А ты уверена, что Святодар имел в виду именно такую оплату за твой проезд? спросила строго.
Элеонора перестала улыбаться и вскочила с дивана.
Ой, подумаешь! Скучная ты! принялась она оправдываться. И головой думать совсем не хочешь. Я тебе уже несколько раз сказала, что ты в этом поезде творец. Считай бог! Всё, что в хозяйском вагоне было создано мной для себя родимой, исчезло. Что у поезда заложено в базовые настройки осталось. То есть надо понимать, что в остальных вагонах обстановка тоже вернулась к исходному состоянию, Нора хмыкнула. Прямо представляю, как недовольны сейчас пассажиры, ведь все мною сотворённые блага исчезли. Могу гарантировать, что на следующей станции восторга ты не то что не соберёшь, а даже ещё и компенсацию должна останешься.
Чего?! Какую ещё компенсацию?! возмутилась я.
За отвратительный сервис. Так что давай-ка пошевеливай активнее мозгами, дорогуша: выдай мне срочно билет и займись обустройством пассажирских вагонов. А свой оставь напоследок. Главное в нашем деле пассажирский восторг.
Я подошла ещё ближе и треснула Нору по руке флажком. Не сильно, правда.
Ваш билетик! гаркнула, потому что достала она умничать.
Бывшая хозяйка вздрогнула скорее от неожиданности, чем от боли, а на её руке, в том месте, куда пришёлся удар, проступила квадратная чёрная печать, на которой отчётливо читалась надпись: «Оскудевший мир Смешанный мир. 3 вагон 3 купе».
Ты бы мне его ещё на лоб налепила! возмутилась Нора, безрезультатно потерев руку. Не могла просто в воздухе билет создать?!
Объяснять нормально надо, сообщила я ей без грамма раскаяния. Я по вагонам. Ты со мной?
Элеонора вздохнула.
Для начала вызови проводников и создай доску с расписанием, нехотя принялась она делиться со мной опытом, посмотришь, кто и куда едет, выслушаешь помощников они расскажут, какие у пассажиров жалобы, а уж потом начнёшь исправлять и угождать.
Помощники это хорошо. Замечательно, что мне не придётся всё делать самостоятельно.
И много у меня помощников?
Ну это как посмотреть. Если по числу вагонов, то семь, а если по желанию тебе помогать, то ни одного.
Почему? искренне удивилась я.
Может, это Нора не смогла из-за своего вредного характера найти общий язык с коллективом, а у меня всё получится?
Да потому что духи-рабы поезда не настроены на расположение к командующему ими живому. Запомни: они отвечают только на чётко поставленные вопросы и выполняют прямые приказы. Инициативы и подсказок от них не жди.
Духи? Она сказала духи? Это души умерших людей? Час от часу не легче! Я вообще-то боюсь всяких привидений и духов. Но кому мне на это жаловаться? Не Норе же.
Я обречённо поднесла свой жёлтый «микрофон» к губам и произнесла:
Всем помощникам явиться в хозяйский вагон.
Я ждала их через дверь, но не успела моргнуть глазом, как духи полезли через стены. И далеко не все из них оказались бывшими людьми.
Призраки, сделав круг по вагону, зависли в воздухе перед нами с Норой, и я ощутила, как внезапно похолодало. Поёжилась.
Доложите обстановку по вагонам, преодолевая страх и стараясь не дрожать, попросила я.
Никто из помощников не издал ни звука.
Нора толкнула меня локтем в бок и прошипела:
Расписание и схема! Затем приказ. Прямой приказ, а не непонятно к кому обращённая просьба.
Я начала закипать. Чувствовать себя растяпой я не привыкла, а из-за творившихся вокруг мистических вещей терялась и выглядела именно такой.
Стараясь не обращать внимания на призраков, я прямо сквозь них они, правда, вовремя разлетелись протопала к стене с дверями, подняла флажок и резкими движениями очертила между двумя пустыми комнатами большой прямоугольник. Вперив в него колючий от досады взгляд, я мысленно велела показать мне схему вагонов, занятые и свободные купе, расписание, время стоянки и карту маршрута! Всё-всё, что в голову пришло, затребовала. Чтобы два раза не вставать, как говорится.
Стена затрещала, засверкала символами и выдала мне требуемое. Я только мельком окинула настоящую живую доску взглядом потом, когда останусь одна, внимательно изучу и, повернувшись к зрителям, застыла как строгая учительница. Только у меня вместо указки был жёлтый стяг.
Первый вагон, представиться и доложить обстановку! скомандовала я, и вперёд вылетел голубой газообразный огромный кот.
Я Томас, сообщил он, превращаясь в мужчину с усами и хитрыми глазами. У меня в вагоне заняты шесть купе из десяти. Во всех пропали удобства, горячая вода и перины. Из холла исчезли гамаки, развлекательный экран и моя личная лежанка, на последнем слове он, видимо, от возмущения, опять превратился в кота, и голос призрака приобрёл мурлыкающие нотки. А тебя как звать?
Наверное, при жизни Томас был оборотнем, это ведь они превращаются в животных.
Меня зовут Дарья, и я новая хозяйка маршрута, сообщила я, расскажи, на что пассажиры жалуются особенно громко?
Да уж мы поняли, что старой хозяйки больше нет. Не первую меняем, проворчал кот. А жалуются на отсутствие комфорта и скуку.
Ясно. Для начала надо будет им вернуть всё, что было, а в качестве компенсации придумать что-то новое и интересное.
Второй вагон. Представиться и доложить обстановку, продолжила добывать я информацию и потёрла весок, пытаясь простимулировать мозговую активность.
Мне надо каким-то образом успеть познакомиться с помощниками и в это же время придумать для пассажиров увлекательное времяпрепровождение.
Я Мартин, этот призрак при жизни был страшненьким неведомым мне существом с огромными ушами и носом, круглыми, как плошки, глазами, тоненькими ручками и ножками, а ещё, судя по всему, имел зелёный цвет кожи. Он и сейчас светился зелёной дымкой. В моём вагоне занято семь купе. Пассажиры возмущаются
А возмущались в один голос пассажиры и его, и ещё четырех пассажирских вагонов из-за того же самого, что и пассажиры Томаса. Об этом я выслушала от Рамуальдо бывшего человека с наружностью рыцаря, Девона непонятного существа с руками почти до пола и вытянутым лицом, Годрика гнома без одного уха, Фарадея этот когда-то был, наверное, феей или феем. Я так решила из-за маленького размера помощника и призрачных крыльев за его спиной.
Жалобы отличались от остальных лишь у седьмого духа, поскольку его вагон оказался вагоном-рестораном. У огромного синего великана по имени Оргух пропали коптильня, холодильный шкаф, самогонный аппарат, а уютные столики и кресла превратились в жёсткие лавки и грубые деревянные панели.
В общем, картина мне стала понятна.
Приказ всем помощникам: объявить пассажирам, что им невероятно повезло оказаться на эксклюзивном рейсе и пообещать сюрприз. Свободны, махнув рукой в сторону двери, распорядилась я и принялась расхаживать по вагону из конца в конец.
У меня рождался план.
Сколько времени проводят пассажиры в пути? Я метнулась к информационной доске и машинально дотронулась до красной ленты, вьющейся по чёрному полотну сквозь разбросанные на нём разноцветные кольца. Это же карта? Красная лента маршрут, а кольца миры? Надеюсь. Нельзя было как-то понятнее изобразить мои мысли? С названиями там, километрами Не успела подумать, как о чудо! карта зашевелилась и полностью изменилась. Одна её часть так и осталась чёрной, а красная лента превратилась в бегущую по бледно-розовой извилистой дороге точку.
Это мы! Наш поезд, движущийся сквозь межмирье ко второй половине карты, развернувшей жёлтое кольцо в мир Двуликих так было подписано! На этой части карты уже было всё как надо: континенты, леса, реки, моря и города А главное зелёным огнём горели остановки нашего поезда. «Столица мира Двуликих. Ликанра 26:46:23 в пути. Стоянка 2 часа», высвечивалось на табло, и от того, что последняя цифра постоянно уменьшалась, я догадалась, что это время. Отлично! За сутки можно многое изменить и много чего добиться!
Разумеется, начну я с благоустройства купе и холлов, а затем займусь рестораном. А как только проверю свои возможности, разверну-ка я на крышах вагонов разнообразные места для отдыха и развлечения: зимний сад, бассейн, тренажёрный зал, теннисный корт или боулинг, может даже ночной клуб или казино. Нет! Казино нельзя, вдруг кто-то проиграется в пух и прах? Восторга это точно мне не принесёт. Тогда можно массажный салон или даже СПА. Так! Надо будет провести соцопрос среди пассажиров и выяснить у Норы, где я могу нанять живой обслуживающий персонал.
Идеи рождались и захватывали меня с головой. От азарта кололо кончики пальцев и кипело в груди. Я решительно повернулась к бывшей хозяйке. Она так и наблюдала за мной, сидя на диванчике. Присаживаться к ней я не стала, но буквально засыпала вопросами:
Мне нужно войти в вагон, ударить флажком и представить новую обстановку? Если я хочу сделать у поезда второй этаж, мне нужно лезть на крышу? Могу я нанимать на работу сотрудников? Чем им платить? У меня у самой есть зарплата? Я могу делать в своём поезде вообще всё, что захочу, или есть какие-то ограничения и законы с правилами?
Полегче, дорогуша, изобразив притворный испуг, замахала на меня руками Нора. Зачем столько суеты и энергозатрат? Я открою тебе маленькие секретики нашей работы, и не нужно тратить так много усилий
Секретики типа как украсть у вампирши артефакт для выхода на солнце, а потом спасти и получить лошадиную дозу восторга? уточнила я.
Ткнула пальцем в небо, проверяя догадку, которая у меня возникла ещё в нашем мире.
А что такого? не смутилась бывшая хозяйка. Поработаешь немного, получишь за свои старания шиш вместо восторга, и сразу вспомнишь про мои секретики.
Вот уж не думаю, что опущусь до мелкого воровства. А ещё подозреваю, что Нора так долго отдавала свой долг именно из-за того, что не брезговала сомнительными способами добычи восторга. Я очень постараюсь обойтись без этого.
Глава 5
В первом вагоне меня явно ждали. Пассажиры высыпали в холл и так дружно излучали негодование, что если бы Святодар собирал его, а не восторг, я бы наверняка перевыполнила план и отдала долг сию минуту.
Это вот это обозначает ваша «эксклюзивная поездка»? пробасила большая зеленоватая тётенька, оглядев меня и Нору, красующуюся в новом наряде, надменным взглядом. Да мне плевать на ваши внутренние рокировки. Где мой нужник и душ?
Логично. Моя бабуля по папе, имея приблизительно такие же формы, обожала освежиться раз пять в день.
Действовать придётся быстро и решительно, так как вслед за крупной дамой зашумели и остальные пассажиры. Местную публику вообще не волновали трудности предприятия, которое гарантировало им комфортную поездку из мира в мир.
А кого они когда волновали?
От лица администрации поезда приношу извинения за временные неудобства. Сейчас я всё исправлю, заверила я собравшихся в холле и, выдохнув, принялась творить.
Быстренько порадовавшись тому, что недавно делала ремонт в квартире, я дотронулась до стены, вдоль которой стояли диваны, и велела ей первым делом изменить окна.
Волшебство не заставило себя ждать. Десять узких прямоугольников, подчиняясь моему желанию, превратить в три панорамных окна. А прикрыть я их решила симпатичными римскими шторами комплектации день-ночь в благородных серых тонах.
Себе в кухню подобные присматривала, но потом выбрала жалюзи.
По стене пробежала рябь и окна стали выглядеть точь-в-точь, как я в мыслях представляла. Мне захотелось по-детски запрыгать и завизжать. Ну надо же! Получилось!
Но пассажиры стояли со скучающими и нетерпеливыми минами им эта магия-шмагия была привычна. Окрылённая успехом, я принялась колдовать, не жалея сил.
Во вторую очередь перекрасила стены, потолок и пол под цвет штор! Пол горный дуб, стены светлее дымчато-серые, потолок сделала белый. Глянула на страшненькие плоские жёлтые лампы и сменила их на точечные светильники лепота! Вагон заиграл новыми красками.
Радовало, что моё мнение начинали потихоньку разделять и пассажиры. Выражение их лиц приобрело лёгкий налёт заинтересованности.
Прошу освободить мебель на пару минут, улыбнувшись с крайне виноватым видом, попросила я их, и никто даже не забубнил.
Я сочла это хорошим знаком и превратила старые и жёсткие, уныло-зелёные диваны с креслами в стильную мягкую мебель весёлого жёлтого цвета. А ковру повелела стать белым в серые ромбы.
Вот теперь точно прелесть. Так. Что ещё? Ах да! Развлечения!
Вдоль стены, на которой располагалась дверь в следующий вагон, имелось ещё достаточно места. Туда я наколдовала кулер и кофейный автомат. А между дверями в пятое и шестое купе бабахнула плоскую телевизионную плазму. Не знаю, как это работало, но экран тут же включился и выдал начальные кадры когда-то просмотренной мной космооперы Той, где буквы ползут по экрану и голос рассказывает о случившихся во Вселенной событиях. Обалдеть! Мало того что выбор именно этого фильма мне объяснить было сложно, так ведь и телевизор даже в розетку не включался!
Но пассажиры загалдели, кинулись занимать места перед экраном, а я, стараясь сохранять невозмутимый вид, двинулась к купе.
А подстилка моя? возмущённо прошипел кот, вылетев из потолка и перекрыв мне доступ.
Я мысленно пробежалась по воспоминаниям о когда-либо выхваченных из сети видео про котиков, прикинула размер призрака, измерила расстояние у пустующей стены на входе в вагон и сотворила приличных размеров кошачий двухэтажный дом с когтеточкой, канатом и круглой мягкой подстилкой на верхнем ярусе. Помощник полетел проверять новые удобства, а я взялась за ручку купе.
Ты зря так стараешься, раздался справа снисходительный голос Норы. А я уже про неё и забыла. Молодец, конечно, но зря. Вижу, что в себя поверила, рвёшь жилы, но с логикой у тебя по-прежнему плохо. Когда я говорила, что ты бог и творец, думала, что ты и сама догадаешься, что силы твои не безграничны. Чем больше тратишь, тем жёстче будет откат.
Вот зараза! Будто специально замалчивает важную информацию!
Хотя почему будто?..
Это всё равно ничего не меняет, смахнув высокомерие Норы лёгким движением плеч, ответила я безразлично. Мою работу никто за меня не сделает.
Верно. Но не забывай о коэффициенте полезного действия, милочка, не унималась вредная наставница. Думаешь, кто-то оценит твои старания по достоинству? Как бы не так. Послушай совета угробившей на этот поезд полвека хозяйки: сделай одно купе по минимуму и запусти цепочку изменений, приказом повторить его обстановку во всех остальных. А в следующем вагоне прикажи всё скопировать с предыдущего. Тебе ещё вагон-ресторан менять. И свой, хозяйский. Оставила бы рвение на себя так больше проку выйдет.
Я не любила халтурить и всегда делала работу с полной отдачей, но сейчас готова была к Норе прислушаться. Лёгкое головокружение и дрожь до её слов я списывала на эмоции, а выходило, что это из-за растраты энергии.
Спасибо за совет, поблагодарила от чистого сердца.
Не за что. Мне просто хочется скорее попасть в своё купе и снять это дурацкое платье, пробурчала наставница, явно не ожидавшая от меня такой реакции.
Выглядела она в этом платье очень даже миленько, а когда ещё теряла пренебрежительное выражение лица, вообще казалась юной красавицей. Так что зря бурчала.
Я взялась за ручку двери и открыла первое купе. Нет, всё же и тут мне придётся выложиться по максимуму. Кальку нужно делать с идеального образца.
Окинула пространство взглядом, оценивая масштаб будущих изменений.
Рябенькие стены большой, метров на двадцать, комнаты с нишей всё же какая удивительная эта пространственная магия! нагоняли тоску. Я не то что сутки, даже проведя в них пару часов, не смогла бы выжать из себя и крупицы восторга. И оконце опять оказалось узкой бойницей. Мда, грусть-печаль.