С-с-сдурела? шипит ящер. Я мотаю головой. Вообще-то встретить дракона большая редкость. Этот народ живет обособленно. Своя территория, свои законы, свои академии и так далее. Все свое. Хапуги! И вот, оказывается, подворовывают золотишко у лепреконов.
И как успехи в сдаче практики? спрашиваю, когда ящер снова позволяет мне говорить.
Успешно, хмыкает мне на ухо.
Отлично. Это хорошо, что практика.
Чем это?
Я слышала, что лепреконы очень жадны до своего богатства. А так даже если поймают, то отпустят.
С чего бы им нас отпускать?
Так практика же договоренности.
Нет у нас никаких договоренностей.
М-м-м! воскликнуть снова мне благоразумно не дают проверенным способом.
Да что ты такая неугомонная, шипит змеей. Вроде не заметили, это уже о лепреконах, что так и не дошли до нашего убежища.
Руку убери! не хуже ящера шиплю на него. Ишь какой рукастый. И это я сейчас не про ту лапу, что периодически зажимает мне рот, а ту что прижимает мои бедра к чужим.
А если не уберу? смешок на ушко.
Вот еще одна причина, почему драконы живут обособленно. Очень уж они любвеобильны. Огонь у них в крови. И буквально, и образно.
Откушу!
М-м-м! Горячая! Люблю таких, насмехается гад, но руку все же убирает. Ладно. Опасность миновала. Теперь каждый за себя.
Дракон отстраняется и на меня тут же накатывает паника. Без его тепла я будто теряюсь в пространстве. Что, честно говоря, не так уж и далеко от правды. Я же ни фея не вижу!
Эй! Стой!
Ты что творишь!
Ты меня вот так бросишь? самым жалостливым голосом спрашиваю у него.
Могу не вот так бросить. Удачи!
На этот раз я его не окликаю. Сползаю по стеночке вниз. Думаю, здесь я и могу подождать, пока восстановится зрение.
В отличие от тех же эльфов, которые хоть и славятся тихими шагами (три раза ха!), дракон уходит практически бесшумно. Слышу, как едва слышно хрустят монетки под его обувью, а потом все вокруг погружается в зловещую тишину. Но спустя каких-то пару минут шаги возвращаются. Я так измоталась, что даже не реагирую, когда кто-то (и я думаю, явно не дракон) останавливается около меня.
Тем удивительней, когда надо мной раздается его голос:
Так и будешь здесь сидеть?
Так и буду, нахохлившись, отвечаю ему.
Пошли. Я решил забрать отсюда все драгоценности, это он сейчас обо мне? Один я это не унесу.
Нет, не обо мне.
Аккуратно поднимаюсь с пола, держась за стенку.
Ты что, слепая? слышу удивление в его голосе.
Меня молния ослепила перед тем, как я сюда попала.
Ты на проклятья не проверялась? ерничает этот гад.
Договоришься, самому скоро проверяться придется.
Давай руку, как-то уж очень тепло произносит дракон, но я не заостряю на этом внимание, с первого раза (вот чудеса) поймав его ладонь.
Следую за ящером шаг в шаг, стараюсь не отлипать от его спины, но злой рок, а может дракон прав и это проклятье, поджидает меня на ровном месте. Спотыкаюсь о какую-то посудину, та, судя по всему, задевает что-то еще, и, прежде чем помещение наполняется металлическим шуршанием, дракон успевает схватить меня в охапку и броситься в сторону. Пискнув, приземляюсь на бок. Плечо тут же отзывается болью.
Чтоб меня! уже не шипит, а рыкает дракон. А меж тем, шуршание перерастает в грохот тысяч и тысяч монет, которые похоже решили, словно лавина, сползти вниз. Хоть бы не на нас!
Ты мое проклятье! как-то устало произносит дракон. Ответить ему я не успеваю, потому что за шорохом металла звенят колокольчики. Десятки лепреконов бегут в хранилище, а несколько из них похоже никуда и не уходили.
Именем короля приказываю вам сложить оружие и сдаться! Попытка к бегству будет расценена как преступление!
Уважаемые, это нелепое недоразумение! начинает сладкоголосо вещать ящер. Но это тебе, дракон, не мед на уши девок лить.
Молчать!!! гаркает его оппонент. Вы задержаны до выяснения обстоятельств.
Я дракон из рода Арш!
Как будто это что-то изменит! Ох, Сианна-Сианна, только ты могла сбежать от эльфов и попасть к их недругу дракону, а потом еще и схлопотать арест у лепреконов. Эту практику я запомню надолго!
Тем суровей будет ваше наказание! пафосно заявляет незнакомый мужчина. Взять их!
Глава 2
Господин, я тут не при чем! Это все он! восклицаю внезапно спустя несколько минут ходьбы. Куда нас ведут, я знаю, и не видя.
Разберемся, доносится до меня равнодушный ответ.
Я правда не виновата-а-а! изображаю вой девицы. Подглядела у парочки сокурсниц, когда они ломали ноготь. Я же слепа-а-а-я-я-я!
Движение прекращается. От столкновения с впереди идущим меня удерживает крепкая рука, что сжимает предплечье всю дорогу. Небольшое дуновение воздуха перед лицом Ага, проверяет. Хе-хе!
И вправду, задумчиво, а потом снова прохладно: Разберемся. Заводите!
Лязгает металл. Меня вынуждают сделать несколько шагов вперед, а потом нагло подталкивают в спину. Не ожидав такого, я готовлюсь встретится с полом, но меня подхватывает дракон. Ну а кто еще может быть со мной в камере? Хотя
А-а-а! взвизгиваю отчаянно.
Твою богиню, рыкает дракошик. Все же он! Родненький! Что ж ты так орешь!
Извини, перенервничала.
Посидев немного в тишине, задаю дракончику самый главный вопрос:
Итак, как будем выбираться?
А что, есть варианты? хмыкает парень. Судя по звукам, он опускается на пол и вздыхает. Еще ерошит волосы. Воу! Всего ничего как слепа, а уже столько подмечаю на слух. Отец бы мной гордился!
Ну-у-у ты же дракон, озвучиваю самый очевидный факт.
И?
Превращайся!
В камере наступает тишина. Представляю, как дракошик пыжится, надувается, чтобы обернуться
Дурацкий план, обламывает меня.
Чем это?!
Всем!
Слушай, другого выбора нет, менторским тоном сообщаю ему. Давай, не ломайся, как девица перед свадьбой.
Из противоположного угла доносится смешок.
И ничего смешного. Вот смотри, ты оборачиваешься, хватаешь меня. Аккуратно! И мы улетаем. Классный же план!
А если мы под землей?
А мы под землей?
Нет. Окно вон
Так чего ты воду мутишь! Оборачивайся и полетели!
Если я обернусь, тут все рухнет.
И? Нам-то что?
Тебя может задеть и других.
А ты мне скажи, где встать, чтобы я под твоим пузиком оказалась. М? Остальные пусть сами решают свои проблемы.
Я не могу.
Чего не можешь?
Обернуться.
М? Они на тебя что-то повесили? Давай сниму. Я могу.
Я вообще не могу оборачиваться, в голосе парня слышится злость. Ой-ой.
Совсем-совсем? Даже по праздникам?
Совсем! рявкает ящер и замолкает. Понимаю, что моя показная веселость довела его. Дальше лучше не шутить, а то мало ли. В дракона может и не оборачивается, а глядишь, огнем плюётся. Хотя
Рискнуть или не рискнуть? Что-то я сегодня вся такая рисковая. Ух!
Смысла останавливаться нет!
А чего не можешь? драконю дракона. Хех
Не твое дело.
Понятно, киваю. Детская травма. Хочешь поговорить об этом?
Нет у меня никакой травмы!
Слышу, как парень поднимается на ноги. Не к добру это, наверное
Должна быть причина! не унимаюсь я. Вот смотри, я в детстве в пруд свалилась. Представляешь? Там мелко было, а мне все казалось, что я тону и тону. Меня отец за шкирку вытащил, там воды-то было мне по плечи. Но с тех пор, развожу руками, я поняла, что водная магия не моя.
Я думал, плавать боишься, фыркает ящер.
Плавать я хорошо научилась, а водная магия никак. Наверное, потому что в роду у нас нет стихийников, но не факт.
Боги мира, что я несу! Основательный бред, не иначе. Ну и пусть посчитает меня ненормальной, авось забоится.
Поэтому рассказывай, что с тобой случилось.
Не провоцируй меня, предупреждает дракон. Мне кажется или в камере действительно как-то потеплело?
Или что? иду ва-банк. Меня съешь? Ой, прости, ты ж делаю театральную паузу и ехидно заканчиваю: не можешь.
Злодейский смех выходит у меня так себе, но я стараюсь. Ровно до того момента, как там, у противоположной стены, не слышу стон боли.
Эй, ты чего?
Ниш-ш-шего, шипит на меня ящер. А-а-а!!!
Не успеваю испугаться и радуюсь, что я этого не вижу.
Удар сердца. Жжет камень на груди.
На голову мне внезапно начинает сыпаться штукатурка.
Не придумываю ничего лучше, чем ползти в сторону дракона. Вдруг реально под пузиком безопасней?
Что-то большое и, судя по удару, что сотрясает пол, очень тяжелое падает рядом со мной. Взвизгиваю и бросаюсь к ящеру. Пару шагов, а потом мне приходится зажать уши руками, когда над моей головой звучит мощный ревага, дракона.
Лгун несчастный, ворчу себе под нос. В уши будто вату засунули. Не может он обернуться. Ящерица огненная.
На этом мою гневную тираду прерывает да-да, та самая ящерица.
Когтистая лапа сжимается вокруг моей талии, подтягивает поближе к источнику тепла, а потом резкий толчок, и мои ноги перестают касаться земли.
Вот бы увидеть дракона, но увы. Приходится довольствоваться теплой и твердой кожей с чешуйками под моей ладонью, которой я вцепилась в лапу, а также звуком тяжелых ударов крыльев.
Я лечу!!! кричу в голос через несколько минут полета. Кто его знает, этого дракона. Вдруг он про меня забыл и выронит случайно? Надо о себе напомнить!
Ар-р-р! вторит мне дракон.
Вот видишь, сообщаю ему поучительно, я же говорю, со мной не пропадешь!
***
Лететь комфортно. Стараюсь не думать о том, на какой высоте мы находимся. Размышляю, что бы такого запросить у парня за неоценимую поддержку в становлении на крыло его дракона. Вариантов масса, а выбрать надо только одно. Увы!
За всеми думами я поначалу и не замечаю, что стало чуточку прохладней. А вот когда холодный ветер ударяет в лицо и в него впиваются маленькие острые иголочки снежинок, я напрягаюсь.
Не о том ты думаешь, Сиана!
Дракошик, а ты куда меня тащишь? предварительно вцепившись в когтистую лапу, интересуюсь у дракошика.
Ар! отвечает он недовольно, будто презирая меня за мой скудный ум.
Понятно, не нарываюсь на грубость повторно и прикидываю, может ли путь в мою академию лежать через горы. Как не кручу в уме карту королевства, по всему выходит, что не может. А вот к драконам вполне.
И с чего я вообще решила, что ящер потащится за много миль, чтобы подбросить меня на учебу?
Зато какой бы мы произвели эффект! Я вся такая боевая, на укрощенном драконе! Волосы развиваются за спиной, в руках амулет солнца.
Вах!
В реальность меня возвращает ощущение полета. Не того, что в лапе дракона, а настоящего, без страховки. Орать долго не приходится. Буквально через пару секунд я встречаюсь с землей, а точнее со снегом.
А предупредить нельзя было?! стирая с лица снежную крошку, кричу на дракона. Почему-то я и, не видя его, прекрасно знаю, где тот находится.
Ар-р-р! протягивает ящер над головой и приземляется поблизости, заставив сотрясаться землю. Теперь уж точно землю.
Ар! Ар! передразниваю его. Нормально изъясняйся! Или теперь у тебя проблема, как вернуть себе человеческий вид?
Пф! выдыхает мне в лицо теплый ветер. Ой! Узнавать, дышит ли огнем дракон, мне не хочется, а все к этому и идет. Уже пошел разогрев!
Ты мой хороший, сюсюкаю дракону, осторожно поглаживая его по морде. Огромной такой морде! Мордене! Ты мой ласковый. Мой герой. Спас нас. Не дал меня обидеть.
Ур-р-р, на этот раз вместо недовольства слышу мягкое урчание. Почти как у кошек, только громче в раз сто.
Дай обниму тебя, мой тепленький комочек, прижимаюсь к наглой драконьей морде. Холодно в горах, как никак.
Ящер продолжает издавать самодовольное урчание и пышет жаром. Так мы и стоим парочку минут, пока на месте драконьей морды не образуется пустота. Я, не ожидая такой подставы, начинаю заваливаться вперед. Не преодолев силу притяжения земли, падаю я ровно на дракона. Того, что парень.
Уй! вскрикивает он.
Прости, что мало, пытаясь сползти с мужчины (а теперь точно уверена, что он мужчина), извиняюсь я. Слава всем богам, меня никто не пытается удержать, поэтому плюхаюсь рядом с драконом на пятую точку и вздыхаю. И куда ты нас принес?
Ву-у-у-ху-у-у! вопит парень громко. Усмехаюсь на подобное проявление радости. Ему-то хорошо, а я так смогу кричать, только когда сдам практику. Если сдам
И что будем делать дальше? переждав бурную радость парня, начинаю докапываться до него.
Тут пещера, сообщает он мне, судя по всему, поднимаясь на ноги. Переждем в ней.
Чего переждем? пытаюсь подняться вслед за драконом, но выходит туго, пока парень не хватает меня за плечи и не ставит рядом с собой.
Бурю.
Мхм
Да и темнеет уже.
Драконы плохо видят ночью? интересуюсь у него, стараясь не обращать внимания на приятно греющую мою ладонь мужскую лапищу.
Нормально видят, отвечает парень, ведя меня куда-то за собой. Считаю, что за руку он меня уже неудачно водил, поэтому вцепляюсь второй рукой ему в предплечье.
Почему мы тогда не полетели дальше? И куда, кстати, это дальше?
Я не готов рисковать тобой.
Мхм
Подобное заявление более чем странное. Авось меня поставят на главной площади вместо памятника, и все будут приходить поклоняться мне, тереть мои ботинки и кидать монетки в фонтанчик у моих ног, прося дать им крылья
Бр-р-р! Жуть какая!
Мне бы в академию вернуться, произношу как можно мягче. Практика там
Вернешься, уверена, что парень кивает. Сначала я должен познакомить тебя с отцом.
Кхе А может не надо? голос выходит жалостливым.
Надо, отрезает ящер, и тут свет перед глазами становится тускней. Пришли.
Ешки-макарешки! восклицаю я, чувствуя ужасный холод пещеры. Может, на улице переждем? Там все теплее будет! тяну дракошика в сторону выхода. Я слышала, что если закопаться в снег, то можно вполне себе пережить и сильный мороз.
Разведем костер, парень не дает мне покинуть пещеру. Огонь я могу добывать и без образа дракона.
Огненный маг? любопытствую я. Есть у меня маленькая слабость. Да-да! Огненные маги! Горячие парниши!
Огненный.
М-м-м Разводи скорей костер, иначе я околею.
Он отпускает мою руку и становится совсем холодно. Через минуту я уже во всю исполняю зубами чечетку, обхватив себя руками.
Когда неподалеку вспыхивает оранжевый огонек, двигаюсь к нему.
К-кажетс-ся к-ко м-мне воз-звр-ра-щ-щаетс-ся з-зрен-ние, сообщаю дракону. Пусть не расслабляется.
Это хорошо, в голосе парня слышится теплота. Садись вот сюда, усаживает меня в уголок, где действительно теплей всего. Отогревайся, а я пойду найду хворост.
Стой! хватаю его за руку. Не оставляй меня одну!
Я буду поблизости, отцепляя от себя мои пальцы, как ребенку поясняет мне. Тебе не о чем волноваться.
Если бы я не знала, что ты можешь обернуться и улететь, я была бы спокойна!
Я тебя не брошу, произносит дракон таким тоном, будто я своими словами нанесла ему оскорбление. А там кто знает, может и нанесла.
Ладно, нехотя отпускаю парня и обхватываю себя руками. Слышу, как удаляются его шаги. Спустя пару минут лишь треск сухих веток в костре не дает полной тишине опуститься на пещеру.
Стоило бы, наверное, еще раз поискать руну переноса, но я почему-то медлю. Будет несправедливо бросить парня одного. Он, конечно, обрел крылья, а там неясно надолго ли. Может, это был стресс. И вообще кроме меня никто не сможет его так разъярить. В конце концов, мы ответственны за тех, кого одраконили.
Парня нет довольно долго. Огонь в костре постепенно начинает затухать. Мелькает мысль, что тут, наверное, все же есть хищники. Угу. Один большой, крылатый и зубатый.
И я даже имени его не знаю Хотя на кой оно мне? Нет-нет-нет! Никаких привязанностей и знакомств с сомнительными личностями!
С папой он хочет меня познакомить. Пф-ф-ф!
Почему именно с папой? Вернется, надо будет спросить. Может, этот бедненький дракончик осиротел в детстве. Точно! Отсюда и не обращался. Во-о-от! А говорил нет травмы. Обманщик!
Слышу приближающиеся шаги. Надеюсь, это мой дракошик. Неосознанно сжимаюсь, хотя это, в случае чего, мало поможет. Я в пещере одна, слепая.