Мысленно она уже была готова провести Алису в дом. Еще бы! Ведь можно будет всем вокруг рассказывать (по большому секрету, конечно), что она побывала на месте преступления. Алиса решила еще немного подтолкнуть женщину.
Расэк считает, что это Бернард подменил снотворное Вирана. Говорит, утром в день убийства Бернард пришел в гости к отцу, заглянул в спальню, выкинул снотворное из бутылька и насыпал туда таблетки с большей дозировкой. И знаете что, по мнению детектива, Бернард сделал после?
Что? эхом отозвалась Крамина.
Выбросил лишний бутылек в мусорное ведро, Алиса многозначительно подняла брови.
Крамина неуверенно улыбнулась, она не могла взять в толк, что ей пытаются сказать.
Вы же убирались в тот день, после ухода Бернарда?
Да, конечно, кивнула ирбужка. В ее глазах по-прежнему читалось непонимание.
Наверняка вы вынесли мусор? продолжала расспросы Алиса.
Конечно, я всегда выношу мусор.
Алиса выдержала небольшую паузу и заговорщически прошептала:
Значит, кто бы ни выбросил пустой бутылек, он сделал это уже после того, как вы навели в доме порядок.
Крамина вгляделась в лицо Алисы. Моргнула. А потом ее брови поползли вверх.
Ну конечно прошептала она.
Вот именно! улыбнулась Алиса. Убийца навещал Вирана после Бернарда. И знаете что еще?
Алиса снова сделала паузу и закинула в рот розовый шарик. Крамина подалась вперед.
Что еще? поторопила она.
Убийца специально выбросил бутылек в мусорное ведро. Хотел, чтобы его нашла полиция.
Но зачем? изумилась женщина.
Чтобы детектив проверил отпечатки. Убийца заранее позаботился о том, чтобы бутылек Вирана побывал в руках Бернарда.
Какой подлец! ударила кулаком по бедру Крамина. Наверняка видел, как Бернард берет его в руки. Вот и воспользовался!
У Алисы была другая теория на этот счет, но она решила, что сейчас правильнее согласиться с Краминой.
А еще задумчиво протянула ирбужка. Похоже, она вошла во вкус. Я думаю, убийца должен хорошо знать Берноуза. И Вирана!
Я тоже так считаю, кивнула Алиса.
Она знала отличного кандидата, соответствующего этому критерию.
Ой! Крамина прикрыла рот ладонью. Вполне возможно, что и я его знаю!
Конечно, не стала развеивать ее подозрения Алиса. Только представьте, это может быть кто угодно! Ходит, притворяется другом. А на самом деле хладнокровно убил вашего соседа и подставил его ни в чем не повинного сына.
Бедняжка Берноуз!
Бедняжка! согласилась Алиса. Столько всего пережить за последние дни Ему очень тяжело, Крамина. В этой тюрьме просто невыносимые условия. Мы должны помочь Бернарду выбраться оттуда.
Алиса, конечно, преувеличивала, говоря о невыносимых тюремных условиях. Но ее слова возымели эффект. Лицо Крамины приняло решительное выражение.
Вы действительно думаете, что мы там что-то найдем?
Я очень на это надеюсь, совершенно искренне ответила Алиса.
Хорошо! Крамина поднялась с пуфа. Сделал шаг к двери и посмотрела на мужа. Лиминар, как там Лиминар Младший? спросила она.
Спит, не отрывая глаз от конструктора, ответил ирбужец. Решил не будить его пока.
Ох, ну все как всегда! раздраженно бросила Крамина. Подождите меня минутку, Алиса. Если этого непоседу не поднять с кровати, он никому ночью покоя не даст.
Она быстрым шагом вышла из комнаты. Алиса сделала глоток падмана и снова принялась наблюдать за кипящей на полу работой. Лиминар заметил ее взгляд.
Мы строим убежище. Для всех ирбужцев. На случай войны.
Он по пржнему изъяснялся короткими фразами.
Да! подтвердил Милуок. Ни один робот не проникнет внутрь.
Алиса улыбнулась. Интересно, как бы прокомментировал такую игру Торнор?
Лиминар, она решила не терять времени зря, в тот день, когда
Мхм!
Лиминар отчаянно завертел глазами, указывая на Милуока. Алиса кивнула. Хотя и без его намеков прекрасно понимала, что не стоит упоминать убийство в присутствии ребенка.
В тот день, когда мы с вами познакомились вы случайно не видели Таруза? Может, он навещал Вирана?
Нет, ирбужец покачал головой. Мы праздновали день рождения Лиминара Младшего. Ходили в планетарий.
Там было круто! подхватил Милуок.
Вернулись около двенадцати, продолжал рассказывать ирбужец. Дети никак не могли уснуть. Где-то через час Крамина уложила Лиминара Младшего. А Милуок Милуок, во сколько ты тогда лег спать?
Я лег в четырнадцать часов! гордо заявил мальчик. Но я не спал! Я ждал, когда на небе появится звезда Дилмира!
Это ему в планетарии рассказали, пояснил Лиминар. Ну и как, Милуок? Дождался?
Не-а, мальчуган замотал головой, звезд вообще не было. Я ждал-ждал, а потом уснул
В комнату вернулась Крамина. За ней шел, перебирая ножками и зевая, еще один черноволосый мальчик. Точная копия Милуока, только в два раза меньше. Малыш заинтересованно уставился на Алису.
Привет, поздоровалась она.
Мальчик шмыгнул за спину матери. Потом осторожно выглянул, хлопая огромными зелеными глазами.
Это землянка, со знанием дела заявил Милуок. Видишь, какая бледная!
Хватит смущать нашу гостью, строго сказала Крамина. Лиминар, покормишь малыша? Нам с Алисой нужно кое-куда сходить.
Лиминар подхватил сына на руки и закружил в воздухе. Мальчик весело засмеялся. Изображая большой пилотируемый самолет, Лиминары Старший и Младший умчались на кухню. Крамина заговорщически указала на дверь.
Я сейчас, кивнула Алиса и присела на корточки рядом с Милуоком. Скажи, когда ты ждал звезду Дилмира, то случайно не заметил, чтобы в соседний дом кто-то заходил через дверь или залезал в окно?
К дяде Вирану? Не-а, не видел.
И без того слабая надежда не оправдалась. Алиса собралась было подняться на ноги, когда Милуок спросил:
А он тогда уже переехал, да?
Кто переехал? не поняла Алиса.
Ну дядя Виран, Милуок нехотя оторвал взгляд от конструктора. Мама сказала, что у нее больше нет работы, так как дядя Виран переехал жить в другое место.
Ох, Милуок, не стоит всем вокруг рассказывать, что мама осталась без работы, смущенно пробормотала Крамина.
Да, он тогда уже переехал, Алиса внимательно посмотрела на мальчика. А почему ты спросил?
Да так, Милуок копошился в куче деталей и откладывал в сторону красные. Видел, как дядя Таруз проехал мимо. Он, наверное, забыл, что его папа здесь уже не живет.
Алиса напряглась, но постаралась не выдать волнения голосом.
Милуок, дядя Таруз проезжал мимо, когда ты смотрел на звезды?
Ага.
Горка красных деталей росла на глазах.
Ты точно помнишь, что это было в день рождения брата?
Ага, малыш принялся выкладывать красными деталями пол крепости. Я потом уснул, а потом приехала скорая, и мама переложила меня в кроватку.
А почему ты уверен, что это был именно дядя Таруз? Может, проехала какая-то другая машина?
Не-а, уверенно заявил мальчик и поднял на Алису глаза. Только у дяди Таруза такая классная машина! Зеленый Ра́тик 250-12 с красными колесами!
Ты, похоже, неплохо разбираешься в машинах, похвалила Алиса и посмотрела на Крамину. Та выглядела озадаченной.
Может, стоит рассказать об этом детективу Расэку? предложила она.
Думаю, стоит.
Алиса поднялась на ноги. Она сомневалась, что детектив примет во внимание показания маленького мальчика. Но почему бы не попробовать?
Спасибо, Милуок. Ты мне очень помог.
Малыш, похоже, не услышал последнюю фразу. Пол крепости был почти готов, осталось найти две недостающие красные детали. Крамина крикнула мужу, чтобы приглядел за Милуоком, и они отправились на место преступления.
Гостиная Крамины.
Глава 12. Тайник Вирана Лаги
В доме Вирана все действительно было перевернуто вверх дном: дверцы шкафчиков распахнуты, вещи беспорядочно разбросаны, один кофейный столик валялся на боку, второй отчего-то разместился вверх тормашками на третьем. Довершали картину осколки темно-синей вазы, лежащие посреди комнаты. Неужели нельзя было искать аккуратнее?
Крамина застыла на пороге, ошарашено огляделась, а потом принялась собирать разбросанные по полу бумаги.
Крамина! одернула ее Алиса. Прекратите!
Женщина уставилась на Алису, перевела взгляд на документы в руках. Ахнула. Бумаги с шумом плюхнулись на пол.
Простите, я не подумала, пробормотала она.
Ничего страшного, ответила Алиса, переступая через сваленные грудой папки. Давайте просто оглядимся, может, увидим что-то необычное.
Хорошо.
Крамина двинулась вдоль стен, заглядывая в шкафчики. Наводить порядок она больше не пыталась. Алиса осмотрелась: рамки, вазочки, разнообразные фигурки. Где может быть этот глобус?
Они минут пять безрезультатно бродили по гостиной. Алиса проверила все полки, подняла каждый пуф и даже заглянула за большую картину в надежде обнаружить сейф. Глобуса нигде не было.
Я пойду на кухню, почему-то шепотом сказала Крамина.
Взгляд Алисы наткнулся на лимонную дверь.
Моя щетка должна быть там, добавила женщина и двинулась в дальний угол комнаты.
Алиса не ответила. В памяти всплыли события трехдневной давности: ядовитый запах газа, булькающий хрип в груди Вирана, его еле слышный голос: «Отравили, меня отравили». По коже побежали мурашки. Алиса сглотнула. Ей очень не хотелось заходить в спальню, но тайник мог быть именно там. Она толкнула дверь и вошла внутрь. Кровать, запертое окно, извлеченная из стены зеленая панель и широкое отверстие, обнажающее серые трубы. Постель смята, подушка лежит на полу, дверцы стоящей рядом тумбочки открыты, из них вывалилось несколько синих папок. Похоже, тот, кто обыскивал дом, заглянул и в спальню.
По другую сторону кровати в стене находилось квадратное углубление, этакая полочка для личных вещей. Сердце Алисы забилось чаще. В углублении на хромированной подставке красовался розовый глобус. Размером с баскетбольный мяч, немного вытянутый по бокам, с объемными коричневыми силуэтами континентов и синими пятнами лесов. Она взяла глобус дрожащими руками и принялась изучать географические объекты Ирбуга. Сабур, Кизонк, Гальман нет, не то. Наконец у южного полюса заметила притаившийся островок, размером с подушечку указательного пальца. Рядом черными буквами значилось: «Гирондек». Алиса надавила на остров. Что-то щелкнуло, а в следующее мгновение в ее в руках оказались уже две половинки глобуса. В одной из них лежал толстый желтый конверт.
Спустя десять минут такси везло Алису к дому Бернарда. Она никак не могла отделаться от ощущения, что они еле плетутся. Кто бы мог подумать, что ирбужский транспорт когда-нибудь покажется ей настолько медленным.
Крамина, похоже, обрадовалась возможности поскорее убраться с места преступления, а потому не расстроилась из-за безрезультатных поисков. Прощаясь с женщиной, Алиса изо всех сил старалась изобразить разочарование. А заправленный за край джинсов пухлый конверт тем временем настойчиво тер позвоночник. Вот и сейчас он изо всех сил умолял ознакомиться с его содержимым. Но было бы неразумно доставать добычу в присутствии посторонних.
В дом Бернарда Алиса буквально влетела. Привычным движением скинула кроссовки (хотя у ирбужцев не принято разуваться в помещении), плюхнулась в ставший уже родным пуф, достала конверт из-за пазухи. Секунду разглядывала ровную желтую поверхность. Конверт не был запечатан. В левом углу кто-то написал: «Тронир Белоу, 18-36». Больше никаких надписей не было. Алиса набрала в легкие воздух и извлекла наружу пачку скрепленных листов. На первом из них значилось: «Отчет о наблюдении за М. Люмер» и чуть ниже: «Подготовил Ф. Даамре, первый заместитель директора компании «Ваш Советник». «Ваш Советник» Кажется, именно так называется фирма Вирана.
Алиса перевернула страницу. На нее смотрело встревоженное лицо молодой женщины. По земным меркам ей можно было дать лет тридцать пять сорок. Ирбужка сидела на скамейке, вокруг раскинули кроны синие деревья. Прическа женщины походила на свернувшегося клубком ежа: короткие черные пряди, зафиксированные с помощью геля, торчали в разные стороны. Тонкие губы сжаты в прямую линию, узкие глаза напряженно вглядываются в объектив. Алиса не сразу поняла, что именно во внешности женщины кажется ей странным. А потом до нее дошло. Характерный разрез глаз, округлая форма лица, выступающие скулы, даже розовая кожа казалась смуглой Будь ирбужка представителем земной расы, ее смело можно было бы назвать азиаткой.
На следующем фото к женщине присоединился светловолосый мужчина. Вот он крупным планом: большой лоб, маленькие серые глазки, высокие скулы. Алиса перевернула страницу. Рука ирбужки водрузила на колени мужчины объемную сумку. Дальше сумка крупным планом. Мужские руки немного наклонили ее в сторону объектива, благодаря чему фотограф успел поймать в кадр толстые пачки денег. Вот это уже интересно! На последнем фото мужчина с сумкой удаляется прочь.
Алиса еще раз пролистала отчет. Внимательно вгляделась в лицо женщины. Затем изучила фотографию мужчины. Интересно, кто из этих двоих М. Люмер? Скорее всего, женщина, ведь фотограф наблюдал именно за ней. Она достала телефон и на всякий случай перефотографировала листы отчета. Убрала документы в конверт, села в пуф и задумалась
Итак, три дня назад Вирана Лаги отравили газом в собственном доме. Причем убийца в тот день приходил к жертве дважды. Первый раз чтобы подменить снотворное. Второй чтобы разобрать стену и пустить газ. В тот же день в промежуток между четырнадцатью (когда маленький Милуок принялся разглядывать звезды) и шестнадцатью (когда Алиса обнаружила задыхающегося Вирана) мимо дома жертвы проехала машина Таруза. А на следующий день кто-то хорошенько покопался на месте преступления. Непонятно, как этому кому-то удалось проникнуть в дом. Но искал он, скорее всего, отчет Ф. Даамре.
Алиса посмотрела на фигурку Супермена.
Ты хоть что-нибудь понимаешь?
Супермен молчал. Похоже, его нисколько не волновали столь несущественные для мирового блага проблемы.
Факты не хотели складываться в единое целое. Связан ли Таруз с передачей взятки? Если связан, то как? Или эта история не имеет никакого отношения к смерти Вирана? Или или Вирана убили из-за отчета, а Таруз тут не при чем. Тогда Бернард прав, и она напрасно поверила словам искусственного разума. Алиса забралась с ногами в пуф, закрыла глаза и постаралась восстановить в памяти беседу с железным умником
Так и есть. Торнор ни разу не сказал прямо, что убийца именно Таруз. Чертов интриган мог намеренно ввести ее в заблуждение Но почему тогда убийство произошло сразу после их с Тарузом встречи? А машина? Неужели и она всего-навсего приснилась маленькому Милуоку
Часы показывали начало восьмого. Рабочий день на Ирбуге уже закончился. Но как знать, вдруг Ф. Даамре заядлый трудоголик. Попытка не пытка, тем более что делать все равно больше нечего. Алиса вытряхнула содержимое рюкзака на соседний пуф. Бернарда от такого зрелища точно бы удар стукнул. Но друг в этот момент, скорее всего, лежал на скрипучей кровати в своей камере, а потому не мог прочитать лекцию о необходимости соблюдать порядок.
Желтый конверт отправился на дно рюкзака. Пару секунд спустя к нему присоединились телефон, паспорт и косметичка. Алиса придирчиво оглядела себя в зеркало, завязала потуже хвост, нацепила кепку. Головной убор прикрыл шишку над правым глазом. Она еще раз взглянула на отражение и осталась довольна. Пришло время изобразить того, кем она по сути и являлась. Межпланетного курьера.