Костя Грек вдруг стал мнимо серьезным.
Вот это-то и не к чему. Нам с тобой еще много дел надо провернуть, понял, малыш! И он неловко, тяжеловато полуобнял Павла: чувствовалось, что парнишка ему нравился. Павел подошел к окну и завистливо смотрел, как Костя, сев в жигуленок, отчалил от их дома. «Отцу он нужен, почему-то подумал Павел и задумался, жестко сжав губы. А мне? Собственно, мне все равно»
В это время и появился нетерпеливо ожидаемый приятель. Павел тут же забыл про Костю Грека. Он был недоволен опозданием друга. Тот и не оправдывался: на дороге засмотрелся на наперсточников Смешно оттопырив большие губы, приятель с жаром рассказывал о том, как ловко орудовал руками какой-то Жора
Ты понимаешь, это самозабвенно, фантазия на глазах ловкость рук и никакого мошенничества По-моему, как сказал один знаток, в наперстках наше будущее И телевизионным голосом добавил: Мы все идем в этом направлении
Павел насмешливо посмотрел в глаза приятеля.
Я видел их боксерскую реакцию. Ты прав, великолепное мошенничество, но как сказал бы один умный человек Это не бизнес. «И мы все идем в этом направлении».
Ребята откровенно рассмеялись и обнялись.
Ну что? Павел с нетерпением смотрел приятелю в глаза.
Она не против поехать на дачу, но
Мамка не пускает?!
Говорит, что плохо знает тебя. Тем более она не знает, чем все там кончится.
Дура. Любовью кончится. Ну, будь другом, сделай что-нибудь, Андрюха?! Пойми, меня заперли, как индюка. Предок заболел, а тут по английскому двойка Вот и кручусь, как белка в колесе.
11
Дон Роберт удивительно легко перенес, как ему сказали, «испанку» распространившийся по столице испанский грипп, и теперь чувствовал себя нормально.
Рано утром, без завтрака, что с ним было редко, он выехал в свой офис на тихой улице рядом с Садовым кольцом. Там его уже ждал сухопарый Расул Абу, с маленькими аккуратно чернявыми усиками, внешне похожий на чиновника средней руки.
Да и голос у Расула Абу был тихий, слащавый, и приехал он на встречу с шефом из Шереметьевского аэропорта.
Дон Роберт молча отодвинул штору, тем самым дав волю утреннему солнцу Так же молча вынул из шкафа бутылку армянского коньяка, налил в маленькие голубоватые рюмки.
Ну что молвил дон Роберт, подняв свою рюмку; выпили, зажевали шоколадом из лежащего на столе шоколадного набора.
Ну что, повторил дон Роберт, улетели?
Слава богу, девочки улетели, добродушно заметил Расул Абу. Не без волокиты, правда. Пришлось дать на лапу.
Обычное дело, вяло заметил Роберт.
С минуту помолчали, словно что-то выжидая и обдумывая. Скорее всего, Расул Абу ждал каких-то новых указаний от шефа. Дон Роберт действительно оживился.
Несмотря на то, что мы столица, почему-то всегда запаздываем. То нас опередит Вильнюс, то Петербург, Минск. Хваткие ребята. Ты видел интервью в польской «Газета выборча»? Интригующее название статьи. «Обкрадываем только своих». Руководитель варшавской полиции тем не менее пожелал остаться неназванным Загадочно!
Расул Абу поморщился.
Конечно, мы на польском рынке новички. Базары Варшавы как никогда наводнены рэкетирами из Восточной Германии и Запада. Но они в конкуренции не так страшны, как наши визитеры из Вильнюса и Каунаса. В сравнении с прибалтийцами даже немцы самодеятельность! А живут прибалты в основном в гостинице «Сакска», то есть «Саксонская», это в Варшаве за Висло. Молодые, крепкие ребята. Заняты охраной земляков, торгующих там на рынке. Весьма агрессивны. В случае отказа от опеки у несознательных элементов товары и деньги просто отбирают. Наши девочки тоже работают в «Саксонской». Поэтому есть свои сложности
Озабоченность пробежала по лицу дона Роберта.
Я думаю, нам нет смысла входить с ними в долю. Следует найти какие-то другие ходы. Мы можем в ближайшее время вытеснить этих молодчиков?
Нет, спокойно заметил Расул Абу. Пока придется мириться, ждать удобного случая.
Ты как думаешь, Узбек справится? уже немного раздраженно бросил дон Роберт.
Надеюсь. Он умеет балансировать и к тому же хорошо чувствует ту грань, когда нельзя и когда можно. В этом смысле, шеф, у него поразительное чутье, волчье. Конечно, девочки на него жалуются: груб и так далее. Но пойми сам: ему трудно польские проститутки за вечер в приятной компании берут сто долларов, наши «пташки» в два раза меньше. Возникают скандалы, потасовки Польская полиция только и ждет этого. В такой ситуации нет пока более подходящего, чем Узбек
Убедил, резонно заметил дон Роберт. Впрочем, я и раньше чувствовал в нем сутенерскую душу. Ну что же, думаю, в обед он позвонит из Варшавы. Я хочу сам знать об их приземлении
В дверь кабинета заглянула миловидная девушка, секретарша.
Извините, Роберт Архипович, я вам не нужна?
Это я должен извиниться, Нина, что пришел так рано, дребезжаще засмеялся дон Роберт, дела фирма требует жертв, многозначительно добавил он. Будьте любезны, приготовьте мне кофе.
Девушка осторожно закрыла дверь. Дон Роберт подошел к окну, постоял в артистической позе. Импозантная фигура. Серый в полоску костюм. Белоснежная накрахмаленная рубаха и яркий галстук в горошинку.
Знаешь, Расул, меня тревожит Одесса. Разберись, пожалуйста.
Дону Роберту позвонил его адвокат Ахмет Борисович. Разговор был короткий, но важный, так как из него было ясно, что Ахмет Борисович предлагал встретиться с референтом Сомова, Столыпиным. Сомов, окрещенный в кругу бизнесменов «горбатым», был в экономике крупной фигурой, заместителем министра, а точнее хозяином министерства. Дон Роберт давно мечтал с ним сблизиться, да все не выпадало подходящего случая. А тут вот зверь сам на ловца бежал. Он слышал, что Столыпин тот еще пройдоха первой гильдии. Но его влияние на Сомова огромно, значит, стоило его прощупать Чем черт не шутит!
Хорошо, по-доброму сказал дон Роберт. Договаривайся. Я встречусь с ним. Да, конечно без свидетелей.
И хотя встреча со Столыпиным навевала обнадеживающие мысли, дон Роберт нервничал: не было долгожданного звонка из Польши. Ему уже казалось, что предчувствие не обмануло. Он связался с Костей Греком и попросил его немедленно приехать
Дон Роберт намного раньше отпустил секретаршу и, оставшись один в кабинете, сидел в кресле бездумно, лениво посасывая сигарету. С появлением Кости Грека он суетливо встал, и только взглянув на его напряженное лицо, сразу все понял
В Варшаве наших девочек забрала полиция, сдавленно сказал Костя Грек. До выяснения.
Какого черта, до выяснения, вспылил дон Роберт, когда у них все документы налицо, документы в порядке? Ведь мы их оформляли как артисток шоу
Это все верно. Но поляки заподозрили неладное, когда узнали, что девочки будут поселены в «Саксонской».
Это та, что за Вислой? Ну и что?
Они подозревают, что это новые валютные проститутки.
Можно подумать, что в других гостиницах Варшавы их нет язвительно заметил дон Роберт. Так чего нам ждать?
Их могут вернуть назад, а могут оставить. Я уже кое-что предпринял, нажал на педали. Там гастролирует наш цирк. Старший администратор согласился признать их своими, участие в новом цирковом ревю
Честное слово, я реву. Дон Роберт усмехнулся. Из-за этих «пташек» снова не буду спать ночь. Еще чего не хватало! После болезни мне и так снятся кошмары!
12
Роберт тогда не имел клички Пантера она пришла к нему позже, после того как в мафиозном мире он занял надлежащее место.
А вообще когда-то, в молодые годы, Роберт Богуславский был вертким, темпераментным мальчишкой с симпатичными глазами и открытым лицом. Учителя его в школе баловали, а одноклассники и бесчисленные друзья втайне завидовали его умению легко устраиваться в этой жизни.
Отец Роберта работал в Министерстве иностранных дел. Высокий почтенный мужчина в очках с золотой оправой. Он открыто гордился своей высокой должностью и считался мужиком элитным. Обеспеченность, элитность семьи весьма сказывались и на Роберте. Одаренный, с ярким воображением, он не имел других забот, как шляться по ресторанам и, увлекаясь музыкой, балдеть от «Битлз» или «Блэк Саббат».
Но дорога была прямая в МГИМО. Туда, собственно, он и попал без особого труда английский знал неплохо, да и общая развитость его не подвела. Конечно, там хорошо знали его отца и, не скрывая удовольствия, принимали на равных. Все шло по накатанной колее
Это было веселое время: студенты бредили рок-музыкой, и самодеятельные группы множились, как споры. Как-то Роберт в родном клубе запрыгнул на сцену и, смело усевшись за фортепиано, стал ловко подыгрывать музыкантам. Все удивились его музыкальной натасканности. Так он стал репетировать в институтском вокально-инструментальном ансамбле. Но выступать ему так и не пришлось. Еще до концерта они напились, и Роберт, оказавшийся наиболее хамоватым, ни с того ни с сего взялся бросать бутылки в зеркальные стенки. Побитые зеркала за него оплатил папа, но скандальному студенту пришлось идти в армию.
Но армию он как-то и не заметил, ибо часто бывал дома. Однажды в парке познакомился с пятнадцатилетней смазливой девчонкой, которая сказала ему прямо: «Роберт, у тебя есть деньги, а у меня все остальное».
Он, между прочим, жаждал «всего остального» и потому, часто убегая в самоволку, не жалел на нее денег. Она оправдывала надежды. Потом он хвалился солдатам: какая сдобная, вкусная, так всего захватывает, что аж в дрожь бросает! Но «продовольствие», как называл он, было недолгое. В компании, среди старых приятелей из МГИМО, изрядно перепили. Он не помнил даже, как там все было, но вольная девочка в совершенно неприглядном виде почему-то свалилась с балкона девятого этажа
Сидел в предварительном заключении в Бутырке.
Каменные коридоры, как длинный холодный мешок и кругом камеры, камеры
В массивные двери вмонтированы глазки, куда нет-нет, да и заглянет равнодушный контролер. Четыре пожелтевшие, заскорузлые стены, поросшие грибками, наводили на Роберта жуть. Накурено так, что едва угадывались сокамерники. И все это было круто замешано на запахе гнили и отвратительного человеческого пота
В «старом замке», где страшно угнетала обстановка, он был в состоянии шока. Лежал на железной, вделанной в пол кровати, боясь пошевелиться. К нему почему-то были снисходительны, возможно, кто-то взял его под защиту, возможно, камера не была столь уголовной. Потом он понял, чтобы здесь выжить, надо иметь крепкие нервы. Слава богу, что Бутырка оказалась недлительной. Дело закрыли как «несчастный случай», но в его жизни это случайное заключение не прошло просто так, именно здесь, в предварилке, он многое открыл для себя: в этом чумном мире побеждает сильный. Впервые захотелось быть сильным и властным.
После Бутырки Роберт валял дурака, пока не встретил школьного приятеля, который утащил его в театральную студию. Там ему понравилось. Приятель был на короткой ноге с руководителем, бывшим режиссером, и, конечно, сумел сблизить с ним Роберта. У руководителя засиживались до поздней ночи. За бутылкой шампанского сладко тянулись странные разговоры о творчестве и наставниках, которые делали артистов великими Вот здесь-то и родилась идея поступать в театральный
Правда, поговаривали, что мир артистов гомосексуальный, одним словом, богема, но это совершенно не смущало Роберта. На алтарь будущей славы он готов был положить все. И, возможно, положил бы.
Поперек дороги встал отец. Он не верил в талант сына. Посадив его перед собою, он вынул из письменного стола книгу Отто Вейнингера «Пол и характер» и без всякой подготовки прочитал Роберту страницы, где однозначно говорилось о том, что все творческие женщины, в том числе, как заметил отец, и артистки, гомосексуальны или бисексуальны Отец называл великие имена от Екатерины II до королевы шведской Христины и закончил свой список известной француженкой Жорж Санд
Папаша победно оглядел сына, считая, что сумел повергнуть его в шоковое состояние. К сожалению, Роберт смотрел на отца наивно-удивленными глазами, говорящими о том, что отец далек от жизни.
Батя, сказал ухмыляясь Роберт, сразу видно, что ты не сидел в Бутырке. Там тебя просветили бы лучше. Ну какое дело мне до женщин, тем более бисексуалок?..
Значит, ты глупый и ничего не понял, вспылил отец. Он обидчиво и нервно ходил по кабинету, засунув руки в карманы широкой коричнево-полосатой пижамы. Совладав с собой, отец заявил категорично:
Робик, в конце концов, пора делать карьеру!
В конце концов, Роберт и сам понимал, что необходимо круто менять жизнь, в минуты безделья он нередко мечтал о своей собственной вилле и шикарном «мерседесе». Потому слова отца о карьере нашли в нем отклик Они договорились, что Роберт поступит в экономический.
Год он зубрил, как зубрят все, и отец, пожалуй, был доволен. Хотя театром интересовался по-прежнему и дружил с режиссером, но понимал, что это все же не то нужно что-то более близкое его заводному характеру. Он снова поступил в институтский ансамбль и теперь частенько по вечерам пропадал на репетициях. Там и схватил себе девчонку, звали Вера. Простая, чистенькая и незамысловатая. Схватил на танцах, курса на два моложе. Семейный бухгалтер, как потом прозвал ее Роберт. Его отец и мать, люди чопорные, были явно недовольны. И не только ее простоватостью они считали, что парню, не сделавшему карьеры, даже в двадцать четыре двадцать пять жениться рано. Упрямый Роберт женился: надоело бегать по потаскушкам. Тем более, не в пример другим телкам, Вера сексуально удовлетворяла его по всем статьям
С разницей в год родились двое. Старшая Эльмира, младший Павел. Отец купил им кооперативную квартиру и тут Роберт понял, что надо крутиться. Где только не таскался: во Внешторге по продаже сельхозмашин, в кооперативах, еще в какой-то надежной организации занимался поездками за границу. От всего этого было тоскливо и нудно взяток не брал, хотя деньги были: выручал, как всегда, отец.
Однажды с приятелем сидели в ресторане, и тот, вспомнив о режиссере, вдруг убежденно сказал:
Хватит, как студент, жить на отцовские подачки
Он предложил заняться шоу-бизнесом. Время хоть и смутное, перестроечное, но здесь «в мутной водичке можно и золотую рыбку поймать». Сам приятель не робел: он уже слетал в Сибирь и в каком-то городе, не то в Чите, не то в Иркутске, пустив пыль в глаза начальству своей весьма недурной наружностью и представившись выпускником ГИТИСА, отхватил жирный кусок, организовав театрально-концертное объединение «Сибирь». И хотя это, пожалуй, немного попахивало авантюрой, и Роберт не все одобрял в его действиях, предложение приятеля было заманчиво: чем черт не шутит!
Приятель заехал за ним на машине.
Поехали.
Куда?
Как куда становиться продюсером!
Роберт не поверил сам себе. Приятель отвез его за город, где в небольшом затрапезном клубе трезвонила малоизвестная рок-группа «Машина любви».
Я тебе скажу, ребята тут сговорчивые. Правда, их отовсюду гонят, в газетах иногда чушь о них несут несусветную но ты-то на что!
Приятель напутственно похлопал Роберта по плечу и глухим шепотом сказал:
Это теперь твое дело. Ты можешь сделать его прибыльным. И он повернулся с загадочным лицом к сцене. Главное, Роберт, иметь в этом деле хорошего поводыря. Наш режиссер в этом мастак. Но в него тоже надо вложить. Знать ноу-хау! Чем больше вложишь в наставника, тем больше здесь заработаешь