М-да, с некоторых пор я понимаю нелюбовь Рифера к моим товаркам. Проучившись несколько недель в академии, я ни на йоту не приблизилась к разгадке личности принца, зато узнала, насколько мстительными и изощренными могут быть женщины, наделенные бесноватым характером.
Так, решила остановить умственную деятельность новообретенной подруги. Надеюсь, ты не замышляешь какой-то коварный план?
Та только плечиками пожала.
Скажи, а тебя правда никак не волнует боевик Мирион? подмигнула она мне. За стол к нам он подсел только из-за тебя.
Пф, отмахнулась рукой. Забирай его себе. Зачем мне парень-ловелас?
То, что мне нужен не просто парень, а монаршая особа, говорить не стала.
Очнись, Эви, у тебя нет времени на дружеские посиделки и любовные отношения с адептами, нужно как можно скорее спасти маму.
Говорят, именно такие становятся самыми верными и любящими мужьями, ее взгляд стал лисьим, в глазах заискрились звездочки.
Врут! каркнул Дэймон, который все это время прислушивался к нашим разговорам. Самый лучший муж это военный! Он и в хозяйстве пригодится, и картошку начистит, и воротник пришьет. А какие они послушные
Я застыла, переваривая сказанное. Кристина громко захохотала, да так, что по щекам потекли слезы.
Дэймон, тебе-то откуда знать? чуть-ли не хрюкала ведьма.
Многие юноши, наделенные здоровой толикой романтики, считают, что барышни смеются, как колокольчики в поле. Их смех заливистый, переливается словно роса. Так вот, спешу огорчить, ведьмы ржут подобно кобылам в стойле: громко, с нахрапом и ничего не стесняясь.
Мы же должны направлять вас и делиться мудростью, вылез из угла Орри, паук, принадлежащий де Вокур.
Наши фамильяры подружились и составляли очень колоритную парочку. Если их не было рядом, значит, восьминогий членистоногий брр на шее у ворона путешествует по территории академии.
Ага, так и слышу, как ты мне советуешь мух ловить и на прялке прясть, язвительно заметила моя соседка. Вы, пожалуйста, постигайте науку по отлову своей добычи, а мы девушки симпатичные, видные, без вашей помощи разберемся со своей.
Ее энтузиазму можно было позавидовать. Юноши и вечеринки составляли интересы молодой десы. Может, я была бы такой же, но надо мной висел груз страшных обязательств.
Так что ты решила делать с Исаей? не поверила я ее напускному спокойствию.
Кристина обладала мстительным характером и была скора на расправу. Адептке де Абель несдобровать.
Посмотрим, она погладила своего мохнатого питомца. Я еще не решила.
Но это же было нападение на меня, мне стало жалко несчастную девушку.
Той и так с лихвой досталось. К тому же меня мучила совесть из-за нелепого расставания Исаи с Рифером. Я действительно им мешала, обижаясь на парня.
Все равно следует до нее донести, что ведьмы своих не бросают, на лице де Вокур расплывалась коварная улыбка.
***
Как бы то ни было, жизнь шла своим чередом. После инцидента, я и Том с Наэрисом обедали в столовой. Большинство ведьм в это время еще заканчивали занятия у декана зельеварского факультета.
А боевика здесь нет, отметил эльф, вытягивая ноги. Интересно, что на него нашло, когда он решил подсесть к нам?
Перестань, он просто хотел извиниться перед Эви, проговорил Том.
Лекарь был на редкость вежливым, скромным и простым юношей. Каким-то образом он умудрился подружиться и с Лекси Тревиль выпускницей шестого витка. Та тоже обладала спокойным характером, но мы еще не были представлены друг другу.
Или приударить.
За мной? я удивилась подобному заявлению. С чего бы это? Он дракон, известный студент, для чего я ему?
Так ты еще не слышала? Наэрис засиял, как праздничная свеча.
В отличии от Томаса, наследник Долины лун предпочитал светский образ жизни. Много с кем завел знакомства, собирал сплетни и любил находиться в центре внимания. То, что мы подружились, вызывало недоумение как у меня, так и у Рейли. На все вопросы эльф неизменно отвечал, что ему надоели лизоблюды и подхалимы, а мы на подобных непохожи.
Что не слышала? опешила я.
Ты произвела впечатление, детка, дерзко отбросил мои, между прочим, волосы. Ты не ведешь себя, как большинство ведьм, ты аристократка, а еще у тебя шикарная шевелюра, с завистью посмотрел на меня.
Твою орочью бабушку, это комплимент от эльфа с белоснежными прядями? Обычно тот, наоборот, источает язвительные замечания.
Так все дело в волосах? не смогла не усмехнуться.
Конечно, нет, он горделиво приосанился. Еще немного помог я. Поговорил в одном месте, обратил на тебя внимание в другом. Знаешь ли, управлять магами так просто.
Ну, это только наследниками известно, а мы люди простые, хмыкнул Томас. Для чего же ей такое счастье?
А ты не ревнуй, мальчишка. Эви девочка симпатичная, но чересчур скромная. Ей просто необходим ухажер.
Вот спасибо, ты мне так удружил, с сарказмом поблагодарила близкого знакомого.
Он, как и Кристина, считал, что робость, депрессия и плохое настроение лечатся вниманием от противоположного пола. Может, мне этих двоих тоже свести? А что? Он наследник, де Вокур дочка богатого мага. Будет превосходная пара. У них и характеры похожи беспринципные, с юмором и огромной долей наглости.
Всем здравствуйте, услышала со спины. Могу я присесть к вам за стол?
Я обернулась на звук, увидев парня, который часто сопровождал моего куратора. Эллис Кроуфорд, кажется. Наэрис в это время натягивал невидимые вожжи, словно говоря мне, мол бери быка за рога. А мне хотелось с шутливо-страдальческим видом приложить руку ко лбу. Под эту ситуацию такой жест просто идеально подходил.
Да, конечно, я немного подвинулась в сторону и сильно насторожилась.
Спасибо, я Эллис, он пожал руку Томасу, так как с эльфом был знаком по факультету. А где твои подруги?
Еще на занятиях, вяло отозвалась я, глядя на него. Какая ведьма променяет зелья на обед?
И то верно, усмехнулся юноша.
Мы какое-то время болтали ни о чем. Эллис спрашивал про обучение, про мои первые дни в академии, понравилось ли мне здесь. Я с удовольствием отвечала, не чувствуя какого-то подвоха. Видимо, Наэрис в чем-то прав. Просто я новенькая и единственная на первом витке колдунья. Для молодых людей это как нарисовать на мне цель, и выдать всем дротики. Никто не пройдет мимо.
Пока мы беседовали, я несколько раз поймала на себе мрачный взгляд дракона-куратора. Сегодня он к нам не подсел, предпочел остаться на своем постоянном месте. Может, девчонки где-то ошиблись, и я его совсем не интересую?
Ладно, махнул нам Томас. Я пойду. У меня с вечера и до утра дежурство в больничном крыле.
О, удачи, искренне радовалась за юношу.
Он до сих пор пребывал в восторге от учебы и использовал каждую свободную минуту, чтобы практиковаться.
Я тогда тоже пойду, подмигнул мне наследник Долины лун. Подготовлюсь по боевым заклинаниям.
А вот Наэрису я сочувствовала. По слухам, этот предмет вел бывший главный дознаватель, любивший пробовать все проклятия на своих учениках.
Парни оставили широкий стол, и сразу стало как-то пусто и неловко. Эллис долго молчал, но потом резко выпалил:
Эви, а ты не хочешь в выходные прогуляться со мной по городу?
Я? чуть не подавилась я едой от неожиданности. Я же только поступила. Разве младшим виткам можно за пределы академии?
Ну, он замялся, если написать прошение ректору, то обычно он позволяет подобное.
Я задумалась. Парень мне понравился, не был навязчивым, внимательно меня слушал и излучал море дружелюбия. А от возможности выйти и погулять по столице я чуть не запищала от восторга. Я же никогда там не была. День поступления не в счет.
Хорошо, я тепло ему улыбнулась. Буду с нетерпением ждать выходных.
Отлично, по нему было видно, что он испытал облегчение. Позволишь тебя проводить?
Почему нет?
Давай, согласилась я с его предложением, и мы оба вышли из-за стола.
Не удержавшись, я оглянулась на Рифера и его компанию. Тот вроде не смотрел на меня, общался с рыжеволосой подругой, правда в глазах застыла пустота, к тому же я заметила, как крепко он сжимает вилку в руке. По-видимому, беседа не из приятных.
Распрощавшись с Эллисом, я пошла наверх, к кабинету артефакторики. Проходя по длинному коридору, увидела впереди себя компанию из трех парней. С ними я была незнакома, но часто видела в столовой. Все они, широкие и очень внушительные.
Какая-то ведьминская чуйка забилась во мне: «Опасность. Лучше идти быстрее».
Стараясь проскользнуть как можно незаметнее, пригнула голову и ускорила шаги. Но кто-то внезапно выставил руку перед моим лицом), отрезая дальнейший путь.
О, Эванджелина, выступил вперед самый крупный юноша.
Я вас не знаю, я вздернула подбородок, мысленно подзывая фамильяра.
Не знаю, где тот носится, но его помощь сейчас не помешает.
Да ладно? руку парень не убрал, Тогда давай знакомиться. Меня зовут Брай де Ланкур.
Эви, чуть слышно прошептала я, прикусывая нижнюю губу.
Брай мне совсем не понравился: наглый, грубый и бесцеремонный. Но я много раз видела, как на него вешаются девушки в академии.
Знаешь, Эви, подмигнул он мне, предлагаю тебе пойти гулять со мной в выходные.
Все это было произнесено с таким апломбом, будто бы он снизошел до меня, хотя мы были равны в социальном положении.
Разве младшим виткам можно выходить за пределы академии?
Сейчас я славила богиню Миру за это ограничение. В первый раз, читая правила учебного заведения, я сочла это несправедливым, а теперь
Точно, юноша помрачнел. Я и забыл, что ты совсем маленькая. Можем остаться здесь, я покажу несколько красивых мест, поиграл он бровями с явным намеком.
В отличии от Эллиса, грубиян даже не рассматривал возможность заморочиться с моим выходом. Неужели он сам не слышит, что несет? Или настолько уверен в своей неотразимости?
Нет, спасибо, я пригнулась, чтобы наконец избежать нежелательного общения.
Да ты не понимаешь, от чего отказываешься! выкрикнул он, хватая меня за локоть.
Я сказала «нет»! отбросила я его магией.
Брай кубарем полетел на пол на небольшое расстояние от меня. Его сопровождающие заиграли кистями рук, вызывая заклинания.
Не справляешься со слабыми адептами, и на девушек перешел? откуда ни возьмись появился Рифер.
Не твое дело! зло буркнул де Ланкур, поднимаясь и поправляя полы одежды.
Его прихвостни встали за спиной парня, поигрывая мускулами.
Адептка, кажется, ясно сказала, что не имеет желания продолжать общение с тобой, витиевато выразился дракон.
В отличии от грубиянов, ему не требовалось демонстрировать силу, просто потому что дракон. Они сильнее других видов.
На лицо Брая опустилась тень. Он гневно взглянул на меня, явно посчитав виноватой.
Ты еще об этом пожалеешь, ведьма!
Развернулся в противоположном направлении и ушел, щелкая суставами пальцев.
Я с облегчением вздохнула, радуясь, что этот позорный и неприятный инцидент исчерпан.
В распахнутое окно влетел Дэймон.
Это он на тебя напал? разъярился черный ворон и устремился к Риферу.
Нет! Остановись! крикнула фамильяру, но тот уже рвал рубашку моего защитника.
Благая Мира, как докричаться до злого и бесноватого Дэймона?
Я магией заставила его упасть навзничь и подозвала к себе. Такого самоуправства он мне не простит, будет долго дуться и обижаться за случившееся.
Дэймон, Рифер мне помог, спас от парня, увещевала я своего друга, виновато смотря на жертву. А ты решил его растерзать.
Особенно меня смущал голый и мускулистый торс юноши, видневшийся из-под дыр, наделанных Дэймоном и мешавший рационально думать.
Если бы ты конкретнее объясняла задачи, такого бы не случилось! каркнул ворон.
Ага, я в момент испуга сама собранность. Он сам понимает, что требует? Я старалась не смотреть в сторону парня.
Риф, прости, мне было жалко белоснежную рубашку, пострадавшую под когтями моего питомца. Я не хотела, и Дэймон не хотел, он просто не понял, защищала я своего питомца.
Или нашел причину отомстить, задумчиво отозвался юноша, поправляя полы одежды. Я же ему сразу не понравился.
Может, я передумал, высказалась нахохлившаяся птица. Кто же знал, что я так припозднюсь? Снимаю шляпу, или что там вороны должны снимать?
Я, твою мать, знала. Скальп снимать, скотина. Хороший фамильяр всегда находится рядом с хозяйкой, а не рассекает по академии в поисках какого-то непонятного призрака.
Перестань, Дэймон, наставительно заметила я. Адепт Мирион меня просто спас.
Ну и отлично, вспорхнул фамильяр. Заштопаешь рубашку, извинишься и пришлешь сладостей. В первый раз что ли?
Я поймала на себе заинтересованный взгляд парня.
Он шутит, робко улыбнулась. До академии он не портил одежду других людей.
В смысле? перебил Дэймон. Помню подштанники Эндрю Ворденборкера, он тоже к тебе приставал.
Мы были детьми, с нажимом ответила я, надеясь заткнуть дракона.
Тоже мне, вспомнил историю с глубокого детства.
Но приставал же, не отставал тот.
Казалось, мой позор никогда не закончится. Дракон с явным любопытством поглядывал на нашу с фамильяром перепалку. Его даже не смущал полуголый вид. С другой стороны, зачем стесняться? Он и так выглядит невероятно притягательно. Один шаг за порог коридора, и на него набросится стая поклонниц.
Ладно, Эви, сказал он. Давай встретимся после этого занятия. Я переоденусь, а потом поговорим, и я выслушаю твои извинения.
Я только кивнула. Это для Рифера пообщаться с виноватой девушкой что-то обычное, а для меня и моих однокурсников это целое событие. Старшекурсник, дракон и просто красавец. С чего бы ему обращать внимание на меня? Хорошо, что кроме Брая и его свиты нас почти никто не видел.
На занятии де Гарреля я воспряла духом. Он с уважением относился к ведьминскому дару и немного восхищался им. Характер колдуний его не пугал, много девчонок брали его курс, потому что потом перед ними открывалось множество перспектив. Кто бы что ни говорил, ведьмы несносные, бедовые и взбалмошные, но в то же время они настоящие идейные вдохновительницы многих артефактов и заклинаний.
На следующем занятии вы будете пытаться создать амулет с другим витком! напутствовал нас декан.
Все предвкушали что-то необычное. Все же более опытные адепты будут в паре с новичками. С нас идеи, а с них мастерство и умения.
А вот и ты, встретил меня молодой дракон, карауливший возле двери.
Я сникла. Все же надеялась на то, что тот забудет о своем обещании. Для многих ведьма и фамильяр одно целое, но это не так. Питомцы обладают толикой нашего характера, но всегда действуют по-своему. Часто они гораздо нахальнее и противнее самих ведьм.
У тебя своих занятий нет? заметила я ворчливым тоном.
Я отличник, ответил Рифер. Даже если пропущу одно, все подумают, что по уважительной причине.
Ага, не сдавалась я. Очень уважительная причина довести ведьму до истерики, выслушав ее извинения.
Дракон ничуть не растерялся.
Вообще-то, да. От вас, колдуний, все ожидают подвоха. А твой фамильяр довел до истерики меня.
Что-то не похоже, отреагировала я, вспоминая реакцию парня.
Спокойный, рассудительный с холодным разумом. Мне бы такому научиться. Он просто одернул полы рубашки и ушел, сообщив, что встретимся позднее. Ледяная скульптура, не иначе.
Тебе просто показалось. На самом деле я испытал столько чувств он закатил глаза. Просто ужасно.
Ты издеваешься, не поверила я ему.
Спроси любого, пожал плечами юноша. Сама знаешь, что думают о ведьмах.
Отчего тогда ему так важны мои слова? Кристина разбрасывалась прощениями, будто зернами риса в поле. Ей и невдомек было, что для кого-то это важно. Мне же «повезло». Звезда академии решил снискать справедливости в моем лице.