Я хочу в туалет, шепнула мне на ухо Эйв. Сходишь со мной? А то я боюсь заблудиться.
Есть, мэм! ответил я и засмеялся.
Мы нашли туалет совершенно случайно, но, как оказалось, очень вовремя. Эйв уже не могла терпеть и даже подпрыгивала то на одной ноге, то на другой. Меня это очень умиляло. Когда мы подошли, я открыл ей дверь и она тут же скрылась за ней. Мне ничего не оставалось как прислониться к стене, попутно предаваясь размышлениям по поводу приснившегося мне недавно кошмара. В нем действительно было что-то по-настоящему пугающее. Этот коридор. Эти руки. Эта темнота. И эти желтые глаза. Медсестра сказала, что они доберутся до меня и их слишком много. Но какой в этом смысл? Я обычный парень, который боится потерять самую красивую девушку на свете.
Я все, сказала Эйв, чем застала меня врасплох. Ты пойдешь?
Наверное, я тоже схожу, сказал я и юркнул за еще не закрывшуюся дверь.
Из пяти стоявших в ряд кабинок мой выбор пал на самую дальнюю. В туалете оказалось так холодно, что мои пальцы тут же задеревенели. Я сделал глубокий вдох, расстегнул ширинку и хотел уже приступить к делу, как вдруг услышал скрип открывающейся двери позади себя. Спину обдало холодным ветерком, и по моему телу пробежали мурашки. Мне очень хотелось развернуться и узнать, кто это пытается надо мной таким образом подшутить, но я не успел. Холодные женские руки сомкнулись на моей груди и принялись гладить мой живот, медленно опускаясь ниже. Я догадался, что за моей спиной стоит Эйв. Она очень любила подкрасться сзади и начать тискать меня, как мягкого плюшевого медвежонка.
Эйв, у тебя ледяные руки.
Тише, прошептала она немного осипшим голосом.
Правой рукой она нежно взяла меня за достоинство и принялась его медленно поглаживать, вверх-вниз. В этот момент мне очень хотелось развернуться, прижать ее к стенке и заняться с ней любовью, но я просто не мог пошевелиться от нахлынувшего на меня возбуждения. Мне ничего не оставалось, как отпустить ситуацию и просто плыть по волнам наслаждения.
Я сейчас произнес я дрожащим голосом и бурно кончил.
Хороший мальчик, прошептала она.
Эйв медленно провела своим языком по моей шее и сразу же покинула туалетную кабинку. Я кое-как натянул штаны, аккуратно вытер туалетной бумагой следы своего преступления с унитаза и на ватных ногах вышел из туалета. Мне так много хотелось сказать ей прямо сейчас, глядя в ее прекрасные голубые глаза. Например, что очень люблю ее. Но, к моему удивлению, в коридоре никого не оказалось.
Эйв? спросил я у пустоты.
Но мне удалось услышать лишь громкие покрикивания миссис Мэйбл, которые доносились из зала с динозаврами. Видимо, кто-то все-таки укусил тираннозавра. Надеюсь, укус пришелся не в задницу. От этой мысли мне стало смешно, и я заулыбался во весь рот. На миг даже забыл об Эйв, которая почему-то бросила меня в туалете.
Заблудились, мистер Сазерленд?
Внезапный вопрос застал меня врасплох. Я повернул голову вправо и увидел в другом конце коридора охранника, который крутил на указательном пальце большую связку ключей. Он смотрел на меня так строго и пристально, что я почувствовал себя настоящим преступником, который замышляет выкрасть Мону Лизу из Лувра.
Нет, сэр!
Охранник заулыбался.
И тут я обратил внимание на его глаза. Они вспыхнули яркими желтыми огоньками, совсем как у той омерзительной медсестры из моего сновидения. Он пристально смотрел на меня и продолжал улыбаться, а я не мог поверить в увиденное. По моей спине пробежали холодные мурашки. Все происходящее было реальным, что пугало меня гораздо сильнее. Реальность всегда намного страшнее выдуманных чудовищ и ночных кошмаров.
Не можете пошевелиться? спросил он меня с издевкой.
Я попытался дернуться, чтобы доказать ему обратное, но не смог. Меня опять парализовало. Все происходило в точности так же, как в моем сегодняшнем сне. Казалось, что моя спина пригвождена к стене, а ноги и руки вовсе отказали от страха. Я чувствовал себя беззащитной мухой, которая попала в паутину к безобразному и жадному пауку-убийце.
Что вам от меня нужно? решил спросить я, чтобы потянуть время.
Охранник вальяжно подошел ко мне и засмеялся так громко, что я даже понадеялся: нас точно кто-то услышит. Но этого не произошло. Нас явно никто не слышал или просто не хотел слышать. И когда я вновь постарался пошевелиться, он приблизился ко мне вплотную и медленно провел своим холодным языком по моей щеке. Моя беспомощность доставляла ему удовольствие. Он показал мне свои острые зубы и снова засмеялся. Я посмотрел ему прямо в глаза и увидел там лишь бездонную темноту.
Что тебе нужно, урод? вновь спросил я, стараясь не показывать своего страха.
Еще слишком рано, мистер Сазерленд, прошептал он. Слишком рано.
Кайл? услышал я взволнованный голос Эйв.
Она коснулась моего плеча, и я почувствовал, что вновь могу двигаться. В моей голове крутилось множество мыслей, которые все никак не могли сложиться в логическую цепочку. Я был растерян и одновременно напуган тем, что со мной только что произошло.
Тут был охранник, начал говорить я, но тут же понял, что он куда-то исчез.
О чем ты?
Ну, как тебе сказать. Когда я выходил из туалета, то ко мне подошел охранник и
Ты точно не в себе, твердо сказала Эйвери. Здесь всего один охранник, который сидит на входе.
Не может быть!
Пойдем скорее в автобус, тебя уже все обыскались.
Я не стал спорить с Эйв и побрел за ней на своих трясущихся ногах. Мне хотелось списать все эти видения на бессонницу, которая периодически выбивала меня из колеи. Родители даже водили меня к школьному психологу, но я не получил совершенно никакой реальной помощи, кроме странных вопросов о том, трогал ли меня кто-нибудь в неприличных местах, когда я был маленьким. После первого (и единственного) сеанса мне стало так неловко, что через пару дней пришлось впервые в жизни соврать родителям. Я сказал им, что мой сон нормализовался, и больше не о чем беспокоиться. Именно с того момента мне приходилось изображать уставший вид, идти в свою комнату, выключать свет и дожидаться, пока уснут остальные. Тогда я спокойно брал ноутбук и валялся с ним на кровати. Помню, что однажды я провел целых двое суток без сна, но на третий день просто вырубился на уроке математики. Меня не смогли разбудить ни одноклассники, ни учитель. Хорошо, что поблизости находился кабинет врача, и миссис Хинксли быстро привела меня в чувство, поднеся к моему носу ватку с нашатырным спиртом. А затем отвела меня в свой кабинет, напоила вкусным чаем с имбирем и прописала мне снотворное. Я принимал эти таблетки только изредка, так как боялся, что мой организм может привыкнуть к ним. Сон даже нормализовался на какое-то время, но пару дней назад все вернулось на круги своя. Бессонница хладнокровная стерва, которая приходит и уходит тогда, когда ей вздумается.
Кайл? спросила Эйв, сильно тряхнув меня за плечо.
Я отвлекся от своих мыслей и огляделся вокруг. В автобусе стояла гробовая тишина, а все ребята испуганно смотрели на меня, будто что-то произошло. Мне показалось, что я стою на сцене и должен начать какое-то представление. Шестеренки в моей голове закрутились с необычайной скоростью, но я совершенно не понимал того, что сейчас происходит.
Что? спросил я с недоумением.
Мистер Сазерленд, вежливо начал мистер Палмер. Повторяю еще раз, если вы вдруг опять замечтались и меня не слушали. Вытрите кровь с лица, и мы поедем обратно. Или вас сперва нужно отвезти к врачу?
Меня как будто ударило током, и я подпрыгнул на месте. У меня шла кровь из носа, а я этого не заметил. Эйв протянула мне гору бумажных салфеток, которыми я тут же воспользовался. Видимо, мистер Палмер сделал мне замечание, но я его не услышал в первый раз. Скорее всего, я и правда опять замечтался.
Ты в порядке? спросила меня Эйв.
Она так часто переживала за меня, что мне уже начинало казаться, что я больше похож на маленького котенка, чем на ее парня. С одной стороны, мне приятно такое внимание от нее. С другой стороны, это всегда немного бесило. Может, после того случая на вечеринке она считала меня слабаком. Ведь нормальный мужчина может переспать с красивой девушкой, а я не смог. И не факт, что смогу. Может, ее привлекает такой типаж парней, которых обычно называют одним словом неудачник.
Вот дерьмо!
Я открыл глаза и понял, что меня захлестнула волна злобы по отношению к Эйв, хотя она была совершенно ни в чем не виновата. Я крепко сжимал в правой руке окровавленные бумажные салфетки и, как оказалось, смотрел прямо своей возлюбленной.
Что с тобой, Кайл? спросила она и медленно забрала у меня салфетки.
Я
Ты в порядке?
Наверное.
Мистер Палмер, мы можем ехать! крикнула Эйв. А ты начинаешь меня пугать.
Прости меня. Не знаю, что на меня нашло. Последнее время все стало таким сложным из-за этой чертовой бессонницы. Мне кажется, она меня скоро доконает.
Не говори ерунды, хихикнула Эйв и улыбнулась. Ты мне нужен живым.
Не знаю почему, но ее фраза меня развеселила, и мы засмеялись. Возможно, этот охранник с желтыми глазами мне просто приснился, как та уродливая медсестра. Я где-то читал, что, если долго не спать, то мозг может периодически уходить в «автономный режим», и существует большой риск заснуть где угодно. Скорее всего, при выходе из туалета я просто отключился на короткое время, а мой мозг преподнес мне подарок в виде неплохого кошмара.
Эйв достала из рюкзака альбом для скетчей и начала показывать мне свои наброски. На первом листе Человек-паук без маски целовал Мэри Джейн, а на втором сражался с доктором Отто Октавиусом. Ее рисунки отличались необычайной красотой и точностью в деталях. Мне кажется, живи мы сейчас не в Блэквуде, она бы уже давно стала звездой графических новелл.
Отличные рисунки, честно признался я. Ты пробовала отправить их куда-либо?
Тебе правда нравится? удивилась она. Ты сейчас не врешь?
Нет, твои работы и правда фантастические.
Сазерленд, ты врешь, сказала Эйв и засмеялась. Но мне все равно очень приятно слышать это от тебя.
Я не знал, что ей ответить, и решил отвернуться к окну, но она взяла меня рукой за подбородок и медленно развернула к себе. На меня страстно смотрели её ярко-голубые глаза. Я понимал, что дело идет к поцелую, и ничего не мог с собой поделать. Ее красота и природное очарование дали понять одно: красивые девушки всегда за рулем, а мужчины покорно сидят на пассажирском сиденье. Спустя секунду она впилась в мои губы поцелуем. Одноклассники весело заулюлюкали. Нам стало неловко, и мы быстро отстранились друг от друга, будто ничего и не было. Эйв посмотрела на меня так, как не смотрела еще ни одна девушка. Ее взгляд таил нечто теплое, успокаивающее и любящее. Она спросила у меня что-то, но в этот момент я уже начал засыпать. Мне удалось мельком увидеть пролетающие мимо закусочные Саннивейла, а потом веки начали тяжелеть, и я окончательно провалился в сон.
* * *
Я очнулся в небольшой черной комнате, наполненной мраком и унынием. Как ни странно, мне не было страшно. Наоборот, меня одолевал интерес, и я решил немного пройтись по этому загадочному помещению. Его стены странно вибрировали, выделяя склизкую черную жидкость, до которой я не имел ни малейшего желания дотрагиваться.
Где я?
Конечно, мне никто не ответил, ведь я находился во сне. Это так же глупо, как спросить у самого себя дорогу к супермаркету.
Осмотревшись вокруг, мне показалось, что комната без окон и дверей на самом деле живая. И мои догадки подтвердились, когда я осторожно дотронулся указательным пальцем до одной из вибрирующих стен. Мою руку тотчас начало засасывать внутрь, будто я опустил ее в зыбучий песок.
Вот черт!
Я запаниковал, и вся комната тут же принялась вибрировать еще сильнее. Откуда-то из глубины донесся странный и пугающий визг, который стремительно приближался ко мне. Чем больше пугался я сам, тем агрессивнее на это реагировала комната. Мне было приятно прийти к такому умозаключению, но это совсем не решало вопроса с моей застрявшей рукой.
Соберись с мыслями, все получится!
Я постарался абстрагироваться от этого проклятого визга, сделал глубокий вдох и стал медленно вытаскивать свою руку. С большим трудом, но у меня получалось. Буквально пару дюймов руки мне удалось вызволить из плена, что уже являлось неплохим достижением. Если буду продолжать в том же духе, то смогу освободить ее целиком.
Давай, ты сможешь!
Моя рука постепенно выходила из стены, что не могло меня не радовать. Между тем пугающий визг приближался. Затылком я ощущал чье-то присутствие за спиной. Меньше всего на свете мне хотелось повернуться и снова увидеть ту уродливую медсестру с ее обожженным лицом или того жуткого охранника.
Еще чуть-чуть! Ну
Моя рука со свистом вылетела из пульсирующей стены. Сам того не желая, я развернулся на приблежающийся ко мне визг и обомлел. Прямо передо мной стояла пожилая женщина в белом свадебном платье. Присмотревшись к ней повнимательнее, я с большим трудом узнал в ней мою любимую Эйвери, только она была лет на шестьдесят-семьдесят старше. Я попытался подойти к ней, но усиливающийся душераздирающий визг, исходивший из ее рта, не подпускал меня. Мои барабанные перепонки первыми не выдержали такого сильного напряжения и с глухим звуком лопнули.
* * *
Кайл, проснись! я чувствовал, что меня кто-то пытался растолкать. Пожалуйста, проснись!
Предо мной сидела сильно взволнованная Эйв. Когда я открыл глаза, она с облегчением вздохнула, взяла меня за руку и потащила к выходу из автобуса. В этот момент я растерялся и, кое-как проморгавшись, спросил:
Эйв, что происходит?
А ты до сих пор не понял?
Я огляделся вокруг. В салоне уже никого не было, все мои одноклассники выбежали на улицу, а мистер Палмер с возмущенными возгласами бегал вокруг автобуса. Мне с трудом удалось прийти в себя после очередного кошмара. Выйдя на улицу, я заметил, что уже сильно стемнело. Ночная мгла с жадностью поглотила все вокруг.
Эйв увидела мое замешательство и ответила:
Мы заезжали в закусочную, а потом поехали по короткому пути и заплутали. И вот сейчас мы неизвестно где, ночью, да еще и автобус сломался.
К нам подошел мистер Палмер и, виновато потупив взгляд , тяжело вздохнул. Вокруг него быстро образовалась толпа из возбужденных школьников. Некоторые, судя по запаху, даже успели тайком выпить пива. Каждому из нас было интересно, почему мы покинули салон автобуса и когда поедем обратно домой.
Что случилось с автобусом? выкрикнул кто-то.
Дети, без паники! мистер Палмер поднял руки вверх, чтобы всех успокоить. У нас пробило два передних колеса. Запаски нет, так как школа мне ее просто не выделила. Поэтому сейчас я постараюсь связаться с кем-нибудь из ваших родителей. Думаю, нам быстро окажут помощь, и мы тут же уедем обратно в город.
Вот дерьмо! произнес один из мох одноклассников.
И я был полностью согласен с ним. Ситуация складывалась крайне неприятная, к тому же очень хотелось есть. Может, мистер Палмер и заезжал в закусочную, но я в этот момент пытался достать свою руку из пульсирующей черной стены. Это вряд ли можно назвать отговоркой, поскольку Эйв точно старалась меня разбудить.
Вот, держи! Эйв протянула мне шоколадный батончик. Не сэндвич с тунцом, но сгодится на первое время.
Я протянул руку, чтобы взять батончик, и тут мой живот прорычал так громко, будто я не ел целую неделю. Несколько одноклассников тихонько хихикнули, а остальные покатились со смеху. Эйв тоже улыбнулась. Как ни странно, в этот момент я не чувствовал себя глупо. Со мной рядом стояла девушка, от которой я без ума. Естественно, меня не волновали смешки каких-то там идиотов из моего класса. Большинство из них мне просто завидовали.