещей. Они могут показаться вам дешёвыми, но детям бывает нужно что-то, к чему они привыкли. Так что не спешите избавляться от них сразу.
Взяв с комода потрёпанную мягкую собаку, Нюра подала её мне.
Это одна из её любимых игрушек.
Жестом показала на сидящего поверх сумки мышонка. Он, в отличии от собаки, был явно дорогим и новым.
Его она тоже любит. Не знаю, в чём секрет на этот раз улыбка вышла грустной.
Где она?
Нюра повела меня дальше. Остановилась в дверях и, дождавшись, пока я подойду, кивнула на открывшуюся взгляду кухню. Могла бы этого не делать. Я и так увидела её: сидящую на половичке у дивана девочку. Рядом с ней были разбросаны разноцветные кубики, из которых она старательно строило что-то, похожее на квадрат.
Сердце замерло, дышать стало трудно. Вцепившись в дверной косяк, я смотрела на дочь, стараясь не дать волю подступившим слезам. Земля уходила из-под ног, я словно бы вязла в трясине. Жасмин.
Жасмин прошептала я на выдохе.
Она вскинула голову. Посмотрела на нас. Её губки приоткрылись, бровки сдвинулись. Неловкое движение, и выстроенные кубики разлетелись по половику. Но она и не подумала расстроиться. Поднялась и с интересом стала рассматривать меня.
Тётя? пролепетала Жасмин, показав на меня ручкой. Тётя? повторила настойчивее, с откровенно вопросительной интонацией.
Её «тётя» резануло по больному. Я втянула воздух, вцепилась в косяк крепче. Слёзы всё-таки потекли. Сделав шаг к ней, я присела. Сама не поняла, как это получилось. Всего шаг, и я уже рядом.
Я прикрыла рот рукой, но всхлип всё-таки вырвался. Обезумевшая, схватила дочь, прижала к себе. Жасмин вырывалась, а я прижимала её к себе всё крепче и крепче. Не отпущу! Больше никогда не отпущу!
Сабина, различила я голос Нюры. Прикосновение к плечу. Сабина, вы её пугаете.
Я отчаянно замотала головой. Тыкалась в шею Жасмин, дышала её детским запахом и не могла надышаться.
Сабина, отпустите её, Нюра потянула меня назад. Вы её пугаете! Вы меня слышите?!
Я её мама выдавила я сквозь слёзы. Обернулась к стоящей рядом женщине. Я
Прошлое
Комната, в которой меня заперли, походила на камеру пыток. Нет, в ней не было ничего особенного. Но первое, что я увидела, когда охранник завёл меня серёжки сестры, лежащие на прикроватной тумбочке. Всё здесь напоминало о ней: вставленная в раму вышитая картина, похожая на тончайшую паутинку скатерть на столе
Я долго не решалась присесть. Длинное платье тихо шуршало при каждом движении, а мне казалось, что звук оглушительный. Сразу же после росписи один из охранников Амина отвёл меня в машину. Объяснять никто ничего не стал. Только раз я перехватила взгляд отца, но подойти мне так и не дали. Где сам Амин? Почему меня не отвезли в ресторан? Я не понимала ничего. Ничего, кроме одного: он женился на мне затем, чтобы отомстить.
За что? я встала у окна, вцепилась в подоконник и что было сил попыталась вспомнить.
Поездка, клуб Рука Лейлы на округлом животе, сладкие коктейли. И всё. Дальше пустота.
Вернувшись к постели, я села на край и уставилась на запертую дверь. С собой у меня не было ни телефона, ни одежды. Ничего. Белое платье, изящные туфли и страх перед будущим. Сказанные Амином слова о брачной ночи впечатались в сознание. Сильнее его взгляд.
***
Вставай! раздался голос у моего лица.
Не успела я открыть глаза, оказалась на полу. Платье перекрутилось вокруг ног и мешало двигаться. Амин стоял напротив, расставив ноги, и смотрел с презрением. Окно за его спиной было тёмным. Всю прошлую ночь я не могла сомкнуть глаз, а сейчас уснула и не заметила, когда он вернулся.
Амин шёпот был едва слышен.
Он криво хмыкнул и стал надвигаться.
Инстинктивно я поползла назад. Он всё шёл на меня. Наконец ему это надоело, и он рывком поднял меня на ноги. Посмотрел в лицо.
Кем бы ты ни была, проговорил он холодно и одновременно с яростью, одного у тебя не отнять.
Я сглотнула. Спросить, чего именно, не смогла так сильно колотилось сердце и так он пугал меня. Он дотронулся до моего плеча. Слишком нежно, чтобы это могло быть правдой. Правдой оказался рывок. Он потянул платье так, что ткань впилась в тело.
Ты очень красивая. И теперь ты моя. Очередная усмешка. Так что не будем откладывать, Саб, он вновь нежно коснулся моей щеки.
Слишком нежно. Но в глазах его не было никакой нежности. Только ненависть и чернота.
Настоящее
Воспоминания нахлынули лавиной. Разрушительной и беспощадной. Губы задрожали. Разжав руки, я отпрянула от дочери. Прижала пальцы к губам.
Не надо! возмущённо вскрикнула Жасмин, путая слоги, так что разобрать, что она говорит, можно было с трудом. Почему такая?! Почему?!
Вместо почему она говорила «потемь», «не надо» звучало, как «не дяна», но я знала, что она хочет сказать. Только сейчас я поняла, что она тоже плачет. Я и правда напугала её!
Возьмите, Нюра сунула мне чашку с водой.
Сама присела рядом с кубиками. Протянула один моей малышке.
Я тебе сегодня говорила, что ты должна будешь поехать в волшебное путешествие, помнишь?
Нюра! дочь расплакалась сильнее. Потянулась к ней. Не хочу. Нет
Ну что ты? пальцы чужой женщины прошлись по тёмным, вьющимся волосам. Тётя просто увидела тебя и удивилась, какая ты красивая малышка. Она никогда не видела таких. И расплакалась от радости, что в путешествие с ней поедешь именно ты.
Не надо тётю! её наполненный слезами лепет пронзал и разум, и сердце. Ты Тебя не х-хочу! Жасмин капризно захныкала. Вытерла кулачком глаз и опять заплакала. Я с тобой хочу! Она неразборчивый лепет всё, что зазвучало дальше.
Нюра что-то зашептала, подвинула к ней кубик. Один, другой.
Я вытерла лицо и тоже присела рядом. Бусы
Смотри. Голос дрожал. Расправив ставшую куда короче прежнего нить, протянула на раскрытой ладони. Смотри, что я принесла. Это волшебный браслет. Он он приведёт нас в сказочную страну.
Жасмин всхлипнула. Щёки её были мокрыми. Но за браслетом она потянулась. Дотронулась и отдёрнула руку. Нюра принесла собаку, которую я выронила, даже не заметив этого.
Тоша поедет с вами, посадила рядом с ней.
Тоша Жасмин посмотрела на игрушку. Нахмурилась, и в её чертах отчётливо проявились черты мужчины, о котором я предпочла бы не вспоминать никогда. Если бы только могла.
Жасмин распахнула глаза и подняла голову.
А ты? указала на Нюру.
А я и опять грустная улыбка. А я должна остаться дома. В волшебной стране очень мало места, моя маленькая. Туда могут попасть только те, за кем прилетают феи.
Феи? глаза её стали просто огромными.
Да. Я же говорила, что сегодня за тобой прилетит фея, она показала на меня. Вот она.
Фея? Жасмин показала на меня и стала рассматривать с ещё большим интересом. Палочка?
Какая палочка? просипела я, едва сдерживая желание дотронуться до её щёчек, носика, губ.
Палочка Волшебная палочка!
У меня нет палочки, я шмыгнула носом. Взяла бусы. У меня только Только волшебный браслет. И ещё
У меня не было ничего волшебного. Даже близкого к волшебному. Только оборванные бусы и израненное сердце.
Моя дочь не знает, кто я. Чужая женщина стала её другом, её матерью. А я Я всего лишь фея, у которой нет даже волшебной палочки. Утром, на автобусной станции, я купила простенькую резинку, чтобы собрать волосы, расчёску и пачку влажных салфеток. С собой у меня был пакетик с травами на всякий случай.
Закрой глаза.
Она смотрела с непониманием.
Закрой глазки, попросила я мягко. Глазки. Просто закрой их, Жасмин, коснулась её груди. Места, где бьётся сердце.
Жасмин обернулась на Нюру.
Закрой, тебя же просит фея.
Дочь крепко зажмурилась.
Синий благородство, прошептала я. Оранжевый радость. Представь радугу, Жасмин. Яркую, яркую радугу. Зелёный жизнь. А ещё там должен быть серебристый цвет, розовый, жёлтый и голубой. Представила? Представила, Жасмин? Представь, пожалуйста.
Она согласно кивнула.
Теперь эта радуга всегда с тобой. Но главное, там должен быть красный лучик. Яркий красный лучик. Он должен быть самым большим.
Красный лучик?
Да. Красный лучик это любовь. Волшебная любовь. А теперь открой глазки.
Она послушалась. Я взяла её за руку и, два раза обвязав браслет вокруг запястья, закрыла замочек.
Волшебная радуга теперь всегда будет в твоём сердце. И волшебная любовь. Я поднялась. А теперь пойдём. Нам пора.
Я посмотрела на Нюру, кивнула ей в знак благодарности и повела дочь к двери, молясь, чтобы она не опомнилась хотя бы до тех пор, пока мы не сядем в машину.
Жасмин вдруг выдернула ручку. Сердце снова замерло, теперь уже от отчаяния. Но она подбежала к плюшевой собаке, взяла её и вернулась ко мне. Оглянулась.
Люблю, Нюра. Каждая смазанная детством буква для меня звучала чётче чего бы то ни было.
Я тоже тебя люблю, Жасмин, глухо отозвалась та. Прощай.
Мы встретились взглядами. В глазах Нюры стояли слёзы.
Берегите её. Она чудесная. И не волнуйтесь. Я хорошо о ней заботилась. Как о своей.
Я знаю, отозвалась я и повела дочь дальше.
И правда знала. Откуда? Просто знала и всё. Так подсказывало сердце.
***
Денис ждал нас.
Всё готово, сказал он, открыв заднюю дверцу.
На сиденье было закреплено детское кресло. Нежно-розовое, с абстрактным, похожим на морозные узоры, рисунком. Когда мы ехали сюда, его не было. А я и не подумала об этом. Жасмин потянула ручонку, и это вывело меня из замешательства.
Садитесь. Я схожу за вещами.
Денис направился к дому, а я, чувствуя себя куда более неуклюжей, чем моя малышка, обхватила её.
Вот так, посадила на сиденье с краю. Так, да?
Я улыбнулась. Она начала отползать назад, попутно крутя во все стороны головой. Запоздало до меня дошло, что проще было сразу усадить её в креслице.
Кое-как я всё же справилась с этим. Ремешки защёлкнула как раз в тот момент, когда Денис вернулся с сумкой.
Возьмите, подал бутылку воды. Вдруг она захочет пить по дороге.
Пить! тут же повторила Жасмин, показав на воду. Что-то залепетала, но на этот раз понять её оказалось выше моих сил.
Хочешь пить? я отвинтила крышку и подала ей бутылку.
Жасмин спрятала ручки. Завертелась в кресле. Плюшевая собака свалилась с её коленок, упала вниз. Дочь потянулась к ней, но ремешки не давали достать до пола. Кряхтя, она попробовала дотянуться ещё раз, а потом взялась за застёжку ремня, хотя я уже успела поднять собачку.
Держи, отряхнув игрушку, вернула ей. Но собака ей была уже не нужна. Теперь её заинтересовала ленточка на моём кардигане.
Если потребуется остановка, дайте знать, сев за руль, бросил Денис. Ваша сумка в багажнике. Вы достали всё, что нужно?
Если честно, я не знаю, что нужно, призналась я откровенно. Вернее посмотрела на дочь. Не уверена, что знаю достаточно.
Ничего, он завёл машину, и мы медленно тронулись с места. Всякое бывает. Она вас научит быстро. Алекс тоже не знал, а когда появилась Надька он усмехнулся, тряхнул головой. В общем, выбора она ему не оставила. Возьмите. Между спинок появилась пачка влажных салфеток. На всякий случай. Дальше будем решать проблемы по мере поступления. Но будем надеяться, что их не возникнет.
***
Больших проблем Жасмин и правда не доставила. Только раскапризничалась примерно через час после выезда. Спрашивала, где Нюра, но что ответить ей, я не знала. Заметив, что она сонно потирает глаза, забрала её из кресла и, посадив на мягкий плед, стала поглаживать по голове и плечам. Денис ничего не сказал. Лишь посмотрел в зеркало. Вскоре голова Жасмин упала мне на руку, соскользнула на колени.
Я боюсь, что она начнёт плакать, попыталась оправдаться я, поймав ещё один взгляд охранника.
Пусть спит. Красивая у вас девочка.
Спасибо.
Я смутилась. Больше, чем если бы он назвал красивой меня. У вас
Да, у меня красивая девочка. Самая красивая, самая желанная и самая любимая. Просто потому, что она моя. Всегда была и всегда будет моей. И никогда! Никогда она не узнает, как была зачата. Клянусь, никогда!
Прошлое
Отстранённым взглядом я смотрела на бегущую из крана в ванной струю воды. Её размеренное журчание вводило в подобие транса. Тело болело. Запястья, локти. Его грубые, беспощадные пальцы оставили невидимые раны, чёрные угли зрачков прожгли насквозь душу. Вспомнились пожелания сестры на совершеннолетие. Любовь
Ты ещё долго?
От грохота в дверь я вздрогнула. Сколько я просидела на дне душевой, не знала. Открыла кран и смотрела на воду.
Если не выйдешь через десять секунд, выволоку тебя сам.
На миг я прикрыла глаза. Вдохнула. И этот вдох отдался болью внизу живота. На бледно-розовом кафеле остался кровавый развод. Придерживаясь за стену, я поднялась, но одеться не успела.
Дверь распахнулась. Амин осмотрел меня с головы до ног. Только я попыталась прикрыться, он выдернул у меня полотенце.
Возвращайся в спальню, приказал он.
Я не хочу.
Возвращайся в спальню.
Он говорил тихо, но от тона его голоса по телу бежали мурашки. Довольно долго мы смотрели друг на друга. Как бы ни было страшно, уступать я не хотела. Вскинула голову. Его чёрные волосы всё ещё липли к вискам. Обнажённый по пояс, он вызывал ещё больший страх, чем когда был раздет полностью. Я сдалась. Бросилась в спальню и только там смогла вдохнуть. Глаза жгло слезами.
Пошла! рявкнул он, показав на постель.
Нет!
Нет? переспросил вкрадчиво.
Я стиснула зубы. Нет! Уступить ему сейчас значило отдать себя в рабство.
Ты Ты не будешь так со мной обращаться! Я не позволю! Я
Его пальцы сомкнулись у меня на плече. Подтянув к себе, Амин попытался поцеловать меня. Я принялась вырываться. Упёрлась ему в грудь, что было сил замотала головой. Щетина царапала кожу. Его тяжёлое, горячее дыхание было пропитано запахом дорогого алкоголя. Я чувствовала этот же запах, когда он, пригвоздив меня к постели, ритмично двигался во мне, держа руки над головой. Я чувствовала его, когда он цедил мне в лицо, как ненавидит меня. И когда, застонав, кончил, чувствовала этот же запах.
Нет! зарычала я сквозь зубы. Отступила, пытаясь оттолкнуть Амина. Иди к чёрту! Если ты так вёл себя с Ле
Он схватил меня за руки. Рывком подтянул к себе. Лицо его исказила такая ярость, что меня охватил ужас. Тиски пальцев становились всё крепче, но он словно не чувствовал этого.
Я принялась вырываться. После того, что он сделал, во мне не осталось ничего, кроме ярости. И горечи. Коленом я пихнула его в ногу, стала выкручивать кисти.
Не смей произносить имя моей жены, мерзавка! процедил Амин, схватив меня за волосы.
Иди к дьяволу! просипела я и, выдернув руку, ударила его в грудь. Твоя жена?! Я твоя жена! выкрикнула истерично.
К глазам подступали слёзы. Мне было больно, страшно. Я не понимала, что делать, и не понимала, что меня ждёт. Моя жизнь разрушилась, а я даже не помнила, что произошло в тот злосчастный вечер. Только больницу и слова папы, до сих пор отдающиеся в памяти: «Что ты натворила?» Что?! Что я натворила?!!
К дьяволу?! взревел Амин, встряхнув меня. К дьяволу, сука?! К дьяволу отправишься ты. Я тебя в покое не оставлю. Всю свою грёбаную жизнь ты будешь расплачиваться за то, что сделала. Я тебе устрою ад на земле. Ты, маленькая тварь, пройдёшь все его круги.
Ты псих! закричала я ему в лицо. Ненормальный, помешанный псих!
Да! Псих! И всё из-за тебя! Ты, сука, страдать будешь так же, как она! Я теб
Как-то мне удалось вырвать руку. Я замахнулась, но тут же Амин перехватил запястье. С силой оттолкнул от себя. Я попятилась, пытаясь удержаться за воздух, хоть за что-то. Взмахнула рукой, вскрикнула, чувствуя, что лечу на пол. Звон стекла Спину обожгло. Собственный крик оглушил. Боль. Звон стекла всё ещё стоял в ушах. На несколько секунд наступила темнота. Осталась только боль и затуманивающий разум запах крови.