Это в межмирье рассматривать нечего кромешная тьма, но мы же из него выберемся и по нормальным мирам будем летать. Интересно же наблюдать, как живут их жители. Дизайнерское решение создателя поезда по поводу узких бойниц, на мой взгляд, было крайне неудачным.
Продолжила ревизию. Прошла и отодвинула цветастую шторку, прикрывавшую нишу, а там страх и ужас! натуральный старинный рукомойник с ведром вместо раковины и закрытый крышкой ночной горшок! Я моментально встала на место зелёной тётеньки, вошла в её положение богатая пятая точка тётки на этот горшок явно не помещалась и удивилась, что она ещё так слабо возмущалась, я бы на её месте орала куда громче.
Незамедлительно дотронулась флажком до стены и представила себе выложенный голубым кафелем санузел с нормальным унитазом, душевой кабиной и раковиной с зеркалом. А вместо хлипкой шторки поставила добротную дверь. Подошла проверить воду в голове я чётко видела её горячей и холодной и застыла у зеркала.
Я впервые увидела новую себя. Хм Повернулась одним боком, другим По большому счёту, никаких особых изменений моя внешность не претерпела. Разве что я будто стала моложе и ярче исчезли следы прожитых тридцати лет. Всё же как за собой ни ухаживай, а они остаются. Может, блеск глаз уже не тот, может, кожа иначе светится. В общем, возраст всегда был виден, а сейчас сгладился. Ресницы, брови, румянец и губы стали сочнее, словно их подчеркнул лёгкими мазками опытный визажист. Потёрла нет, не накрашена. Ну и волосы, конечно, меняли облик кардинально. У меня таких густых и длинных отродясь не было.
А других глобальных изменений я не нашла: тот же обычный нос, те же мои карие глаза, моя форма губ средняя, без всяких недостатков или достоинств. Мой овал лица и даже фигура.
По отдельности всё как всегда, а вместе играло совершенно новыми красками. Такой я себе нравилась больше, чем обычно. Настроение поднялось, и будто энергии прибавилось вот что делает красота!
От душевной радости я сотворила на раковине флакончик жидкого мыла с запахом кокоса, а на стену около унитаза повесила рулон трёхслойной туалетной бумаги пусть наслаждаются! На крючки у душевой кинула два полотенца для лица и тела. Подумала и постелила коврик для ног, а к двум полотенцам добавила третье ну прямо отель пять звёзд.
Преисполненная удовлетворением, вернулась в купе.
Нора бесцеремонно развалилась на одной из двух застеленных цветастым бельём узких кроватей, закинула ногу на ногу и нетерпеливо ею дрыгала.
О-очень долго и опять всё по-своему, упрекнула меня наставница.
Моё довольство собой сразу поубавилось. А вдруг она права, и о разбазаривании сил я потом пожалею?
Дальше я творила волшебство без фанатизма, но на совесть.
Быстро представила комнату в отеле, в котором отдыхала минувшей зимой, и купе обрело спокойную бежево-коричневую цветовую гамму. Увеличившееся окно закрыли тяжёлые шторы, а обе кровати стали шире и сменили бельё.
Ох, зря ты это, кинув взгляд на тёмное окно, сказала Нора, но да ладно. Глядя на тебя, делаю вывод, что менять твои убеждения дохлый номер. Когда-нибудь сама все поймёшь.
Бывшая хозяйка подскочила с кровати, ухватила свои мешки и поспешила в следующий вагон. Я же, выйдя в холл, остановилась и обратилась к пассажирам:
Драгоценные наши! Вы можете занять свои места и насладиться поездкой с ещё большим комфортом
Какой там! На меня никто даже не взглянул! Всё пассажиры человеческого и не человеческого вида, застыли на своих местах, неотрывно наблюдая за космическими битвами джедаев с мировым злом.
Довольны и ладно. Чтобы не мешать смотреть фильм, я буквально промчалась мимо экрана, чем вызвала недовольные шиканья.
Начали закрадываться подозрения, что иномиряне народ сложный, капризный и избалованный.
Во втором вагоне знакомство с пассажирами было таким же, как и в первом. Правда, я уже имела кое-какой опыт, и дело пошло быстрее. Без лишних разговоров я стукнула флажком по стене, обвела в воздухе круг, обозначая, что имею в виду весь вагон, и представила себе все изменения, которые произвела в первом. Сработало! Только фильм в этом вагоне начался другой, но тоже мной когда-то любимый. Про мальчика со шрамом на лбу, поезд и конфеты со странными вкусами
Решив, что позже вернусь и поработаю над индивидуальными цветами интерьеров, чтобы не выглядели штамповкой, я прошла в третий вагон.
Ты дальше сама пройдись, заявила Нора, открывая дверь своего купе, а я пока вещи разберу и переоденусь. Но ты, если что, вызывай.
Конечно легко согласилась я, потому что принцип работы уяснила и чувствовала уверенность в своих силах.
И я справилась. Изменила все вагоны, но из ресторана вышла уже такой выжатой, что до хозяйского вагона брела по стеночке, мало что замечая вокруг. А уж о его благоустройстве сейчас и речи быть не могло. Я упала на казённый диван в холле и уставилась в потолок с мыслью: выживу или нет?
Энтузиазма у меня порядком поубавилось. То, что ещё недавно казалось лёгким волшебством, теперь выглядело невероятным трудом. На мои задумки мне потребуется много сил, знаний и помощников. А если Нора права, и пассажиры не оценят моих стараний по достоинству, я прямо даже не знаю, что с ними сделаю!
Глава 6
На вот, проглоти, сквозь туман донёсся смутно знакомый голос, и на губы упала густая прохладная капля, ну же, оближи.
Голос принадлежал Норе. Да, точно Норе, бывшей хозяйке маршрута «Иные миры». И звучал он хоть и сварливо, но заботливо.
Что со мной? Откат? Да, она говорила про откат из-за неумеренного пользования магией. Я ею так неразумно пользовалась, потому что я теперь новая хозяйка несущегося сквозь миры поезда и должна была создать пассажирам комфорт.
Я создала? Создала вроде. Только в вагоне-ресторане обстановка осталась так себе. Сил хватило только на удовлетворение запросов призрачного повара, а интерьер там по-прежнему первозданный как в задрипаной забегаловке.
Я механически облизнула губы, и мысли, до этого ворочавшиеся в голове, как вязкий кисель, пронзило яркой вспышкой да что ж я разлёживаюсь?! Я же хозяйка! У меня шесть вагонов с пассажирами, от которых мне нужен восторг!
Резко села и протёрла глаза в них будто песка насыпали, и голова кружилась.
О, ожила, с облегчением выдохнула Нора, сидящая передо мной прямо на ковре. Давай-ка ещё капельку, и хватит.
Она протянула мне малюсенький флакончик с перламутровой субстанцией, закрытый такой же малюсенькой пипеткой.
Что это? хватило мне ума поинтересоваться скрипучим от колючего першения голосом.
Грязный восторг, туманно пояснила Нора и вложила флакон мне в руку, каплю, а вопросы и благодарности потом.
Вопросов действительно было много. Наверное, и благодарность появится, раз Нора о ней так уверенно говорит. Набрала в пипетку каплю и трясущейся от слабости рукой отправила её в рот.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом по венам побежал огонь и, добравшись до головы, вспыхнул фейерверком. Я вцепилась в диван руками и застонала от переизбытка ощущений. Огонь схлынул, а бодрость осталась. Меня будто подзарядили.
Так-то лучше, пробурчала Нора, но больше от меня таких подарков не жди. Делюсь, потому что успела пробежать по вагонам и собрать благодаря тебе неплохой запас.
Вместе с бодростью ко мне вернулась и ясность мыслей.
Что ты имеешь в виду? Ты нелегально собрала восторг, который принадлежит мне?
Нора рассмеялась.
А ты, смотрю, не промах девка поцокала она языком, качая головой, но грязный восторг общий. Кто первый успел, тот и молодец.
Я нахмурилась. Нора опять говорила загадками. Похоже, мне из неё каждое слово клещами добывать придётся.
Элеонора, дорогая моя женщина, я смотрю, ты не заинтересована в передаче своих ценных знаний какой-то малознакомой мне, решила я закинуть удочку с другой стороны. Скажи, что я могу сделать, чтобы это исправить и наконец получить нормальный полный инструктаж?
Есть такой сорт людей, которых угрозами и напоминаниями об обязательствах не проймёшь. На них, если не подмажешь, никуда не поедешь. Судя по тому, как загорелись глаза бывшей хозяйки, она относилась именно к этой категории.
Вот это другой разговор, потёрла ладони горе-наставница. Я расскажу тебе всё, что знаю, если ты отдашь мне весь чистый восторг, который соберёшь по пути до Смешанного мира. Мне, знаешь ли, обустраиваться на новом месте жительства надо, а чистый восторг единственная универсальная валюта всех миров.
То есть я должна отдать тебе всё, что соберу в мерило Святодара? уточнила, задаваясь вопросом: а не жирно ли ей будет?
Именно! Тебе одним рейсом больше, одним меньше без разницы, а мне путёвка в светлое будущее.
Моя проблема заключалась в том, что я совершенно не представляла себе ценности того, что затребовала Нора. С одной стороны, ясно как день это не пустячная просьба. А с другой Что может быть дороже знаний? Особенно если за них объявлена цена, которую я точно смогу заплатить. Ведь Нора не запрашивает точный размер, а просто заберёт всё, что будет.
Договорились! решилась я и протянула бывшей хозяйке руку.
Приятно иметь дело с умными людьми, улыбнулась Нора, отвечая на рукопожатие, жаль, что я в своё время такой не была и пятьдесят лет шагала по граблям. А у тебя есть шанс быстро отдать долг и вернуться к близким.
На этих словах у меня заныло сердце. Как там мои? Я даже позвонить им не могу. Лучше бы Нора не напоминала! Глухая тоска по родным подстегнула решимость приложить все силы и отдать долг скорее.
Давай перейдём к делу, предложила я и села поудобнее, начни с классификации восторга и денег, которые ходят по мирам.
В конце концов, во всех странах и измерениях самое главное благосостояние. При помощи богатства можно решить огромное количество проблем, а у меня их более чем огромное количество. А вот как обстоят дела с ценностями пока неясно.
Миров очень много, Дарья. Даже я за долгие годы работы хозяйкой не успела во всех побывать, переместившись в кресло, принялась вещать Нора голосом умудрённой опытом соседки по дому. В каждом из них в ходу свои деньги даже не берись в них разбираться, всё равно не запомнить. Тем более что единой во всех мирах валютой выступает восторг
Я удивлённо выгнула бровь: так уж и во всех?
Да-да, даже на нашей Земле, которую здесь называют Оскудевшим миром, есть места, где восторг с удовольствием обменяют на любые деньги. Даже грязный. Ведь пара его капель способна поставить на ноги истощённого или даже больного мага.
Я даже не представляла, в каких местах могут банчить восторгом. У колдунов, что ли?
Понятно. Мне ещё его классификация интересна, подтолкнула я Нору ближе к теме, потому что вдруг почувствовала зверский голод наверное, он тоже следствие перерасхода магической энергии.
Основное, что ты должна знать восторг бывает чистый и грязный. Чистый отдаётся добровольно, а грязный собирается из окружающего пространства. Остальные подпункты чем именно вызван восторг, но они не так уж в нашем деле важны. Ценителей определённых видов восторга крайне мало.
А собирать его можно только мерой, которую дал Святодар?
На лету ловишь! восхитилась Нора. Но нет. Мера Святодара-кудесника способна вбирать только чистый восторг пассажиров по окончании пути. Такова доля этого сверхсущества питаться именно чистым восторгом.
Кто он?
Точно не скажу задумчиво протянула Нора, намотав на палец прядь, он из того мира, в который можно попасть, развернув стяг, а в других может жить в облике местного жителя после приёма дозы восторга. Знаю, что у него в каждом мире налажен бизнес по его добыче, и он проживает одновременно множество жизней. Наверное, он какое-то божество.
Ну да, уж точно не кто-то понятный, как даже те же вампиры, оборотни или орки.
Ладно. Оставим его. Значит, та мера, что есть у меня, не способна собирать грязный восторг?
Нет, не способна. Я потратила много лет, пока нашла способ его добычи, но тебе повезло встретить щедрую и добрую меня, которая тебя просветит. Такие меры делают артефакторы мира Демонов, но их можно купить в Смешанном мире за восторг или местные деньги.
Да ты издеваешься?! закралось подозрение, что Нора меня тупо развела на выручку за рейс. Это же замкнутый круг!
Ну, милая моя, невозмутимо протянула Нора и расправила на коленях складки достаточно скромного бордового платья до щиколоток, я же нашла возможность купить себе набор мерил, и ты найдёшь. Каким способом заработаешь средства на эту покупку, зависит лишь от тебя.
Желудок голодно заурчал, и я отчётливо поняла, что не смогу выдать ни одной дельной мысли, пока не поем.
Продолжим за ужином? примирительным тоном спросила Нору, поднимаясь с дивана.
Вообще-то тебе необязательно ходить в ресторан. Прикажи Оргуху, он доставит еду в вагон. Нора окинула взглядом пустой холл и спохватилась. Но да, не сегодня. Пока не поешь хорошенько, применять силу не рекомендую. Идём ужинать, как все простые пассажиры.
Она грациозно поднялась и, опережая меня, направилась к переходу в вагон. Отчётливо чувствовалось, что бывшая хозяйка никак не привыкнет к новому статусу и считает себя в моём поезде главной.
Задевало ли меня это? Хм Нет. В тот момент меня интересовала еда, информация и процесс сбора Норой грязного восторга из пространства вагонов.
Я заметила, как бывшая хозяйка невзначай сунула руку в карман платья и вскоре из него показалось еле заметное стеклянное горлышко. Почему наставница решила идти впереди, когда если бы я шла первой, её махинации остались бы незамеченными, я не знаю. То ли привычка победила, то ли Нора специально мне это показывала, то ли что вероятнее всего я не прислушалась к её рекомендациям и всё же на чистой интуиции, заходя в вагон, колданула. Коротко махнула флажком и приказала, чтобы всё тайное становилось явным.
Мне, конечно, колдовать ещё учиться и учиться, потому что я не имела в виду прямо всё тайное, происходящее в вагонах. К примеру, Томас, в позе «хоба» полирующий до блеска свои увесистые причиндалы, или принимающая душ зелёная тётенька мне были совсем без надобности. А вот процесс сбора восторга интересен.
Нора шла по вагону, и при встрече с некоторыми пассажирами к её карману тянулся дымок: от одних погуще, от других совсем тоненькой струйкой, от третьих вообще ничего. А в пятом вагоне бывшая хозяйка, завидев двоих юношей, столкнувшихся выгнутыми колесом грудными клетками и прожигающими взглядами друг в друге дыры явно что-то не поделили, тут же свое мерило засунула подальше, да ещё и ладонью карман прикрыла. Можно предположить, что всякий негатив вредит восторгу, но лучше уточнить.
Годрик, разберись, приказала я ответственному за вагон духу перед тем, как перейти в следующий.
А больше ничего интересного по пути до вагона-ресторана не происходило.
Мы вошли, выбрали столик свободных оказалось достаточно и чинно уселись к окну. Как только Нора взяла в руки меню, я ей велела:
Показывай, много насобирала?
Бывшая хозяйка ни грамма не растерялась, только поморщилась, а потом посмотрела по сторонам и достала похожий на мерило Святодара сосуд. Только не такой изящный и с круглой витиеватой чёрной печатью на боку.
Вот видишь, его дно еле покрывала грязно-серая перламутровая субстанция, слёзы, а не пожива! Одно такое полное мерило равноценно десяти каплям чистого восторга, а это Эх, когда шла к тебе, собрала побольше. А знаешь, о чём это говорит?