Пропустил в дом, прикрыв собою огромного черного пса в будке собачьей. Давненько я здесь не бывал Михалыч опять все перестроил. Веранды нет. Дверь со стороны сада открывалась в прихожую, где я разулся. Следующее помещение кухня: там гудела горелка газовой печки и было душно.
Ого, у вас пекло! сказал заходящему следом хозяину.
С утра прохладно было. Сейчас можно выключить, и выключил.
Что с Ниной Алексеевной?
Сердечко прихватило. Недельке две пролежит.
А я к вам на постой пришел проситься тоже на недельку-другую
Располагайся места хватит. Мы вдвоем с младшим внуком пока перемогаемся. Сами готовим. Он сейчас в институте.
А Нина далеко в больнице?
Да нет. Время будет вечером съездим.
На троллейбусе?
Евгений Михалыч пожал плечами:
Я за руль теперь не сажусь. Если Дима не повезет, значит на троллейбусе.
А машина есть?
Внукам отдал, сказал хозяин, на стол накрывая.
Пора звонить сыну мол, я на месте, с жильем определился, жду дальнейших указаний.
Через час приехал Виталик.
Один адрес здесь, неподалеку какая-то автобаза сдает железо-бетонный склад в аренду.
Вскоре мы были у подъезда её конторы. А еще через несколько минут в офисе начальника автоколонны. И я затянул бесконечную песнь одинокого койота:
Неужели вам не нужны авторезина, ГСМ, спецодежда, стройматериалы стройка или ремонт зданий погашение долгов у кредиторов, в конце-то концов?
Без всякой пользы уговаривал, словно выковыривал упавшую в щель булавку чем усерднее скребешь пальцем, тем глубже она западает.
Нет, твердо стоял на своем представительный начальник. Только деньги. Будут финансы, мы все проблемы решим сами.
Деньги возможны, лишь когда мы наладим производство и организуем сбыт.
Возьмите кредит для этого банки существуют.
Нашу полемику прервал Виталик:
Пойдемте глянем на объект.
Прошли на железобетонный склад. Севастьянов его тут же забраковал:
Нет воды, канализации, газа такое помещение нам не годится.
Начальник одумался, пошел на попятную:
Согласен на резину для «КамАЗов» в оплату за аренду склада.
Сначала коммуникации подведите, посоветовал ему Виталий.
Может, вы сами? с робкой надеждой спросил начальник.
Хорошо, согласился Севастьянов. Будем иметь вас в виду.
И ко мне:
Поехали дальше.
Ну, поехали.
Следующая остановка в Тракторозаводском районе на улице блин! дай Бог памяти кажется, Героев Танкограда. Короче, сплошные промышленные предприятия а редкие пятиэтажки оборудованы под офисы и конторы или стоят пустующими с битыми стеклами окон. Нигде не было видно детей, не слышно музыки. Бывшие жилые дома выстроились унылыми рядами, как надгробные памятники, стерегущие покой умерших.
Экологическая поганка! охарактеризовал это место Виталий Севастьянов.
На одном из предприятий непонятного назначения и по крышу запорошенного белой пылью, исходящей от соседа-гиганта ЧЭМК (электрометаллургический комбинат), встретили нас два джентльмена армянской наружности с игривыми улыбочками на лицах, которые, впрочем, тут же угасли.
Прошу прощения за беспокойство, на прошлой неделе мы вам звонили насчет аренды производственного помещения, заговорил Виталик очень учтивым тоном. Видимо, где-то под спудом напускного равнодушия у него были припасены голоса на все случаи жизни.
Звонили? Об аренде производственного помещения? один из хачиков склонил голову вбок. Имеем такое
Можно взглянуть?
Лицо другого исказилось недовольной гримасой.
Что за надобность?
Годится нет? Надо ведь посмотреть, Севастьянов снова стал невозмутимым.
Тот же хачик:
Приезжайте через неделю.
Но ведь в объявлении сказано: «Сдается» значит, уже, сейчас а не неделей позже. И в телефонном разговоре вы приглашали.
Первый хачик:
Сейчас там другие торчат и не платят. За неделю мы их выселим. Тогда приезжайте.
Несерьезный вы народ, с горечью сказал Виталик.
Я бы сказал круче, но меня никто не спрашивал. И не слушал. Я стоял и молчал, как рыба об лёд. Севастьянов не торопился отчаливать.
Нам все-таки хотелось бы взглянуть на объект: если годится, можем и подождать.
Не знаю, что делать с вами, сказал первый хачик и повернулся к другому; далее они тарабанили на своем непонятном нам языке.
Потом все-таки показали свой цех. Там действительно полно было оборудования, большей частью не распакованного, и непонятно его владельцы-неплательщики то ли еще не въехали, то ли уже съезжают. Но ведь могут и договориться с хозяевами
Когда вышли на улицу, Виталик дал волю чувствам:
Вот армяшки долбанные ишаководы! Никаких понятий о правилах ведения бизнеса. Свяжись с такими
Лучше не надо, высказал я свое мнение. Куда дальше едем?
Наверное, закончим на сегодня. Тебя на АМЗ отвезти?
Если можно, туда же Вторая базовая, дом тридцать семь в Шершнях
Но покинул машину возле магазинчика в начале улицы. Зашел, купил пакет пельменей, бутылку водки и отправился к родственникам на постой в приподнятом настроении. Было приятно осознавать, что меня, как специалиста, пригласили два бизнесмена мой сын и Виталий Борисович Севастьянов. Да еще на машине возят
Тут окликнула молоденькая и весьма симпатичная девушка:
Простите, вы не могли бы мне помочь?
Да, пожалуйста, если без смертельного риска, остановился я.
Риска никакого нет, просто понимаете Вобщем, я наберу номер, а вы поговорите с парнем одним. Я боюсь вдруг жена трубку поднимет.
Хорошо.
Мы втиснулись вдвоем в телефонную будку, приплюснутую к стене магазина. Девушка вставила карту, набрала номер, сунула трубку мне в руку на том конце раздавались гудки. Потом что-то щелкнуло, и откликнулся мужской голос:
Алё
Олег, подсказала девушка.
Здравствуйте, Олег. Вам удобно сейчас разговаривать?
Смотря о чем Вы кто?
Нас не прослушивают?
Нет.
Я по поручению глянул на девушку, она шепнула:
Тереза.
Терезы. Вы можете с ней пообщаться?
Да.
Я передал трубку и нацелился выйти из будки, считая миссию свою исполненной и дабы не мешать воркованию любовников, но девушка удержала меня за рукав.
Здравствуй, миленький! Я ждала тебя все выходные
Я задержался, недоумевая что ей ещё от меня надо? И чтобы отвлечься от не касающегося меня телефонного разговора, стал глазеть по сторонам. Неподалеку за столиком для фуршета два алконавта сосали пиво. Наши телодвижения в тесной телефонной будке привлекли их внимание. Они таращились в нашу сторону и комментировали всяк по-своему. Но по лицам читалось молодец, мужик! так её так! жарь во все щели Предложи я им занять мое место, наверное, сдохли оба разом от счастья
Закончив переговоры, девушка обратилась ко мне на «ты» по-свойски и с неожиданным предложением:
Деньги есть? Вечер пропадает могли бы куда-нибудь сходить.
К сожалению занят.
А бываешь свободным? Дам телефон.
У меня есть подруга, которую я очень люблю.
Девушка стремительно «переобулась»:
Вы о чем, гражданин? Просто сходить в ресторан, пообщаться
Я и от этого отказался у меня есть Светлана, к черту Терез! Да и эта никуда не годится Не мать Тереза, а катастрофа «деньги есть? могли куда-нибудь сходить» и прочая фигня первому встречному. Оно мне надо? Как говорится ищи себё ровню и обрящешь что хочешь. Впрочем, это совсем другая тема.
Понятно, что каждый смотрит на жизнь и её события со своей колокольни. Но такие прямолинейные барышни всегда ставят меня в тупик. Да к тому же, когда ты не в поиске, соображалка с хотелкой на женскую тему обе ни к черту. Вот я это знаю, а она? Как женщине дать понять, не говоря при этом ни слова, что её не хотят. Не раздевать её взглядом? Да я вроде и не пялился на её ноги и грудь. Но с другой стороны, нельзя ни в чем быть уверенным: мужское либидо никто не отменит оно существует помимо нашей воли и часто проявляется подспудно.
Когда мы расстались, почувствовал облегчение.
Евгений Михайлович откликнулся на звонок в калитку. Пропуская меня во двор, критически оглядел:
Отработал? У тебя бодрый вид.
Это единственный результат.
Но у тебя же оплата почасовая?
Скорее поденная.
А мне Ниночка звонила. Сказала: «Сегодня не приезжай». У неё вечером процедуры.
Я выставил бутылку на стол:
Тогда можем причаститься.
Евгений Михайлович убрал пельмени в холодильник.
И как только я опустился на стул у стола обеденного на кухне, где Михалыч готовил ужин, нахлынула усталость. Блин, как будто из шахты поднялся, отработав наряд вот что значит задымленный воздух и городская суета! Просто мука мученическая.
Хозяин что-то помешивая в кастрюле на газовой плите, вел неспешное общение. Вопросам не было конца. Я уперся лопатками в спинку стула и отвечал, стараясь припомнить все детали обсуждаемой темы.
Наконец, он рассмеялся:
А знаешь, что мне нравится в твоей новой работе?
Что? устало спросил.
Привезут-отвезут, подскажут-расскажут думать не надо
Да я и не собирался думать или переживать о работе. Душ и сон вот чего я сейчас хочу. Но у Чертиных ванны нет есть замечательная баня, которую надо топить
Мы поужинали вдвоем, понемножку выпили для аппетита. Однако, хорошо в городе жить простая комнатная антенна выдает кучу каналов. Мы скучали у телевизора. Я, задремав, услышал Михалыча:
Ты ложись, на меня не смотри все равно буду Диму ждать.
Я выпрямился на диване и заморгал. Неужто уснул? И долго спал? Потер глаза. За окном темно. М-да Что-то припозднился наш студент младший внук Чертиных, один из Пашиных сыновей. Давно ли с Евгеньевичем были такими же? Парнями проворными гуляли ночью по Шершням. А теперь Павла нет. Совсем поседел Михалыч: нелегкое это дело схоронить единственного сына. Когда-нибудь и наш час пробьет жизнь не вечна и течет, укорачиваясь с каждым днем
У Чертиных теперь, в перестроенном доме, не считая прихожей и кухни, четыре комнаты. Евгений Михайлович определил меня на ночлег в дальнюю от телевизора в ту самую спальню, где мы с Пашей долгую зиму, весну и осень делили одну кровать на двоих. Я устроился на ней поудобней и закрыл глаза, снова осознав, насколько же я устал, практически ничего не сделав. Мыслящие лемминги вот мы кто
Утром увидел внука Диму. Нет, конечно мы и раньше встречались, но не в таком состоянии тогда он был еще ребенком, а теперь стал студентом и дылдой в отца. Стоял у газовой плиты и помешивал ложкой в кастрюле кипящие пельмени.
Евгений Михайлович ворчал:
Ну, сколько можно? Они же разварятся и превратятся в кашу тесто с мясом.
Дима, крепко пожав мою длань, отвечал:
Сколько написано на пакете, столько и надо кипятить.
Что все десять минут?
Так точно, дед!
После пельменей, кстати, не разварившихся, попили зеленого чая.
Ну, я в институт, отчалил Дима.
А я буду ждать машину, взглянул на Михалыча с надеждой, что он не выгонит меня прежде, чем за мною заедут.
Хозяин, моя посуду:
Ну, а я тебя провожу и в лесочек схожу прогуляюсь, ноги поразомну. Неохота торчать в доме, когда на дворе такая славная погода.
Сдал Евгений Михайлович подумал я больше стал отдыхать. Раньше без работы никак не мог.
Вслух согласился:
Хорошая мысль. Может, грибы еще не прошли морозов-то не было. А позавчера у нас гроза была. Что творится с природой?
Управившись с посудой, Михалыч заскучал раз-другой, глянул в окно, любуясь обихоженным садом. Я предложил:
Времени-то еще восьми нет, а господа бизнесмены любят досыта спать. Лес ведь у вас начинается в конце улицы пойдем погуляем вместе, грибов пошукаем Думаю, раньше десяти за мной не заедут. А приедут позвонят к лесу подскочат, не много и потеряют.
Михалыч кивнул и молча стал собираться. Вышли во двор, и тут он отпустил собаку с цепи. Даетижтвоюмать! я напрягся. Но огромный пес мельком, пробегая, обнюхал меня а вчера и рычал, и гавкал, и рвался с цепи, подлюга! заскулил от нетерпения, царапая калитку лапой. Когда открылась, так рванул на улицу держись, прохожий народ!
Никого не порвет? усомнился я в благонадежности пса.
Он знает свою работу, раздумчиво сказал Михалыч, запирая калитку на ключ. На цепи дом сторожить. На свободе меня охранять.
Ну, а если сосед руку подаст?
Соседа не тронет. А незнакомого запросто.
Не боишься сесть за него?
Когда-нибудь надо, усмехнулся Михалыч грустным мыслям и разговорам.
Лес располагался в конце улицы, за высокой насыпью железнодорожной одноколейки. Мы здесь с Пашкой пацанами частенько играли, а иногда грибы собирали с Ниной Алексеевной.
Легкий ветерок гладил лицо, неся запах прелой листвы и сосновой хвои от огромных деревьев, окаймляющих березовый колок. И грибы здесь встречаются в широкой палитре от груздей и обабков до сопливых маслят.
Сейчас остро чувствуется смена времени года! Листва опадает, иголки хвои наливаются густотой зелени, жухнет и поникает к земле трава все ожидает прихода зимы. Не слышно гомона насекомых
Порой я спрашивал себя если ты так влюблен в деревья и травы, какого черта уехал из села в город учиться на инженера? Вон Миша Дегтянников, которого в Петровке все называют Борода, отучился в Свердловске пять лет и вернулся к природе лесничим. А что мне дал мой диплом специалиста двигателей летательных аппаратов? Или второй журналистский впрочем, нет агитатора-пропагандиста? Ни тот, ни другой так и не помогли мне найти свое место в жизни.
Грибы играли с нами в прятки. Утреннее солнышко пригревало и провоцировало их выглянуть из-под листвы. Перелетные птицы, должно быть, улетели уже в теплые страны. Стрекотала сорока одна в опустевшем лесу наверное, псу нашему уделяла свое беспокойное внимание. А тот носился, как угорелый, невесть за кем или от кого
Евгений Михайлович вышедший на пенсию водитель большегрузных автомобилей: и дальнобойщиком поработал, и по городу намотался на «ЗИЛ-131» с огромными чанами муки. Профессию он свою любил и скучал по ней, но увы возраст уже не тот, и здоровье подкачало: зрение крепко ослабло. О работе своей век бы говорил. Вот и сейчас, вороша палкой опавшие листья в поисках грибов, мне внушает профессиональные истины:
Есть старые водители, а есть лихие водители, но нет старых лихих водителей.
Интересная мысль. Я прежде об этом не задумывался. А сейчас пришла мысль вот о чем отражает ли сказанное Михалычем его суть или это лишь пустое тщеславие шофера, благополучно вышедшего на пенсию? Как не прост, однако, этот с виду простой человек. Дул нам с Пашкой в уши, что служил в очень секретных войсках, о которых даже говорить нельзя. А недавно признался, что это был первый советский спецназ в группе оккупационных войск в Германии, и обучали их захватывать и ликвидировать штабы противника. Открыл Михалыч сей секрет, потому что подписке о неразглашении государственной тайны вышел срок ровно пятьдесят лет. Во как!
Задумавшись, пропустил очередную истину Чертина уловил лишь последние фразу:
в этом я не сомневался, но не мог представить себя седым и старым а жизнь всегда непроста.
Вот о чем это он? И переспрашивать неудобно. И почему это важно, если ведем риторическую дискуссию ни-о-чем?
Прости. Задумался. Пропустил Так о чем это ты?
Михалыч остановился, как запнулся, смерил меня взглядом, покачал головой.
Скажи, если вопрос для тебя решенный что грешнее: красть или врать?
Несколько удивленный я кивнул мол, вопрос понятен, сейчас отвечу.
Видишь ли, Евгений Михайлович, все на свете имеет свое оправдание. И воровство, и вранье могут существовать, если их цель уцелеть в этой жизни. Ну, в смысле, человеку помочь выжить, если он прибегает к таким мерам. А красть и врать ради удовольствия, экстрима, щекочущего нервы, или благополучия несомненно, грешно.