Эй! только успел крикнуть Санька. Ему ответило насмешливое эхо пустых стен.
Санька пошарил по карманам потрепанных джинсов. Телефон, который он достал из штанов, был глух и темен опять забыл зарядить. До этого все казалось не так катастрофично. Пашка перед вылазкой дал каждому сфотографировать план территории, чтоб у всех была возможность найти дорогу, если что. Не ко времени ушедший в спячку гаджет закрыл простой выход из ситуации. Придется искать другой. Мальчишка прерывисто вздохнул и решил проверить направление, в котором скрылась неизвестная фигура. Может выход именно там.
«Разве рыбак может справиться с самой смертью, потому что сидит на месте? Какая странная фраза. Откуда она взялась?» подумал Санька, но тут же забыл о промелькнувших мыслях и отправился вслед за исчезнувшим силуэтом. Все сильнее хотелось есть.
Вась, а где Санек-то? Мы ж договорились здесь встретиться через полчаса, спрашивал Пашка тревожно вглядываясь в темные закоулки огромного цеха. На улице начинало смеркаться. От этого мрак из углов, казалось, выползает к середине помещения, как щупальца призрачного осьминога-гиганта. Неприятные мурашки маршировали по спине мальчишки, оставляя холодный липкий след.
Не знаю я! Видел, как он пошел туда и все, дружок махнул рукой влево и нервно передернул плечами. Пашка достал телефон, но связи не было.
Да пробовал я звонить, глушит здесь что-то, сказал Васька.
На помощь звать надо! озвучил умную мысль Павел.
Ты что?! Нам же влетит! И посадят под домашний арест недели на две. Соображай! возмутился Василий.
Н-да, ситуация Тогда пробуем сами искать. Куда он пошел, говоришь? уточнил Паша, разворачивая план территории.
Вот сюда, вроде, ткнул пальцем в скопление линий на бумаге Вася.
Идем!
Торопливые шаги двух пар мальчишеских ног почти затихли, когда тень в одном из углов стала плотнее и на середину заброшенного цеха выступил огромный серо-черный волк. Глаза горели красным. Чуткий блестящий нос с удовольствием принюхивался к запаху тревоги и страха, оставшемуся от мальчишек. Зверь облизнулся, дернул хвостом и отправился вслед за друзьями, медленно переставляя лапы, будто растягивая удовольствие от охоты
Санька! Ты где?! в разных вариантах по очереди кричали друзья. Усталость уже ощущалась в каждом органе. В горле было сухо и шершаво от постоянного крика. Ноги ломило от непривычной нагрузки. Невыносимо хотелось есть, пить и домой, но мальчишки продолжали искать своего дружбана. Очередной пролом в стене. Густой сумрак и горка обломков кирпичей на входе. Васька снова зовет Санька. Гулкое эхо в ответ. Как вдруг, два красных огонька вспыхнули и двинулись прямо на мальчишек. Приятели прижались друг к другу и замерли на месте. Ноги отказывались двигаться. А после того, как из плотной темноты постепенно, шерстинка к шерстинке слепился большой серо-черный волк, друзья просто осели на кучу кирпичей. Дрожа каждым нервом, они следили за тягучими движениями зверя.
Волк, насладившись ужасом двух человеческих особей, с удовольствием облизнулся и присел напротив мальчишек. Наклонил голову в одну сторону, в другую, демонстративно принюхался и застыл.
К-кто это? поинтересовался Пашка у друга.
А я знаю?! Похож на волка-переростка. Может это наш с тобой глюк? предположил Вася.
Ну, да. Коллективный, чтоб веселее, не согласился Павел.
Эй, хвостатый, ты говорить умеешь? Ты кто, вообще? осмелел Василий.
Волк усмехнулся, что на звериной морде смотрелось крайне странно и заговорил.
Мое имя вы не сможете произнести правильно, а тех кто коверкает его, я разрываю на месте. Зовите меня просто Волк или герр-р Туманный.
Так и кто ты, хер Туманный? Зачем явился или поможешь нам друга найти? вступил в диалог Павел.
Не хер, герр-р-р! Не заслужили помощи! рыкнул хвостатый пришелец.
И чем же ее заслуживают? спросил Вася, стараясь не очень громко стучать зубами.
Прочитайте, поклянитесь слышать и выполнять, сказал волк и толкнул в сторону мальчишек кирпич, который внезапно возник под его левой лапой.
Кирпич оказался пошарпанной деревянной шкатулкой, в которой лежал бумажный свиток. Мальчишкам показалось, что очень старый. Павел аккуратно развернул бумагу и прочел светящиеся голубым строчки:
«Вселенная стучится в мою голову. Слышу послания ее и доверяю ей. Принимаю свой путь. Выполняю предназначение.»
Клянусь, подсказал Туманный.
Клянусь, эхом откликнулся Паша.
Теперь ты, глянул Волк на Васю. Когда мальчик повторил клятву, удовлетворенно облизнулся, поднялся и махнул хвостом, приглашая приятелей следовать за собой.
Мальчишки на секунду замешкались и из темноты сразу донеслось ехидное:
Доверяю ей
Друзья синхронно шагнули во мрак.
Санька окончательно заплутал. Зимний день закончился быстро. Развалины погрузились в серую мглу и любое направление стало одинаково бесполезным и опасным. В животе было пусто, как и в голове. Ноги онемели от усталости. В глазах мельтешила кругами навязчивая цветомузыка. Парень вздохнул и обессилено привалился к ледяной стене. Едва мальчишка прикрыл глаза, как с разных сторон раздались шорохи и шарканье по камню чем-то твердым, с металлическим отзвуком. Санька подобрался и попробовал разглядеть, кто к нему подбирается. Но видимость по-прежнему равнялась нулю. Вдруг, перед носом Санька вспыхнули два желтых фонаря с вертикальным росчерком посредине. Что-то сильно толкнуло парня в плечо. Если б не стена, летел бы очень далеко. Но кирпичная кладка вышибла воздух из легких мальчика, временно лишив возможности возмущаться и задавать вопросы. Пока Санька отдышался, внезапный противник проявился во всей красе, как на старой фотобумаге. Постепенно, будто размывая темноту, перед мальчишкой материализовался змей. Высотой со средний трактор, переливающийся всеми цветами радуги, но больше в зеленую гамму. Чешуйчатый потешно чихнул и уставился на перепуганного парнишку.
Привет-с, тебя как зовут-с? Меня Зеленый, сообщил ползучий и неожиданно приветливо помахал кончиком хвоста.
П-п-привет, Зеленый, я Саня, решил быть вежливым мальчишка, невзирая на абсурдность происходящего.
А что ты тут ищешь-с-с? Может я помогу? продолжил играть в приветливость Зеленый.
Друзей потерял и заблудился, чуть не пустил скупую пацанячью слезу Санек.
Не, ну это мы быстро решим-с. Так неинтересно, загрустил теперь змей.
А чего ты хотел? удивился парнишка. Я устал, если честно, и с голодухи уже глюки начинаются.
Н-да-с-с-с, придется отпускать. Хотя, скучно. Ладно. Честное слово-с с тебя возьму, что придешь еще погулять-поговорить-развлечься. Даешь слово? состроил строгую морду змей.
Да я бы и так пришел, интересно же. Но, раз тебе так важно, даю слово! торжественно заявил Санька.
И тут, раздался громкий хлопок и сумрачное помещение заволокло густой пылью, звуки тоже исчезли.
_____________________________________
Разноголосый чих гулким эхом носился по пыльному цеху заброшки. Душная взвесь постепенно оседала и, дышать становилось чуть легче. Герр Туманный вглядывался своими красными глазами в каждый угол и никого не находил. Васька с Пашкой наконец прочихались и тоже принялись озираться.
Куда ты нас притащил? Где Санька? как всегда, первым завелся Васька.
Я чувствую, он только что был здесь! Ах ты ж, замшелая рептилия! зарычал волк.
Это кто тут рептилия?! вздыбился Василий, но волк успокаивающе махнул на него лапой.
Да, есть у меня один знакомый. Зеленым кличут. Такой змей! Похоже он вашего друга с собой утащил, пояснил Туманный, нервно хлопая себя по бокам хвостом. Ох, и влетит же им с чешуйчатым обормотом за эти приключения.
И что нам теперь делать? Родители скоро в полицию заявят. Тут такие спецэффекты начнутся! схватился за голову Павел.
Спецэффекты нам без надобности, пробормотал хвостатый сопровождающий и быстро забегал по помещению. В одном из углов он замер, принюхиваясь и прислушиваясь. Вот отсюда ушел чешуйчатый!
Догоняем?! обрадовались мальчишки.
А то! Быстро ко мне! скомандовал Туманный. Проделал несколько замысловатых движений всеми четырьмя лапами по очереди и троица, на этот раз бесшумно, растворилась в сером полумраке цеха.
___________________________________
Санька?! Саня-с-с! звал змей своего нового приятеля, но парнишка лежал неподвижно на куче битого кирпича и не отзывался. Змей расстроенно дергал хвостом и ползал вокруг мальчика, по очереди тыкаясь носом то ему в плечо, то в колено. По шкуре рептилии бегали разноцветные искры, теперь больше в оранжево-красную гамму, зеленого осталось совсем немного. Яна его теперь точно на ремешок с пряжкой пустит, как и предупреждала, когда снаряжала их в эту заброшку за мальчишками. Вдруг парень застонал и попробовал сесть. Змей обрадованно подставил под спину Саньку большую каральку своего хвоста, чтобы не упал.
Ты кто? отшатнулся Санька, едва открыв глаза.
Да, Зеленый я-с-с! Друг твой новый или забыл-с?
Говоришь, Зеленый, а сам оранжевый какой-то, пробормотал мальчишка и взялся за голову. Ему казалось, что она сейчас рассыплется на разнокалиберные детальки, как мозаика сумасшедшего абстракциониста. Слегка тошнило, но по-прежнему хотелось есть.
Что-то больно впивалось в ногу через ткань джинсов уже ни на что приличное не похожих. Санька отнял одну руку от своей многострадальной головы и пошарил в кармане. Пальцы нащупали деревянный кубик, и мальчик поспешил достать непонятный предмет.
Подсвети, попросил змея и, тот добавил своим глазам яркости. На ладони Санька лежала деревянная шкатулка, размером с ювелирную коробочку. Мальчик аккуратно открыл ее и уставился на бархатную подушечку внутри. На мягком темном материале, отражая свет змеиных глаз в разные стороны множеством граней, лежал прозрачный овальный камень.
Змей при виде камня чуть не ушел в глубокий рептильный обморок. Санька вопросительно-настойчиво смотрел на ползучего друга.
Ну, что ты так смотришь-сс! Хрусталь Колдуна это-с. Лучше скажи, как он у тебя оказался? Он только магу по наследству переходит-с-с, расшипелся змей.
Понятия не имею! До того, как ты меня из того цеха уволок, у меня в карманах пусто было. А теперь, вот! ответил мальчик.
Значит, наследник! удивленно заявил Зеленый.
Чей наследник? Кто наследник? не понял парень.
Ты-с-с, наследник мага и Хрусталя колдуна! Он сам появляется у того, кому должен принадлежать. Его нельзя украсть, подарить, продать. А способности уже чувствуешь? Какие они у тебя?
Какие способности?! Я обычный пацан. А для чего нужен этот артефакт? только успел спросить Санька, как в соседнем помещении что-то загремело и покатилось
В проломе стены показалась пыльная панда и, задумчиво сунув в рот несколько стеблей бамбука, просеменила вдоль стены и присела напротив Санька и змея.
Джонни, пропищал зверек размером с обычную домашнюю кошку и помахал огрызком бамбука. Зеленый с Саньком представились и поинтересовались откуда взялась панда таких микроразмеров. В одном из зоопарков мальчику приходилось видеть представителей этой медвежьей породы, и они были намного больше их новой знакомой.
Хранитель Хрусталя Колдуна, коротко отрекомендовалась Джонни, помахав для разнообразия свободной лапой.
То есть, ты можешь рассказать, как он у меня оказался и что мне теперь делать? обрадовался Санька.
Но панда отрицательно помотала головой.
Провожу, немногословно сообщил зверек. Недожеванный бамбук выпал из лапы, а стены помещения стали разгораться фиолетовым светом, будто нагреваясь. Со всех сторон нарастал гул. Обломки кирпичей слегка подпрыгивали и постукивали друг об друга. Свет стал настолько ярким, что Санька зажмурился, оберегая глаза. Даже рукавом прикрылся. Змей тоже хвостом накрыл свою морду.
Панда несколько раз топнула в замысловатом ритме и к гулу добавился треск расходящейся в разные стороны кирпичной кладки. Из образовавшегося проема пахнуло затхлым теплом. Джонни приглашающе махнула лапкой и первой шагнула в проем. Змей с Санькой отправились следом.
________________________
Васька и Пашка в обнимку с Туманным вывалились прямо напротив закрывающейся за Санькой и сопровождающими кирпичной кладкой.
Не успели! расстроился Васька, плюхнулся на кучу обломков и прочего мусора и уставился в пол. Пашка шумно выдохнул и присел рядом. Герр Туманный, принюхиваясь, пробежался по помещению и прилег рядом с мальчишками.
Тишина почти физически давила и добавляла тревоги. Пашка не выдержал, чтобы хоть как-то снизить напряжение принялся вспоминать. Мальчик любил анализировать события, выстраивать последовательность. Разбираться что и почему, планировать. Павел был в этой компании юных исследователей-разведывателей самым рассудительным и спокойным.
Вась, а помнишь, как мы перед Новым годом познакомились? Все из разных городов, кто-то из других стран. Как мы в онлайн каждую субботу по несколько часов зависали, обсуждали, идеями обменивались. Потом мы свою «банду» организовали. Общаемся, дружим. Вот бы еще с нашей наставницей опять в живую пообщаться. В кафешке посидеть, в настолки поиграть, какой-нибудь очередной движ замутить.
Да Санька б найти и можно чего-угодно сотворить. Мы еще на лето планы строили, помнишь? Рвануть всем вместе в горы на пару недель.
А ты знал, что Санька все истории записывает, что-то сочиняет, хочет книжку написать?
Волк еще в начале диалога прикрыл глаза и прикинулся спящим, только подрагивающие треугольники ушей выдавали его внимание к разговору мальчишек. При упоминании таинственной предводительницы что-то похожее на улыбку промелькнуло на звериной морде. Знатную выволочку от своей любимой начальницы они с Зеленым получили пару часов назад. За то, что недосмотрели за мальчишками и те активировали новую игру. Были посланы с заданием найти нарушителей и вытащить из квеста, но друзья умудрились разделиться и потерять друг друга в этой заброшке. Без Яны похоже не обойтись.
Герр Туманный хлопнул хвостом по пыльному бетону и в центре помещения стал разгораться большой шар, голубые и серебристые искры пробегали по его поверхности. Через несколько секунд на месте шара стояла невысокая блондинка с пушистой шевелюрой, в красной кепке с большим козырьком, яркими умными глазами и запоминающейся улыбкой.
Чего сидим? Кого ждем? Быстро излагайте проблему! девушка энергично махала руками, будто подгоняя мальчишек.
Э-э, Яна Здрасти, мальчишки уставились на девушку, как на стихийное явление. Радостно-удивленно, обалдевше-восхищенно.
Ну? Давайте-давайте. Мне хочешь не хочешь, а завтра будь добра выдай совету Академии объяснение, что вы тут натворили. Нет у меня кучи времени на исследование лабиринтов заброшки в поисках балбесов, которые лезут поперек мамки в пекло. У меня только двадцать четыре часа, чтобы найти и отдать всю троицу на воспитание. Рассказывайте! размахивая руками и быстро бегая по помещению, предводительница не забывала вытаскивать из мальчишек информацию. Парни выложили своей наставнице все: от находки плана территории заброшки у деда в гараже, до исчезновения друга.
Так, про план знаю. Вы же выиграли предыдущий квест. Но там крупными красными буквами написано было, что начинаем только по моей команде! Какого а, что с вами говорить! Герр Туманный, прекращай изображать статую бродячей собаки и покажи куда подевался пацан, строго посмотрела Яна на волка.