Иногда забываю, что ты еще пацан, Архимед немного растерянно почесал затылок. Ладно, информацию об этой парочке я передам дальше. А ты Заметил в детях что-то необычное?
Один преобразовывает страх в скрытность, другая умеет чувствовать опасность, я бросил взгляд на девочку, как бы спрашивая, что сейчас, и та покачала головой. Почему-то мне казалось, что ее искре можно верить.
Редкие способности, но ничего необычного. Ладно, я отдам приказ, и за ними присмотрят. Доверяешь мне? Архимед протянул руку к рации на плече.
Доверяю твоей семье, уточнил я.
Урусов усмехнулся и кивнул, подтверждая, что сейчас я говорю не с наемным работником корпорации, а с членом древнего княжеского рода. Я подтолкнул брата с сестрой к нему:
Можете идти. После того, как я привлек к нам внимание, за вами еще и армейские присмотрят, так что нового нападения Манты и Рыцаря можно не бояться.
Аня бросила взгляд на Степу, тот кивнул. Страха в нем все еще не было.
Миледи
Каспер, не отвлекайся! Скоро Архимед вернется Если полосатые нас отбросят, как бы команду не расформировали, Дуболом попробовал несколько раз выстрелить в сторону наступающих помощников черного, но его тут же отбросили назад. Только кора полетела в разные стороны.
Каспер! Миледи, отвечающая за отряд в эти минуты, рявкнула на новенького и попробовала считать его мысли.
Иногда она так делала, чтобы держать руку на пульсе, но с последним пополнением все было странно. Один был словно слишком туп и постоянно чего-то боялся, второй как туман пропускал все ее попытки сквозь себя. Сейчас и вовсе впал в ступор.
«Вот бы избавиться от них, но нет Их навязал совет Корпорации, и теперь постоянно приходится ждать подвоха. И это я еще постоянно забываю про третью. От этой молчаливой бабки прямо-таки мурашки по коже».
Миледи уже хотела было вызвать Архимеда, просто чтобы не оставаться с новенькими наедине, но в этот момент их лидер показался и сам. Вышел из руин гостиницы, превратился в гориллу, а потом схватил стоящего рядом с ним Пустого и запустил в сторону гидры.
И как этот парень с кляксой на лице постоянно вляпывается во все новые и новые неприятности?
4.
Как только я убедился, что никто не пострадал, в том числе Бормотун с командой, пришла пора возвращаться в бой. А то сколько я уже в Москве, да так ни разу еще не схлестнулся с черным?!
Сможешь подбросить поближе? попросил я Архимеда.
На переднем краю маячило много вояк. Пока игиги «Защиты» сдерживали черного, они пробовали самое разное оружие, пытаясь пробить создание осколков. Учитывая наши недавние разногласия, сталкиваться с ними не хотелось.
Не расшибись только, Архимед не стал долго думать, ухватил меня, а потом уверенно забросил на линию соприкосновения, как это называют военные.
Только в ушах засвистело, сначала от ветра, потом от кувырков по асфальту, пока я, наконец, не смог затормозить.
Уходи Маленький Ты тут просто умрешь, рядом со мной стояла Лихо.
Рокерша за сорок, роковая красотка сейчас все прозвища, что я давал издали, казались неуместными. Передо мной стоял воин, который сражался, и, как бы ни работала ее сила, Лихо приходилось постоянно шевелить мозгами, чтобы удерживать текущий результат.
Гидра! Неясыть предупредила о новой атаке головы монстра, и я начал действовать.
Едва в пелене дыма показалось несущееся на нас черное пятно, я бросил ему навстречу Ноху. А что? Иногда проще не объяснять, а сделать самому. Белка расправила лапки и жировые складки, чтобы ускорить полет, и через мгновение впилась своими маленькими призрачными когтями в морду создания тьмы. Естественно, без какого-либо вреда для него.
Но мне нужно было только касание!
Я почувствовал тьму, словно сжимал врага с черной звездочкой прямо в своих руках. Теперь нужно было только потянуться, ухватить побольше, но Тьма черного игига была совсем другой, не то что у обычных людей. Она давила на меня и просто так, а при касании казалось, что надо мной нависает чуть ли не каменная стена. Огромная, бесконечно крепкая ее невозможно было пробить, разве что проковырять бесконечными монотонными ударами, но сколько времени это займет?
Надо брать то, что есть! Изменение взрыв!
На морде отступающей гидры появилась небольшая рана. Словно ее укусил слепень: неприятно, даже кусочек мяса вырвал, и все вокруг опухло, но совершенно не смертельно. Впрочем, это только начало!
А неплохо, Лихо оценила мои успехи и сделала пару шагов поближе, чтобы получше рассмотреть.
Я неожиданно обратил внимание, что она очень высокая. Еще даже в бою она ходила на каблуках, а ее грудь и задница Наверно, тут наложились гормоны и мои воспоминания из прошлого мира, в которых сорок это совсем не много.
Лихо провела рукой по маске, чтобы очистить стекла на глазах от налипшей пыли и грязи, и я впервые увидел выбранный ею рисунок. Зеленая пятерка, перекрывающая правый глаз. Интересно, что бы она значила?
Спасибо! Попробую подобраться поближе! рядом с Лихо было неуютно, и я решил переместиться к Моране.
Перебежал к разрушенной подстанции, потом мимо вбитого в землю погрузчика, прокрался по чудом уцелевшей ливневой канаве, и оказался почти на месте. Вот здесь я был благодарен Мышу и Суперу: они действительно неплохо сдерживали полосатых, и рядом с лидером их отряда было довольно чисто.
Пошел вон! Морана оказалась грубее, чем Лихо.
Она даже не посмотрела в мою сторону, только вышла на командный канал и потребовала убрать посторонних. Как будто у меня там есть командир. Несмотря на это я начал поторапливаться, с этой строгой командирши станется и силой меня выдворить. А я собирался проверить, смогу ли захватить побольше тьмы, если не буду ограничен во времени.
Шэн!
Я отправил вперед собаку предков, а потом постарался захватить побольше тьмы для нового взрыва. Но та на этот раз совсем перестала мне поддаваться.
Ноха!
Я добавил белку. Не думаю, что у нее есть какая-то особая сила, но вдруг Ничего не изменилось.
Тьма совсем не реагировала на мою искру. Даже недавний крошечный успех в стиле слепня не удавалось повторить. Мелькнула мысль: может быть, эта голова гидры просто крепче других? Я попытался переключиться на соседнюю, и опять абсолютная защита, из-за которой как будто доносится чей-то заливистый смех.
Я не успел больше ничего попробовать, потому что Моране надоело ждать. Девушка отвлеклась на мгновение я даже заметил сведенные от напряжения мышцы у нее на шее и на руках и в мою сторону полетел сгусток ее разрушительной силы. К счастью, не прямо в меня он врезался в землю в паре метров впереди, но и этого оказалось достаточно, чтобы взрывная волна откинула меня обратно.
Метров тридцать я точно пролетел. Потом еще метров десять прокатился. Если бы не костюм, мне бы стерло половину мяса и костей хочется верить, что Морана учитывала эти последствия Но и так мне досталось не слабо. Я успел сгруппироваться, и это помогло сейчас подняться. Но каждая косточка, каждая мышца в моем теле отдавали невыносимой болью.
Соскучился? Лихо оценила мое появление и уже собралась вернуться к бою, когда гидра сменила тактику.
Новая голова, отличающаяся зеленой чешуей над дырками слуховых проходов, не просто ринулась вперед, а неожиданно остановилась и плюнула слизью. Нет, кислотой! Едва поднявшись, я снова рухнул на землю, стараясь захватить своей искрой как можно больший кусок асфальта чем сильнее я устрою взрыв, тем больше будет вероятность, что его волна остановит атаку гидры.
Это не понадобилось. Неожиданно Лихо подскочила ко мне и обняла, прикрывая спиной от летящей с небес смерти. Ее сила развеяла все, что направлялось к нам, а я неожиданно сделал два очень важных открытия. Первое: Лихо очень мягкая и приятно пахнет. Второе: именно ее сила, разрушающая воздействие чужих искр, помогала мне, когда я в первый раз достал гидру.
Ударь меня! я отстранился от девушки. Почему-то теперь никак не получалось назвать ее женщиной.
Рядом хихикнула Неясыть кажется, самый бесполезный из предков, что только могли мне достаться. Я бы, наверно, предпочел ей морскую свинку, она хоть какую-то пользу бы приносила.
Ты, кажется, перевозбудился, Лихо отстранила меня, продолжая, впрочем, удерживать обеими руками.
Ударь меня, я добавил убедительности своей просьбе, коснувшись груди девушки.
И на этот раз та не стала сдерживаться: внутри меня словно разом увеличили силу тяжести, придавливая к земле. Хотелось попросить пощады, убежать, сделать хоть что-то, но я просто улыбался. И это смогло вывести Лихо из себя, она усилила напор и даже пропустила первое мгновение, когда новая голова гидры пошла в атаку.
Я успел первым. Вверх заранее прыгнули Шэн и Ноха, и когда только их когти коснулись твари осколка, я тут же перенаправил вперед все собравшуюся внутри меня мощь. Сила Лихо портила чужие искры, моя способность жила примерно по тому же принципу наверно, поэтому подобное и смогло сработать. Два минуса дали плюс.
На этот раз у меня получилось захватить раз в пять больше тьмы, а потом я сложил два скачка уплотнения взрыва, еще больше усиливая результат. Наверху полыхнуло, и гидра отшатнулась с дырой в щеке, через которую было видно огромные белые клыки. Вот сейчас я достал ее по-настоящему!
А ты талантливый, маленький игиг, Лихо отпустила меня и, наконец, поднялась, склонив голову набок, словно увидев в первый раз.
Я не успел ничего ответить, только тоже встал на ноги, когда раздался рев двигателей и рядом с нами завис в воздухе Мышь. Игиг-техник из команды «Защиты». Я неожиданно осознал, что моя искра чем-то похожа и на его способности. Только в отличие от Лихо парень в робо-доспехе меня как будто невзлюбил.
Морана сказала, чтобы я проследил. Он должен уйти, Мышь опять говорил своим убедительным голосом, из-за которого, несмотря на угрозы, хотелось следовать каждому его слову.
Я тряхнул головой.
Лихо рассмеялась.
Ты же видел, он очень полезный мальчик. Мышь, ты что, ревнуешь? теперь Лихо склонила голову в сторону своего товарища, и мне захотелось бы увидеть его лицо в этот момент. Интересно, он покраснел?
Он должен уйти, это приказ.
Мне плевать на приказы, ты же знаешь.
Он бандит, Мышь не стал спорить, и я решил запомнить это на будущее.
Он считает меня красивой, Лихо снова выдала неотразимый аргумент.
Мышь замолчал, но теперь уже я не выдержал.
Прекратите!
Тебя снова обнять? эта девушка, кажется, умела вывести из себя любого.
Я даже обрадовался, когда издалека донесся привычный свист головы гидры снова пошли в атаку. Хотя бы можно будет закончить этот безумный разговор.
Добавишь газ в мой новый взрыв? я предложил Мышу закончить спор с пользой для дела. Учитывая его доспех и его искру техника, думаю, он сможет помочь мне прямо на ходу.
Пошел в задницу! тот еще был на взводе.
Малыш Мышь, ну помоги моему новому другу, Лихо словно перенеслась в пространстве и заключила стальной робо-доспех в свои объятия.
Я не мальчик, голос Мыша звучал растерянно. А ведь он, наверно, привык, что в обычной жизни на его завораживающую речь реагируют совсем по-другому.
Лихо сжала его покрепче, и доспех начал искрить.
Какой газ? Мышь сдался вовремя, мы еще могли успеть.
Я скинул ему формулу, заранее раздавая команды своим зверям-предкам. Ноха и Шэн подобрались, прыгнули, взмывая прямо в направлении летящей к нам новой головы. Я опасался, что тьма или гидра попробуют меня остановить, но те, похоже, решили, что я достиг своего предела. Зря. Новый взрыв, рядом с которым Мышь распылил несколько десятков кубометров газа, полыхнул гораздо сильнее, чем в прошлый раз.
Робо-доспех даже не смог удержаться в воздухе, и взрывная волна откинула его на сотни метров в сторону военных.
А ты опасен, малыш, Лихо во все глаза смотрела, как после моего взрыва голова гидры качается на ветру словно тряпка.
Ее оторвало почти полностью, и теперь она трепыхалась в воздухе, удерживаясь на небольшом, чудом уцелевшем кусочке кожи. Вверх открывая проход прямо в огромную монстрячью глотку, вниз голова с хлюпом вставала на место. И так раз за разом Я видел, как края обугленной кожи осыпались, как на их месте росла новая плоть, как она превращалась в тысячи тянущихся друг к другу змей, словно приклеивающих мертвую голову обратно.
Вот это регенерация. С такой можно быть и вечно молодой, и вечно трезвой Не напьешься никогда! неожиданно заявила Лихо.
Она считала, что раунд уже закончился. В нашу пользу, правда, на исход всего боя он особо не повлияет. Но я видел еще одну возможность!
Беги, Ноха! Беги изо всех сил! я ухватил вернувшуюся белку, а потом кинул ее прямо в глотку гидре.
Не зря отрабатывал броски разных видов оружия вот и с белкой все правильно рассчитал. Голова гидры снова качнулась, открывая проход внутрь ее тела, белка залетела внутрь, и я тут же принялся взрывать все, чего она касалась прямо изнутри твари осколка. Глотка, какие-то внутренние органы Изо рта гидры повалил дымок, вот только на этом мои успехи как будто закончились.
Опрометчиво, рядом со мной задумчиво замерла Неясыть. Впервые с нашего знакомства она выглядела взволнованной. Если дух застрянет внутри такого мощного создания тьмы, то может и не выбраться.
И почему раньше никто об этом не сказал? Как же я ненавижу чертовы недомолвки!
Ничего страшного, ответил я. Значит, нужно просто довести дело до конца.
Я запретил себе думать о поражении. Мне нужна была победа, здесь и сейчас, любой ценой. Что я могу взорвать внутри гидры, чтобы эта тварь гарантированно сдохла? Что?! Мне нужна достаточно небольшая цель, чтобы я смог ее захватить. Что-то заметное, чтобы я нашел это даже наощупь! Условия становились все более сложными.
Готовим новый взрыв? вернулся Мышь. Его робо-доспех был потрепан, кажется, пара деталей даже отвалилась, но он снова был готов усиливать мою искру.
Ну, конечно! Я нашел цель, которая была мне так нужна. То, что смогу найти и захватить, и то, что рванет достаточно сильно, чтобы гидре пришлось несладко.
Лапки кверху! отдал я приказ Нохе.
Я привык работать именно через них, и сейчас мне нужно было, чтобы ничто постороннее меня не отвлекало. Чтобы я смог сосредоточиться только на своем теле и на газах внутри огромного желудка создания тьмы. Они не были полноценной частью гидры, поэтому охватить их своей искрой получалось легче, чем раньше. Плюс сила Лихо она как-то поняла, что я сражаюсь, и снова врезала по мне своим даром.
Изменение!
Белка как ориентир! Я выбросил всю скопившуюся внутри меня энергию, нос изнутри защипало, как от пузырьков залпом выпитого стакана колы.
Я постарался повысить горючесть газа, избавив его от лишней влаги. Изменения начались И они шли очень долго, дольше, чем со всем, что мне доводилось взрывать раньше. Минута! На мгновение у меня возникла мысль, что вот сейчас, словно назло самому себе, я смогу впервые не взорвать, а что-то просто изменить, создать
Ноха пискнула! Внутри гидры она начала терять силы, и теперь тьма медленно, но верно ее поглощала!
Ну же! рявкнул я вслух, и в тот же миг моя искра все-таки сработала.
Мои изменения всегда заканчиваются только одним взрывом. И вот газ внутри желудка гидры полыхнул. Сначала сам, потом пошла цепная реакция, температура выросла до неприличных значений, сжигая внутренние органы, а давление оказалось так велико, что тело твари осколков в трех местах даже лопнуло.
Назад! тут же скомандовал я, и Ноха, тяжело перебирая лапами, выбралась наружу.
Я выдохнул. Мой предок-белка, как бы странно это ни звучало, был спасен.