Ангел по имени Смерть
Игорь Саксин
Это абсурд, враньё:
Череп, скелет, коса.
«Смерть придёт, у неё
Будут твои глаза».
Иосиф Бродский
© Игорь Саксин, 2023
ISBN 978-5-0059-8101-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Первая часть
1
Осень пахла джазом и пышками.
Пряный аромат ванили и сахарной пудры плотно окутал одну из тихих узких улиц, находившуюся в самом сердце Северной столицы.
Немногочисленные прохожие с удивлением крутили головами по сторонам, но не обнаруживали поблизости ни уличных музыкантов, ни маленьких уютных ресторанчиков, в которых обычно жарились круглые комочки мягкого липкого теста.
Октябрьское небо, нависшее, казалось, над самыми крышами, налилось свинцом, грозя вот-вот пролиться на город дождём и балтийский ветер, предвестник этого самого дождя, срывал с деревьев вялые желтые последние листья, раскидывая их по опустевшим тротуарам.
Осень играла джаз.
Неспешно забираясь в высоченные сливные трубы, ветер для начала легонько дул в них, выбирая нужную глубину и продолжительность звука и уже только после того, как находил полностью устраивающий его тембр, с радостью поддавал громкость.
Но вот где-то неподалёку раздался громкий хлопок оконной рамы, и вслед за ним тут же послышался тонкий серебристый звон разбитого стекла.
Любопытный ветер моментально оказался там.
Ворвавшись в образовавшееся пространство между вторым и третьим этажами, он попробовал оборвать занавески и, сбросив на пол цветочный горшок, разметал по истёртому мозаичному полу маленькие кусочки коричневого керамзита.
Для октябрьского джаза годилось всё.
Даже старый флюгер на доме с облупленной каменной башенкой, который заржавел и давно забыл, когда крутился последний раз, всё же тихо поскрипывал, вспоминая своё славное прошлое.
Небо вдруг потемнело ещё больше, добавив в свинец чёрного цвета, и тогда ветер полоснул острым когтем ближайшее облако по самому краю, обрушив на город косые струи холодной воды.
В джазовой мелодии зазвучали новые краски.
Вот послышался мерный гул тамтама, задорно ударили литавры звенящих проводов, и тут же вся композиция наполнилась тяжёлыми шлепками падающих на серый асфальт дождевых капель.
Вздрогнув, Мира ускорила шаг.
До конечной цели маршрута оставалось совсем немного, но дождь всё усиливался, и тогда она раскрыла зонт.
Резкий порыв налетевшего ветра тут же беспардонно вырвал его из её руки и понёс по мокрому асфальту: всё быстрее и быстрее в сторону мрачного серого кирпичного дома с вычурными вензелями на фасаде.
Громко ойкнув, Мира помчалась вслед за ним.
Перевернувшись в воздухе несколько раз, зонт вдруг взмыл вверх и плавно опустился возле большого мусорного бака.
Присев на корточки, Мира подняла зонт, осмотрела со всех сторон и, обнаружив на его боку большое жирное пятно, тяжело вздохнула.
Ещё трясясь в переполненном вагоне метро, в сутолоке и толчее, зажатая со всех сторон возвращающимися с работы людьми, почти убаюканная ровным стуком колёс, она думала о том, что совершенно напрасно не поехала домой.
Уже было приняла решение так и поступить, но, подхваченная мощным людским потоком, была вынесена в открытые двери и поднята эскалатором на самый верх.
Туда, откуда желанное отступление, в принципе, было ещё возможным.
И именно в этот момент зазвонил телефон.
Олеся, коллега по работе, порекомендовавшая ей непременно посетить лучшую гадалку города, нервно поинтересовалась:
Ты уже там?
Нет, ответила Мира, буду через десять минут.
Деньги взяла?
Конечно.
Тогда поторопись, она бывает очень сердита, когда клиенты опаздывают. Двенадцатая квартира.
Не переживай, я помню.
В трубке послышался короткий смешок:
Кому же ещё переживать за лучшую подругу?
С каких это пор мы стали лучшими подругами? поинтересовалась Мира.
С тех самых, как ты отказалась выходить замуж за нашего шефа.
Прости, я тебя не понимаю.
Вот как? Что же тут непонятного? До твоего появления в фирме мы с Антоном проводили довольно много времени вместе.
Вы встречались? Мира была искренне удивлена. Он никогда ничего не говорил о вашей связи.
Даже не сомневаюсь, в голосе Олеси слышалась горечь, знаешь, мужчины становятся такими скрытными, когда дело касается их прошлого и
Ну-ка остановись! Хочешь сказать, я перебежала тебе дорогу?
Знаешь, словно не услышав вопрос, Олеся торопилась высказать всё, что накопилось на душе, признаться честно, в наших отношениях я рассчитывала на нечто большее, но некоторым мужчинам очень нравятся смазливые блондинки с большой грудью, хотя, справедливости ради стоит признать, в тебе что-то есть.
Мира вдруг поняла, что начинает тяготиться разговором.
Если бы ты сразу сказала об этом, сквозь зубы процедила она, я не приняла его ухаживания. В конце концов, всё кончено и теперь он свободен.
Не совсем.
Как тебя понимать? Чего ты от меня хочешь?
Хочу, чтобы ты навсегда исчезла из его жизни.
Вот как? И что же мне следует сделать? Может, совершить самоубийство?
Нет, это лишнее: просто уволься и смени телефонный номер.
Ты в своём уме?
Олеся долго не отвечала и, подумав, что связь прервалась, Мира собралась опустить телефон в сумку, но в этот момент услышала тихий голос коллеги:
Насколько мне известно, женщина, к которой ты идёшь, никогда не ошибается. Попроси её узнать свою Судьбу.
Зачем?
Возможно, она подскажет, кто действительно тебе нужен. Поможет найти человека, с которым ты будешь счастлива.
Буду счастлива? усмехнулась Мира. Так вот для чего ты так долго уговаривала меня пойти к ней? Ты делаешь это для себя, а я-то думала
Не важно, что ты думала, перебила её Олеся, если не умеешь любить, сделай это ради него.
Непременно об этом подумаю, пообещала Мира, нажимая кнопку отбоя.
Медленно поднявшись, она ещё раз взглянула на жирное пятно, брезгливо коснулась его пальцем, покачала головой и, немного подумав, не без сожаления бросила зонт в мусорный бак.
Не ходи к ней, неожиданно прошептал мужской голос.
Резко обернувшись, Мира посмотрела по сторонам, но узкая улица была совершенно безлюдна.
Старый флюгер вдруг надрывно застонал.
Иди домой, казалось, голос шепчет в самое ухо.
По спине Миры пробежали мурашки, а сердце вдруг громко застучало.
Так громко, что его стук на миг перекрыл шум дождя и поскрипывание старого флюгера на доме с облупленной каменной башенкой.
Что ещё за шутки? Мира сделала шаг назад, прижавшись спиной к мусорному баку, и одновременно подумав, что теперь куртку точно придётся сдавать в химчистку.
Я не шучу, в этот раз голос одновременно звучал со всех сторон.
Кто ты? крикнула Мира, и в тот же момент ветер запустил ей в лицо охапку мокрых листьев.
Тройка пик налево, десятка червей под неё, дама треф из колоды наверх, сказал голос.
Мира почувствовала, как кончики пальцев начали мелко дрожать.
Уходи! мягко предложил голос.
Я никуда не пойду, оставь меня в покое!
С силой оттолкнувшись от бака, она побежала через дорогу, неловко перепрыгивая трамвайные рельсы, тускло поблёскивающие в свете уличных фонарей.
Когда она поскользнулась, под правой ногой громко хрустнуло.
Начав заваливаться на бок, Мира едва удержалась от падения и тут же поняла, что сломала каблук.
Не обращая на это никакого внимания, она на полном ходу подскочила к входной двери невысокого дома, тряхнула головой, сбрасывая с волос капли дождя и набрала номер нужной квартиры.
Ответа не было.
Тогда, сбросив код, она набрала цифры повторно.
И снова ничего.
Видишь, тебя тут не ждут, печально произнёс голос.
Отстань от меня, наконец! Мира провела рукой по лицу, словно пытаясь избавиться от непонятно откуда звучавших слов.
Кто там? раздался из динамика женский голос.
Она не сразу сообразила, что вопрос задан ей.
Ещё раз спрашиваю, кто там?
Это Мира! Я записана на восемнадцать тридцать.
Тогда поднимайся на третий этаж.
После этих слов раздался негромкий щелчок.
Мира потянула ручку, массивная дверь скрипнула и пропустила её в большую тёмную парадную с широкой лестницей посередине.
Огромный желтеющий фикус в деревянной кадке служил единственным украшением помещения.
В нос тут же ударил странный непередаваемый запах, являющийся визиткой любого старого дома: аромат когда-то приготовленной еды навсегда смешался с тяжёлым духом плесени, вольготно чувствующей себя в подвальном помещении.
Вежливо кивнув головой кактусу и аккуратно переставляя ноги по истёршимся от времени ступенькам, Мира медленно поднялась на пролёт между вторым и третьим этажами.
Подойдя к высокому окну, на котором отчего-то совсем по-домашнему висели белые тюлевые занавески, она отодвинула глиняный горшок с засохшим цветком, почти прилегла на подоконник и кинула взгляд на стекло, по которому сверху вниз скользили дождевые капли.
Некоторые на время оставались неподвижны, но набухшие соседки быстро подбирались к ним и увлекали за собой, рисуя на стекле причудливые зигзаги.
Прижавшись лбом к холодному стеклу, Мира заворожено смотрела на проезжающий внизу трамвай.
Свет в его окнах был настолько тускл, что совершенно нельзя было разобрать, есть ли в салоне пассажиры.
Проводив трамвай взглядом, Мира провела пальцами по стеклу, оставляя на нём неясные водяные полоски.
Дама треф из колоды наверх, совершенно явственно сказал голос, джокер на неё и новый расклад.
Чего ты от меня хочешь? тихо прошептала Мира.
Иди домой, тебе тут нечего делать, прошептал голос в ответ.
Я хочу узнать свою Судьбу, Мира чувствовала, что от нервного напряжения, охватившего её, сейчас упадёт.
Думаешь, Судьбы пишутся на человеческих кухнях? в голосе сквозила явная грусть.
Я, начала было Мира, но не успела окончить фразу.
Чего ты там развалилась? оборвал её женский голос.
Обернувшись, Мира увидела стоящую в открытых дверях женщину.
Будешь подниматься или как?
Конечно, извините.
В тесной прихожей она быстро сняла куртку и сапоги.
Вот, каблук поломала, зачем-то пожаловалась она.
У тебя тушь по щекам потекла, словно не заметив её слов, ответила женщина.
Непроизвольным движением Мира потёрла глаза и бросила взгляд на пальцы, окрасившиеся в чёрный цвет.
Ванная направо, женщина сделала пригласительный жест рукой.
Наскоро умывшись, Мира вышла и наконец-то смогла рассмотреть хозяйку квартиры.
Невысокая женщина лет пятидесяти со следами былой красоты на лице и тяжёлой грудью, едва помещавшейся в пёстрый халат с непонятными узорами, внимательно смотрела ей в глаза.
Зачем малевать на таком красивом лице? строго спросила она.
Мира промолчала, не найдя, что ответить.
Хочу сразу предупредить тебя, хозяйка протянула руку с нанизанными на тонкие пальцы золотыми перстнями, деньги я не возвращаю.
Да, да, пробормотала Мира, меня предупредили.
Раскрыв сумочку, она достала из маленького кармашка пятитысячную купюру, протянув её женщине.
Та небрежно засунула деньги в карман халата:
Понравится тебе результат или нет, мне до этого нет дела. Понятно?
Мира кивнула в знак согласия.
Тогда проходи в кухню.
Сеанс будет проходить в кухне? удивлённо спросила Мира.
А ты думала попасть в волшебную пещеру с магическим шаром и зажженными свечами? усмехнулась та в ответ.
Ну, мне казалось, это будет выглядеть как-то более таинственно, неуверенно ответила Мира.
Рекомендую тебе меньше смотреть всякую ерунду, которую показывают по телевизору, отрезала хозяйка. В предсказывании и гадании нет ничего таинственного, уж поверь мне на слово. Фокусы и спецэффекты нужны только тем, кто любит морочить людям головы.
Неопределённо пожав плечами, Мира прошла в кухню и присела на стул.
Чай будешь? спросила хозяйка.
С удовольствием.
Вот и хорошо.
Электрический чайник наполнил кухню ровным гулом.
Меня зовут Зинаида Фёдоровна, представилась хозяйка, ставя на стол сахарницу, чашку и блюдце с овсяным печеньем.
Чайник внезапно замолчал и, наполнив чашку кипятком, она присела напротив.
А я Мира. Мирослава.
О чём ты мечтала, глядя в окно?
О чём мне мечтать? передёрнула плечами Мира, отправляя в чашку кубик рафинада.
Все люди о чём-нибудь да мечтают.
Мира с интересом наблюдала за тем, как сахар тает в кипятке:
А Вы мечтаете?
Казалось, вопрос застал женщину врасплох.
Постучав длинными острыми ногтями по сахарнице, она встала, зачем-то обошла вокруг стола и опять села на место:
Раньше мечтала, а теперь нет.
Почему?
Потому что все мечты сбылись, усмехнулась в ответ хозяйка, наливай заварку и бери печенье.
Послушно взяв в руку маленький фаянсовый чайник, Мира налила в чашку немного тёмной тягучей жидкости, которая тут же закрасила воду, скрыв почти истаявший кусочек сахара.
По кухне поплыл терпкий аромат.
Мира даже не успела заметить, как в руках Зинаиды Фёдоровны появилась карточная колода.
Уголки карт были сильно смяты, а изображения на лицевой стороне стёрты до такой степени, что не было никакой возможности угадать их изначальный цвет.
Перемешав карты несколькими ловкими движениями, Зинаида Фёдоровна посмотрела на гостью:
Хочу задать тебе один простой вопрос. Скажи, зачем такой красивой девушке приходить ко мне? Или ты настолько богата, что без сожаления расстаёшься с деньгами?
Мира отправила на свидание с кипятком ещё один кубик рафинада.
Разве Вам не всё равно? ответила она вопросом на вопрос и поняла, что со стороны это может выглядеть как бестактность.
Извините, поспешно добавила она, я не хочу показаться Вам грубой, но, мне кажется, что в данной ситуации это не имеет никакого значения.
Ошибаешься, милая моя, ещё как ошибаешься!
В чём же?
Прищурившись, хозяйка небрежно бросила колоду на стол:
Спрошу ещё раз. Для чего ты ко мне пришла?
Я хочу узнать свою Судьбу, неожиданно для самой себя выпалила Мира.
Свет в кухне мигнул, и она с тревогой посмотрела по сторонам.
Не пугайся, тут такое часто бывает, не отрывая взгляда, сказала Зинаида Фёдоровна, в этом доме проводку не меняли лет сто.
Понимаю.
Тогда пойми и такую вещь. Каждый из нас появляется на Земле не случайно, и, более того, появившись, он несёт в себе элементы некой программы, которую люди и называют Судьбой.
Мира понимающе кивнула.
Эта программа, медленно продолжила хозяйка, не является чем-то законченным, так сказать, окончательным приговором, который обязательно должен быть приведён в исполнение. Напротив, каждый из нас по своей доброй воле может изменить практически всё.
Типа, человек сам кузнец своего счастья?
Вот-вот, что-то вроде этого.
И зачем Вы мне это говорите?
Затем, чтобы ты хорошо уяснила, что, узнав от меня то, что тебе не следует знать, ты можешь полностью перечеркнуть свою Судьбу. Изменить программу.
Она взяла в руку карточную колоду:
Смотри, в данный момент карты перемешаны самым произвольным образом, и все масти находятся в покое, занимая свои места, но как только я вновь перемешаю их, они займут новое положение и, по сути, это будет уже совсем другая колода карт. Даже, несмотря на то, что внешне ничего не изменилось. То же самое и с линиями Судьбы: пока ты не трогаешь их, всё идёт своим чередом.
Хотите сказать, я могу навредить сама себе?
Не обязательно навредить, но, выражаясь образно, в твоей жизни может появиться новый расклад.
Новый расклад!
Мира вдруг припомнила, что таинственный голос упомянул точно такие же слова.