Что сержант, в ищейки подался?
Мужики, вы пёрышки уберите, я к вам по делу, это я подал голос.
Понятно, что раз бывшего сержанта заподозрили в предательстве, то ему остаётся только оправдываться, а это всегда ненадёжно и выглядит жалко. Поэтому я решил вести переговоры сам.
Захват не ослаб, но нож слегка отодвинулся.
Птенчик, а ты кто такой?
Я сын графа ту Фишер. Даю слово, что если мы не договоримся, никто не узнает, что мы с вами встречались. Мне, как дворянину, и самому афишировать это не выгодно. А к страже или судейским мы отношения не имеем.
Сержант, а ты к этому ребёнку, какое отношение имеешь. На твоего воспитанника он не похож, больно хлипкий.
Мне матушка раньше не разрешала нагружаться, говорила, что я маленький и болезненный. Только две недели прошло, как дядька Фриц начал со мной заниматься.
Защищаешь? Молодец! А вот ты Фриц дурак. Ты куда ребёнка притащил? Ты всерьёз рассчитываешь живым отсюда выйти?
Дядька судорожно сглотнул.
Мужчины, раз вы нас отпускать не собираетесь, то, может быть, поясните мне, неразумному, кто вы есть в этой жизни?
А зачем?
Мы вас искали, значит, у меня к вам есть дело. Но я не уверен, что вы те, кто мне нужен. Вам-то, что терять, раз вы готовы нас тут и прикопать.
Шустёр пацан, чувствуется племя Фишера. Так вот парень, служили мы у твоего отца. Называл он нашу команду «серыми», и выполняли мы поручения, когда по закону сделать не получалось, а по совести и по чести надо было дело сделать. А когда графа убили, нашу команду объявили преступниками, уходить пришлось с боем, трое наших погибли. Один недавно женился и от дел отошёл. А нам как-то зарабатывать надо, а хлеб сеять, или сапоги шить мы не умеем.
Что замолчал, договаривай, как вы на хлеб с маслом зарабатываете?
Мужик схватил меня за грудки.
Ты щенок понимаешь, что если я тебе отвечу, то живым мы тебя уже не выпустим.
А так, выпустите?
В память о твоём отце может и отпустим. Стукнем по голове, пока оклемаешься, мы уже далеко будем.
Давайте мы с дядькой сядем, и я вам расскажу, почему меня нельзя по голове бить.
Я им рассказал то же, что две недели назад рассказывал Францу Шмидту. И про потерю памяти, и что непонятно, что маг залил в мою голову.
Парень, если хочешь, чтобы мы тебе доверяли, рассказывай, что, или кого залил тебе маг.
Тогда мне придётся убить вас, всех троих.
А сможешь?
Здесь и сейчас нет, но не боги горшки обжигают.
Как ты сказал, не боги мужчины задумались.
Так что ты от нас хотел?
Для меня лучший вариант, если вы пойдёте ко мне на службу. Хуже, но тоже возможно, если выполните несколько поручений. Первое из них такое.
Я подробно рассказал то, что уже говорил своим верным людям, лейтенанту и сержанту. Про то, что матушка после смерти отца спряталась от жизни в свою скорлупу, и не хочет решать никаких проблем, а страдают от этого дети графа и всё графство. Что управляющий ворует, и сколько он ворует. Что в городе порядка нет, глава города и командир стражи не занимаются городом. Или на самотёк всё пустили, или тоже усиленно набивают свои карманы.
Начать хочу с управляющего. Кстати, нужно сразу искать нового управляющего. Если у вас есть сведения о тех, кто служил с отцом, а потом пришёлся не ко двору, мне бы их тоже знать.
Третий, а он нам уже задачи ставит!
Пятый, а мне пацан нравится, он будет не хуже графа. Только боюсь, осторожности ему не хватает. Фриц его не удержит.
Они помолчали, глядя друг на друга.
Нет, это не выход, только взаимная клятва!
Хорошо.
Из этого молчаливого диалога я ничего понять не мог, а вот из реплик понял всё и сразу.
Третий и Пятый! Я граф Томаш ту Фишер клянусь, что никогда не попытаюсь получить какую-то выгоду, или сохранить собственную шкуру, путём предательства своих людей. Если вы будете служить мне, то я клянусь не давать вам невыполнимых поручений, или поручений противоречащих понятиям чести. Только, чтобы официально служить у меня в дружине, вам нужны нормальные имена.
А как ты определишь, что поручение невыполнимо?
Если вы скажете, что невыполнимо, значит так и есть!
Доверяешь, значит.
Пока, нет. Но с чего-то надо начинать.
Дали они клятву, что будут служить мне, как служили моему отцу. Имена себе взяли, или свои назвали, не знаю, но стали они Мартин и Павел. А потом повели нас к ещё одному сослуживцу отца, бывшему капитану гвардии Милану ту Наворотному.
Капитан принял нас довольно настороженно, уж очень компания у нас была необычная. Посидели, выпили вина, я пил чай, разговорились, у мужчин пошли воспоминания. Все ждали, что разговор по существу начну именно я.
Уважаемый господин капитан, меня к вам привели, чтобы я вам предложил должность управляющего графством. Но вот смотрю я на вас, и кажется мне, что вы военный до последнего пальчика на ногах, до последней пуговицы. Я планирую заменить не только управляющего, но и командира городской стражи, и главу города. Остальное так, по мелочи. Предлагаю вам сделать следующее. Дядька отведёт ребёнка в гостиницу, и уложит баиньки. Потом вернётся к вам, и вы в течение двух-трёх дней определитесь с этими тремя должностями. Можете и лейтенанта ту Кучера подключить к этим делам. Итогом должны быть три кандидатуры, согласные на эти должности и преданные памяти отца. Заслужу ли я вашу преданность, время покажет. Но я через три года планирую поступать в столичную Академию магии, то есть я уеду, поэтому желательна преданность, именно памяти графа, и его семье.
В три дня они не уложились, вызывали кого-то из других городов. Как итог всего этого ожидания я получил список лиц, желающих объединиться в память о графе ту Фишере, и навести порядок в его графстве.
На роль главы города предложили бывшего лейтенанта, барона Филиппа тот Вебера. Маг он был слабый, но у графа командовал штабом, несмотря на невысокое звание. А звание имел невысокое, потому, что терпеть не мог к кому-то подлизываться, подношения делать, и в выше стоящих штабах его не любили. Но он потребовал себе в помощники или заместители двух бывших сержантов. Пока их нашли, пока уговорили, время пролетело. На должность начальника городской стражи они решили поставить моего начальника стражи замка, лейтенанта Ганса ту Кучера. Он забирал с собой всю охрану замка, кроме моего дядьки. В замок должен прибыть капитан, виконт Матей тот Беккер. Он становился командиром моей дружины. Хотя он и виконт, и капитан, и маг, но реально это довольно пожилой человек, выгоревший маг, которого родственники обобрали, пока он служил в гвардии. Он не стал с ними судиться, а взял два десятка своих бывших солдат, и создал команду по сопровождению караванов. В настоящее время все они были не молоды, и хотели бы осесть в тихом месте, обзавестись семьями, что было вполне реально для дружинников замка. Так что через неделю, капитан тот Беккер и шестнадцать воинов прибыли ко мне в замок.
В это же время команда из четырёх человек въехала в город Фишербург и рассыпалась по городу. Когда мы с дядькой проезжали мимо красивого двухэтажного дома, нам подали сигнал из окна, и мы въехали во двор.
Навстречу вышел молодой мужчина, хорошо одет, с мечом на поясе.
Что вам здесь нужно?
Представься!
Я мажордом этого дома! а имя так и не назвал.
А вот это кто? спросил я, указывая на пожилого человека в одежде слуги с кухни. «Мажордом» повернулся к крыльцу и получил от дядьки удар дубинкой по голове. Мы его быстро связали, и оттащили в дом на первый этаж.
Вы бандиты, или воры? как-то безучастно спросил старый слуга.
Чей это дом? в свою очередь спросил я.
Это был дом графа ту Фишера, а сейчас здесь хозяин господин Матиас Гофман.
Я сын графа Вильяма, Томаш ту Фишер. Вы идите, переодевайтесь, как вам и положено. И пусть кто-то из верных людей этого посторожит.
Мы с дядькой поднялись на второй этаж в кабинет хозяина дома. Управляющий был здесь же, только связанный.
Что нам обещает господин управляющий?
От всего отказывается.
Господин Гофман, вы признаёте, что незаконно присвоили этот дом?
У меня есть купчая, заверенная в мэрии.
И кто же вам продал этот дом?
Сама графиня!
Говорите, где эта купчая лежит, я хочу её увидеть.
Если вы её порвёте, это ничего вам не даст, в мэрии хранится контрольный экземпляр.
Нет, нет, я к таким документам отношусь очень серьёзно, поверьте. Так, где лежит этот документ.
Он сначала сказал про сейф, за шкафом, а потом его глазки забегали.
Как-то неправильно ведёт себя господин управляющий. Делайте всё очень осторожно.
Третий, или Мартин, взял управляющего за горло и сказал:
Если там есть ловушки, и кто-то пострадает, то ты умрёшь, и умирать будешь очень долго, и очень болезненно, понял?
Нет, просто там мои деньги, я надеюсь на вашу порядочность господа. Жалование у меня небольшое, и скопить такую сумму мне было непросто.
Действительно за шкафом был сейф, точнее вделанный в стену железный шкаф. Ключ нашёлся у Матиаса в кармане, когда сейф открыли, там было несколько полок. На нижней полке лежала стопка документов: купчие, расписки, удостоверения на право собственности.
Среди них действительно нашлась купчая, согласно которой этот дом графиня продала Матиасу Гофману за пятьсот золотых. Внимательно посмотрел на подпись. Рука подписывающего слегка дрожала. Матушкина ли это подпись уже было не важно, так как сверху стояла графская печать.
Как я удержался, чтобы не вонзить кинжал в горло этого мерзавца, я не знаю, но удержался.
Итак, вы господин Гофман участвовали в мошенничестве в особо крупных размерах, что усугубляет вашу вину. Вы якобы купили дом у человека, который являлся по факту хозяином этого дома, но документально это нигде не оформлено. Матушка не вступала во владение этим домом.
Ой, как заметались глазки у господина Гофмана!
Если не хотите сесть в тюрьму, садитесь и пишите дарственную. Мол, я, весь такой хороший, понял, что по отношению к молодому графу поступил неправильно, купив дом, который должен был перейти ему по наследству. Поэтому я этот дом просто дарю Томашу ту Фишеру, в знак многолетнего служения дому Фишеров.
Когда он написал эту дарственную, подписал и поставил свою печать управляющего, я снова подошёл к тому железному шкафу. Что тут ещё? На другой полке стояла шкатулка с драгоценностями и магическими амулетами. Ещё здесь был большой кошель с золотыми монетами и солидный мешок с серебром. По весу получалось около двухсот золотых и пятисот серебряных.
Оглянулся на управляющего, он судорожно сглатывал, понимая, что провалился. Не с его зарплаты столько скопить! Если ещё и драгоценности оценить, сумма возрастёт в разы. Мне не понравилось, что верхняя полка, находящаяся на уровне глаз взрослого человека была пуста. Я подставил стул и, поднявшись на него, внимательно осмотрел верхнюю полку. Её глубина была меньше, чем других полок.
На верхней полке тайник, надо открыть, на эти слова управляющий рванулся из комнаты, но я упал ему под ноги, он запнулся и рухнул на пол. Сверху на него навалился дядька.
Потом меня подняли, похвалили, сказали, что я дурак, и лезу не в свои дела. А Гофману связали ноги, посадили на стул, и примотали к стулу. Павел ещё раз обшарил одежду управляющего и за воротником нашёл потайной карман, в котором был ключик, больше похожий на отмычку. Этим ключом он открыл тайник на задней стенке шкафа. Там лежала графская печать, графский перстень, два магических амулета и тетрадь. Это была тайная бухгалтерская книга господина Гофмана. Полистав эту книгу, я взялся за стопку документов с нижней полки. Оказалось, что почти три тысячи золотых вложены Гофманом в виде пая в различные предприятия, которые должны были приносить доход до пятисот золотых в год.
Пиши расписки, что ты передаёшь мне все эти паи.
Вы меня убьёте, потому что мне ничего не оставляете. Зачем мне что-то писать, если всё равно смерть.
Мне должно быть стыдно? Да? А кто тот молодой человек, который представился мажордомом?
Нет! Господин граф, Ваше Сиятельство, я вам всё отдам, только пообещайте мне, что вы его отпустите. Я дам вам любую клятву, что отдам всё, только не трогайте его.
Сын, что ли? Я его оставлю в живых, а он будет всю жизнь мне мстить?
Нет, я напишу ему записку, чтобы он уехал из этого королевства.
Ну, давай попробуем. Но если он тебя не послушает, и попытается кого-то убить, он умрёт.
Развяжите мне правую руку, я напишу ему письмо.
Когда он закончил писать, я протянул руку за письмом и прочитал его. Если верить содержанию, то всё нормально. Матиас Гофман написал, что он попался, ищейки идут по следу, и он бежит из этого королевства. Афера с домом тоже раскрылась, поэтому ему также нужно срочно бежать из королевства. Даже была фраза: «Не вздумай кому-то мстить, и сам погибнешь и мне навредишь». Вроде бы всё нормально, если только сам факт такого письма не является условным сигналом.
Я дал слово, что пока его сын не нападает сам, его не тронут. После этого управляющий написал дарственные на все те вклады, которые он сделал в разные предприятия.
Я готов, сказал этот человек, ещё сохраняющий долю мужества. Хотя он вор и негодяй, но ведёт себя достойно.
Господин Гофман! У меня бухгалтерия не сходится, ещё две тысячи не хватает. Я понимаю, что вы хотели их оставить сыну, но пусть радуется тому, что останется жив. А деньги пусть сам зарабатывает. Так, где эти деньги?
Привязанный к стулу человек вздохнул.
Там нет двух тысяч, там только тысяча семьсот золотых, они в банке, на моём счёте.
Выпишите вексель!
И ещё, господин Гофман, в кабинете отца на полке лежали такие длинненькие штучки, где они?
Вон под той половицей.
Я не знал, что управляющий забрал из кабинета, но на пыльной полке остался след от чего-то длинного и узкого. Павел подцепил ножом половицу, под ней оказался свёрток, а в нём шпага и кинжал, инкрустированные некрупными камнями красного и синего цветов. Ножны у шпаги были немного странные, они были слишком толстые для шпаги, как будто их делали для меча.
После этого управляющего графством увели в подвал, и он там умер.
Мы поручили служанке развязать теперь уже бывшего мажордома и внебрачного сына бывшего управляющего, и передать ему записку от отца. Я поручил «серым» проконтролировать ситуацию.
Они пришли ко мне с печальными лицами.
Ну?
Он ударил девушку ножом и хотел добить, но я метнул нож, имеем два трупа в подвале.
Что с девушкой?
Пока жива, но не выживет.
А если к магу жизни, к целителю?
Это очень дорого!
Она пострадала из-за моего чистоплюйства, и нашей общей глупости. Неужели я на неё денег пожалею? Организовывайте быстро! Что правильно: её туда, или мага сюда?
Ваше Сиятельство, вы решение приняли, дальше мы всё сделаем!
Девушку спасли. Мои подчинённые, несмотря на мои ошибки, стали относиться ко мне ещё лучше. В вопросах принятия решений, относились как к взрослому, а вопросах тренировок гоняли меня так, словно с цепи сорвались, но никогда не переходили черту, когда тренировки могли нанести мне вред.
Глава 2. Пытаюсь навести порядок в графстве
Томик, там приехали какие-то люди, говорят, что они новая стража замка, говорят, что ты всё знаешь. Томаш, что происходит?
Матушка, всё правильно, они должны были приехать, пойдём я тебя познакомлю, потом ты подпишешь кое-какие бумаги.
Во дворе выстроились новый и старый состав дружины, а так же присутствовали командир моей дружины капитан, виконт Матей тот Беккер, и новый управляющий графством капитан гвардии Милан ту Наворотный.