Я сжала кулаки и приказала себе заткнуться. Ничего не случится, если Влада немного поживет с бабушкой и Аришей.
Ночью мне снова снилась граница. Только на этот раз я не бежала по встречной. Я стояла на самой разметке, с двумя чемоданами, в стильном деловом костюме. И был совсем не декабрь, а теплая осень. Мимо ехал черный внедорожник, а за рулем был он, Влад. Я четко рассмотрела едва заметный шрам на левой стороне его красивого и мужественного лица. Он был такой живой, такой реальный я вздрогнула и проснулась. Села в кровати и обхватила колени руками. За окном занимался серый рассвет. Сердце гулко стукнуло от предчувствия, и меня бросило в жар. «Неужели живой?» мелькнула шальная мысль.
«Нет, не может быть. Я видела, как взорвался джип». Выдохнула, натянула на плечи одеяло и медленно опустилась обратно на постель. В глубине души стало прогоркло и тоскливо. Как будто с тем взрывом несколько лет назад сгорел дотла не только джип, сгорела та часть меня, которая умела ждать и любить. А маленькая Влада это маленький росток на фоне пепла в моем внутреннем мире. Я его поливала, ухаживала и надеялась, что росток окрепнет и превратится в красивый цветок дочь, которую я получила в подарок от мимолетной вспышки страсти, и на которую я не могла надышаться.
Глава 4. Катерина
Дорога до нашего нового пристанища заняла шесть часов. Ехали каждая на своей машине так нам с Татьяной показалось правильным: на новом месте транспорт обязательно пригодится.
К вечеру впереди показался город, и у меня захватило дыхание. Огромный монстр, сверкающий созданными из стекла и бетона высоченными многоэтажками, украшенный красивыми парками и богатыми торговыми центрами манил и одновременно внушал страх.
«Что я тебе говорила?» прислала голосовое сообщение Татьяна, и в ее словах слышалось ликование.
Ее радость передалась мне. Я вдруг осознала, что впервые за четыре года оказалась на свободе в большом городе. С того момента, как тест на беременность выдал положительный результат, у меня не было ни одного выходного дня. Я работала на износ, тащила на себе дочь, обеспечивала мать и сестру, а суббота и воскресенье были заняты стиркой, уборкой и возней с маленькой дочкой.
И вдруг свобода! Подарок судьбы, подброшенный к ногам с легкой руки Татьяны.
Мои губы дрогнули в шальной улыбке. Если подарок, то я его заслужила. Это утром будет новый офис и встреча с новым начальником, а сегодня нас с Таней ждет уютная квартирка на двоих, бутылка сухого мартини и бесконечное наслаждение одиночеством. Когда ты мать-одиночка, работающая двадцать четыре часа в сутки в режиме нон-стоп, тишина и одиночество дорогого стоят.
Будто читая мои мысли, Таня прислала еще одно сообщение:
«Сегодня идем в бар! Оторвемся по полной! Отказов не принимаю!»
Она обогнала мою белую иномарку и весело посигналила: вперед, к свершениям! Я нажала на газ, и мы устроили веселые гонки на полупустой трассе. Ее немецкий автомобиль бизнес-класса против моего «корейца», адаптированного для эксплуатации в российских реалиях. Победила дружба и приближающийся блок пост со строгими сотрудниками ДПС: штраф платить не хотелось никому.
Мы подобрали квартиру рядом с новым офисом, и теперь, оказавшись на месте, бодро выгружали свои чемоданы с вещами. В городе недавно прошел дождик, и после долгой дороги запах мокрого асфальта казался райским наслаждением. В бар мы так и не попали: слишком много документов надо было подготовить для офиса, а когда управились, время перевалило за полночь. Горячая ванна, бокал «мартини» со льдом, и я совсем расслабилась. Хотелось, чтобы новое место подарило мне что-то хорошее.
Ты знаешь, что наш новый босс очень привлекательный мужчина? щедро разливая в бокалы со льдом мартини, улыбнулась Таня.
Нет, не знаю.
Я покачала головой и подошла к приоткрытому окну. Там, внизу, на дороге, сверкали огни редких автомобилей, один за другим гасли окна в соседней многоэтажке, а в воздухе витали терпкие ароматы ранней осени когда еще не зарядили дожди, но уже и не лето. Редкие сверчки печально пели свою песню где-то внизу в траве палисадника, но природу было не обмануть осень медленно подкрадывалась, щедро разбавляя ночь ароматами пожухлой травы и сырости.
Честно говоря, я бы с удовольствием закрутила с кем-нибудь роман. Татьяну тоже расслабило и потянуло на откровенность. У тебя хоть дочка есть. А мне даже возвращаться не к кому. Кота, и того завести не могу он же у меня сдохнет от голода, пока я на работе торчать буду. А возраст уже такой, что семью хочется. Все мои подруги детей в первый класс отдали, а я так и пашу круглосуточно на работе.
Если бы не случайность, у меня бы тоже не было дочери.
Я усмехнулась и пригубила терпкий напиток. Образ Влада снова всплыл перед глазами, и сердце охватила привычная тоска. Я надеялась, что иммиграция поможет мне стереть из памяти воспоминания пятилетней давности: маленькую спальню без окна, поцелуи и горячие объятия Влада, страшный взрыв за поворотом. Я обязательно приглянусь какому-нибудь жизнерадостному итальянцу, и мы сыграем веселую свадьбу в лимонных деревьях. Эх, мечта!..
Утром мы с Татьяной торопились в новый офис. На встречу с новым владельцем не хотелось опаздывать, да и выглядеть старались безупречно: ведь, как ни крути, а встречают-то по одёжке. Я выбрала кремовый костюм с облегающей бедра юбкой и туфли-«лодочки» на невысоком каблучке. Таня не изменила своим вкусам и надела темно-синее платье-«футляр» и лаковые туфли на высоченной шпильке. Над безупречным макияжем пришлось поколдовать добрых полчаса, но зато теперь мы были во всеоружии.
На улице прошел легкий дождик, и сентябрьская прохлада вызывала на коже мурашки.
Поедем на моей машине! Так будет быстрее, предложила Таня, и я не стала отказываться.
Как думаешь, с новым боссом проблем не будет? устроившись на переднем сиденье, поинтересовалась я.
А почему у нас должны быть какие-то проблемы? пожала плечами начальница.
Не знаю. Наверное, я просто волнуюсь.
В глубине души зарождалась тревога новое место, отсутствие Влады все это сказывалось на нервах.
Таня припарковалась у современного здания бизнес-центра, и мы заторопились на третий этаж, туда, где располагался новый офис нашего холдинга.
Наш новый босс уже был на месте. Об этом кричал тревожный взгляд секретарши в приемной.
Татьяна Николаевна? Добро пожаловать, Артур Олегович вас ждет! сообщила она.
Таня выдохнула, шепнула: «С Богом!» и толкнула ручку двери.
Почему-то я была уверена, что Артур Олегович окажется брюнетом в элегантном костюме и стильных очках.
Но когда я вошла в кабинет следом за Таней, то застыла в изумлении: босс оказался полной противоположностью тому, что рисовало мое воображение. Светло-русые волосы, привлекательная внешность, крепкая фигура, спрятанная под брендовым темно-серым костюмом Красавчик, ничего не скажешь!
Взгляд прожженного бабника оценивающе пробежался по моей фигуре.
Великолепно! выдохнул он, пропустив мимо ушей приветствие и отчет Тани о том, что мы прибыли на место по приказу Олега Сергеевича. Гейша блондинка с мягкими чертами лица то, что надо!
Что-что?.. Татьяна непонимающе приподняла бровь.
Через две недели к нам прилетают японцы! Артур Олегович поднялся из-за стола и подошел ко мне. Ухватил за подбородок и снова пронзил острым, как нож, взглядом. Идеальная штучка! Фарфоровая кожа, серо-голубые глаза, нежные черты лица! Татьяна, где вы таких берете?
Катя мой заместитель. Мой, Артур Олегович. Она не ваша секретарша, отшила его Таня.
А я стояла, оторопело хлопая густо накрашенными ресницами. Я просто не ожидала такой атаки со стороны нового босса.
Ну, что вы так нервничаете, Татьяна Николаевна? хмыкнул он. Из вас тоже получится отличная гейша! Будем встречать японцев по всем правилам. Я распорядился приобрести кимоно и все эти штучки, чтобы сделать грим и прически, как у настоящих гейш. Вам, мои кошечки, надо будет только выучить японскую церемонию чаепития. Сервиз моя секретарша уже заказала.
Он улыбнулся ослепительной улыбкой и подмигнул мне.
Мы с Таней напряженно переглянулись: какие мы ему кошечки?! Что ни говори, а работать с пожилым Козыревым на расстоянии было намного удобнее, чем бок о бок с его наглым сыном.
Для встречи с японскими партнерами закажем ресторан на набережной, а потом устроим им представление с чаепитием! Подпишем контракт и начнем внедрять новую косметическую линию в массы. Рекламный бюджет уже заложен, клиентки потянутся к нам пышными косяками! Массажный и косметический кабинеты уже оснащены всем необходимым. Клиентки будут стройнеть и хорошеть! полностью проигнорировав наше напряжение, говорил он. Давайте посмотрим кабинет, а потом Наденька распечатает прайсы на услуги.
Он распахнул перед нами двери, и мы отправились на экскурсию в массажный кабинет, оснащенный современными технологиями и волшебными японскими снадобьями в красивых баночках.
Катя у нас отличный специалист. Проблемные зоны у клиенток прорабатывает так, что килограммы потом слетают со скоростью света! уловив посыл Артура Олеговича, нахваливала меня Таня.
Не сомневаюсь. Босс снова прожег меня острым взглядом и улыбнулся.
От его улыбки что-то неприятно засосало под ложечкой, и я на всякий случай отодвинулась от него подальше. Служебный роман с бабником не входил в мои планы.
Глава 5. Катерина
Первые две недели мы работали на износ: внедряли новые японские технологии в российский реализм. Впрочем, реклама сделала свое дело от клиенток, жаждущих сбросить вес и подтянуть кожу с помощью чудодейственной японской косметики не было отбоя. Стоимость пакета услуг никого не отталкивала. Наоборот, в дополнение у нас покупали особые наборы чая на травах и БАДы по бешеной цене.
Косметика действительно работала, а вот Артур Олегович Козырев оказался сущим наказанием. Ему нравились блондинки, и я попала в разряд «любимая сотрудница». Привыкший получать от жизни все, что пожелает, прибывший из Японии новый хозяин холдинга вцепился в меня мертвой хваткой. Он уверенно сметал все барьеры на пути к своей цели. И чем упорнее я отказывалась от его знаков внимания, тем одержимее он становился. Он присылал мне в кабинет букеты цветов, подвозил меня до дома, если я приезжала на работу с Таней, и уже несколько раз настойчиво приглашал поужинать вместе.
Но я не планировала никакой личной жизни.
А через две недели мне пришлось срочно подыскивать детский садик и ехать за Владой. Оставить ее надолго с родными не получилось моя дочь была очень упряма и никак не уживалась с Аришей и бабушкой. Я не желала, чтобы ее наказывали, а у моей мамы был свой взгляд на воспитание детей.
На душе было неспокойно накануне по видеосвязи мы с мамой и Аришей разругались в пух и прах: Влада снова набедокурила намеренно разбила вазу, которую Арише подарил Алексей. В отместку за то, что в наказание за какую-то провинность у нее забрали планшет моя дочка просто взяла вазу в свои маленькие ручки и швырнула на пол.
Ты, когда ее рожала, о чем думала?! Она нам на голову села, пока ты там развлекаешься! кричала мама.
Я не развлекаюсь! Я работаю!
Мне было до слез обидно. График работы был действительно настолько плотным, что я освобождалась только к восьми часам вечера. А деньги были нужны, приходилось брать заказы дополнительно.
Знаем мы, как ты там работаешь! высунувшись из-за маминой спины, подливала масла в огонь Ариша. Нам свою дочку навесила, а сама, небось, с мужиками шляешься!
Приезжай, посмотришь, как я тут шляюсь! кричала я на нее в ответ.
Она тебе на голову сядет, что ты с ней делать будешь, когда ей шестнадцать исполнится?! ругалась моя мама. Если она сейчас уверенно смотрит мне в глаза и ничего не боится?!
Видимо, Влада их совсем достала. Она это умела. Чувствовала, что ее не принимают, и безобразничала так, что щепки летели.
Я сама разберусь, как ее воспитывать!
Приезжай и забирай! Мы ее вещи уже сегодня соберем и в прихожей поставим! И ужина она не получит, за то, что вазу разбила! Родила ее неизвестно от кого, вот она у тебя и такая неправильная! не унималась Ариша.
Влада сидела за столом в гостиной и упрямо смотрела в стену. У меня сжалось сердце насколько надо быть сильной, чтобы вот так сидеть и не плакать, когда против тебя ополчились и бабушка, и тетя!
Если она ужина не получит, ты денег не получишь! прошипела я. Попробуй только ей еще хоть слово сказать!
Деньги ты заплатишь! Еще и за вазу их вернешь! Она хрустальная была!
Черта с два!
Ариша нажала отбой и видеосвязь прервалась.
Я вышла на кухню и положила телефон на стол. Руки дрожали.
Привози ее к нам, махнула рукой Татьяна, которая оказалась невольным свидетелем нашей ссоры. Раз в садике есть свободное место, будем жить втроем. Главное, чтобы ты из графика не выбивалась. Пока не обучим еще одного массажиста, надо быть в строю.
В четверг мы с Татьяной обустроили под потребности Влады мою комнату, а в пятницу я взяла отгул и поехала за дочкой.
По дороге заехала в торговый центр и купила ей дорогую куклу в комплекте с игрушечной мебелью. Конечно, моя мама скажет, что Влада не заслужила подарков, но мне было на это плевать. Я любила своего ребенка.
Шесть часов в дороге и вот я дома. Поехала сразу в садик, Владу всегда оставляли там до закрытия. А сейчас было только четыре часа, детки как раз полдничают. Вот радости-то будет!
Прежде чем забрать дочку, я зашла к заведующей и сообщила, что мы уезжаем. Дождалась, пока поставят все нужные печати в медкарте и забрала ее документы.
Влада, мама пришла! громко позвала мою дочку воспитательница, и карие глазки девочки вспыхнули дикой радостью.
Мама! Мамочка!
Она прыгала вокруг меня, вешалась мне на шею и усыпала мои щеки поцелуями.
Ты зачем Аришину вазу разбила? прижимая ее к себе, строго поинтересовалась я.
Она мой планшет забрала за то, что я игрушки в своей комнате раскидала!
А почему ты их не убрала?!
Я не успела, мама! Я шила кукле платье! У меня ателье! Заказы горят!
Ладно, собирай вещи, мы уезжаем в другой город.
Правда?!
Да. Только если снова будешь себя плохо вести, мне придется вернуть тебя к тете Арише.
Нет! Я буду хорошей! Только пусть тетя планшет отдаст! Она его вчера в своей спальне спрятала, а я без мультиков заснуть не могу! А потом они с ее хахалем полночи стонали за стеной, да так громко, что я думала, он ее убил!
Я нахмурилась. Что-что, а ладить с детьми моя сестра так и не научилась. Могла бы и потише свои шашни в спальне с ухажером разводить. И знает же, что Влада мультфильмы перед сном смотрит, а не отдала ей планшет!
Мамы дома не оказалось, а сестра встретила меня подчеркнуто холодно.
Ну, привет, сурово взглянула на нее я. Неужели так сложно поладить с маленькой девочкой?
Слушай, у нас и без нее забот хватает! Твоя дочка, ты с ней и возись!
Я ничего не ответила. Прошла в нашу с Владой комнату и принялась собирать вещи. Дочка самоотверженно мне помогала: подносила свои кофточки и юбки, скидывала в пакет немногочисленные игрушки и тоже гордо молчала.
Мы собрались за час. Мама так и не вернулась домой. Я вышла в гостиную. Ариша сидела на диване и пялилась в телевизор: там шел какой-то сериал.
Планшет верни.
Не верну! Это плата за вазу!
Верни планшет. Сколько твоя ваза стоила?!
Три тысячи! Лёша вчера даже чек в бумажнике нашел, когда твоя маленькая дрянь ее разбила!