Не имею право объяснять. Просто послушайтесь и уходите.
Мужчина резко развернулся и пошел в зал. Анна поняла, что он караулил ее специально. Она задумалась, все так же стоя у зеркала, когда кто-то огромный обхватил ее за плечи.
А-аа, вот и моя красотка-спасительница, укротительница мустангов взревел Виталик, обнимая Анну по-хозяйски. Сзади маячили двое «друзей» с постными минами, к которым по большей части и адресовались его слова. Слышите, коняки! Это самая крутая водительница железного коня. Я в своей жизни повидал всякого, но чтоб баба удивила меня в этом впервой. Я ей обязан очень многим, конь меня копытом бей. Че стоите, рты разинув? Отвернитесь что ль, дайте бабу нормальную потискать.
«Друзья» развернулись по-военному четко, чуть не прищелкнув каблуками. Анна попыталась вырваться из медвежьих объятий, но Виталик был как скала.
Буду благодарить тебя, чика, пока жив, прогремел Виталик-Ватикан, еще больше сжимая Анну, и тут же в ухо полушепотом: Аннушка, дуй отсюда, ветер тут не хороший. Я тебя, конечно, в обиду не дам, но уж больно тут сегодня жеребцы крутые на выгуле.
Аня?! в фойе появился Тарас. Глаза его гневно сверкали. Что тут происходит?
«Друзья» Виталика встали на пути удивленного Тараса все с такими же ничего не выражающими лицами.
О! Это твой жеребчик? Ватикан наконец выпустил Анну из объятий. Хорош. Да не дрейфуй, браток. АнькаАнна твоя.. Я у нее в должниках. А облапал, так по-братски, не ревнуй. Все, ухожу, ухожу, ухожу.
Кто это был? Что за друг такой? Тараса била нервная дрожь. По-моему, я видал подобного типа на плакате «Их разыскивает полиция».
Знакомый, ты же сам знаешь, что у меня нет друзей. Мелькнувшая мысль о Тасе, Вере и Иваныче несколько сконфузила Анну, но объяснять большего не стала. Тарас, мне что-то не очень хорошо. Я, пожалуй, поеду домой. Вызови мне такси. И прости.
Но, Анна. Как же так? Так все внезапно. заволновался Тарас не на шутку. Я чем-то обидел тебя?
Нет, что ты, ни в коем случае. Просто просто голова разболелась. Все, что пришло на ум.
Ясно Прошу, еще полчаса. И я провожу тебя до дома. Компания поднаберется, и им будет уже все равно есть мы или нет. А заметят так дело не хитрое. Поймут.
Анне не понравился такой аргумент, но спорить не стала и послушно вернулась в зал.
А-аа, вот и пропавщая, воскликнул Анатолий. А мы уж подумали, что тебя эльфы похитили или уже полночь, и Золушка сбежала, оставив туфельку.
Ага, а принц такой идиот, что не запомнил лица, и потом по всему королевству будет бегать с туфлей и искать, кому впору. Добавила Марина, с пьяным упорством вытряхивая последние капли из бутылки с вином. Вот, говорят, что из пустой бутылки можно накапать еще сорок капель. Врут! Проверила. Все врут. Все и всё врут. Особенно за этим столом.
Голубушка, ты уже набралась, заметил Тарас нахмурившись. Болтаешь много и не по делу. Давай такси вызову.
Нет, лучше еще вина, Марина пьяно икнула и удобно пристроила голову на руки.
Ну, вина так вина, вдруг согласился Тарас. Официант!!!
У столика как джин из бутылки материализовался молодой человек в средневековом костюме, искусно изрезанном модельером.
Шампанского. Коротко бросил Тарас. Официант так же бесшумно исчез.
Анна удивилась такому выбору в разгар застолья, но промолчала.
Что-то стало сгущаться темным плотным кольцом вокруг калейдоскопа вспышек светомузыки. Анна почувствовала, как напряглись нервы почти всех сидящих в зале.
Сначала появились две тени у входа в зал. Затем еще с дюжину теней выросли по периметру. Тарас нашел руку Анны и сжал в своей. Она почувствовала его напряжение и страх. У нее и самой отчаянно колотилось сердце, готовое вырваться наружу. Полицейский Дима развернулся и почему-то сочувственно смотрел на нее. Даже пьяная Марина, казалось, протрезвела.
Музыканты смолкли, и резко взорвалась орущая во все динами и давящая на уши запись какой-то иностранщины.
В зал медленным вальяжным шагом вошел поистине квадратный человек. Он не был толст, но ширина его плеч была под стать росту. Квадратная нижняя челюсть и лысина с густыми волосами по бокам дополняли картину его «квадратности». Мужчина пересек зал, на секунду замерев у столика с Анной, и она готова была поклясться, что чем-то заинтересовала его. Но «прочесть» его не смогла. Он был как в пуленепробиваемом панцире для этого.
Куб пришел, не жди добра, пробубнила Марина и снова улеглась на руки.
Тот, кого назвали Кубом, водрузил свой квадрат тела за столик Виталика-Ватикана.
Давай вызову такси и провожу тебя, неожиданно предложил Тарас. Ты же хотела домой.
Теперь не хочу, отрезала Анна. Я должна быть здесь.
Тарас промолчал, захлопнув рот со слетающим с языка вопросом, и только сильнее сжал руку Анны.
Минут десять все было спокойно, только так же нестерпимо громко орала музыка. Подвыпившие гуляки потянулись на танцы. Анна внутренне вся сосредоточилась на том, что происходило за столом Ватикана, и что-то пропустила. Ибо в следующий момент с криком «всем оставаться на местах» ворвались люди в камуфляже и с оружием. Анна увидала, как Дима метнулся в ее сторону. А Тарас резко дернул за руку и сквозь музыку проорал почти в ухо:
Бежим!!
Все смешалось в какую-то какофонию людей, криков, звуков и стрельбы.
Но, как ни странно, к Анне пришло спокойствие, будто именно этого она и ждала, будто это ее стихия. Она увидала Диму, бросившегося на пол при звуке стрельбы, почти в метре от себя. Резком движением девушка пригнула Тараса и буквально втолкнула его под стол, затем прыжком растянулась на полу возле полицейского.
Дима, выключи везде свет. Рубильник за стойкой бара справа, крикнула она.
Дима послушно кивнул.
И снова прыжок. Под стол К Тарасу
Бери Маринку и еще кого сможешь, слева за танцплощадкой дверь в гримерку, оттуда выход есть на улицу.
А ты?!! Тарас удивленно таращил глаза. Я без тебя не пойду.
Делай, что говорю, приказала Анна. Сейчас свет погаснет.
И снова прыжок за одну из колонн, подпирающих потолок
Прошла минута, а может вечность.
Свет внезапно для всех погас и музыка смолкла. Раздалось несколько одиночных выстрелов. И всё замерло.
Анна почувствовала себя как рыба в воде. Оценила быстро ситуацию и траекторию побега. Тарас и компания в купе с пьяной Мариной уже за дверью гримерки. Дима, легко раненый в руку, за стойкой бара со товарищами. Ватикан Ватикана крепко держали. Но не полицейские. Куб, под прикрытием своей банды, тащил Виталика через черный выход. Не одной Анне были известны все лазейки. Не долго думая, Анна метнулась на помощь самому нуждающемуся.
В узком средневековом полуподвальном коридоре, ведущем за территорию ресторана, двое тащили Виталика к выходу. Он брыкался и отбивался, но темнота мешала наносить точные удары. За ними шествовал Куб под прикрытием еще одного телохранителя, в руках которого был мощный фонарь. Анна не знала, чем поможет Виталику, но знала, что сможет.
Она знала еще про один коридор, про который не знал Куб, или не смог добежать. Он выходил перпендикулярно у выхода к тому, по которому сейчас шли бандиты. Анна, которой темнота не мешала, а наоборот помогала, в считанные секунды оказалась впереди невольных экскурсантов
Она ждала их у выхода.
Куб, а ты уверен, что дверь не заперта? спросил один из бандитов, тащивший Виталика. Виталика уже достаточно потрепали, и он обмяк на ватных ногах.
Я договорился. Коротко ответил Куб. Не доверяешь? Или боишься? Тут привидений нет.
И вот заветная дверь. Хрясь!!!
Куб, а дверь-то заперта.
Не может быть. Отойди.
Анна, стоявшая на улице, спокойно наблюдала за потугами людей открыть дверь. Она, выскользнув наружу, подперла ее бруском дерева, валявшегося рядом на территории ресторана вечно были ремонты.
И что делать теперь, Куб? Ждать, когда менты нагрянут?
Молчи и ломай дверь.
Да она ж дубовая.
Сам ты дубовый. Где ты в наше время дубовые двери видел? Это имитация.
Двое оставили полуживого Виталика на полу и попеременно начали ломиться в дверь.
Хоть и имитация, а крепкая. Передохнем?
Или передОхнем. Ударение ставь правильно. Давай, ломай, Куб стал терять терпение.
Анна ждала момента
Не, все. Надо отдохнуть. Похоже, что плечо выбил, вскоре заявил один бандит.
Хлюпик, обозвал Куб. Но возражать не стал. Бандиты прислонились к двери, тяжело дыша.
Что это? спросил вдруг один из них. Все прислушались.
Снаружи доносилось легкое поскрябывание, потом легкие стуки в дверь и стены.
Это че? Там кто-то ждет? Менты?
Не думаю, прислушался к звукам Куб. Не должно их тут быть. Я бы знал. Да и не будут они скрестись.
Кошки?
Помолчи.
В это время Анна, нагнувшись к замочной скважине, тихонько завыла.
УУУУ, ууу, и тише, уууух.
Не понимаю, пожал Куб плечами.
А вдруг и правда привидение? Засомневался тот, кого назвали хлюпиком.
Идиот. Привидений не бывает, толкнул его другой.
Мне бабушка рассказывала.
А мне не рассказывала, где идиотов делают, разозлился Куб.
А вы послушайте.
В это время застонал Ватикан.
Тю, так это Ватикан стонет. Ну-ка дай ему, что б затих.
Удар в челюсть снова лишил Виталика чувств.
УУУУ, ууу, ииии,аааауу. Хи-хи-хи.
Не, слышь, это все ж не он.
Так, дуралеи. Отдохнули? Ломай дверь, нечего байки травить.
Уиииии,ыыы, ха-ха-ха ХА-ХА-ХА.
Анна дурачилась уже во всю. Ей позавидовало бы самое лучшее привидение в мире.
Ломай дверь, мать вашу, заорал Куб, которого стала пробирать нервная дрожь.
Как только звуки выбиваемой двери возобновились, Анна решила, что вдоволь накуражилась. Она резко выбила брус, и дверь резко распахнулась, вываливая на улицу двух дюжих молодцов. От неожиданности они растянулись на земле. За их спинами маячили двое Куб и телохранитель.
Картина, представшая им, на всю жизнь оставила одного заикой, а другого свезли в дурку. Куб и телохранитель исчезли из города в неизвестном направлении
При свете яркой луны в бледно зеленом длинном платье, откидывающем мертвенный оттенок на лицо, с развивающимися на ветру миткалевой белизны волосами парик в пылу событий девушка потеряла, с белыми глазами без зрачков стояла Анна, с высоты своего не маленького роста молча взирая на мужчин. Руки она выставила вперед, как бы в приглашающем к объятиям жесте.
Секундная немая пауза и потусторонний дикий хохот
Враг повержен. Куб и телохранитель затерялись в коридоре с диким криком. Двое на земле лежали в глубоком обмороке. Анна молча перешагнула через них и подошла к Виталику, не забыв снова надеть очки.
Эй, ты жив?
Эх, хм, кхе-кхе. Виталик слабо сел. Ты кто? Аааа, женщина в очках. Я тебя знаю.
Поторопись, Анна протянула руку мужчине. Встать можешь?
Спрашиваешь. Я сам, отмахнулся от помощи Виталик. Э, а где Куб?
Идем же.
А с этими что? перешагнул через бандитов Ватикан.
Устали тебя таскать. Да идем же. Надо подальше сейчас отсюда.
Послушай, так это ты их что ли так? Ох, Анька. Чур меня от такой бабы.
Это все, что можешь сказать в благодарность? съехидничала Анна.
Да что слова, чика? Я делом обязан благодарить Эй, такси
9
Как только они сели в машину, продрогшие и уставшие от пережитого, Виталик невозмутимо заявил:
Второй раз ты меня спасаешь, чика. Вовек не забуду. Но будь добра довести дело до логического завершения. Мне сейчас домой нельзя. А твой адресок никто не знает. Смекаешь? Мне пару дней всего и надо.
Анна лишь кивнула в ответ, обхватив себя за замерзшие плечи. Виталик вдруг засопел и шумно стащил с себя порванный на спине пиджак. Затем бережно накинул его на Анну.
Замерзла супербаба, буркнул он себе под нос.
Зима хоть и имела календарный символ, но выдалась в этом году теплой и почти без снега. Такси доставило по пустынным улицам Анну и Виталика к ее дому. Водитель покосился, конечно, на их слишком не зимний наряд и побитую рожу Ватикана, но вопросов не задавал.
Ой, мамочки, это кто с тобой, Анечка?! вытаращила глаза Тася. С ее роста Виталик выглядел просто горой Джомолунгмой.
Виталик же, в свою очередь, тоже удивленно рассматривал маленькое существо.
Это что у тебя тут такое? немного растерялся мужчина. Никак говорящая собачонка Ой, уйя..
Последний возглас относился к тому, что Тася на обидное слово пнула грозу бандитов в сухую кость ноги.
Так, война окончена. Виталий, ты отнесись с уважением к Тасе, как и ко мне, отчеканила Анна. Ты мой гость, и веди себя прилично. Тася мне как сестра. Тася, а ты не обижайся, пожалуйста, на Виталика. Это он от недалекого ума сказанул, а больше от удивления. Нам сегодня очень досталось.
Вижу, насуплено ответила Тася. Похоже, что свидание коряво прошло. Надеюсь, это не тот, к кому ты собиралась?
Нет.
Ничего не понимаю, но мир, Тася великодушно протянула кукольную ручонку Виталию.
Мир, согласился тот, аккуратно, двумя пальцами огромной лапы, пожав протянутую руку, и добавил: И прости уж.
Через час Тася, обработав умелой рукой раны Виталика, слушала обсуждение произошедшего. Анна и Виталик наперебой рассказывали событие, каждый со своей колокольни.
Я вот понять не могу, признался в конце концов Ватикан. Как ты смогла справиться с Кубом и его собаками?
Полиция по пятам шла, вот они и дали деру, соврала не очень умело Анна, но Виталик принял пилюлю.
И еще одного понять не могу. У нас с Кубом свои терки это давнишнее, не спорю. Но чтоб войной друг на друга. Виталик недоуменно покачал головой. Ну, хоть я и учился в школе плохо, но подлянки чую за версту, растопчи меня конь. И сегодня повода просто не было меня вот так выволакивать ему. У нас негласное перемирие уж второй год. Я не трогаю его, он не мешает мне. А менты? Тьфу, полицаи Что это за шоу было? Не мог Куб их привести с собой. И они не могли его вот так залопатить. У него все в городе схвачено. Что-то тут не так. Или кто-то более важный и сильный замешан, или цель какая-то другая была, чем я. Пазлы не сходятся.
Не сходятся, согласилась Анна. Я тоже почувствовала, что все не просто так, как кажется на первый взгляд. И Дима что-то знает.
Дима? Кто такой Дима? Хахаль твой? встрепенулся Виталик.
Нет. В зале полиция тоже гуляла. Я знаю одного. Призналась Анна. Он предупреждал меня, чтоб я уходила домой. А вот ты почему меня гнал?
Так и я знаю, и не одного, расхохотался вдруг Виталик. Я тоже знал, что полиция гуляет. А где два лагеря, да еще водка, то вероятность столкновения почти сто процентов. Вот и не хотел, чтоб ты пострадала в заварухе, разорви меня конем. ЧуднАя ты, Аннушка. Вот как к родной прикипел.
Ладно, пора и отдохнуть, Анна тяжело встала из-за стола. Тася постелила тебе в отцовской комнате, ванна и туалет знаешь где.
Сейчас бы водочки еще махнуть, скис Виталик. Нервы на пределе, а выпитое раньше выветрилось, как и не пил.
Тася, у нас вроде водка оставалась от именин Иваныча. Налей страждущему. А я с ног валюсь.
Но выспаться Анне не дали. Легла далеко за полночь, а в семь утра уже звонили в дверь.
Кто там? крикнула сонная Тася, не достававшая до глазка.
Анна Ивановна Ястреб тут проживает? донеслось из-за двери. Это полиция.
Полиция? Испуганно высунулась из комнаты встрепанная голова Ватикана с заплывшим глазом.
Закрой дверь и не высовывайся, Анна, запахивая халат, на ходу одним хлопком закрыла дверь в комнату Виталика.
Тот буркнул что-то вроде «понял» и замер как кот в засаде.
Заходите, Дима, Анна гостеприимно распахнула входную дверь.
На пороге замялся лейтенант, он был при полной форме.
Вот, он смущенно протянул сверток. Это ваше. Вы вчера все оставили. Я подумал, что это вам необходимо.
Да заходите же, через порог не передают. Хотите кофе?
Не дожидаясь ответа, Анна направилась на кухню, лейтенант поспешил за ней, по пути разглядывая Тасю. Та стояла каменным идолом, высоко подняв брови.