Боже мой, я так углубилась в мысли, что забыла Я брякнула ему «отвали!», отказавшись давать телефон.
Т-ты чего, одурел, Круз? лепечу я, чуть заикаясь и часто моргая.
Таким я его еще не видела! Вместо привычного равнодушия или презрения лицо Круза отражает лютый гнев! Он что, правда собирается вышвырнуть меня, как какой-то мусор?
Значит, так! цедит он зло сквозь стиснутые зубы. Ты, похоже, не понимаешь, да? Ты тупая, как пробка, это ясно, но не вздумай закапывать и меня вместе с собой, слышишь? Телефон, повторяю последний раз! рявкает на меня.
Божечки, вот это норов у него, оказывается! Похоже, всё, что болтала Надя, недалеко от истины. Зверь, который впадает в бешенство с полпинка.
Да на-на, не ори! Дрожащей рукой я отдаю телефон.
Круз с громким хлопком выходит из машины и делает несколько уверенных широких шагов.
Что-о-о? Блин, он хочет избавиться от Айфонов? Мой он разбивает ступней! Свой уничтожает следом. Капец, ужас! Я ведь не помню наизусть ни номера Нади, ни Рафаэля. Любимый плэйлист, недосмотренный сериал на Нэтфликс, фотки того лета с Рафом. Круз всё это безжалостно уничтожил!
От отчаяния и душевной боли я бью ладонями по стеклу!
Перестань, ненавижу тебя! кричу проклятому Крузу в каком-то искуплении, ведь он только что разрушил важную часть моей жизни.
Охренительно-прикольные селфи с сестрами, которые я им забыла отправить. Надины ржачные и скабрезные мемы на тему парней и секса. Фоточки с мамой в кофейне неподалеку от ее салона текстиля Мама, папа! Живы ли они?!
Со «смертью» смартфона я вышла из состояния оторопи, нет, странной комы, в которой какое-то время находился мой мозг. Почти полная блокировка чувств и мыслей, чтобы собраться и быстро принимать рациональные решения.
Моя жизнь, наверное, разрушена А отец, видимо, от чудовищной безвыходности отдал меня в руки этому жестокому и безжалостному головорезу, который не собирается церемониться ни секунды.
От ощущения полного краха и беспомощности из моего горла вырывается беззвучный вопль Боже!
Не реви! холодно приказывает Круз, садясь обратно в машину.
Отстань, просто заткнись! мой голос срывается до писка.
Приведи себя в порядок, «Фрида Миллер». Ты не должна привлекать внимание распухшей физиономией. Поняла?
Да пошел ты! У тебя физиономия. Я окончательно раскисаю из-за его этого «комплиментика» про лицо.
Беспредельщик, головорез, внутри которого нет ничего человеческого, продолжает грубить, оскорблять. Он просто добивает меня!
Этот монстр, к которому я, дура такая, несколько лет испытывала жгучие чувства, заводит двигатель и делает радио громче. Очень уместно! Самое время наслаждаться музыкой.
Группа The Killers, песня «Change your mind». Круз демонстративно выкручивает ручку громкости до предела, видимо, чтобы на время забыть о моем существовании.
Как же мне плохо, господи!
Глава 6
В тот вечер, когда бабуля придумала грустную концовку для истории Фриды и юноши на золотом коне, я обиженно пробурчала ей, что, мол, не хочу больше вообще никаких сказок на ночь! Накрывшись одеялом с головой, я отвернулась к окну и сделала вид, будто сплю.
Мое твердое и непоколебимое решение: как только вредная nonna покинет комнату, я до деталей придумаю свой финал истории.
Легенды, где будет грозный и суровый отец Фриды, который устроит прибывшему жениху тяжелые испытания. Точнее, состязания с молодыми людьми из гаучо, что тоже претендуют на руку Фриды. Золотой конь, верный соратник юноши, не подведет. И в итоге молодожены станут жить долго и счастливо, наслаждаясь свободой и красотой лугов, где снуют загадочные зверьки-пампасы.
Они, Фрида и этот юноша, имени которого она не успела узнать, будут путешествовать и ночевать прямо в лугах. А еще они обязательно будут целоваться. Так красиво целоваться, как в кино, которое любит жестокая моя nonna
***
Круз останавливает машину на парковке при аэропорте, глушит двигатель и лезет в бардачок.
На вот, возьми. Повернувшись на водительском месте, он грубо сует мне ножницы.
Зачем? Мое сердце замирает в ужасном предчувствии!
Догадайся с трех раз, зло ухмыляется головорез, блеснув проклятыми карими глазами.
Ты что? Не стану! Я отчаянно мотаю головой. Только не это, прошу! добавляю умоляющим, каким-то писклявым голоском.
Круз приехал за мной уже коротко стриженным. Наверное, он избавился от ирокеза еще дома. Мужикам-то особо без разницы, что у них на головах. А вот мне, девушке, которая максимум, на что осмелилась, это как-то раз давно сделать челку Ка-тас-тро-фа!
Режь, говорю, да живее! раздраженно поторапливает меня жестокий зверь. До вылета час с небольшим.
Божечки! шепчу одними губами.
Неужели и правда необходимо так издеваться?!
Слушай сюда: тебе важнее выбраться из задницы или сберечь дурацкие волосы? продолжает добивать зверь.
Иди сам в задницу! Мои глаза мгновенно наполняются слезами.
Я больше не могу! Это адище какое-то!
Лира, послушай, волосы отрастут. Круз немного смягчает тон. Ну, лет через пять
Божечки, я закрываю лицо руками.
Пять лет! Это ж целая вечность!
Ладно-ладно, не через пять, неуклюже пытается утешить меня головорез. Гораздо быстрее. И, думаю, тебе пойдет новая прическа.
Он произнес последнее предложение как-то нормально, по-людски. Это фраза про новый образ успокаивает. Раз Круз настаивает, значит, так действительно надо, а задницу, как и волосы, конечно, можно отрастить, но увы, те его слова имели метафорический смысл: выбор между жизнью и смертью.
Тогда давай ты, прошу Круза, желая сделать его неким соучастником в дельце, в котором мы вовсе не враги, а члены одной банды.
Что? Нет уж! протестующе басит он, изогнув черные брови.
Я серьезно, Круз, добавляю свой в тон нотку убедительной строгости. Давай, режь. У тебя ровнее выйдет.
Круз, бегло и как-то растерянно глянув на мои волосы, выходит и огибает машину.
Ну-ка, подвинься, холодно командует он, бухнувшись рядом.
Круз на расстоянии в несколько дюймов, и от этого у меня моментально спирает в зобу! Ведь он скоро коснется моих волос своими красивыми пальцами. Как тогда, когда я требовала застегнуть молнию на очередном платье в примерочной дорогого магазина.
Повернись, хмуро бросает мне головорез.
Я послушно выполняю требование. Круз проводит пальцами по волосам, собирая их в хвост. Мое тело мгновенно отвечает на его прикосновение мурашками, а на загривке выступает горячая испарина. Мне так хорошо! И безнадежно плохо!
Столько? бурчит он, примеряясь.
Режь короче. Пытаюсь показать, что не трусиха и тоже могу быть решительной.
Точно? как-то неуверенно переспрашивает он.
Быстрее давай, или передумаю.
Я слышу, как Круз глубоко дышит. Его теплое мерное дыхание ощущается на коже моей шеи Боже!
Ну, погнали? сипло произносит Круз, вернув меня на землю грешную, где я вот-вот останусь без любимой густой шевелюры.
Погнали, блин! поторапливаю я, боясь, что передумаю.
Круз усиленно работает ножницами под неприятный то ли хруст, то ли треск. Толстый хвост, который только что был частью копны шикарных волос, теперь в его руках. Круз снова проводит пальцами, точно расческой, по тому, что осталось на моей голове, и от этого я на секунду-две снова попадаю в астрал приятных ощущений
Всё, готово. Идем, приказывает он, спешно подровняв кончики волос.
Глянуть бы на себя? Я тянусь к зеркалу заднего вида. Кошмар, реально катастрофа!
Идем, говорю, ну. Круз уже выходит из машины.
Ладно, окей. Я тащусь за ним, и мы оказываемся у багажника. Мой чемодан в руках у Круза.
Я бросаю чуть рассеянный после всего пережитого взгляд на черный коврик, что лежит на дне Что за черт?!
Твою мать! я вскрикиваю, резко дернувшись в сторону от машины.
Боже мой, да это это отрезанный окровавленный палец!
Разряд тока проходит по моему телу, а рвотный позыв мигом подступает к горлу!
Что? не понимающе кивает Круз, приподняв бровь.
С содроганием я указываю на фрагмент человеческого тела. А Круз даже глазом не повел! С абсолютно невозмутимым видом он достает спортивную сумку и хлопает дверью багажника. Палец остался там, внутри. Божечки, Круз точно зверь, нет, головорез, и это уже не просто Надина фигура речи
Я никуда с тобой не полечу! пячусь, не чувствуя асфальта под ногами.
Не дури, мало времени, слышишь, Лира? Зверюга делает шаг ко мне, напирая как психологически, так и своей мощной сильной массой.
Нет-нет-нет! шепчу в полнейшей оторопи. Ты ты больной на голову маньяк.
Слушай, у тебя трудный день, понимаю, но давай ты просто забудешь о том, что видела. Так будет лучше, ровно произносит он, пытаясь уломать следовать за ним, за этим опасным типом.
Отдай чемодан, Круз! По-хорошему прошу, то ли требую, то ли умоляю его дрожащим голосом.
Серьезно? «По-хорошему»? зверь, нет, чудовище с едкой ухмылкой вызывающе скрещивает руки на груди. Или что будет-то, а, Лира?
Я я закричу. Прибегут копы и увидят это! указываю на багажник, совершенно не понимая, как на самом деле поступить, ведь я по-прежнему являюсь дочерью влиятельного мафиози, а в клане есть четкий устав ни при каких раскладах не закладывать своих.
Хоть Круз, по сути, никакой и не свой, а я не член группировки, но, видимо, природная нелюбовь к таким вещам в моей итальянской крови
Ну-ну, кричи, самоуверенно произносит зверь с издевательской ухмылочкой.
Я озираюсь по сторонам. Вот семейная пара разгружает вещи неподалеку. А там, справа, две девушки хихикают, переговариваясь. Ну, закричу, и что? Круз смоется, а меня заберут копы выяснять, откуда отрезанный палец. А затем враги клана могут пронюхать, что я в городе, и пиши пропало!
Больной убийца! кидаю я в ужасной досаде от безвыходного и такого уязвимого положения.
Лицо зверя мгновенно искажается! Играя желваками, он быстро приближается ко мне с крайне враждебным видом.
Он сейчас точно растерзает меня, боже!
Зверь хватает меня за плечи и до боли сжимает железными ручищами, а злые карие глаза отражают оранжевый свет фонаря. В этих глазах пляшут огоньки не злобы, а настоящей ярости!
Не притворяйся наивной, Лира! Зверь оскаливает белые зубы, шумно вбирая воздух ноздрями. Ты прекрасно знаешь, кто твой отец. Никогда, слышишь, никогда не смей обвинять меня в том, чего я не делал, ясно?! заявляет он, явно указывая на то, что я почем зря назвала его убийцей, маньяком. Да, прикинь, кто-то должен заниматься подобной работой, чтобы не жить в дерьме. Кто-то должен хреначить, чтобы такие, как ты, избалованные дряни учились в элитных школах и покупали дорогое шмотье. Выбирай: либо ты тащишь свою задницу в аэропорт немедленно, либо он наконец отпускает меня и быстро подходит к месту, где стоит чемодан.
Либо вали отсюда на хрен! Круз пинает мою, в спешке набитую какими-то вещами, собственность. Не собираюсь с тобой нянчиться, понятно?!
Этот зверюга накидывает сумку на плечо, резко разворачивается и вышагивает в сторону входа в терминал.
Я стою с открытым ртом, глядя на то, как его здоровенная фигура стремительно удаляется. Я пытаюсь переварить то, что он сказал
Ничего себе! Обалдеть! тихо шепчу, сглотнув.
Хоть его слова и грубые, довольно обидные, но, наверное, справедливые. Но! С одной, уж точно, поправочкой: я вовсе не «избалованная дрянь», хотя у Круза нет оснований думать обо мне как-то иначе. Сама виновата.
Его чеканная речь. Как складно, без всякого акцента этот балканец выдал свою пылкую тираду. Что же он за человек такой?
Я смотрю на его широкие плечи под тонкой курткой. И искорка жгучего интереса вдруг вспыхивает во мраке от случившегося. Круз уверен в собственных действиях. Он бескомпромиссен и максимально собран в критической ситуации. Да уж, надо признать: мне, слабой и беззащитной девчонке, не к кому больше обратиться за помощью.
Я ставлю бедный, незаслуженно битый чемодан на колесики и вытягиваю ручку наверх. Надо поторопиться, чтобы быстрее догнать Круза, пока тот не затерялся в толпе
Глава 7
Очень мало американцев имеют представление о том, насколько обширна и разнообразна кухня Сардинии. Итальянцы в принципе очень чтут национальные блюда, а сардинцы так вообще в этом плане прожженные традиционалисты. Например, моя бабуля Серафина, которая раз в неделю печет хлеб Карасау. На деле же это не хлеб, а тонюсенькие и очень вкусные лепешки. В давние времена их брали с собой пастухи и землепашцы. А если взять штук пять Карасау, несколько свежих куриных яиц и разжарить это всё на чугунной сковороде, то получится самый вкусный в мире завтрак. Питательный и сытный. Самое оно перед долгой дорогой
***
На табло нет рейсов в Италию. Точнее, есть один, в Неаполь, но он нескоро, а Круз говорил, что вылет, мол, через час. Куда же он меня вывезет? В одну из балканских стран?
Нам на кассу, пошли, Круз не дает мне додумать мысль из-за его ужасно скоростного изучения табло.
Стой ты! я пытаюсь снизить обороты этого резкого и быстрого во всем головореза.
Да что надо, боже? раздражается Круз, состроив очень недовольную гримасу.
Нам не сюда. Ты перепутал, больше пытаюсь убедить себя, а вовсе не Круза.
Пошли, говорю. Всё правильно, кидает он мне сухо.
Сомнений не остается. У головореза свой план, и он не собирается делиться со мной деталями или о чем-либо советоваться.
Но вылеты в шепчу ему, теряя последние остатки воли, в Европу добавляю я, имея в виду Италию.
Да, я совершенно позабыла, что Босния или Албания это вообще-то тоже часть Европы. Не самая богатая и благополучная ее часть, насколько мне известно
Круз уверенно вышагивает спереди в сторону касс. Завидя его, смазливая девица на ресепшн растягивает лицо в широкой, какой-то похотливой улыбочке. От этой картины мне становится мерзко! Круз весь из себя такой властный и привлекательный, а я жалкая, ненужная, абсолютно бесправная. И недостойная того, чтобы хоть мне что-то по-нормальному объяснить.
Здравствуй, красавица! доносятся сахарные интонации Круза, обращенные к девице.
Блеск! Он еще и решил воспользоваться случаем пофлиртовать. Ну да! Им не до меня. Я тень, призрак, что притаилась за спиной головореза.
Чем помочь? мерзко и так услужливо скрипит девка.
Два билета до Тихуаны, дорогая. Вот произносит Круз, судя по движению руки, протянув ей наши паспорта.
Стоп-стоп, Лира Рагацци! Тихуана? Мать твою за ногу! Какая, на хрен, Тихуана?!
Школьный курс географии. Тихуана город на северо-западе Мексики. Город с очень высоким уровнем преступности
Мексика, Лира-а-а!!! Святые угодники!
Эй, Круз, совсем сдавленно пищу в спину Крузу, потому что в моей голове творится черти что!
Господи, ну что тебе, Фрида? оборачивается головорез и демонстративно закатывает глаза.
Тихуана? на автомате произношу название локации, которое никак не рисуется в моем затуманенном сознании.
Да. И что? с безразличным видом то ли спрашивает, то ли утверждает Круз, будто бы речь идет о какой-то сущей мелочи.
Словно мы сейчас решаем, точнее, он решает, про какую из стран планеты Земля мы будем смотреть на ютубе обзор путешественника.
Но это же я пытаюсь собрать мысли в кучу.
Не в Италии, ага, кивает головорез, снова перебив меня, нет, окончательно сбив с толку! Перестань отвлекать, черт тебя дери! по-хамски добавляет он, повысив голос.
Но запинаюсь, потому что про Италию-то я как раз забыть-забыла, уже настроившись на полет в одну из балканских стран.
Круз снова отворачивается, не соизволив дать пояснения.
Минуточку! говорю я еле слышно, поежившись.