Да, хорошо, лепечу настороженно, удивляясь их сговорчивости.
Ребята кивают и опять все внимание на капот обращают. Проследив за их взглядами, довольно хмыкаю. Кажется, я получила не только этот заказ, но и все последующие.
«Работодателям» явно нравится. Хотя я нанесла всего лишь крохотную часть рисунка: немного подстроила под свой стиль ухо тигра, оставленное Колей, и чуть продолжила вокруг. Но уж точно ребятам не следует знать, что я ошиблась в нескольких местах, скосила линии и «съела» пару деталей и буду исправлять помарки в следующем слое.
Время! спохватываюсь, мельком взглянув на часы. Мне пора! Владику ужинать скоро.
Чуть ли не выталкиваю Кира и Вову из автосервиса, напоминаю им закрыть помещение и проверить все замки. И прыгаю в машину. Совсем счет времени потеряла, растворившись в любимом занятии.
Прошу блондина за рулем прибавить газ, потому что переживаю о сыне. Вдруг он грустит без меня, скучает. Или Нина Александровна не досмотрела. Или Ваня что-нибудь учудил.
Сознание подкидывает страшные картинки, материнское сердце рвется из груди, а в животе ком сжимается. Но становится еще волнительнее, когда я вижу возле автосалона Ту самую синюю машину, что подбросила меня в отель. И узнаю Андрея, который передал мне тогда конверт от загадочного босса.
Ничего себе, босс приехал? со смесью шока и страха выдает Кир и тормозит, не доезжая до входа в автосалон.
В такое время? шипит Вова. Проверка какая? Точно по наши души!
За нами он бы явился в автосервис, отмахивается первый.
Так за столько времени забыл, что у него где. И кто в каком филиале работает, не унимается второй.
Не желая больше слушать панические переговоры ребят, которым есть чего боятся, я выхожу из салона. Несмотря на жгучее желание бежать как можно дальше от синего автомобиля-спасителя, я здороваюсь с Андреем. И, не дожидаясь ответа, залетаю в автосалон.
Босс здесь? шепчу, едва увидев Ваню. Краем глаза замечаю горшок на полу и рассыпанную землю. А что произошло?
Охранник успевает лишь открыть рот, как между нами возникает Нина Александровна с Владиком на руках. Отдает мне сынишку, и я тут же целую его в щечки.
Езжайте домой, чуть ли не прогоняет меня из автосалона бухгалтер. Я Тимуру Викторовичу сказала, что Владик мой внук
Зачем? недоумеваю я.
Во-первых, босс не слишком рад видеть детей в своем автосалоне. У него на это есть личные причины, говорит пространно. Во-вторых, сад твой ему не понравился, так что попадешь под горячую руку, кивает на завалившееся набок растение. И главное, кое-кто все понимает и слишком много болтает, подмигивает Владику. Так что придется администратору автосалона объясняться, где и какие «машинки разукрашивала», поднимает брови.
Что? сглатываю судорожно.
А под ложечкой неприятно сосет. Мой босс тот самый таинственный благодетель, который дал нам с сыном денег и не бросил в беде. Встретился на нашем пути в самый сложный час. А я вместо благодарности буду «шабашить» за его спиной. Спелась с парнями, которые, по сути, его обманывают. И теперь не знаю, как быть. И Кира с Вовой сдать не могу, и боссу в глаза смотреть стыдно.
Может, и правда лучше нам сегодня не пересекаться
Нарушители хотели угнать машинку, жалуется сын, отвлекая меня от самобичевания, и пальцем тычет в один из самых элитных автомобилей. Я им не дал, заявляет гордо, а я едва сдерживаюсь, чтобы не застонать. Зная своего ребенка, я начинаю беспокоиться о боссе и его здоровье. Нарушитель Влад и нарушитель Чудище.
Влад Аркадьевич близкий родственник Тимура Викторовича, поясняет Нина Александровна. И, судя по тому, что я слышала, будущий новый владелец бизнеса.
Обреченно покосившись на нее, отпускаю сына, чтобы быстро одеть. Через несколько секунд уже вновь прижимаю Владика к себе, толком курточку ему не застегнув, и мчусь прочь из автосалона. Чтобы ни один из боссов, настоящих и потенциальных, не увидел нас.
Пролетаю мимо Андрея, направляюсь к остановке. И скрываюсь в первом подъехавшем автобусе.
Ох, ураганчик, добавил маме проблем, шепчу сыну, зная, что он меня не слышит, потому что задремал в дороге. Да и я «молодец», добавляю с горечью, вспомнив о сделке с «махинаторами». Вот же влипла
Глава 11
Несколько дней спустя
Тимур
Пусто как-то, тянет Влад скептически, переступая порог автосервиса. А машины, собственно, где? Или резко ломаться перестали? Даже отечественные? цедит, пытаясь меня зацепить. Автосалон мне понравился больше
Невозмутимо взмахиваю рукой в сторону двух машин, одна из которых зависла над ямой. Хотя сам понимаю: в прежние времена дела шли гораздо лучше. Очереди из автомобилей выстраивались огромные, занимая всю площадку перед автосервисом. Запись была забита на месяцы вперед, а работники носились в мыле.
А сотрудники где? Вымерли? не прекращает язвить.
Уволились, бросаю без эмоций. Новых наберешь, рекомендую абсолютно искренне.
Я даже другу собственный автосервис не посоветую отправляю к Бересневу. Кстати, он опаздывает на встречу.
Секунду, поднимаю ладонь, когда тесть хочет спросить что-то еще, и быстро набираю сообщение партнеру. Береснев охотно расскажет все Владу, поделится опытом да и клиентами. У него теперь от них отбоя нет. А я умываю руки. Скорее бы.
Сил нет находиться здесь. Меня будто выковырнули из скорлупы и бросили жариться под палящее солнце. Еще и дергают постоянно, выводя из аморфного состояния. Не дают сдохнуть спокойно мучают.
Мда-а
Не получив от меня должного отклика, тесть осматривается, складывает руки в карманы и делает пару размашистых шагов. Проходит мимо подъемника, мажет взглядом по верстаку, что одиноко притаился у дальней стены, проводит пальцем по стеллажам, собирая пыль. Толкает дверь в малярную, но оттуда сразу выскакивают Кирилл и Вова.
Доброе утро, Тимур Викторович! оттеснив Влада, они становятся передо мной, подозрительно перекрывая путь.
Мне и напрягаться не надо, чтобы заглянуть за их спины: с высоты своего роста я и так все могу увидеть. Просто мне плевать, что творится в малярной. Ровно до того момента, пока в проеме не мелькает маленькая, хрупкая фигура. Шустро порхает вокруг машины, марки которой отсюда не разобрать, сжимает в руке аэрограф, пшикает краской в сторону, но получается лишь брызнуть пару капель. Наклоняется к компрессору, колдует над ним, похлопывая. Инструменты здесь старые, так что не удивлен, если заедают. Волнует меня другое
У Николая заказ? уточняю я и делаю шаг, одной рукой отодвигая от себя ребят.
Хотя на языке вертится совсем иной вопрос: когда наш крепкий, покрытый татуировками, высокий художник успел уменьшиться почти в два раза? Казалось бы, какая мне разница, что здесь происходит? Может, новенького аэрографиста приняли, хотя не помню, подписывал ли я какие-то документы.
Тем не менее, тело само тянется к дальнему помещению, ноги несут меня туда, а ладонь толкает дверь, распахивая шире.
Тимур Викторович, а жужжат сзади ребята, но я отмахиваюсь небрежно.
Так, ребята, лучше мне расскажите, чем занимаетесь тут и что входит в ваши обязанности, отвлекает их Влад. Отчитывает строго, входя в образ босса. Пусть. Им полезно.
А я сосредоточен на миниатюрной девушке в джинсах и футболке, которая выпрямляется и еще раз бьет аэрографом в пол, накрытый специальной клеенкой. Теперь точно вижу, что это не Коля. Скольжу по округлым бедрам, тонкой талии, ровной спинке, острым лопаткам. На пояснице и шее замечаю завязки от фартука. Каштановые волосы убраны в высокий хвост.
Незнакомка поворачивается в профиль, но половину лица закрывает респиратор, а к груди спускаются белые провода от наушников. Она даже не слышала, как я вошел, и не чувствует моего присутствия.
И черт бы с ней пусть бы работала дальше. Но я почему-то не могу заставить себя уйти.
Особенно, когда краем глаза цепляюсь за капот серого, цвета мокрого асфальта, БМВ. Оттуда на меня смотрит морда тигра, причем настолько объемная и реалистичная, что становится не по себе. Зорким глазом наблюдает за мной, куда бы я ни отошел. Как настоящий хищник.
Отличная работа, выдаю машинально. Благо, девушка не слышит. Не хочу ее пугать. И общаться тоже.
Собираюсь уйти, чтобы не мешать ей работать, как она резко разворачивается. Подскакивает на месте и ошеломленно ойкает в маску, едва не уткнувшись носом в мою грудь. Отшатывается.
Не ожидала, что кто-то стоял за ее спиной и наблюдал за каждым действием и штрихом, как маньяк. Сам не понимаю, почему так заинтересовался. И поплачусь за любопытство.
Аэрограф в ее руке включается, распыляет краску и оставляет зигзагообразный рыжий след на моей черной футболке.
Ой, простите, убирает инструмент за спину, вытаскивает наушники и поднимает на меня взгляд.
Знакомые карие глаза смотрят сначала виновато, но через секунду прищуриваются недовольно. Девушка замирает и не моргает даже, все больше напоминая голограмму. И я тянусь пальцами к ее респиратору, аккуратно дергаю вниз, открывая лицо.
Узнавание простреливает болью. Насквозь. Как разряд молнии. Должен убить, но почему-то наоборот будоражит. Вытаскивает из бездны к свету, от яркости которого некомфортно.
Да как это возможно? Опять? Но почему здесь, если она должна работать в автосалоне?
Вы! выдает возмущенно. И опять направляет на меня аэрограф, словно заряженный пистолет.
Ты? заторможено отзываюсь я.
Я точно сошел с ума, и она просто мне мерещится. Призрак преследует меня повсюду! Надо срочно передавать все свои дела, пока я еще в состоянии мыслить здраво. Хотя, кажется, уже поздно
Потому что моя рука так и зависает возле разъяренного, но милого лица, пальцы скользят по линии подбородка, ощущая гладкий бархат и целительное тепло. Позволяю себе забыться в ощущениях. Совсем немного. В последний раз.
Ева, это Тимур Викторович, наш босс, хором орут за моей спиной Кирилл и Вова, забегая в малярную.
От неожиданности мы вздрагиваем вместе с призраком. Девушка импульсивно сжимает аэрограф, и он вновь срабатывает.
Глава 12
Ева
Мой босс неадекватный маньяк! И по совместительству благородный спаситель. Значит, именно ему я должна крупную сумму денег, которых у меня больше нет.
Приоткрываю рот, чтобы на эмоциях высказать извращенцу все, что думаю о нем и его отвратительном поведении, нагрубить и уволиться, но тут же захлопываю. И вовсе не потому, что Кир и Вова размахивают руками и подают всевозможные знаки, призывая меня заткнуться. С ними у меня будет отдельный разговор. Но молчу я потому, что я обязана этому озабоченному, пугающему до дрожи громиле, который стоит напротив, нависает угрожающе. И наверняка убить меня готов за то, как я его разукрасила. Хотя на счет последнего, не уверена. Ни единой эмоции считать не могу.
Лицо мужчины по-прежнему каменное, глаза словно стеклянные, поза напряженная. Мощная рука, что совсем недавно касалась меня, сейчас неторопливо потирает покрытый длинной щетиной подбородок. Небрежную темную бороду чуть затронула огненно-оранжевая краска. Такие же яркие следы спустились по шее вниз и развернулись на широкой груди пламенной буквой Z. Кривой, нанесенной случайно дрогнувшим аэрографом, но отдаленно напоминающей «знак Зорро». Символично, если учесть, что босс спас нас с сыном в ту ночь.
У нас «Анти-граффити» на автомойке есть, говорю мягко вместо того, чтобы нападать и обвинять. Внешний вид босса сбивает меня, мешает злиться, остужает страх и гнев.
Впиваюсь в него взглядом, окончательно растерявшись. На траурно-черной футболке пятно чуть ли не светится. Если честно, освежает этого мрачного мужчину.
В другой ситуации я бы улыбнулась, но сейчас могу поплатиться за любое неверное движение.
Ева! укоризненно шипит Кир. Какой "Анти-граффити", ты совсем? крутит пальцем у виска, но босс останавливает его спокойным жестом руки.
А после смотрит на свои ладони, испачканные аэрозольной краской. Растирает «оранжевое солнышко» между пальцами, пытаясь уничтожить его остатки. Но свет оказывается сильнее тьмы, а мужчина становится только ярче. Весь.
Окидывает себя взглядом, хмыкает задумчиво, а потом смотрит на меня из-под густых бровей.
Слабая надежда теплится в моей душе, что он не узнал меня. Ведь там, в автосалоне, перепутал с кем-то. Возможно, ожидал встретить Свету, бывшую сотрудницу. Мало ли, какие отношения их связывали. Не удивлюсь, если близкие.
А меня босс поцеловал по ошибке и забыл.
Разве вы не должны работать в автосалоне? одним равнодушным вопросом разбивает мою последнюю надежду. Кто там сейчас за стойкой администратора?
Вздыхаю протяжно. Все-таки он вспомнил меня.
Должна, киваю послушно. И на всякий случай отхожу к машине. Лихорадочно думаю, как оправдаться, и умоляюще поглядываю на ребят. Но они трусливо опускают головы. В автосалоне Нина Александровна. А я здесь кошусь на рисунок тигра на капоте. Вам Кирилл все объяснит, перекладываю ответственность, за что получаю испепеляющий взгляд «напарника».
Крепче сжимаю аэрограф, зыркаю недовольно на парней. Но босс отступает, спрятав руки в карманы, попутно мазнув по джинсам краской. Слабо, потому что она засыхает, но все равно заметно на темной одежде.
Я откладываю инструмент, который внезапно стал моим оружием, причем весьма действенным и пугающим. Не зря мужчина в мгновение ока оказался в дверном проеме, сбегая от меня.
Ухмыльнувшись, нахожу влажные салфетки. Протягиваю суровому боссу. Но он принимает не сразу. Будто коснуться меня боится. Ведет себя подозрительно. Секунду назад по моей щеке пальцами поглаживал, а теперь ладони убирает и отшатывается, как от привидения.
Ева согласилась заменить Николая, наконец-то приходит мне на помощь Кир. Тот на больничном. А заказ горит, признается тише. Мы хотели сообщить вам, Тимур Викторович, когда вы появитесь, лжет и выкручивается, как уж на сковороде. А краснею я. Стыдно обманывать босса.
Только мы запись в книге позже сделаем. Коля не успел, вклинивается Вова в беседу, за что напарник толкает его в бок.
А вы художник, Ева? игнорируя ребят, Тимур пронзает меня взглядом насквозь. В изумрудной глубине пробуждается слабый огонек интереса. И гаснет, словно его залили ледяной водой.
Да, сипло проговариваю. Неуютно чувствую себя из-за его пристального внимания. Неловко общаться после того, как я собственного босса горшком огрела и разукрасила. Я могу диплом показать, добавляю едва слышно.
Ваша работа красноречивее диплома, кивает на капот автомобиля.
Все-таки улыбаюсь. Мне давно не делали комплиментов только указывали и принимали мой труд как должное. И от скупой похвалы я вспыхиваю, как школьница.
Влад Аркадьевич вас в кабинете ждет, тонко намекает Кирилл, пытаясь выпроводить босса. И Береснев приехал.
Подготовьте все отчеты о работе автосервиса за последний год. Через пять минут чтобы бумаги были у меня на столе, холодно приказывает Тимур, и парни бледнеют. Потому что все их «шабашки» проходили мимо кассы. И официальный итог работы вряд ли порадует начальство.
Кир и Вова машут лихорадочно головами, как два болванчика. А сами выглядят так, будто готовы в обморок грохнуться. И хочется в аптеку за нашатырем сбегать или в магазин за чем-то покрепче, потому что откачивать мне этих махинаторов нечем. А я человек жалостливый бросить их не смогу.
И папку с документами Евы мне принесите, бросает как бы между прочим.