Мы себе спокойно летели, рассказал гуманоид первый, а тут вдруг сверхсветовой двигатель забарахлил, пришлось совершить аварийную посадку.
Получается, вы летели в метеорите? предположил Эдвин.
Не, сказал гуманоид один. Летели-то мы на звездолете. А каменная защитная оболочка, покрытая изнутри особым амортизирующим материалом, должна была нас защитить при столкновении с земной поверхностью. Этакая вот подушка безопасности. И все же шмякнулись мы будь здоров!
Агась, согласился гуманоид номер три, потрепало звездолет изрядно. Мы аж более трех сотен обращений вашего мирка вокруг близлежащей звезды тут валандаемся, силясь починить корабль.
Значит, вы все это время просто пытались отремонтировать звездолет, сложил два и два Нолан. А голограмму чудовища создали, чтобы поблизости не рыскал кто ни попадя.
Точняк, кивнул второй гуманоид. Первую директиву о запрете прямого контакта с народами, не имеющими технологий для банального выхода в космос никто таки не отменял. Вот и пришлось шифроваться всеми доступными способами. И ведь работало, пока ваша девчонка не смекнула, мол, чудовище-то ненастоящее.
А мы и подумали, подхватил гуманоид первый, коли вы, ребята, настолько сообразительные, то, быть может, нам от вас и толк какой выйдет, и решили снять маскировку.
А как же эта ваша первая директива? догадался спросить Эдвин.
Да ну ее в черную дыру! воскликнул третий гуманоид. Откровенно заколебались мы среди вас тусить. Нет, поймите меня правильно. Ваш мир не так плох. Атмосфера, вода, фотосинтез и прочие радости жизни на месте. А уж рыба у вас и вовсе обалдеть какая вкусная м-м-м
Но, видите ли, закончил первый гуманоид мысль за своего товарища, предавшегося гастрономическим мечтаниям о рыбе, один наш общий друг женится. Церемония состоится по вашим меркам где-то через пятьсот лет. Как вы понимаете, время поджимает. Опаздывать нам нельзя ни в какую, хотя бы потому, что я на свадьбе должен исполнять роль шафера
Короче, взял на себя смелость перейти к самой сути гуманоид второй. Мы почти закончили ремонт, но никак не можем устранить неполадки в системе охлаждения варп-генератора. Согласен, звучит элементарно, но что-то в настройках конкретно сбилось, и у нас не получается выставить достаточно низкую температуру, при которой звездолет не разнесет на атомы при включении двигателя.
Низкую температуру, говорите задумался Эдвин. В технике я не особо разбираюсь, но, думаю, с вашей проблемой помочь сумею
Было бы здорово! обрадовался гуманоид номер один.
Не так быстро, остудила инопланетный пыл Алира. Услуга за услугу.
И чего вы изволите желать? тут же спросил второй гуманоид. Рецепт клеточного акселератора для автоматической регенерации организма? Схему варп-двигателя, искривляющего пространство? Формулу прозрачного алюминия?
Нам нужны обломки вашей каменной защитной оболочки, содержащие светящийся в темноте сплав, выдвинула условие Алира.
Вы имеете в виду, для верности уточнил первый гуманоид, тот оставшийся от подушки безопасности бесполезный хлам, коий мы и без того не собирались использовать? Дайте подумать Нам, разумеется, нелегко расстаться с подобной ценностью, но мы готовы пойти вам навстречу. Поможете разобраться с системой охлаждения, и хлам хм простите, ценность станет вашей.
Маленькие зеленые межпланетные путешественники дружно развернулись, обратив взор к груде камней посередине кратера. Гуманоид первый откуда-то достал приборчик, похожий на пульт дистанционного управления, нажал на кнопку, после чего один из валунов перестал казаться обычным камнем, а превратился в небольшой космический шаттл. Еще одно нажатие клавиши гуманоидом сделало корпус звездолета прозрачным.
Специальная функция для более удобного поиска технических неисправностей, объяснил держатель чудесного пульта. Вы слишком здоровенные и не протиснетесь внутрь нашего корабля, поэтому смотрите снаружи. Красным я подсвечу для вас терморегулятор. Вот он. Температура должна быть чуть выше температуры замерзания воды.
Хорошо, уверенно произнес Эдвин. Мне уже доводилось нагревать яйца в грифоньем гнезде, теперь попробую, наоборот, охладить э-э как вы сказали? Варп-генератор? Слава Порядку, я не знаю, что это, иначе, наверно, волновался бы гораздо сильнее
Используя силу зеркальца королевы Изольды, юноша сотворил вокруг генератора поле низкой температуры и, взглянув на результат собственной работы, изрек:
Вот и все. Правда, не уверен, продержится ли холодный барьер в среде, не содержащей эфира
Не беспокойтесь, довольно легкомысленно ответил гуманоид номер два, нам бы только взлететь да скорость набрать, а дальше само пойдет. Спасибо за помощь. Что ни найдете среди обломков все ваше. Ну, бывайте!
Как? Вы уже улетаете? разочарованно спросил Нолан, уже было ощутивший вкус журналистской суперсенсации. Но у меня к вам столько вопросов. И, уверен, у моих друзей тоже. Откуда вы родом? Где вы обучились нашему языку? Да как вас зовут-то, в конце концов?
Рады бы поболтать, но времени нет, сказал в ответ гуманоид номер один, поднимаясь на борт звездолета. Обещаю, мы заскочим к вам на обратном пути примерно через три тысячи лет. До скорого!
Пока! попрощался гуманоид второй.
И спасибо за рыбу! поблагодарил напоследок третий гуманоид.
Космический кораблик принял вертикальное положение, загудел, из задних турбин вырвалось голубоватое пламя, и судно, оторвавшись от земли, устремилось в ночное звездное небо, к мирам, где не ступала нога ни человека, ни виза, ни еще кого-либо из народов, населяющих Землю-Мать.
Всю обратную дорогу до Братино Нолан не переставал удивляться встрече с пришельцами. Он снова и снова повторял, насколько круто осознавать себя первым человеком, наладившим контакт с разумом, зародившимся в другом конце галактики. Сэр Гаспар, впрочем, оставался равнодушным к увиденному. Паладина, похоже, в принципе ничего не могло удивить в этой жизни. Алиру же сильнее занимали размышления о том, для чего именно мастеру Гейбу понадобились куски метеоритного железа, размещавшиеся в данный момент в прицепленной к седлу Роцефитанира походной сумке. А Эдвиин Эдвин думал. И, придя к какому-то решению, обратился к девушке:
Примечания
1
Впрочем, молодые (и не очень) наследники престола частенько уединялись там еще и со своими прекрасными избранницами. Зачем? Ну э-э понятия не имею У нас здесь так-то история для всех возрастов. И хорошо, ибо в противном случае мне пришлось бы дать более развернутый ответ, не подходящий для наших самых юных читателей.
2
Дабы не возникло недопонимания: это в нашем с вами представлении хлам. Для хозяина же дома это ценнейшие ценнейшие вещи. Целая, прямо сказать, груда ценнейших вещей, причем лежащих именно там, где им и положено.
3
В данном конкретном случае понятие «гостиная» весьма условно, так как для приема гостей помещение не было приспособлено вообще никак, просто комната располагалась ближе всего к парадному входу. Впрочем, словосочетание «парадный вход» также стоит воспринимать с некоторой оговоркой. Ведь ничего особо парадного в огромной железной двери, запираемой на полдюжины замков, как вы понимаете, нет.