«А мне нужно очутиться в городе»
Отлично, приезжай, когда хочешь! Я дома.
Как насчет завтра? Я буду за рулем, так что поездка займет большую часть утра, разумеется, если выдержит «Сисси».
«Сисси» был автофургоном, в котором мы с Флетчем ездили на выступления. После двадцатилетней службы он проржавел везде, где только можно, и дымил выхлопной трубой, которую Флетч временно закрепил проволокой. Оставалось лишь надеяться, что «Сисси» переживет трехчасовую поездку из Дандина, где жил Флетч со своей семьей.
Значит, встретимся к обеду? спросила я.
Да. Мне уже не терпится; ты знаешь, как я люблю ваши места. Возможно, мы посидим за фортепиано и придумаем что-нибудь новенькое.
Наверное, ответила я, не ощущая особых позывов к творчеству. Пока, Флетч, увидимся завтра.
Я повесила трубку и вернулась на диван, чувствуя себя лучше от предстоящего визита Флетча: ему всегда удавалось подбадривать меня своими шутками и позитивным настроем.
Снаружи донесся крик, а потом звук свистка, которым Дуг управляющий нашего виноградника оповещал о своем прибытии на место. Я встала, вышла на веранду и увидела Дуга вместе с группой дородных островитян, бредущих между опустевшими виноградными лозами.
Эй! окликнула я. Привет!
Привет, Эм-Кей! отозвался Дуг. Я показываю ребятам, где можно начинать корчевку.
Отлично. Добрый день, ребята! крикнула я его подчиненным, и они помахали в ответ.
Их присутствие нарушило гнетущую тишину. И, словно солнце, выглянувшее из-за облака, вид других людей и мысль о завтрашнем дне подняли мое настроение.
2
Атлантис Женевское озеро, Швейцария Июнь 2008
У тебя бледный вид, Майя. Ты нормально себя чувствуешь? спросила Ма, когда вошла в кухню.
Все в порядке, но я плохо спала ночью; все думала о сенсационной новости Георга.
Да уж, это верно. Хочешь кофе?
Хм, спасибо, не надо. Я бы выпила ромашкового чая, если он есть.
Разумеется, есть, заявила Клавдия. Ее седые волосы были собраны в обычный тугой узел, а на всегда строгом лице играла улыбка. Клавдия поставила на стол корзинку с домашними рогаликами и пирожками. Я каждый вечер пью его перед сном.
Привычки частенько нарушаются, устало отозвалась Майя. Кроме того, у меня сбились суточные ритмы после перелета.
Ну конечно, chérie. Почему бы тебе не вернуться в постель после завтрака и не вздремнуть?
Нет. Георг обещал вернуться, чтобы мы могли обсудить, что нам делать с потерянной сестрой. Как думаешь, у него надежные источники?
Понятия не имею, вздохнула Ма.
У него очень надежные источники, вмешалась Клавдия. Он бы не приехал посреди ночи, если бы не был уверен в своей информации.
Всем доброе утро, сказала Алли, которая присоединилась к остальным за столом. Маленький Бэр находился в переноске, притороченной к ее груди, и дремал, свесив голову набок. В одном из крошечных кулачков он сжимал прядь рыже-золотистых кудрей Алли.
Хочешь, я возьму его и положу в кроватку? предложила Ма.
Нет, потому что он проснется и заревет, как только поймет, что остался один, сказала Алли. Ох, Майя, какая-то ты бледная.
Я только что это сказала, пробормотала Ма.
Правда, все в порядке, повторила Майя. Кстати, Кристиан где-то здесь? обратилась она к Клавдии.
Да, но он собирается переправиться в Женеву на катере и привезти мне кое-какие продукты.
Можешь вызвать его и сказать, что я собираюсь присоединиться к нему? У меня есть дела в городе, и если мы поскорее уплывем туда, то успеем вернуться до полудня, когда у нас назначена встреча с Георгом.
Само собой. Клавдия взяла домашний переносной телефон, чтобы позвонить Кристиану.
Ма поставила перед Алли чашку кофе.
Мне еще нужно заняться разными мелочами, так что приятного аппетита.
Кристиан подготовит катер через пятнадцать минут, сказала Клавдия и повесила трубку. А теперь мне нужно помочь Марине. Клавдия кивнула сестрам и вышла из кухни.
Уверена, что у тебя все в порядке? спросила Алли, оставшись наедине с Майей.
Не волнуйся по пустякам, прошу тебя. Может, у меня расстроился желудок после перелета. Майя отхлебнула чаю. Боже мой, разве не странно? Я хочу сказать, здесь все продолжается точно так же, как при папе. Но его больше нет, и пустоту ничем не скроешь.
Я уже некоторое время нахожусь здесь и вроде бы привыкла, но да, ты права.
Кстати, о здоровье и нездоровье. Ты изрядно похудела, Алли.
Конечно, я похудела после родов
Нет, не только из-за этого. В предыдущий раз мы виделись около года назад, когда ты осталась здесь, чтобы присоединиться к Тео в яхтенных гонках «Фастнет». Тогда ты даже не была беременна.
Вообще-то была, но не знала об этом, заметила Алли.
Хочешь сказать, у тебя не было никаких симптомов? Ни утренней тошноты, ничего?
Не сразу. Если я правильно помню, это началось примерно через восемь недель. Тогда я на самом деле ужасно себя чувствовала.
В общем, ты определенно слишком худая. Возможно, из-за нерегулярного питания.
Когда я одна, мне просто лень готовить полноценную трапезу. Кроме того, даже если я сажусь за еду, то обычно то и дело вскакиваю из-за стола, чтобы проверить, как дела у малыша. Алли нежно погладила щечку Бэра.
Должно быть, очень трудно растить ребенка в одиночку?
Да, нелегко. Конечно, у меня есть брат Том, но поскольку он помощник дирижера в Бергенском филармоническом оркестре, то мы почти не встречаемся друг с другом, разве что по воскресеньям. Кроме того, он иногда уезжает с оркестром на зарубежные гастроли. Меня беспокоит не бессонница, постоянное кормление и смена пеленок; мне просто не с кем поговорить, особенно если Бэр нездоров и я волнуюсь за него. Поэтому я так рада обществу Ма; она настоящий кладезь знаний о детях.
Лучшая в мире бабушка, улыбнулась Майя. Па был бы счастлив узнать о Бэре. В самом деле чудесный малыш. Ладно, мне пора пойти наверх и подготовиться.
Когда Майя встала, Алли взяла старшую сестру за руку.
Так здорово видеть тебя! Ты знаешь, я скучала по тебе.
И я тоже. Майя чмокнула Алли в макушку. До скорой встречи.
* * *
Алли, Майя! Георг приехал! крикнула Ма, выйдя в полдень на главную лестницу.
Сверху донеслось приглушенное: «Сейчас придем!»
А помните, как Па Солт купил вам старинный бронзовый рупор на Рождество? с улыбкой спросил Георг, сопровождавший Ма из кухни на залитую солнцем веранду. Он выглядел гораздо собраннее, чем вчера ночью. Его серо-стальные волосы были гладко зачесаны назад, из нагрудного кармана безупречно сидевшего пиджака в мелкую полоску торчал уголок носового платка.
Помню, сказала Ма и жестом предложила Георгу устроиться под солнечным зонтом. Впрочем, это было бесполезно, потому что девочки включали музыку на полную громкость, играли на разных инструментах либо перекрикивались друг с другом. На верхнем этаже было настоящее вавилонское столпотворение и я обожала это. Итак, что предпочитаете выпить? У меня есть бузинная настойка Клавдии и охлаждена бутылка вашего любимого розового вина из Прованса.
В такой прекрасный день я сначала выпью бокал летнего розового вина. Спасибо, Марина. Можно налить нам обоим?
Ох, мне еще нужно работать
Полно, вы же француженка! Конечно же, бокал розового не причинит вам вреда. В сущности, я настаиваю, добавил Георг, когда Майя и Алли вышли на веранду и присоединились к ним. Здравствуйте, девушки. Он встал. Могу я предложить вам бокал розового?
Спасибо, Георг, я немного выпью, ответила Алли и хихикнула. Надеюсь, это поможет Бэру крепче спать сегодня ночью.
Мне не надо, спасибо, сказала Майя. Знаете, я почти забыла, как красиво тут, в Атлантисе. В Бразилии все такое большое: шумные люди, яркие цвета, буйство зелени, сильная жара. Здесь все выглядит более тихим и приглушенным.
У нас очень мирное место, благословенное природной красотой, согласилась Ма.
Как я соскучилась по зимнему снегу, пробормотала Майя.
Тебе бы провести зиму в Норвегии, и тоска быстро пройдет, улыбнулась Алли. Или, хуже того, тебе придется жить под постоянным дождем. В Бергене дождь идет гораздо чаще, чем снег Ну что, Георг, у вас есть новые мысли по поводу того, что вы сообщили нам вчера ночью?
Нет, помимо обсуждения наших дальнейших действий. Один из нас должен поехать по тому адресу, который у меня есть, и убедиться, является ли эта женщина потерянной сестрой.
В таком случае как мы узнаем, она это или нет? поинтересовалась Майя. У нас есть какая-то примета?
Мне передали рисунок определенного ювелирного украшения. Это кольцо, которое должно находиться при ней. Оно довольно необычное. Если она носит его, то мы можем не сомневаться в ее личности. Рисунок у меня с собой.
Георг раскрыл свой тонкий кожаный чемоданчик, достал лист бумаги и положил на стол для всеобщего обозрения.
Алли внимательно изучала рисунок. Майя выглядывала из-за ее плеча.
Кольцо нарисовано по памяти, объяснил Георг. В оправе изумруды, а центральный камень бриллиант.
Очень красиво, сказала Алли. Смотри, Майя, самоцветы расположены в форме она помедлила для подсчета, в форме семилучевой звезды.
Георг, вам известно, кто изготовил это кольцо? спросила Майя. Действительно, очень необычный рисунок.
Боюсь, что нет, ответил Георг.
Это папин рисунок? продолжала Майя.
Да, это его рисунок.
Семь лучей звезды для семи сестер прошептала Алли.
Георг, вчера ночью вы сказали, что ее зовут Мэри, сказала Майя.
Да.
Па Солт нашел ее и хотел удочерить, но потом что-то случилось и он потерял ее из виду?
Я могу лишь сказать, что перед своей кончиной он получил некую новую информацию и попросил меня проверить ее. Когда мы установили место рождения этой девушки, мне и другим понадобилось около года, чтобы выяснить, где она находится теперь. До того я шел по многим ложным дорожкам, которые заканчивались тупиками. Однако перед смертью ваш отец был совершенно уверен в надежности своего источника.
Кто этот источник? спросила Майя.
Он так и не сказал, ответил Георг.
Если это потерянная сестра, то страшно жаль, что ее обнаружили только через год после смерти Па Солта, вздохнула Майя.
Но как будет здорово, если это на самом деле она, сказала Алли. Тогда мы сможем вернуть ее в Атлантис до возложения венка на борту «Титана»!
Возможно, улыбнулась Майя. Но есть одна большая проблема. Согласно вашей информации, Георг, эта Мэри живет далеко отсюда, а нам предстоит отправиться в греческий круиз меньше чем через три недели.
Да, согласился Георг. К сожалению, сейчас у меня тоже очень напряженный график, иначе я сам бы поехал и разыскал Мэри.
Зазвонил мобильный телефон, словно подчеркивая правоту его слов. Георг извинился и вышел из-за стола.
Можно я внесу предложение? в наступившей тишине спросила Ма.
Конечно, давай, сказала Майя.
Поскольку Георг вчера сообщил нам, что Мэри живет в Новой Зеландии, сегодня утром я навела справки и узнала, сколько времени занимает перелет между Сиднеем и Оклендом. Потому что
Сиси находится в Австралии, закончила Майя. Ночью я тоже об этом думала.
Три часа лету от Сиднея до Окленда, продолжала Ма. Если Сиси и ее подруга Крисси уедут на день раньше, чем они собирались, они могут по пути заглянуть в Новую Зеландию и узнать, та ли это Мэри, о которой говорил Георг.
Отличная идея, Ма, сказала Алли. Только не знаю, как Сиси отнесется к этому. Она очень не любит самолеты.
Я уверена, что если мы объясним, то она поймет, сказала Ма. Будет славно, если потерянная сестра воссоединится с семьей, чтобы почтить память отца.
Вопрос в том, знает ли эта Мэри о Па Солте и нашей семье, возразила Алли. Даже мы, его дочери, теперь нечасто собираемся вместе. Конечно, это будет идеальный момент, то есть если она именно та девушка, которой ее считает Георг. Первым делом нам нужно связаться с Сиси, поскольку в Австралии уже наступил вечер.
Как быть с остальными сестрами? поинтересовалась Майя. То есть мы им все расскажем?
Хорошая мысль, сказала Алли. Нужно связаться со Стар, Тигги и Электрой по электронной почте и сообщить о происходящем. Хочешь позвонить Сиси, Майя, или я это сделаю?
Лучше уж ты, Алли. Если остальные не возражают, я пойду и немного полежу перед обедом. Что-то до сих пор мутит.
Бедная ты моя. Ма поднялась с места. Ты прямо позеленела.
Я пойду с тобой и позвоню Сиси, сказала Алли. Будем надеяться, что сейчас она не уехала на этюды в буш со своим дедом. В его хижине посреди австралийской глубинки вообще нет мобильной связи.
Клавдия вышла из кухни на веранду.
Я начинаю готовить обед. Она повернулась к Георгу, который вернулся к столу. Вы останетесь?
Нет, спасибо. У меня срочные дела, и я вынужден уехать. Что вы решили? обратился он к Ма.
Когда сестры уходили с веранды, Алли заметила бусинки пота, выступившие на лбу Георга. Его лицо казалось отрешенным.
Мы свяжемся с Сиси и попросим ее удостовериться. Георг, вы уверены, что это та самая девушка?
Да, ответил Георг. Другие люди, которые принимали участие в поисках, убедили меня в этом. А теперь, как бы мне ни хотелось еще поболтать, я должен проститься с вами.
Уверена, что наши девочки смогут во всем разобраться, Георг. Теперь они взрослые женщины и очень способные. Ма положила ладонь на его руку. Постарайтесь успокоиться, Георг. Вы выглядите очень напряженным.
Я постараюсь, Марина, я постараюсь, со вздохом отозвался он.
* * *
Алли нашла номер австралийского телефона Сиси в своей записной книжке и сняла трубку телефона в коридоре.
Давай же, давай шептала она сквозь зубы, пока в трубке шли гудки. Алли знала, что нет смысла оставлять для Сиси голосовое сообщение, поскольку та редко слушала их.
Вот черт, пробормотала Алли, когда включилась голосовая почта. Она повесила трубку и уже собиралась наверх, чтобы покормить Бэра, но тут зазвонил телефон.
Алло?
Привет, это Ма?
Сиси! Это я, Алли. Слава богу, ты перезвонила.
Конечно, я увидела, что звонок поступил из Атлантиса. Все в порядке?
Да, здесь все хорошо. Вчера прилетела Майя, и мы ужасно рады ее видеть. Сиси, когда ты собиралась вылетать в Лондон?
Послезавтра мы расстанемся с Алисой и направимся в Сидней. Кажется, я говорила тебе, что сначала мы на несколько дней остановимся в Лондоне, чтобы разобраться с продажей моей квартиры и повидаться со Стар. Как обычно, я боюсь перелета.
Знаю, но Послушай, Сиси, Георг сообщил нам кое-какие новости. Не волнуйся, ничего плохого, но это настоящая сенсация, по крайней мере, возможно.
Какие новости?
Он сообщил определенную информацию о нашей потерянной сестре. Он считает, что она сейчас живет в Новой Зеландии.
Ничего себе! Ты хочешь сказать, это та самая седьмая сестра? Сиси задышала в трубку. Вот так новость! Как Георгу удалось найти ее?
Понятия не имею. Ты знаешь, какой он скрытный, поэтому
Поэтому ты хочешь спросить, могу ли я ненароком заглянуть в Новую Зеландию и познакомиться с ней, так?
Прямо в точку, мисс Шерлок. Алли улыбнулась в трубку. Я понимаю, что это немного удлинит твою поездку, но сейчас ты ближе всех к цели. Было бы замечательно увидеть потерянную сестру среди нас на церемонии прощания с Па Солтом.
Само собой, но мы ничего не знаем об этой девушке. А она знает о нас?
Неизвестно. По словам Георга, у него есть только имя и адрес. Ах да! Еще рисунок кольца, которое будет доказательством, что это она.
Как насчет адреса? Новая Зеландия немаленькая страна.
У меня его нет, но я могу позвать Георга, чтобы он объяснил. Георг? Алли жестом подозвала нотариуса, который направлялся из кухни к парадной двери. Это Сиси; она хочет узнать адрес Мэри в Новой Зеландии.
Ее зовут Мэри? осведомилась Сиси.