Может, телефонный трезвон новый вид современного античеловеческого оружия? Я от него в ярости, а этому рыжему хоть бы хны!
Ещё не донеся трубки до уха, я услышал громкую музыку на том конце провода.
Ал-ло, полусонным голосом сказал я сипло и, откашлявшись, добавил громче, алло!
Но в ответ музыка продолжала с хрипом рвать телефонный динамик. Откинувшись в кресле, я прислонил трубку к плечу в надежде, что кто-нибудь всё же откликнется. Прошла пара минут. Телефонная какофония начала раздражать, и я отбил вызов. Просидев в кресле ещё немного времени, уже было настроился опять растянуться на кровати, как телефон зазвонил в третий раз.
Алло, отозвался я.
Алло, а это кто? раздался мужской голос, перекрикивающий музыку.
Вы дозвонились в консульство Соединённых Штатов Америки в Санкт-Петербурге. Дежурный консул Браун, включаю запись, говорите, спокойно ответил я с иностранным акцентом.
Ой! послышалось в ответ, и связь прервалась.
Удовлетворённый содеянным, я поднялся с кресла и, дойдя до кровати, ловким движением скинул с неё сурка. Новый звонок застал меня в точке невозврата когда я уже падал в кровать, но приземлиться ещё не успел. Несколько раз безуспешно взмахнув руками словно крыльями, я рухнул, но тут же вскочил с горячим желанием: вырвать из розетки телефонный провод, но перед этим сказать звонящему всё, что о нём думаю.
Алло! Слушаю! заорал я в трубку.
Это я вам сейчас звонил? спросил тот же мужской голос.
Что вам надо, любезнейший, в столь поздний час?!
Старик, это ты?
«Старик»? Из трубки вдруг повеяло каким-то далёким прошлым, и беспорядочные воспоминания начали пролетать по моей голове.
В любом случае это я.
Старик, не узнал?
Нет, я немного напрягся в предвкушении идентификации ночного собеседника.
Тимка, друг! Это Владик Круглов! Ну, узнал?
Владик? недоверчиво переспросил я.
А кто же ещё!
Круглый, ты, что ли?
Да, я! Собственной персоной!
Откуда?
Мы тут в клубе отмечаем одно весьма важное событие! А ты что делаешь? весело поинтересовался Владик.
С тобой разговариваю.
Ну а до этого?
Не поверишь, спал.
Да ты что, старик, такая ночь! Как можно спать?!
Это у вас в столице все такие современные, а у нас, не поверишь, всё по старинке мы ночью спим!
Ну, ты прости, Тимка, что разбудил. Просто тут такое дело! И я решил, что непременно должен тебе позвонить, рассказать и сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
Предупреждаю сразу, если твоё предложение касается любви ко мне, вынужден буду отказать. Не надейся и зря не рви своё сердце!
Ха-ха! Ты всё такой же. Нет, в любви я тебе признаваться не буду, но о любви расскажу, было слышно, как Владик отвлёкся и что-то кому-то сказал. Тимка! Поздравь меня! Женюсь! Пятнадцать минут назад сделал предложение самой красивой девушке на свете! И она согласилась! Я же-е-е-енюсь!
Ты снял камень с моего сердца. А то я, грешным делом, думал, что ты не женишься из-за меня, сострил я и уже искренне добавил, старик, я за тебя очень рад! Поздравляю!
Спасибо, Тимка! Но я ведь не только за этим позвонил. Ведь, как ни крути, я тебе кое-что должен. Поэтому не откажи старому другу в просьбе стать свидетелем!
Завтра не смогу точно. У меня ровно в девять очень ответственное совещание.
Чудак! Мы ещё даже заявление не подали! По закону несколько месяцев будем ждать, планируем свадьбу на май, чтобы тепло было и всё такое.
Ну, май надо начал припоминать я свои планы.
Никаких «ну»! Ты свидетель! В общем так, ожидай приглашения музыка заглушила голос Владика. Ты понял?!
Понял-понял! Но ты не сказал, кто же невеста?
Это поправимо! Подожди секундочку
Какое-то время из трубки доносилась только музыка, но потом она моментом стихла, и приятный бархатистый женский голос сказал:
Добрый вечер, Тима. Хотя какой вечер, уже глубокая ночь! Простите, что разбудили вас. Это Владик всех взбаламутил. Мы тут небольшой компанией с друзьями празднуем типа нашу помолвку. Поверьте, мы его отговаривали, даже пытались забрать телефон, но вы же знаете, какой он упрямый. Если что решит, то хоть кол на голове теши всё одно своего добьётся.
Да, вы правы. Похоже, Владик не меняется. Единственное, я всё ещё не знаю, как зовут прекрасную избранницу друга моей бесшабашной юности.
Для друзей я Ника.
С учётом того, что мы мгновение назад познакомились, могу ли я называть вас этим именем?
Друг моего жениха мой друг! Конечно.
Знаете, Ника, Владик ангажировал меня на роль своего свидетеля.
В этом он весь! Мы ведь только сегодня во всём разобрались Будет здорово, хоть мы пока и незнакомы. Владик много рассказывал. И про то, как в Харькове с поезда ссадили, и как он вас ночью в Курске потерял
И он всё это вам рассказал? Ну, Владик! Я уже покраснел. Не знаю даже, как вам после на глаза показаться!
А давайте, Тима, на «ты»?
Согласен, давай.
В этот момент ко мне на кресло, похрюкивая, забрался Ёган и засвистел свою арию.
Что это у тебя там? спросила Ника.
Жилец по имени Иоганн-Себастьян, но не Бах. Чрезмерно вскормленный в неволе байбак обыкновенный, по латыни Marmota bobak, он же сурок степной.
Такой маленький и пушистый?
Маленький это суслик, а этот с поросёнка, а по повадкам чистая свинья!
И я рассказал Нике историю появление Ёгана в моём доме, а также все сегодняшние злоключения. Конечно же, опустил историю про приснившегося мне Судьбин А, памятуя о том, что случилось сегодня в метро. Негоже будет, если невеста моего друга в первый же день знакомства подобно той девушке заподозрит меня в идиотизме.
Ничего себе! спохватился я.
Что случилось, Тима? Снова Ёган что-то натворил?
Хуже! Пока рассказывал зоологические истории, прошло сорок минут!
Действительно, а будто бы пара минут. Рада была познакомиться. Спокойной ночи, Тима.
И вам с Владиком всего хорошего, и ещё раз примите искренние поздравления!
Спасибо, до скорой встречи!
К моменту, как я повесил трубку, часы показывали три ночи. Быстро забравшись под одеяло, я удобно устроился на подушке с желанием поскорее уснуть. Но сон не шёл. В голове звучало какое-то подобие музыкальных звуков, ранее доносившихся из телефонной трубки, вспоминались радостные фразы Владики, приятный голос его невесты.
Ах, Владик! Наконец-то и ты нашёл свою половину! Было время, когда мы были не разлей вода, органично дополняя друг друга. Я больше выдумывал, а он гениально исполнял. Как мы только не дурачились и как не чудили
Ностальгия по ушедшей юности сменилась грустью, едва припомнилась старая история. Сколько же лет прошло? Семь, восемь? Точно восемь. Был октябрь и, несмотря на то, что светило солнце, по-осеннему было прохладно. Нам никогда не было скучно вдвоём. Мы куда-то шли, о чём-то говорили, шутили, беззаботно смеялись над шутками, пока не поравнялись с витриной кафе. Как же оно называлось?.. Не помню. Внутри у самого стекла стоял столик. А за столиком сидела она! Мимолётное видение, гений чистой красоты В общем, Поля!
Полечка! Полинка Лишь только увидел её, сразу всё понял: и что есть любовь с первого взгляда, и что Полина та самая, единственная Так и стоял у окна, смотрел на неё, и не мог оторвать взгляда. Владик продолжал что-то рассказывать, но я его не слышал. Подойдя к стеклу, прислонился лицом так, что нос сморщился в виде пятачка Посмотри же на меня! Вот он я твой суженый. Наконец, Полина меня заметила. На какой-то момент она задумалась, а потом рассмеялась. Самого смеха не слышал, но сразу решил, что это лучший в мире смех, и ведь не ошибся! Вот и Владик заметил, что со мной что-то не так и, присмотревшись, тут же подхватил мою игру. Теперь уже в витрину уткнулись два пятачка с бегающими глазами, провожающими каждый занос Полиной еды в свой очаровательный ротик. При этом мы демонстративно сглатывали слюну. Поля смеялась и отворачивалась. Потом опять смотрела на нас и снова хохотала. Постепенно мы привлекли внимание всего заведения, которое по большей части с умилением наблюдало за нами. Тогда я понял, что шутка требует продолжения. Достал тетрадку с конспектами и детским почерком крупно написал: «Мамочка, мы тоже хотим есть». Подхватился и Владик, теперь уже и его тетрадка торчала в витрине рядом с надписью: «Мамочка, бабушка нас бьёт и кормит неварёной гречкой». Через несколько минут вокруг столика, где сидела Полина, уже столпилось всё кафе, а мы с Владиком продолжали упражняться в пантомиме и заполняли всё новые и новые странички. Внезапно подъехавший милицейский патруль на раз прекратил это. Пока нас запихивали в уазик, Поля выбежала из кафе и начала махать своими ручками на милиционеров. Очевидно, решив, что с сумасшедшей лучше не связываться, они поехали дальше, а мы познакомились
Потом было четыре самых волшебных месяца в моей жизни. Пока на пятом месяце меня столичного жителя не послали на практику в Питер. А когда я вернулся, Владик и Полина встречали меня на перроне. Они были явно расстроены. Поля прятала глаза, а Владик только и произнёс, мол, прости, старик, так иногда случается.
Вскоре они поженились. Я окончил институт. Но в Москве рядом с ними мне стало невыносимо тесно. А тут позвонили ребята с Кировского завода, где я стажировался, и рассказали, что в одном оборонном НИИ собирают молодой коллектив под перспективную тему. Так я превратился из москвича в питерца.
Поначалу мне не хватало столицы, но с каждым днём я всё больше и больше втягивался в эту суровую северную красоту, и однажды она покорила меня окончательно и бесповоротно.
Владик и Полина прожили вместе год. Получивший диплом доктора какой-то очень редкой медицинской специальности Владик с ходу устроился в солидную клинику. Поля, с её дипломом историка, себя не нашла и занималась домом. Но что-то у них не заладилось. Они начали отдаляться друг от друга, и, в конце концов, Полина познакомилась с каким-то хирургом из Швейцарии и укатила с ним в благоухающие Альпы. А бедный Владик остался с разбитым сердцем как когда-то я. Вместо нашей великой дружбы, которая закончилось в один миг на перроне Ленинградского вокзала, мы стали братьями по несчастью. А со своим горем каждый предпочитает оставаться один на один, и никто ему в этом не нужен.
За всё время мы виделись только один раз, когда я навещал родителей. Внешне были рады друг другу, но каждый понимал, что былого не склеить, а даже если и склеишь, всё уже будет не так. Наверное, потому мы и не искали поводов для общения. Тем более неожиданным стал сегодняшний звонок.
И всё-таки Владик молодец! Он всегда нравился девчонкам. Поэтому я просто уверен, что его Ника это что-то! Лишь бы они были счастливы! Пусть всё у них сложится, пусть их судьба будет не чета моей
Блин! Опять я сказал это слово. Хоть и в уме! Послушай, Василиаускас, похоже, ты сходишь с ума! Сначала тебе снится бред, потом от этого же бреда тебя в дрожь кидает! Нет! Надо что-то менять в жизни! Может быть, завтра пригласить куда-нибудь Дину?
Закончив сеанс воспоминаний, я посмотрел на часы. Увиденное только добавило мне пессимизма ровно через пять минут должен зазвонить будильник! Сумасшедший день, сумасшедшая ночь! Впереди Инесса Казимировна, попытка объясниться с директором и длинный зимний рабочий день!
Вторая глава,
из которой в общих чертах можно узнать о загородной жизни различных социальных слоёв населения, ненависти дачников к посторонним людям, важности рождения в семье со звучной фамилией, последствиях девичьей памяти, непрактичности белых вещей и поверхностном знании французского языка
Кажется, здесь. По крайней мере, очень похоже. Магазин и слева от входа почтовый ящик Погоди. Вроде бы она говорила, что ящик должен быть справа, а за ним дорожка вдоль забора. И здесь дорожка, только ящик слева! Может быть, Светка чего напутала? Подумаешь, право-лево, сено-солома всё относительно, вопрос, что брать за точку отсчёта
Я потихоньку добавил газу и свернул на дорожку.
Ворота должны быть справа с нарисованными петухами А может быть, слева? Ведь если Задова изначально ошиблась с расположением почтового ящика, то и петушиные ворота вполне могут быть не там, где я ожидаю их увидеть.
Машина медленно забиралась вглубь узкого проезда частных домовладений, это все больше пугало меня. А если Светка говорила правильно, а я не туда повернул, как буду здесь разворачиваться?..
Лишь только подумал об этом, как в сумерках фары выхватили что-то большое и серое. Тормоза мягко остановили моего четырёхколёсного друга у забора.
Тупик не давал никаких надежд на разворот. От обиды хлопнул ладонями по рулю, понимая, что тот точно ни в чём не виноват. Я вышел и обошёл машину. В ожидании злосчастных петухов не обратил внимание на дренажные канавы, которые шли по обеим сторонам узкой дорожки. Вот же попал! В мае темнеет быстро, поэтому одно неловкое движение рулём, и мне придётся искать трактор!
После той безумной февральской ночи с её кошмарным сновидением я невольно неудачи стал списывать на судьбу, а точнее, на её сомнамбулическое воплощение в виде Судьбин А. Вот и сейчас первым, что пришло в голову, была пара грубых заковыристых фраз в адрес брюнетистого мачо, которые я закончил громогласно обращёнными к небу словами:
Всё слышал?.. Вот и слав-нень-ко!
Не успев насладиться столь смелым поступком, бросающим вызов самой судьбе, интуитивно почувствовал, как что-то быстро приближается со стороны забора. Интересно И в этот миг меня накрыло чувство озарения. Не просто проблеск мелькнул в моей голове. Сам великий Исаак Ньютон позавидовал бы фонтану искр, посыпавшемуся из моего левого глаза. Но в отличие от знаменитого англичанина, эти искры были обильно перемешаны с ошмётками чего-то протухшего и вонючего. Я инстинктивно схватился за подбитый глаз. А когда отвёл руку, посмотрел на прилепившуюся к ладони субстанцию. Будучи человеком, воспитанным в отечественной среде, я без труда идентифицировал НЛО как картофельный клубень, но изрядно сгнивший. Набрав в лёгкие не меньше литров пяти чистого загородного воздуха, я уже собрался было крикнуть что-то типа «Какого хрена!..», как услышал истошный вопль:
Зинка! Я ссыкуна застукал!
Вы чего, люди, обалдели?! завопил я в темноту. Совсем приличий лишились!
Он ещё и права качает! опять послышался тот же голос. Целую неделю ссыт гад на наш забор!
Держи его, Витя! Я сейчас собственными пальцами оторву его поганый краник! истошно пропищало в ответ колоратурное сопрано.
Услышав приближающиеся ко мне голоса и абсолютно не желая, чтобы какая-то истеричная стерва со своим Витей покушались на то, что принадлежит мне по праву, я прыгнул в машину и, врубив заднюю передачу, вдавил педаль газа в пол. Словно уловив мои душевные вибрации, машина взвыла и, выбив из-под колёс щебень, рванула с места.
О! Без сомнения, это была высшая точка моей шофёрской практики. Думаю, что, глядя на меня, Жак Вильнёв нервно курил бы в сторонке, а Фернандо Алонсо без устали крутил бы ему сигареты одну за одной. Пролетев над всеми канавами, я оказался возле знакомого магазина.
Решив, что вряд ли ревнители чистоты серого забора отважатся на стайерский забег, остановился и быстро набрал номер Светки.
Тима, ну ты где? практически сразу ответила она.
Возле магазина. Уточни ещё раз, с какой стороны почтовый ящик.
Слева, невозмутимо ответила Света.
Слева от чего?
От входа.
А каким местом к нему стоять?
Ну, не задницей же! рассмеялась она.
Вот не поверишь! Стою к магазину передницей, но ящик справа.
Быть такого не может!
И что делать? сказал я и на всякий случай всё же прислушался, нет ли погони.
А ты у магазина в какой деревне? с каким-то подвохом спросила Задова.
Что за вопрос! В той самой в Калиновке!
Балда! Какая Калиновка? Я же тебе написала Малиновка!
Ты в этом уверена?
В чём? В том, что отправила тебе эсэмэску и написала в ней Малиновка или что ты балда? заржала Светка.
Через пятнадцать минут я с облегчением уже смотрел на украшенные петухами ворота. Неизвестный мастер изобразил их с открытыми клювами и почему-то закрытыми глазами. Либо автору анималистического шедевра не очень удавались глаза, либо в голосящих слепцах был тайный смысл. Хотя нельзя было исключать, что это были физически ущербные петухи с дефицитом кожи.
Я нажал клаксон, и вскоре Валерка любезно распахнул ворота.
Где тебя черти носят? с наигранной строгостью произнёс хозяин.