Не поверите, случайно. В Париже. Возле Эйфелевой башни.
Брат действительно мотался пару месяцев назад во Францию. По делам. И даже словом не обмолвился что встретил там ту самую.
Весна, вечер, сказочные огни. И мы идем друг навстречу другу. Так волшебно, правда? она вздохнула и растеклась в блаженной улыбке.
Фигня! Банальная, предсказуемая фигня! Волшебно мы вчера «познакомились». Вот уж волшебство, так волшебство. Просто экспеллиармус полный.
Угу, согласился я, рассеянно теребя в руках карандаш. Я не знал о чем еще с ней говорить, поэтому, когда взгляд зацепился за знакомую фамилию в рекомендательном письме, обрадовался, словно пацан, вы работали у Серебрякова?
Да.
Расскажите об этом.
Она, как примерная ученица, села ровно, руки на коленках сложила и начала старательно рассказывать.
Я, если честно, не слушал, просто таращился на нее. На аккуратный кончик носа, на длинные пушистые ресницы, на губы, красиво подчеркнутые яркой помадой.
Вчера в парке она показалась мне серенькой, неказистой. Может, пьяный был, а может, вольный ветер, гуляющий под плащом, выдул весь здравый смысл. Не знаю. Но сегодня, рассмотрев ее поближе, получше и подольше, я был вынужден признать, что у брата губа не дура. Девочка-то очень даже ничего. Я бы и сам к ней в другой ситуации запросто подкатил Но только не после того, как она мне вчера устроила садо-мазо с использованием подручных средств.
Да и невеста брата это табу. Не женщина уже, а просто манекен для юбки.
И вообще, что за мысли лезут мне в голову?!
***
Спустя десять минут собеседование закончилось. Я больше не мог придумать достойных вопросов, а выдерживать преданный взгляд Верочки было просто невмоготу. Поводов отказать ей в вакансии у меня не было, да еще и обещание Матвеюв общем:
Добро пожаловать в «Крапивины и Ко».
Спасибо, Андрей Валентинович! И за то, что уделили мне время, и за то, что приняли. Я надеюсь, мы с вами сработаемся.
Ага! Непременно! Вот прям горю желанием сработаться с этой бестией.
Она поднялась, легким движение пригладила чуть смявшийся подол и протянула мне руку, и я как дурак уставился на нее. Настороженным взглядом скользил по худеньким пальчикам со светлым, нежным маникюром, опасаясь прикасаться, потому что помнил, как эти нежные лапки решительно сжимали крапиву.
Вера явно не понимала, что со мной происходит. Смотрела в упор, удивленно приподняв аккуратные круглые брови, ждала. Я снова нервно дернул галстук и все-таки пожал ее прохладные пальцы. Мимолетно. Раз и все.
До свидания, Андрей Валентинович.
Все иди, Верочка, иди, пока дядю Андрея инфаркт не разбил.
У меня получилось выдохнуть только, когда дверь за ней закрылась. Уткнулся лбом в стол, потом еще раз, пытаясь осознать, как такое возможно.
Какова вообще вероятность, что после очередной попойки попрешься в парк на спор изображать среднестатистического трясуна, нарвешься там на хулиганку с крапивой, а потом она окажется умницей, красавицей и вообще невестой брата? Минимальная! Нулевая! Но я видать по жизни победитель, раз вытащил такой счастливый билет.
Сижу еще пять секунд, а потом, не знаю почему, выскакиваю в коридор, следом за ней. Мне надо проконтролировать, чтобы она вышла из моего офиса!!!! Хотя бы до завтра!
Она неторопливо вышагивает по коридору, попутно тыкая что-то на телефоне, а я опять чувствую себя форменный маньяком, потому что крадусь следом, прячась то за дверями, то за выступами, то за информационными стойками.
Веранда тем временем набрала чей-то номер и поднесла телефон к уху:
Мэт, привет, промурлыкала грудным голосом.
О, братцу дорогому звонит! Я тоже позвоню, позже и выскажу все, что думаю по поводу его невесты
ДаВсе нормальноЯ отстрелялась. Познакомилась, пообщалась, произвела на него самое благостное впечатление.
Это она про меня? Наивная! Благостное впечатление она произвела. Как бы не так. Я готов вооружиться вилами и выкинуть ее из окна, даже несмотря на то, что красная юбка очень даже ничего.
Как он мне? немного растерянно протянула моя новая сотрудница, ну-у-у. Не знаю. По-моему, твой брат немного не в себе. Странный какой-то.
Будешь тут странным, когда висишь на волоске от самого позорного провала в своей жизни!
Брат у меня тоже тот еще тролль. Я не смог расслышать, что он говорит своей дорогой невестушке, но в ответ на его слова она рассмеялась. Звонко так, игриво. Ведьма!
Ладно, Мет, давай до вечера. Все обсудим еще раз, она сбросила звонок, остановилась на верхней ступени лестницы и принялась копаться в сумочке, при этом опасно разворачиваясь в мою сторону.
Прятаться некуда. Я в одну дверь дернулся, в другую. Все, как назло, заперто. Поэтому прыгнул за большую диффенбахию, которую мы всем офисом дружно величали Изольдой, и притаился. Даже дышать перестал. Секунд на сорок. Потом не выдержал и выглянул из своего убежищаи тут же напоролся, на прямой, как шпала взгляд.
В этот раз Вера смотрела на меня как-то уж совсем подозрительно:
Андрей Валентинович? А вы
Цветокполиваю, схватил детскую желтую леечку, стоявшую тут же.
А-аа-а, протянула она и улыбнулась ласково, как дурачку, хорошего вам дня.
И вам.
Она ушла, а я со стоном привалился к стене и еще для верности затылком пару раз приложился. Да что ж все так по дурацки-то?
Ладно, как-нибудь продержимся. Мне всего-то надо чтобы она не догадалась, что голожопый маньяк и я это одно и тоже лицо. Пара пустяков. Справлюсь. Я ж Крапивин, я ж крутой!
Лейка с таким утверждением оказалась не согласна и тихо хлюпнула внезапно отвалившимся дном. Вся вода вылилась мне на брюки, на самое интересное место.
Да, ну что за твою мать! в сердцах прошипел я и, отшвырнув несчастную лейку, поперся к себе, что за день-то такой, а?
В кабинете тоже не удалось уединиться, потому что затрезвонил телефон. Звонил брат:
Ты там вчера перегулял что ли? Я Верочке разрекламировал тебя как серьезного, умного, строго руководителя, а она сказала, что ты типа того с придурью, ржал он в трубку.
Я обиделся:
Почему это сразу с придурью, просопел, салфеткой пытаясь вытереть сырое пятно на брюках. Просто не выспался немного.
Вере так не показалось.
Коза твоя Вера! Просто козища!
Ну и как она тебе?
Миленькая, это первое приличное слово, которое приходит в голову. Вроде не дура.
Вроде? У нее вообще-то две вышки.
Тоже мне достижение.
Что ж ты ее такую прекрасную столько времени от нас прятал?
Ждал удобного момента. И раз мы об этом заговорили, то хочу пригласить тебя в эту субботу. К родителям.
Зачем?
Буду предков с Верочкой знакомить. А ты как громоотвод будешь, чтобы сильно вопросами не доставали.
Громоотвод? я туплю.
Маменька начнет умиленно шмыгать носом и говорить, какой Матвейка молодец, жениться решил, а вот Андрей-балбес о будущем не думает совершено. Начнет тебе мозг выносить и будет некогда мучать Верочку.
Я только криво усмехнулся. Замучаешь ее. Как же.
Ну что? Придешь?
Я не задумываясь ответил:
Конечно. Я такое не пропущу.
Вот и славно, ухмыльнулся Матвей, будет прекрасный семейный ужин.
Не сомневаюсь.
Почему-то, мне кажется, что будет интересно и даже весело. У мамы действительно идея фикс женить нас и получить внуков. Давно уже пытается то одного, то второго сосватать. Мет вот сдался. Слабак. Променял вольную жизнь на Верочку.
Я пока по его стопам идти не намерен. Мне и так хорошо. Что хочешь, то и делаешь, ни на кого не оглядываешь. А все эти белые платьишки, семейный очаг и прочие глупости не для меня. Хотя на Верку в белом платье я бы посмотрел
Глава 4
Верочка
Итак, у меня новая работа. В том месте, в котором мне давно хотелось поработать, но не получалось. Вернее, я и не пыталась: то лень, то занята была, то в силы свои не особо верила. А с Матвейкой и нашей «женитьбой» удачно все сложилось.
Ради такого случая я даже купила новый брючный костюм выдержанного пудрового цвета. Строгий, скромный, по-деловому изящный. И туфли-лодочки на высокой шпильке. И трусы новые. На всякий случай. Ну мало ли. Вдруг судьба какой-нибудь фортель выкинет, а я нарядная и в новых трусах.
Кстати, о фортелях судьбы.
Судя по тому, какие сны мне снились в последние несколько ночей, тот придурок в парке сразил меня наповал. Этим своим та-дам. Я тогда немного в шоке была и смутно помню детали, но кое-что в памяти отложилось.
Высокий хрен. Фигура хорошая. Такая, к которой ручки сами тянутся чтобы пощупать. Не перекаченный, как бизон, а поджарый, гибки, мускулистый. Грудь рельефная, небольшая татуха в стиле стимпанк слева чуть пониже соска. Пресс с порожками, ноги не как у цыплёнка.
Ну и с «та-дам» все нормально. Без прелых зарослей, из которых удрученно выглядывает утомленный жизнью боец, и грустного перезвона отвисших бубенцов.
Морду у этого бэтмена я не смогла рассмотреть маска помешала, но что-то подсказывает, что и там полный порядок.
И вот что ему такому красивому спокойно не живется, мне может кто-нибудь объяснить? Да с такими данными вышел на улицу, на вечеринку, да куда угодно и все девки твои. А так только отгреб по полной. И это ему еще повезло, что мне в руки утыканная гвоздями палка не попала, а то бы далеко не убежал.
Ночью мне снилось всякое непотребство с участием этого персонажа. То я за ним гналась с воплем «почем колбаса?», то он за мной гнался, пытаясь треснуть этой самой колбасой мне по лбу, то мы оба барахтались в яме, полной отборной крапивы, а над нами почему-то стоял Крапивин-младший и неспешно хлопал в ладоши.
Как в эти сны затесался Андрей, я не поняла, но предпочла бы чтобы его там не было, потому что нам еще вместе работать, и полные нелепицы сновидения этому не способствовали.
В день, когда мне нужно было впервые выходить на работу, я проснулась в пять утра. И хотя я люблю поспать, меня распирало от кипучей энергии и готовности свернуть горы на своем пути. Поэтому вскочила, поела, собралась, еще раз поела, потренировалась перед зеркалом изображать умную, но очень скромную деву. По-моему, ни хрена не вышло. Или скромница не удавалась, или лицо становилось блаженно-тупеньким. Ладно, буду разбираться по ходу.
Несмотря на все свои утренние копания, я пришла на работу на полчаса раньше положенного рока, вся такая бодрая, активная, готовая к великим свершениям.
Первым делом попыталась вломиться в кабинет к своему начальнику, но там оказалось заперто. Андрей Валентинович еще не появился, и я решила использовать это время с толком.
Уселась за стол, с удовольствием провела по нему руками, покачалась на стуле:
Блеск, и включила компьютер, эх и наработаю я тут сейчас. Эх и развернусь.
Потом начала «вить гнездо». Расставила красивые ручки в подставочке, выложила яркие ежедневники. Пять штук. Приготовила стикеры, чтобы писать на них задания и вешать на видное место. Все. К работе готова.
Времени без десяти девять.
Испытывая легкое волнение, я покрутилась перед зеркалом, пристально рассматривая себя со всех сторон. Очень хотелось, чтобы новый начальник оценил мой деловой образ, и ради этого я была готова, как угодно, извернуться.
Стрелки на часах уже переползли отметку «девять», а начальника все еще не было на рабочем месте. Опаздывал, гад бессовестный!
Я еще раз прошлась по приемной, суя свой любопытный нос во все щели, выглянула в коридор, поздоровалась с кем-то из новоиспеченных коллег и тут уловила Крапивинский голос со стороны лестницы.
Идет!
Чуть не навернувшись на высоченных каблуках, я бросилась обратно к столу. Села, ежедневник перед собой открыла, спину выпрямила, вся такая готовая и деловая. Потом вспомнила, про выражение лица и попыталась напустить робости, невинности. В итоге перекосило так, что чуть судороги не начались.
Ну на фиг, мотнула головой.
Наконец, дверь открылась и в приемную вошел Крапивин. Такой весь модненький: светлые джинсы, кроссовки, пиджак поверх белой футболки. Шаг легкий, пружинистый, в каждом жесте энергия кипит, на губах легкая улыбка. Хорош. Я аж залюбовалась.
И тут он заметил меня. Аж споткнулся бедолага. Глаза большие стали, выразительные, и в них явно читался если не ужас, то по крайней мере паника.
Вытут? кто-то дал петуха.
Тут! бодро отрапортовала я, поднимаясь со своего места, с девяти ноль-ноль. Готова к труду и обороне.
Андрей тихо крякнул, сраженный моим рвением. Нервно потянул ворот футболки и ломанулся к своему кабинету. Я следом.
Андрей Валентинович!
Позже! ворвался внутрь и дверь перед моим носом закрыл. Да еще и на ключ изнутри заперся.
Дурной какой-то.
А что мне делать-то? спросила я, прижавшись ухом к двери.
Из кабинета донесся какой-то грохот, сердитое бухтение.
Андрей Валентинович! я не отступаю, какое у меня будет задание? Может, кофейку вам заварить.
Слышу измученное «па-ма-ги-те». Наверное, показалось.
Андрей Валентинович!
Дверь распахивается, и я едва успеваю отклониться в сторону, чтобы не получить ей по лбу. В проеме стоит Крапивин, с целой стопкой папок.
Вот сортируйте! скидывает их мне на стол и снова скрывается в кабинете.
Я провожаю его растерянным взглядом, потом жму плечами и приступаю к работе.
***
Спустя полчаса дверь приоткрылась, и в просвет показалась темноволосая голова Крапивина. Сморщившись и закрыв глаза, он медленно высунулся в приемную. Аккуратно приоткрыл один глаз, посмотрел в мою сторону с такой надеждой, будто ожидал, что я исчезну.
Мне как-то не хотелось исчезать, поэтому продолжала сидеть на своем новом рабочем месте, с интересом наблюдая за действиями начальника.
Чудной он все-таки. Я б даже сказала, экстравагантный, с изюминкой. А вообще он мне нравится. Что-то в нем есть такое, отчего хочется улыбаться, дурачиться, а еще обниматься. Да, именно обниматься. Я почему-то уверена, что он из тех уютных, ласковых мужиков, с которыми можно беситься до икоты, а потом валяться на полу и целоваться.
Что-то в груди аж екнуло от таких мыслей. Я очень живенько себе представляю и икоту, и пол, и поцелуи. И неожиданно для себя, жалею, что Матвей нас не знакомил раньше. Мы бы точно подружились.
Хотя кто мешает сделать это сейчас?
Все в порядке? включаю заботливую девочку Веру.
Голова болит, бурчит он, с тоской поглядывая на выход из приемной. Будто хочет сбежать, но боится притаившихся в засаде врагов.
А хотите, я вам массаж сделаю? Промну плечевую зону, и все как рукой снимет.
Не надо.
Зря отказываетесь. Знаете, какие у меня сильные пальцы.
Андрей хмуро смотрит на меня, потом на мои руки с аккуратными красными ноготками и громко сглатывает.
Пожалуй, воздержусь.
Ну и зря. Вам бы понравилось.
Сомневаюсь.
Снова уходит в кабинет, а я с чувством глобальной неудовлетворенности пялюсь в пустой экран, а потом снова возвращаюсь к разбору папок. Сортирую бумаги по отдельным сделкам, сверяю даты и наличие необходимых документов. В принципе не сложно, я бы даже сказала, что скучно. Мне очень хочется какой-нибудь настоящей работы, чтобы душа развернулась, чтобы прямо ууух, сразить всех своим рвением. Но начальник пока не торопиться озадачивать меня серьезными поручениями. Наверное проверяет, присматривается, и чтобы не ударить в грязь лицом, я старательно выполняю каждую мелочь.
Смотрите, Андрей Валентинович, оценивайте. Рано или поздно вы поймете, какое сокровище к вам пришло.
Спустя еще минут пятнадцать он выходит из своего кабинета, проскакивает мимо меня, на ходу бросая:
Скоро вернусь, и скрывается в коридоре.
Ну вот. Ушел.
Вскоре с документами было покончено, и я снова начала изнывать от скуки, потому что Крапивин еще не вернулся.