Мне показалось подозрительным, что Кали хорошо осведомлена о всей подноготной совета Четырех. О, том, как они плодятся, о рождении оракулов. Слишком все хорошо, чтобы быть правдой. Сколько мне потребовалось времени, чтобы все узнать, и надо же какая-то вампирша посвящает меня в детали жизни совета. Здесь должен быть подвох. После столкновения с Кохаком, с его поганой способностью, с ложью Сони, я едва ли смогу доверять Кали. Пока Дезмонд не подтвердит слова, пока не скажет это, глядя мне в глаза, я буду сомневаться.
Значит, ты пытаешься меня убедить в том, что я чистокровный наследник Дезмонда. Что моя мать была оракулом и моя дочь, родилась для того, чтобы служить совету? вот теперь, я испытывал ярость, только от одной мысли, что какая-то мразь потянется к моей девочке, чтобы обрюхатить ее для продолжения рода провидцев. Этому не бывать! Никогда! Я никому не позволю трахать мою дочь ради ебаного совета! Только через мой треклятый труп! Я убью любого, кто посмеет даже подумать об этом. Вскочив на ноги, я сжал кулаки, отчаянно желая найти Кохака и выбить из ублюдка все дерьмо. Этот мудак знал, кем является моя дочь и поэтому забрал ее. Не дай боже, ему прикоснуться к ней.
Это совет Четырех служит оракулу.
Нет никакого совета Четырех! рявкнул я. Ты не слушала меня? Я же сказал, что Дезмонд заточен в клетке, как и все остальные короли! Теперь, правят другие ублюдки и благодаря им, между вампирами и демонами идет война.
Черт, выдохнула Кали. Я думала, ты имел ввиду другое, говоря о заточении Дезмонда.
О чем еще можно было подумать? до чего же она глупая или я такой раздраженный?
Отец как-то рассказал, что король Руэри, однажды, запер его в клетке за непослушание.
Король демонов? Охренеть, не думал, что у них это практикуется. Интересно, что это было за непослушание? Если брать в счет, мой дрянной характер, то я не удивлен, что папочка оказался за решеткой. Хах, будь у Эйдана клетка, он бы и меня туда отправил. Гребаная генетика, будь она проклята.
Ты видела других королей?
В живую нет. Но, иногда Тсэр говорит со мной. Король вампиров. И он говорит с ней, как Дезмонд со мной. Так может, она тоже чистокровная или просто мне счастье привалило? В этом бы случае, Эйдан или Вера, тоже видели бы своих королей, но нет. Дезмонд говорит с тобой?
Я кивнул.
Да, но не по существу. Я нахмурился. Я хочу увидеть место, где жил мой отец.
ГЛАВА 10
Несколько минут я пялился на двухэтажный дом из белого камня, прибывая в тихом изумлении. Понимаю хотя, нет. Я не понимаю. Мой отец король, а жил в спальном районе Сан-Крит, среди таких же, однотипных построек. Тут и газон вам и забор, и даже частная парковка. Почему здесь, а не где-нибудь за пределами города, на отшибе или, хрен с ним, в дорогом особняке фешенебельного района? Я с трудом представляю эту рогатую громилу, насвистывающую мелодию, под грохот газонокосилки. Ну, никак не клеится Американская мечта, с запросами чистокровного короля!
Когда Кали открыла дверь и зажгла свет, пропуская меня внутрь, я присвистнул. Ладно, беру свои слова обратно. Первый этаж обставлен с шиком и вкусом. Много дорогой аудио-видео техники, кухонных приборов и мебели. Папик знал, как тратить деньги, чтобы они приносили удовольствие. Открытая планировка. Кухню от зала отделяла длинная, из белого металла, столешница. Она хорошо контрастирует на фоне черных, кухонных шкафчиков и белых стенах. Пол, выложенный белым гранитом, так отполирован, что я видел в нем свое смазанное отражение. Во второй части, огромный, из белой кожи, диван с меховым пледом. Встроенный камин из серого камня. Широкая плазма, висящая под двухъярусным потолком. Слева от входа, двойные двери. Я шагнул к ним, толкая их. Библиотека, размером с мою квартиру. Во всю стену, стеллажи с книгами. Там же и дубовый стол с высоким, кожаным креслом. В центре, диван буквой «П» из белого бархата, а напротив, камин из серого камня.
Проклятье. Да, он богат. Ах, о чем я вообще говорю. У королей денег столько, что они могут позволить себе купить всю планету.
Вернувшись в гостиную, я поднялся по открытой межэтажной лестнице из белого дерева. Просторный коридор, в бело-серых тонах, делился на две части. В одной стороне, располагалось две спальни, гардеробная и раздельная ванна с туалетом. В другой, три гостевые, две гардеробные, две ванные, туалет и игровая. Черт и во всех спальнях кровати, размера кинг-сайз. Белоснежный ковер с длинным ворсом. Светло-серые стены, на которых висят рамы с мазней, в которых я не слишком разбираюсь. Стеной шкаф с зеркалом во всю длину. Под потолком, хрустальная люстра из сотен крохотных шариков. Прикроватные две тумбы: смесь дерева и металла. А ванные комнаты джакузи и душевая кабинка. Охренительный остров со стеклянной раковиной и тумбой. Зеркало во всю стену с подсветкой. И все это в тех же монохромных цветах, со вставками из металла.
Почему мне кажется, что фасад дома совершенно не отвечает тому, что внутри?
Здесь я жила с отцом. Мог ли я ненавидеть Дезмонда за то, что Кали повезло существовать в комфорте, а я был вынужден работать, чтобы оплачивать аренду квартиры? Как после выяснилось, он купил этот дом для меня.
Где его спальня?
Это она.
Ну, да. Конечно. Только здесь, огромная кровать с кованым изголовьем и изножьем. Как раз, размерчик для гибрида. И его спальня располагалась дальше всех. Я прошелся по комнате, вдыхая запахи, что впитал в себя воздух но, ничего кроме металла, синтетики и дерева, не почувствовал. Прошло двести лет. Не удивительно, что запах Дезмонда исчез.
Сев на кровать, я на какое-то мгновение представил себе, как он спал в этой кровати. Думал, возможно, грезил и мечтал о женщине, которую безумно любил. Приводил ли Дезмонд сюда мою мать? Тогда бы, рыжая об этом знала.
Ты сказала, что видела мою мать. Здесь?
Да. В тот единственный раз. Отец часто приводил сюда женщин, но ее он назвал особенной. Кали села рядом со мной на кровать. Я не знала, что она оракул, пока не увидела печать на ее лбу. У него большая библиотека, в том числе все об оракулах. В одной из книг, я увидела их отличительный знак. Вампирша мелодично выдохнула. Не знаю, каким образом, отцу удалось привести провидицу, но он нарушил правила. Оракул не должен покидать хранилище. Думаю, поэтому его отправили в клетку.
Если только поэтому. Тогда, не только Кохак виноват в заточении Дезмонда, но и другие. Впрочем, их свобода была недолгой. Мимикрит постарался упечь их всех подальше от своих тронов.
О чем с тобой говорит Дезмонд? вдруг спросила Кали, повернувшись ко мне всем телом.
О предстоящей войне. Только за что мы собираемся воевать? За совет, который незаслуженно занимает место среди нас? За лучшее место под солнцем для лжеправителей? За что? Поубивав друг друга, мы ничего не докажем, только сократим свою популяцию, а совет в это время, будет праздновать победу.
Тсэр говорил о том же. Между расами грядет война. Демоны, вампиры, гибриды и люди, сойдутся в смертельной битве.
Благодаря совету, который ты так чтишь. Съязвил я, стянув куртку.
Я лишь соблюдаю правила, чтобы спокойно жить.
Продолжай в том же духе, Кали, поднявшись, я прошелся по комнате. И однажды, совет погладит тебя по головке.
Не нужно делать из меня чудовище, Рэм. Если будет война, думаешь, я встану на сторону совета? Нет, я буду сражаться против него. Наши расы не враги друг другу.
А, так она в курсе, что до Кохака, мы все были дружной шведской-мать-его-семьей.
Заставь поверить в это других. Без совета Четырех, это будет невозможным. Будь они здесь, они смогли бы открыть глаза другим существам, что все, во что они верят, к чему стремятся, какой путь выбирают все это дерьмо, тянется от гребаного лжесовета. Как, черт возьми, можно их освободить? А пытались ли? Двести лет и ни одного сдвига.
Ты наследник. Скинув туфли, Кали забралась на кровать, устроившись на подушках. Ты можешь говорить от имени Дезмонда. Ты можешь призвать остальных, не совершать ошибки, не идти на поводу у совета.
А я и не знал, что вампирша может быть такой рьяной активисткой. Ей бы трибуну и микрофон в руке, вот было бы представление. Хотя, танцует она очень даже привлекательно.
Нам нужно освободить королей. Только тогда, все закончиться.
Она закатила глаза.
И каким образом ты их освободишь? Ты знаешь, где их держат?
Нет. Поэтому, мне нужен Кохак. Он приведет меня к ним. О, и я с удовольствием опробую на его гребаном теле, пару сотен пыток. Я полез в задний карман джинсов, за клочком бумаги. Снова пробежавшись взглядом по адресам, я остановился на одном. Твой клуб на Седьмой улице, верно?
Да. Повернувшись на бок, Кали подложила под голову руку и прикрыла глаза. А что?
Пока не знаю но это кажется странным. Почему один из адресов, это клуб Кали? Но, Соня убеждала или пыталась убедить меня в том, что там возможно прячется Кохак. Мог ли я все это время быть в его компании? Меня передернуло. Если так, то я его не просто препарирую, я его кастрирую и заставлю сожрать свой причиндал, хотя бы за то, что мудак отважился прикинуться женщиной, с которой я переспал.
Срань Господня. Как мне теперь узнать, кто передо мной вампирша или мимикрит?
Ничего. Отдыхай. Я двинулся к дверям. Если не против, я поторчу в библиотеке.
Конечно.
Пулей, выскочив из спальни, я сбежал по лестнице, несясь к двойным дверям. У Дезмонда должна быть информация о мимикритах. Тем более, папочка знал, что вытворял Кохак, пока его не было. Как вообще, он позволил какому-то вшивому копиру, прикидываться королем гибридов? Это, конечно, очень удобно, когда надо улизнуть из где они там все собирались. Дезмонд мог использовать его в своих целях. Например, вынудить прикинуться оракулом, чтобы забрать с собой свою возлюбленную, а когда короли распознали подделку, пришли в ярость. Каким-то образом нашли Дезмонда и отправили в клетку. Может, и сам мимикрит постарался, выдав его местонахождение. Отлично. Тот, кто должен был защищать остальных, теперь был для Кохака безопасен, вот тогда-то он и пошел в атаку.
Трендец. Ну, Кохак. Ну, паршивец.
Шаря взглядом по стеллажам, я сбился со счета, сколько здесь книг. Наверное, несколько сотен и все они были аккуратно расставлены по цветам и темам. Как в настоящей библиотеке.
Вытащив с десяток томиков, я пролистал их, но меня мало интересовала поэзия семнадцатого века и картины извращенцев. Жаль, что кроме философского дерьма, здесь ничего интересного не было.
Черт, помоги мне. Прошептал я. Укажи на эту гребаную книгу. Однажды, я уже пытался найти книгу, в которой написана вся история совета, но с ней вышел облом. Кохак обвел нас вокруг пальца, подсунув пустышку. Я привалился спиной к полкам, выругавшись, что Дезмонд хреновый воин, раз предпочитает оружию, романтичную херню.
Я услышал шипение, будто выпущенный из барокамеры, воздух. Что за черт? Обернувшись, я увидел, как стеллаж выбивается из общей стены. Потайная дверь? Сукин сын. Ты не мог поступить иначе. Потянув на себя дверь, я ощутил тошнотворную вонь. Проклятье, да я быстрее от гипоксии сдохну, нежели успею что-то найти. Черт любопытство толкало меня под зад. Шагнув в темноту, я запер за собой массивный засов и двинулся вперед. Единственным моим ориентиром были ледяные, бетонные стены. Коридор, шириной чуть больше двух футов. Вдалеке, я слышал монотонную капель. Под ногами шаркали мелкие камни, но эхо, которое они издавали, было громче, чем биение моего сердца. Интересно, куда ведет коридор? Очень похоже на то, что я под землей.
Наконец, я уперся в двойную дверь. Из-под нее, дул сквозняк, и вонь становилась еще сильнее и невыносимее. Ручки были стянуты железной цепочкой и скреплены навесным замком. Мне хватило одного рывка, чтобы избавиться от цепи. Отбросив железяки, я откинул дверцы и, вошел внутрь. Похоже, это погреб. И мне придется спуститься вниз по вертикальной, железной лестнице. Здесь было сыро. Пахло плесенью и гнилью. На пыльных, деревянных полках хранилась куча старого барахла. Помимо пустых и уже позеленевших, от плесени, банок, теснились коробки. Там были консервы без этикеток. Возможно, кто-то собирался использовать погреб, как убежище. В некоторых из них, нашлись упаковки с галетами и свечи. Не знаю, принадлежит ли это все Дезмонду, и если нет, то предыдущие жильцы, явно готовились к концу света.
Двинувшись дальше, я шагнул к смежной дверце, высотой не больше пяти футов. Что за хрень? Для карликов, что ли придумали такие проходы?! Нажав на нее, я почувствовал сопротивление, словно кто-то удерживал дверь с обратной стороны. Ладно, поступим по-другому. Я со всего маху ударил в дверь ногой. Бесполезно. Она даже не хрустнула от пинка.
Что за дерьмо? я пошарил ладонями по деревянной панели. Может здесь какой-то потайной замок, а я как придурок пытаюсь снести ее с петель? Ай, бля, я одернул руку, потому что что-то резануло по пальцам. Металлический запах ударил в нос, добавляя к божественным ароматам еще и мой собственный а потом случилось чудо. Реальное чудо. Дверь сама открылась передо мной, будто приглашая войти. Как странно, что мой внутренний зверь спокойно дремал, вместо того, чтобы дергаться от напряжения. Ну, раз, инстинкты молчат, тогда я войду.
Пригнувшись, я шагнул в небольшую комнату.
Это еще что за херня? прошептал я, обводя взглядом, изрезанные трещинами стены. В углу теснился грязный, изорванный матрас. Рядом с ним, в полу была вбита петля с цепочкой. Но меня привлекло другое. Я присел на корточки, пытаясь понять, что это за рисунки, к которым липнуть мои ботинки. И почему они нарисованы кровью, происхождение которой, я не могу распознать. Запах не похож ни на один из видов, которые я знаю. Так чья же эта кровь? Выпрямившись, я обошел комнату, переводя взгляд от одной стороны в другую. Кругом рисунки, как защитные печати или что-то в этом роде. Поэтому я не мог войти сюда? Потому что мне мешали каракули?
Не знаю, что это за место и на кой дьявол здесь устроили спартанию, но мне это совсем не нравится. Как будто, тут кого-то пытали. Надеюсь, Дезмонд не фанат Генри Говарда Холмса,4 а то тут подходящее местечко для любителей хард-кора.
Будь я проклят, выдохнул я, ощущая кожей покалывание, словно меня запихнули в капкан и он сдавливал все мое тело. Острые зубья врезались в плоть, дырявя ее до кости. Я закрутился на одном месте, пытаясь понять, что за дерьмо происходит, и почему воздух изгибается, будто его раскалили до высокой температуры, а темнота начинает исчезать, поднимаясь от углов и уползая, подобно змее. Чернота стремительно собиралась со стен, открывая моим глазам стеллажи с книгами. Когда последний пучок темноты исчез в центре потолка, вспыхнула яркая лампа, рассеивая ослепительный свет. Я тупо таращился на полки, чувствуя себя полнейшим идиотом. Мне это сниться или это сейчас реально произошло? Только что, я был в комнате пыток, а теперь торчу в мини-библиотеке. Как такое возможно?
Передо мной появилось четыре пьедестала с четырьмя большими, разноцветными фолиантами, обтянутые бархатом с золотыми буквами и отверстием, в форме капли. Каждый из них, величался именами четырех королей: Руэри коричневый фолиант. Тсэр красный. Дэус синий и Дезмонд черный. Я прикоснулся к коричневой книге, ощутив под пальцами легкую вибрацию. Затем, приложил ладонь к красной по коже пробежалась кусачая щекотка. Фолиант Дэуса вообще никак себя не проявил. А когда я коснулся книги Дезмонда, то меня пробрало до костей, как от удара тока.