Рука Крегара с папкой на мгновение зависла, но потом так же спокойно закончила свой путь, а мужчина, не меняясь в лице, ответил:
Все исследователи действительно задержаны, госпожа председатель. Но задержание не подразумевает помещение в камеру и выбивание показаний, как намекнул рикистрат по науке. На территории управления есть небольшое здание для командированных сотрудников, где сейчас и проживают все ученые. С комфортом, хочу заметить. Мы отпустим их, как только получим всю необходимую информацию.
Что ж, звучит разумно, согласилась Меллар, на что Крегар слегка склонил голову. Она настроилась было вступить в спор, отстаивая честь ученых, но его ответ, искренний, как она надеялась, заставил ее повременить с выводами на его счет.
Меллар повнимательнее пригляделась к военному. У Крегара были густые темные волосы и такие же густые брови, так часто нахмуренные, что к переносице намертво приклеились две складки. Высокий лоб с едва заметными морщинами, прищуренные карие глаза. Они смотрели проницательно, выдавая привычку руководителя проникать в голову всех, до кого дотянется его внимание. Губы с четким контуром, словно выточенные из камня, волевой подбородок с ямкой. В какомто отношении лицо этого человека было продолжением его черного кителя, подумала Меллар.
У полиции уже есть коекакие результаты, которыми я хотел бы с вами поделиться, прервал ее мысли Крегар.
Меллар сделала глоток уже остывшего кофе, усиленно призывая себя сосредоточиться на разговоре. Отставив чашку, она взяла протянутую ей папку.
Сверяясь со списком сотрудников Корпуса, мы не досчитались семерых человек, продолжил мужчина. Как выяснилось, четверо из них в составе делегации от Брэйе отправились на международную выставку медицинских товаров. Двое в отпуске за границей с ними уже установлена связь, вскоре они прибудут в страну. Но местонахождение одного человека нам не удалось установить. Последнее досье, госпожа председатель.
Меллар взяла скрепленную стопку листов и вынула из папки. Ее взгляд сразу привлекло приклеенное к анкете чернобелое фото. На нем была запечатлена молодая женщина с густыми темными волосами, рассыпанными по плечам, и прямым взглядом в камеру, словно она бросала вызов смотревшим на нее сквозь время и пространство людям.
«Красивая, отметила про себя Меллар. Но какаято холодная».
Каваасаларим, 30 лет, биолог, зачитала она информацию в анкете. Закончила университет Брэйе семь лет назад, диплом с отличием. Младший научный сотрудник в Корпусе специальных научных исследований, лаборатория по изучению флоры и фауны Заокеанья. Два года назад участвовала в экспедиции в Заокеанье в составе международной группы Хм И эта женщина пропала? Думаете, это связано с пожаром? Может, она еще в какойнибудь экспедиции.
Исключено. Судя по нашим данным, она не пересекала границу Брэйе. По крайней мере, официально. Но подозрения вызывает не только это. Пропали также ее родители и реджкандротеки.
Меллар вздернула бровь.
Кто?
Крегар протянул ей вторую папку. Меллар открыла ее, и ей в руки выпал журнал с длинным названием «Вестник Корпуса специальных научных исследований». На обложке было фото Кавыасаларим в темносером походном комбинезоне и с висящим на шее респиратором, а рядом с ней стояли двое необычных животных. Озадаченное лицо Меллар тут же прояснилось.
Дада, я вспомнила. Реджкандротеки, которых она обнаружила во время экспедиции в Заокеанье. Это была целая сенсация.
Меллар открыла журнал и пробежала глазами строчки вступления:
«Никто уже не помнит, почему реджкандротекам присвоили такое странное название, но доподлинно известно, что оно позаимствовано из древнеалинского языка, считавшегося мертвым, как и сам этот вид. Реджкандротеки, которых до этого ни разу не видели вживую, относятся к земноводным. Их рацион в естественной среде обитания неизвестен, но после обнаружения и прибытия в Брэйе они питаются красным мясом. Кожа их имеет зеленоватоголубой цвет, переливающийся на солнце, как рыбья чешуя. В высоту они достигают полутора метров, и то за счет длинной гибкой шеи, на конце которой находится маленькая голова с незаметными ушами и массивной челюстью, скрывающей два ряда острых зубов. Тело поддерживают мощные пятипалые конечности, а позвоночник продолжается длинным гибким хвостом».
Каваасаларим изучала этих животных в лаборатории флоры и фауны Заокеанья после той знаменательной экспедиции, пояснил Крегар. Меллар оторвалась от чтения и закрыла журнал. Взвесила его в руках и отложила в сторону, решив вернуться к нему позже. И как нам сообщили другие ученые, реджкандротеки больше ни с кем не шли на контакт, только с ней.
Так что же? спросила Меллар, намекая собеседнику поскорее переходить к сути. Какая ваша версия, господин Крегар? Каваасаларим устроила пожар в Корпусе, чтобы выкрасть редких животных? Но разве не она сама их сюда привезла два года назад?
Нам пока не хватает информации, госпожа председатель, с неохотой признался Крегар. Но есть один человек, который мог бы раскрыть мотивы Кавыасаларим. Его имя Рагильасар, они с госпожой Кавой бывшие супруги.
Крегар передал Меллар третью и последнюю папку.
Тоже ученый? спросила она.
Редактор в научном журнале. Кстати говоря, он отвечал за подготовку выпуска об экспедиции в Заокеанье, который я вам передал.
Меллар кивнула. Открыв папку, она снова первым делом взглянула на фото, с которого на нее смотрел русоволосый и худощавый мужчина с резко очерченными скулами и взглядом исподлобья.
А в чем проблема, господин Крегар? спросила Меллар, не отрывая глаз от фото. Задержите его и допросите.
Если бы это было возможно, госпожа председатель, я бы давно это сделал. Но для вызова его на допрос даже в качестве свидетеля есть некоторые бюрократические сложности. Дело в том, что на господина Рагиля распространяется статус неприкосновенности.
Брови Меллар взметнулись вверх, а лицо вытянулось от удивления.
Статус неприкосновенности? Эта информация позабавила ее, и она не удержалась от шутливого тона. Он что знаменитость? Иностранный посол?
Боюсь, все не так радужно, как вы думаете, осадил ее Крегар. Вам чтонибудь известно о проекте «Новое поколение»?
Улыбка на лице Меллар потухла быстрее, чем фитилек свечи, на которую опустили стеклянный колпак.
Рагильасар один из десяти детей, рожденных в результате генетических экспериментов, продолжил Крегар. Как вы помните, я думаю, вследствие этого вмешательства почти все они приобрели пороки развития. Хотя господину Рагилю и еще одному мальчику повезло на них эксперименты не сказались. Так или иначе, свой статус неприкосновенности они получили благодаря ретивым адвокатам, которые взялись за разбирательство этих случаев и выяснили, что эксперименты спонсировали члены Совета. Тогда и был в срочном порядке принят закон, по которому жизнь пострадавших детей, недолгая, как считалось на тот момент, отныне неприкосновенна. Взамен адвокаты пообещали не выдавать прессе имена политиков, замешанных в этой истории.
Меллар снова посмотрела на фото Рагиля, на этот раз пытаясь определить, есть ли в его внешности след генетического вмешательства.
«Да нет, решила она, он совершенно обычный».
Госпожа председатель, обратился к ней Крегар, сложив руки в замок. Мне нужно, чтобы Совет отменил этот закон.
Меллар закусила губу и убрала папку к остальным двум, положив их на край стола. Помешала маленькой серебряной ложечкой холодный кофе, на поверхности которого застыло молоко. Собрала разбежавшиеся по столешнице карандаши.
Понимаете, господин Крегар, Совету может не понравиться такая инициатива. А сейчас не самое подходящее время лишний раз волновать Совет.
Люди, которые спонсировали эти эксперименты, уже давно ушли из политики. Зачем Совету о них переживать?
Меллар пожала плечами.
У нас принято стоять друг за друга горой. Совет это своего рода стая. Нападение на одного расценивается как угроза всем остальным.
Крегар подался телом вперед и с нажимом сказал:
Рагильасар, возможно, единственный человек, который может пролить свет на то, стоит ли Каваасаларим за поджогом, и, если стоит, куда она скрылась и зачем забрала животных. Отказываясь предоставить следствию свободу в допросе этого человека, вы крайне затрудняете весь процесс расследования, госпожа председатель.
Меллар вспыхнула от возмущения и тут же перешла в нападение:
А я смотрю, вы можете общаться с людьми, только когда они в полной вашей власти, да, господин Крегар? Как ученые, которых вы забрали в Черный замок. Ваше дело расследовать пожар и найти преступника. Дело Совета управлять страной, а не облегчать вам работу.
Крегар выслушал ее с непроницаемым лицом, не отводя твердого взгляда. Этот взгляд заставил Меллар смутиться.
«Что на меня нашло? Почему я грублю начальнику полиции? тут же подумала она. Это все усталость и недосып, надо заканчивать этот разговор. И заканчивать на хорошей ноте».
Давайте сделаем так, примирительно сказала Меллар, я сама поговорю с Рагилемасаром, а вы подготовите мне список вопросов.
Крегар насупился, обдумывая предложение.
Вы считаете, это уместно?
Почему нет? Я же не полиция, я не собираюсь его задерживать. Всего лишь передам приглашение на аудиенцию. От возможности встретиться с главой государства еще никто не отказывался.
Хорошо, спустя несколько секунд согласился Крегар, можно попробовать. Но если ничего не выйдет, я просил бы вас еще раз обдумать вопрос с отменой этого закона. Он ни к чему. Никто этих детей, вернее, уже взрослых людей, не тронет.
Конечноконечно, обязательно обдумаю, пообещала Меллар и с облегчением вздохнула, когда спина Крегара скрылась за дверью.
Скинув туфли, она подтянула под себя ноги, уютно устраиваясь в огромном председательском кресле, и посмотрела в окно. На улице было темно, Айхенлин уже давно укрыла тихая спокойная ночь. Через несколько секунд Меллар почувствовала, как веки тяжелеют.
«Надо идти домой, решила она. Так я, чего доброго, усну».
Меллар надела туфли и взяла верхнюю одежду. Уже собираясь уходить, она вернулась к своему столу. Переложила в одну руку длинное синее пальто и сумку, а другой стала поочередно открывать оставленные Крегаром папки. Найдя нужную папку, она еще раз посмотрела на фото Рагиляасара, отметив странный недружелюбный взгляд мужчины. Взгляд человека, который не любит привлекать к себе лишнего внимания.
«Что же с тобой не так, Рагильасар? задалась вопросом Меллар, кладя папку в сумку. И как мне заставить тебя раскрыть все свои секреты?»
Председатель потушила за собой свет и вышла из кабинета.
Глава 3
Рагиль
Я могу вам помочь, господин?
Парень пах какойто странной смесью медикаментов, ментола и камфоры. Я сразу вспомнил, как болел в детстве и меня растирали разогревающими мазями.
Рагильасар, представился я, раз уж помощник аптекаря хочет знать, как ко мне обращаться. На его лице растянулась услужливая улыбка.
У нас широкий ассортимент нейростимуляторов, господин Рагиль. Он указал рукой на витрину, возле которой я застыл. Высокий деревянный шкаф со стеклянными дверцами, за которыми стояли ряды картонных упаковок и баночек с малознакомыми названиями. На одной из полок красовалась модель мозга с раскрашенными в разные цвета зонами. На дверях висели замки.
Какая проблема вас беспокоит? не унимался продавец. Плохая память? Трудности с концентрацией?
Есть у вас чтонибудь для возвращения воспоминаний?
Возвращения? У вас амнезия?
Похоже на то. Я не могу вспомнить события целого дня.
Боюсь, тогда вам нужно обратиться к врачу, сказал фармацевт. Для подбора лекарства нам требуется медицинское заключение с установлением причины амнезии. Ведь одно дело, когда потеря памяти вызвана травмой, и совсем другое, если вам диагностируют нейродегенерацию.
Я сглотнул. Чем бы ни была эта нейродегенерация, надеюсь, это не мой случай. Может, в самом деле сходить к врачу? Но не вызовет ли подозрения, что я ничего не помню о том дне, когда произошел пожар? Хотя говорят, он случился вечером.
Я засунул руки в карманы куртки, рассеянно оглядывая витрину и думая, как мне поступить, и нащупал блистер. Посмотрел на аптекаря, ожидающего моей реакции, и как можно более непринужденно спросил:
У вас случайно не продается лекарство под названием «Омроникс»?
Фармацевт окинул взглядом шкаф, придвинув к переносице очки, и переместился к соседней витрине. Достал оттуда коробочку и передал мне.
Держите. «Омроникс» отпускается без рецепта.
И как он работает? спросил я, вчитываясь в мелкий шрифт на упаковке.
«Омроникс» улучшает работу всех когнитивных функций, в том числе и памяти. Но я не уверен, что он поможет при амнезии.
Здесь сказано, что в составе два миллиграмма действующего вещества. Аптекарь кивнул. А может быть больше? Например, восемь?
Я вспомнил, что на найденном в кармане куртки блистере была именно такая цифра.
Никак нет, господин Рагиль. «Омроникс» выпускается только в этой дозировке.
Но как же, начал сочинять я, мне абсолютно точно попадался «Омроникс» с дозировкой восемь миллиграмм. Здесь не может быть ошибки.
Помощник аптекаря внимательно оглядел витрину, где стоял препарат, и еще раз подтвердил, что в такой дозировке «Омроникс» не производят. Я устало вздохнул, ощущая досаду. Это самая большая аптека в городе, здесь раньше всех появляются разрабатываемые в Корпусе лекарства. Как они могут не знать про другую дозировку «Омроникса»?
Вы не могли бы позвать старшего фармацевта?
Помощник аптекаря кивнул, стирая с лица маску доброжелательности, и отправился в соседнее помещение, расположенное за кассой. Через несколько минут он вышел оттуда вместе с мужчиной в два раза старше него. На нем тоже были очки и белый халат, надетый на рубашку с туго затянутым галстуком. Запах ментолового эфира усилился.
Чем обязан, господин Рагиль? немного нервно обратился ко мне аптекарь, как бы намекая, что я отвлек его от более важных дел, а обслужить покупателя вполне может и помощник, на которого он бросил недовольный взгляд.
Я еще раз сказал про предмет своих поисков, упомянув, что надеялся отыскать его в самой лучшей аптеке города.
Видите ли, господин Рагиль, «Омроникс» действительно планировали выпускать в указанной вами дозировке, но он не прошел клинические испытания, и тогда состав пришлось скорректировать.
Как это не прошел?
Фармацевт почесал отросшие по бокам седые волосы и провел рукой по лысине.
Я сейчас не помню всех деталей, читал об этом вскользь. Кажется, проблема заключалась в том, что при таком количестве активного вещества «Омроникс» негативно воздействовал на регионы мозга, связанные с памятью, и блокировал доступ к воспоминаниям. Они как бы есть, но человек не может к ним обращаться.
Мы с помощником аптекаря переглянулись. Уверен, он тоже подумал о моей амнезии. Старший фармацевт продолжил:
Испытуемым удавалось разблокировать память, только когда они вступали в контакт с объектами, связанными с потерянными воспоминаниями.
Что это значит? Слова фармацевта звучали для меня как пийкрунская грамота.
Это значит, что нужен триггер. Для чего, повашему, людям с амнезией рекомендуют больше общаться с близкими или посещать места, в которых они бывали раньше? Чтобы спровоцировать узнавание. Снятие эффекта от «Омроникса» происходило так же. Испытуемые возвращали себе воспоминания, когда снова бывали в том месте или разговаривали с теми людьми, которые косвенно связаны с моментом, когда человек принял «Омроникс». Но это все очень примерно, фармацевт поднял руки, будто открещиваюсь от своих слов, если интересуетесь этим вопросом, лучше сами запросите отчет с испытаний в Библиотеке Айхенлина. Там есть отдельный сектор с документированными исследованиями Корпуса. А я вам больше ничем помочь не могу, кроме как еще раз повторить, что «Омроникс» в дозировке восемь миллиграмм после тех испытаний на рынок так и не вывели, и даже в нашей аптеке вы его не найдете.