Джексон и Мекай появляются в дверях мгновение спустя и ошеломленно уставляются на ванную. Я поворачиваю голову, чтобы увидеть то, на что смотрят они, и застываю.
Вся стена, отделявшая ванную от спальни, исчезла. Как и противоположная, так что теперь отсюда открывается панорамный вид на океан. Раковина, расколотая на две фаянсовые половинки, валяется на полу рядом с лопнувшими трубами, и я смутно осознаю, что Мэйси, должно быть, махала волшебной палочкой для того, чтобы остановить хлеставший оттуда поток воды. Сама ванна уцелела, но больше почти ничего. Часть потолка лежит на ее краях там, где находились мои ноги, и я содрогаюсь, осознав, что еще пара дюймов и он бы обрушился прямо на мою голову.
Что тут произошло? спрашивает Джексон, поворачивая голову поочередно то к Хадсону, то ко мне. Ты в порядке, Грейс?
Со м-мной все хо-рошо, повторяю я немного увереннее, но это все, что мне удается произнести.
Хадсон поднимает одну бровь и говорит:
Я уверен, что Грейс решила взяться за свою зеленую нить и сократила мою жизнь на сотню лет.
Глава 37. Все путем
Эта зеленая нить Я делаю паузу, ища в своем лексиконе подходящие слова, чтобы охарактеризовать ее, и понимаю, что подходящего определения для нее просто нет. В конце концов я останавливаюсь на единственном ответе, который могу подыскать. Опасна.
Хадсон расплывается в улыбке.
Что ж, это звучит многообещающе.
Я качаю головой. Моя пара заблуждается, если думает, что это было прикольно. Я все еще чувствую слабость, когда поворачиваюсь к своей кузине, но, едва взглянув на нее, решаю отодвинуть свои собственные проблемы подальше. Видно, что моя милая кузина настроена решительно ее решимость просто бьет через край.
Вид у нее чертовски свирепый волосы выкрашены в красный, оранжевый и желтый цвета, так что ее голова как будто объята огнем. Глаза густо подведены карандашом, а одежда черна, как уголь.
Твои волосы смотрятся потрясно, говорю я.
Она отвечает коротко:
Я решила, что настало время для перемен.
Мне они нравятся, заверяю ее я. Ты выглядишь невероятно.
Играй роль, пока роль не станет тобой, да? говорит она, печально скривив губы, и у меня все сжимается в груди.
Да, что-то в этом духе, соглашаюсь я и делаю ей знак сесть на край кровати. Как у тебя дела?
Она закатывает глаза.
Я хотела посетовать на мою мать, но это может подождать. Она показывает на обрушившуюся стену и, взмахом своей палочки мгновенно высушив мою одежду, кладет ее обратно в поясную сумку. Ты решила сделать здесь небольшой ремонт с утра пораньше?
Я пытаюсь пропустить это мимо ушей, но она бросает на меня предостерегающий взгляд, и я передумываю. Я глубоко вздыхаю мне совсем не нравится думать о том, что все это значит и говорю:
Хадсон считает, что моя зеленая нить каким-то образом связывает меня с Кровопускательницей.
С Кровопускательницей? Глаза Мэйси округляются, голос становится немного похожим на писк. С той самой Кровопускательницей, которая живет в пещере и является самым опасным сверхъестественным существом на планете?
А что, разве есть какая-то другая? сухо спрашивает Хадсон.
Господи, надеюсь, что нет. Она делает вид, будто содрогается. Ну и какие это вызывает у тебя чувства? Как тебе это?
Я перевожу взгляд на спину Джексона, который вместе с Мекаем разбирается с разрушениями в ванной. Он ведет себя как ни в чем не бывало, так, будто не прислушивается к нашим словам, но, услышав вопрос Мэйси, на мгновение останавливается, и я понимаю, что он ждет моего ответа. Однако куда более странно другое он, похоже, ничуть не удивлен тем, что между мной и Кровопускательницей существует какая-то связь. Я отмечаю про себя, что надо будет спросить его об этом, затем опять поворачиваюсь к Мэйси.
А как ты думаешь, какие чувства это может во мне вызывать? Мне хочется блевать. Она ужасна, и, клянусь, если я узнаю, что я сопряжена и с ней, то я повешу на гвоздь и мои крылья, и мою Корону, и все вообще.
Хадсон смеется.
Узы сопряжения работают не так. Невозможно иметь много разных уз с теми, с кем вас не связывает взаимный интерес.
Да уж, я это уже слышала, фыркнув, перебиваю его я. И вот куда меня это привело.
Ты сопряжена со мной вот куда это тебя привело. Он пытается изобразить возмущение, но хохочет так, что из этого ничего не выходит.
И что же ты хочешь сделать? помолчав секунду, спрашивает Мэйси.
Что я хочу сделать? Или что, как я считаю, мы должны сделать?
Она смеется.
Недалек тот день, когда два этих варианта будут означать одно и то же.
Но этот день не сегодня.
Я так и думала. Она делает паузу, наматывая один огненно-красный локон на палец и избегая моего взгляда. Как ты думаешь, ей что-то известно о моей матери?
Честно? Думаю, ей что-то известно обо всем. И ты однозначно должна будешь спросить ее об этом, когда мы отправимся к ней.
Значит, мы все-таки отправимся к ней? спрашивает Хадсон.
Тут речь опять идет о разнице между «хотим» и «должны». Разумеется, мы отправимся к ней. Хочу ли я этого? Совсем не хочу. Но у меня к ней есть вопросы, и у Мэйси тоже, и мы обе заслуживаем ответов.
Я знаю, что ты права. Но, по правде говоря, я даже не представляю, какие именно вопросы мне следует ей задать. Мэйси всплескивает руками, глядя то на Хадсона, то на меня.
Как насчет такого вопроса: «Почему моя мать бросила меня, чтобы сбежать с королем вампиров»? предлагает Хадсон. Или: «Почему почти за десять лет она ни разу не связалась за мной»? Или варианта, который лично мне нравится больше всего: «С какой стати ведьма встала на сторону самого гнусного гребаного вампира на планете»?
Все это хорошие вопросы, соглашается Мэйси, судорожно вздохнув. Проблема состоит в том, что я не знаю, вынесу ли я ответы.
О, Мэйс. Я сжимаю ее руку.
Она отвечает мне тем же, затем высвобождает руку.
И это не все почему мой отец не открыл мне правду? Он позволил мне думать, что она просто бросила нас и что он понятия не имеет, где она сейчас.
Может быть, он действительно не знает начинаю я, но она перебивает меня прежде, чем я успеваю добавить что-то еще.
Я в это не верю. Знаешь, сколько раз в год он разговаривает с Сайрусом? Или сколько раз он за последние десять лет побывал при Дворе вампиров? Она качает головой. Он не мог не знать. А значит, ничего не говорил нарочно. Хуже того, он лгал мне, когда я спрашивала его.
Она права. Я знаю, что она права, и отлично понимаю, каково ей сейчас. Потому что всякий раз, когда я узнаю, что мои родители лгали мне о чем-то, я испытываю такие же чувства. Боль от предательства. Гнев. Досаду из-за собственной легковерности.
Как я могла не раскусить обман, думаю я. Как не разглядела все те маленькие нестыковки, которые наверняка были? Ведь невозможно все время лгать о стольких вещах лгать насчет того, кто вы такие и кто ваша дочь и не допустить при этом ошибок. Как же я могла их не заметить?
Понимая, что Мэйси сейчас, скорее всего, задается тем же вопросом и испытывает такую же боль, я чувствую злость на дядю Финна. Почему он скрыл это от нее? И собирался ли он вообще когда-нибудь сказать ей об этом? Или же решил, что ей лучше жить, думая, что ее мать просто исчезла с лица земли?
Мы действительно должны повидаться с Кровопускательницей, выдавливаю я. Хотя, если бы я могла поступать, как хочу, то больше никогда бы не отправилась к этой стерве. Чтобы спасти учеников Кэтмира и снова увидеть твоих родителей, нам нужны ответы. К тому же мы с Хадсоном считаем, что она может знать, где скрывается Армия горгулий.
Что ж, иметь за своей спиной целую армию было бы неплохо, со вздохом соглашается Мэйси. Когда?
Мне хочется отложить визит, но, встретившись глазами с Хадсоном, я понимаю, что это не вариант. Даже до того, как он вскидывает бровь и говорит:
Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня.
Глава 38. Разделяй, и тебя завоюют
Я знала, что ты это скажешь. Мэйси снова вздыхает. Я могу открыть портал на Аляску, но не в саму пещеру Кровопускательницы, поскольку я в ней никогда не была. Так что возьми с собой куртку.
Она обращается ко мне, а не к Хадсону это очевидно. Но мое худи это самая теплая вещь из тех, которые я взяла с собой, и сейчас оно уже на мне. Я встаю и начинаю рыться в рюкзаке, чтобы посмотреть, могу ли я что-то надеть под него, и обнаруживаю, что у меня остался только один комплект чистого белья. Значит, как только мы вернемся на этот маяк, мне придется заняться стиркой. Нам всем придется заняться стиркой, ведь у остальных нет даже того, что есть у меня.
Джексон и Мекай пошли за остальными, стало быть, у меня есть несколько минут для того, чтобы одеться потеплее.
Должна сказать, что, когда приходится одновременно беспокоиться и о чистом белье, и о том, чтобы спасти мир, то это полная жесть, ворчу я, стягивая через голову худи, чтобы надеть под него еще одну футболку.
Это точно, соглашается Мэйси.
Когда стемнеет, я пройдусь по магазинам, говорит Хадсон, закрывая свой телефон после интересного разговора с нашим арендодателем.
Из того, что мне удалось услышать, он теперь является владельцем исторического маяка в Ирландии. Должна признаться, что от этого мне немного не по себе, ведь это я разнесла здешнюю ванную на куски. Так что, когда все это закончится, я планирую непременно вернуться и показать моей паре, как я люблю маяки.
Прежний владелец пообещал прислать сюда мастера по ремонту, чтобы затянуть пленкой наше новое окно. Хадсон подмигивает мне и добавляет: Позже я постараюсь купить для всех кое-какую одежду.
Ты не обязан это делать начинаю я, но Мэйси бросает на меня предостерегающий взгляд, как бы говоря: «заткнись сейчас же», после чего хлопает ресницами и дарит ему свою самую лучезарную улыбку.
Хадсон, ты лучший.
Вот и Грейс все время так говорит, соглашается он и смотрит на меня с лукавой улыбкой.
Я закатываю глаза.
Мечтай.
Но, когда он протягивает мне руку, я беру ее. Потому что это Хадсон, и он принадлежит мне, и мне все равно, что иногда он делает нелепые заявления и что у него такое огромное самомнение.
Обычно я предпочитаю создавать порталы под открытым небом, поскольку там больше места, но здесь не стоит рисковать из-за туристов, замечает Мэйси. Думаю, мне удастся соорудить портал на первом этаже.
Раз уж ты смогла сотворить то, что сотворила, чтобы перенести нас ко Двору ведьм и ведьмаков, говорит Хадсон, то я уверен, что ты сумеешь создать портал где угодно.
Однозначно, подтверждаю я и качаю головой, все еще изумляясь тому, что она смогла держать тот портал открытым даже после того, как сама вышла из него. Это было нереально круто. Лично я даже не подозревала, что такое возможно.
Это потому, что на земле очень мало ведьм и ведьмаков, которые могут проделывать подобные вещи, объясняет мне Хадсон, затем снова поворачивается к моей кузине. Двору ведьм и ведьмаков следовало бы носить тебя на руках, а не вышвыривать за порог.
Ага, а Двору вампиров следовало бы вести себя так с тобой, отвечает она. Сайрус настоящий я не могу подобрать достаточно сильного слова.
Психопат, твердо договаривает Хадсон.
Согласна, говорит она, и мы все поворачиваемся и идем к лестнице.
Видимо, Джексон наказал всем поспешить, потому что остальные уже собрались в тесной гостиной на первом этаже. Мекай развалился на кожаном диване, положив ноги на журнальный столик, Байрон сидит рядом с ним, а остальные члены Ордена устроились на барных стульях у кухонной стойки. Дауд занял единственное кресло, а Флинт и Иден стоят, прислонясь к стене. Что касается Джексона, то он расположился в середине комнаты с таким видом, будто он здесь хозяин.
Тут не найдется и трех квадратных футов свободного пространства, и я начинаю гадать, не планирует ли Мэйси открыть портал в чулане.
Мы отправляемся к Кровопускательнице, объявляю я. Но те, кто не хочет с ней встречаться, не обязан этого делать. Лично я знаю, что не хочу ее видеть.
Вы это серьезно? изумляется Дауд, округлив глаза. Вы что же, собираетесь вот так запросто заявиться к ней? Он произносит это так, будто это самая дикая вещь на свете. И возможно, он прав, ведь эта женщина ничем не лучше кровожадного дикого зверя.
Лично я в деле! Мекай ставит ноги на пол. Мне всегда хотелось познакомиться с ней.
Мне тоже, говорит Лайам.
Нет, отрезает Джексон. Мне необходимо, чтобы члены Ордена за исключением Мекая отправились ко Двору вампиров.
В комнате повисает тишина, и мы все ошеломленно уставляемся на него.
Это единственно верное решение, говорит он. Нам нужна информация. Где Сайрус держит учеников Кэтмира, грозит ли им сейчас опасность или же у нас все же есть время на то, чтобы разработать план действий, любые сведения, которые могли бы быть нам полезны.
Хадсон кашляет.
Значит, ты готов послать своих друзей на смерть? Я не знал, что ты на это способен, Джексон.
Джексон смотрит на него волком.
Родители Луки были преданы Сайрусу так что нет причин думать, что при Дворе не примут и членов Ордена. А если тамошние обитатели выскажут какие-то подозрения, скажите им, что вам надоело быть на стороне той, кто в этой схватке наверняка проиграет. Взмахом руки он показывает на меня.
Ну спасибо, ворчу я.
Лайам качает головой.
Вряд ли кто-то на это купится. Думаю, нам нужно держаться вместе. Когда вы будете иметь дело с Кровопускательницей, вам может понадобиться наша помощь.
А вы заставьте их купиться, возражает Джексон. Мы ничего не достигнем, если у нас не будет своих людей в стане врага. И вы будете в большей безопасности, если отправитесь туда все вместе. К тому же Кровопускательница вырастила меня, так что нам ничего не грозит. А вам надо попасть ко Двору вампиров и провести там разведку.
Похоже, Лайам опять собирается возразить, но тут руку поднимает Дауд.
Я с вами. Никто не знает, что я здесь, к тому же Сайрус доверяет моей семье.
Я выгибаю бровь. Его последние слова вызывают вопросы, но я, пожалуй, приберегу их на потом, когда у нас будет больше времени.
Иден и Флинт отправятся с нами на Аляску.
Флинт потирает руки.
Что ж, это будет занятно.
Нам надо как-то подготовиться? спрашивает Иден. Вид у нее немного обалделый.
Просто постарайтесь держать руки в карманах, бормочу я и, взяв из-под двери свои ботинки, обуваюсь. Она кусается.
Джексон бросает на меня укоризненный взгляд.
Только когда бывает голодна.
Или раздражена, добавляет Хадсон.
Ну да, тебе ли не знать, говорит Джексон.
Хадсон пожимает плечами.
Я не виноват, что она не способна оценить мое чувство юмора по достоинству.
Ага, потому что все прочие способны его оценить, вворачивает Флинт.
Я понимаю, он потерял в этой борьбе своего бойфренда и ногу, не говоря уже о гибели брата. Я знаю, что его мать пожертвовала своим драконьим сердцем, чтобы спасти Джексона, и из-за этого он может лишиться своего наследства. Так что он имеет право злиться. Но это не значит, что у него есть право всякий раз, когда ему захочется, вымещать свою злость на Хадсоне, который сражается вместе с ним.
Но я не упрекаю его за это, я не стану делать этого при всех. Однако позже я обязательно найду время, чтобы поговорить с ним об этом.
Мэйси поворачивается к Джексону.
Где именно находится ее пещера? Мне не нужны точные координаты, но было бы неплохо иметь общее представление о ее местонахождении, чтобы я знала, какая из тех частей Аляски, где мне доводилось бывать, находится к ней ближе всего.
Держи путь в Коппер-Сентер, если ты бывала там, отвечает Джексон. Я бы на твоем месте отправился к пещере из этого городка.