Пол в пещере был мягкий и теплый. На нём можно было сидеть или лежать, не опасаясь замерзнуть.
Из водопада в углу пещеры почти бесшумно лилась вода. Она пахла розами. Не приторно и сладко, а лишь слегка. Не понятно, откуда она бралась, но совершенно определённо, что по множеству подземных каналов вода утекала в море.
22. Женщина и Волк
Большой чёрный Волк лежал у огня. В ярко-зелёных глазах отражались огоньки пламени. Когда в пещеру заходил гость, он приподнимал морду и смотрел на него в упор, а уж потом решал, пускать его или нет.Человеку среднего роста Волк был по пояс, а если вставал на задние лапы, мог выглядеть устрашающе. Но это для чужака.
Волк подошёл очень тихо, но женщина сразу почувствовала его присутствие и обернулась. Она улыбнулась, сделала шаг навстречу и погладила его по загривку. Шерсть Волка была мягкой и теплой ещё и потому, что он много времени проводил рядом с огнём.
Волк слегка вильнул хвостом и посмотрел на дверь в стеклянной стене. Дверь была без ручки, и заметить её можно было не сразу. Надо было знать, где она находится. Замка изнутри и снаружи не было. Открывалась она прикосновением ладони. Не все ладони подходили для этого. Если рядом не было человека, Волк открывал её носом.
Женщина подошла к двери, выпустила Волка, а сама вышла следом. По песчаной прибрежной полосе она зашагала в сторону воды. Ступни её утопали в теплом песке, оставляя цепочку следов. Волк двигался рядом. Он слегка косолапил и помахивал хвостом.
Пара могла показаться странной: женщина в светлом платье чуть ниже колен и чёрный Волк размером с пони. Увидев такого перед собой, человек пустился бы наутек. Но женщина шла рядом совершенно спокойно. Он поворачивал морду в её сторону или смотрел прямо. Такие действия были для обоих привычны.
Женщина села на большой плоский камень. Казалось, кто-то специально принёс его на этот песчаный пляж для неё. Может быть, так и было. Волк сел рядом. Женщина коснулось воды рукой. Вода была тёплой, как воздух. Как Волк.
Снова нет солнца, тихо сказала женщина.
Если кто-то решил, что она разговаривает сама с собой это не так.
Надо идти, ответил Волк.
Почему? она посмотрела на него с отчаянием.
Искать новый дом, сказал Волк.
Чем этот плох?
Он не плох.
Куда идти? спросила женщина, давая понять, что она уже согласна.
Дом будет везде, где ты сама.
Хорошо, ответила женщина, давай только посидим ещё немного, ладно? Мне жаль его оставлять
Не жаль, будет другой, стоял на своем Волк.
А как же очаг? женщина посмотрела с беспокойством.
Очаг это то, что у тебя в сердце. Просто бери с собой.
На камне сидела женщина в светлом платье и гладила большого чёрного Волка. Они оба смотрели в сторону моря, затем поднялись и пошли вдоль берега.
Волк несколько раз срывался с места и убегал вперед, но потом возвращается и продолжал идти рядом. Постепенно пара уменьшилась в размерах и скрылась из виду.
23. Развод
Алёна стояла у крыльца мирового суда. Все казалось дурным сном, от которого она никак не может пробудиться.
Мужчины и женщины двигались в разных направлениях. У каждого в руках были какие-то бумаги, о содержании которых можно было только догадываться.
Накануне Миша напомнил о дате и времени судебного заседания. Алёна сходила в парикмахерскую, сделала новую прическу, а потом не спала всю ночь, как, собственно, и все предыдущие.
Знакомый автомобиль припарковался у газона. Из него вышел Миша. В джинсах и белой рубашке он показался Алёне очень красивым.
Привет. Давно стоишь? спросил он.
Только подошла.
Хорошо выглядишь.
Спасибо.
Пойдем?
Как хочешь, ответила Алёна обречённо.
Они вошли. Охранник указал направление. Дверь в кабинет номер двадцать два была распахнута. Столы стояли буквой Т. Во главе сидела женщина средних лет в чёрной форменной мантии. Миша заглянул, назвал фамилию, и они сразу же были приглашены.
Обстановка кабинета была казённой, как и его хозяйка. Так и было задумано, чтобы лишние детали не отвлекали посетителей от темы визита.
Миша с Алёной сели друг напротив друга по разные стороны стола. Судья зачитала заявление со стороны истца и задала несколько формальных вопросов обоим. Потом обратилась к Алёне: имеет ли она какие-то возражения или претензии. Алёна ответила, что претензий и возражений не имеет. Она смотрела в окно и, как ни странно, была спокойна. Продолжалось ощущение сна: это происходит с незнакомой ей девушкой, а мужчина, сидящий напротив, вовсе не Миша, а совершенно посторонний человек.
Накануне вечером Алёна плакала и боялась, что в суде будет то же самое. Но ничего подобного не произошло. Она слушала, но не вслушивалась.
Миша пристально смотрел на неё. О ком он думал? О ней? О себе? О Пете? О Зайке? В тот момент Алёне было безразлично.
Совершенно будничным тоном судья объявила, что брак расторгнут и вернула паспорта с печатями о разводе.
Они смотрели друг на друга и уже официально не были мужем и женой.
24. В разные стороны
Тебя подвезти? спросил Миша.
Нет, мне рядом, я дойду, тихо ответила Алёна.
Честно говоря, я не предполагал, что нас уже сегодня разведут. Думал, что дадут какое-то время подумать. А всё оказалось так просто.
Ну, ты же хотел этого.
Можно я заеду сегодня вечером?
Алёна посмотрела на Мишу в упор. Вот теперь её глаза были полны слёз. Она развернулась и зашагала в сторону остановки. Миша сел в машину, включил радио и закурил. На телефоне было несколько пропущенных звонков от Зайки.
Как все прошло, Мишутка? Развели?
Да.
Она не возражала?
Нет.
Ты что, расстроился?
Да нет, Юльчик, нормально всё.
Ну вот, значит точно расстроился, раз Юльчик.
Да не расстроился я, Зайка, все хорошо, скоро приеду.
Миша нажал кнопку отбой, завел автомобиль и поехал в магазин женской одежды.
Как же сказать Зайке, что я сегодня не приеду? Надо что-то придумать. Что? Алёне можно. Прокатывает всегда. С Зайкой нет. После того вечера два дня её потом уговаривал не обижаться.
Миша ехал в клинику. В багажнике лежал пакет с подарком для Алёны. Он давно не делал ей подарков. Сегодня есть повод. Не праздничный для неё, но все же. А если не примет? Должна принять. Надо так, чтобы приняла. Хоть как-то загладить. А что загладить-то? Я люблю Зайку и хочу быть с ней. Я не должен ради другой женщины отказываться от неё. Или должен? Всё-таки странно, что нас так быстро развели. Я думал, что всё будет гораздо сложнее. Как же объяснить Зайке, чтобы поняла меня? Должна понять.
Рабочий день прошел как обычно. Миша был чуть более молчалив, Юлечка ещё более нежна и внимательна. Шеф не переставал шутить по поводу непостоянства семейных уз. Он видел в этом особую прелесть, о чём беззаботно распространялся в операционной к удовольствию медицинских сестер. И работа спорилась.
Алёна вошла в маленькую часовню. Было тепло и пахло ладаном. Неопределённого возраста служащий в потертом цигейковом жилете, с жиденькой аккуратно разобранной длинной бородкой, смиренно сидел на табурете возле стола, на котором были разложены свечки, иконки и книжицы.
25. Подарок
Миша вёз Юлечку домой. Он до сих пор не сказал ей, что не останется сегодня.
Зайка, я переночую у родителей. Ты не обидишься? Мне надо побыть одному, понимаешь?
Юлечка задумалась на несколько секунд. Она, видимо, не ожидала подобного по пути к дому.
Ты поедешь к жене?
Ну к какой жене? С сегодняшнего дня у меня нет жены, есть только ты! Просто я немного устал. Но если ты хочешь, поедем домой
Миша, я хочу, чтобы этого хотел ты! Поезжай к родителям, я всё понимаю и не обижаюсь.
Ты правда не обижаешься?
Не обижаюсь, Миша. Звони только, ладно?
Конечно!!! Завтра заеду за тобой в семь, а может и раньше.
Я буду тебя ждать.
Зайка поцеловала Мишу в щёку и вышла из машины. Миша облегченно выдохнул. Или вздохнул. Он думал, что сегодня провёл черту, после которой всё и всем станет ясно. В первую очередь ему самому. На деле выходило как-то иначе.
Миша попытался открыть дверь своим ключом, но она оказалась не заперта. В квартире было тихо. Миша разулся и прошёл в комнату. Алёна сидела на диване, подобрав ноги и, казалось, не удивилась его приходу.
Почему не заперта дверь?
Зачем? Алёна взглянула в недоумении.
Что значит зачем? Может войти посторонний.
Кому я нужна.
Где Петя?
У бабушки.
Тебе так легче?
Нет. Я завтра его заберу.
Это тебе.
Миша протянул Алёне объёмный пакет с меховой курткой.
Примерь, там чек, если не подойдет размер.
Это что? Подарок на развод?
Ну зачем ты так, Алёна? Это просто подарок. Я что, не могу сделать подарок жене?
Жене можешь, но я не жена.
Алёна, перестань. Примерь, лучше.
Он сам достал куртку из пакета и накинул на плечи Алёне. Куртка была красивая и дорогая. Если бы Алёна не была так сильно расстроена, то можно было бы сказать, что удивилась такому широкому жесту.
Красивая. Спасибо.
И все? А поцеловать?
Алёна смотрела на Мишу и не могла понять, шутит он или говорит серьезно.
Миша, ну ты ведь не для этого со мною развелся, чтобы я тебя целовала, правда?
А может быть именно для этого! Откуда ты знаешь? Я, может быть, хочу, чтобы ты меня снова нашла?!
Алёна была в полном недоумении. Что в голове у этого человека, который еще утром был ее мужем? Может быть, все события последних месяцев какая-то нелепая ошибка? Может, Миша по-прежнему любит её и все будет хорошо?! Слабый проблеск того, что называется надежда, забрезжил в душе.
Миша встал задолго до будильника. Пока он умывался, Алёна приготовила завтрак и ждала его. Она улыбнулась, когда он вошел в кухню, но Миша молчал и был крайне серьезен. Алёна поняла, что вчерашняя надежда не оправданна. В воздухе вновь повисло неудобное молчание.
Его ждала Зайка.
26. Кольцо
В детской горел свет. Петя сидел за столом и клеил картинки в новенький журнал. Это было модным увлечением девочек и мальчиков его возраста. Днем он стоял перед яркой витриной и с жадностью рассматривал новинки. Алёна остановилась рядом с сыном.
Петя, ты хочешь журнал?
Он молча кивнул.
Выбирай!.
Петя посмотрел на маму. Глаза блестели.
Мне синий, с монстрами. А можно?
Конечно.
Алёна была без работы. На предыдущее место её брали на время декретного отпуска одной из сотрудниц, которая совершенно неожиданно решила, что выходит раньше на целый год.
Заведующая пригласила Алёну в свой кабинет и долго выражала сожаление, что вынуждена уволить её прямо перед праздниками. После чего вручила детский новогодний подарок и предложила написать заявление по собственному желанию.
Алёна положила подарок на колени и автоматически начала заполнять предложенный лист бумаги. Заведующую она уже не слушала, хотя та продолжала что-то говорить. Расстроиться больше, чем от ситуации с Мишей, было невозможно, но остаться без работы именно сейчас было некстати.
Речи о том, чтобы попросить денег у Миши, не шло. Заикнувшись об этом однажды, она получила неожиданный ответ: если ты не справляешься, я могу забрать ребенка к себе. Алёна не поверила в эти слова и простила. Их говорил не тот Миша, которого она знала и всё ещё любила. Но на всякий случай разговор о деньгах она больше не заводила.
Алёна помыла посуду после ужина, тихонько прикрыла дверь в Петину комнату, а сама прошла в зал. Спальня теперь пустовала. Она заходила туда только для того, чтобы взять одежду их шкафа.
Близились новогодние праздники. Алёна ждала их с ужасом. Петя ждал ёлку. Она не знала, как совместить одно с другим.
Резкий телефонный звонок прервал грустные мысли. Мишин голос звучал дружелюбно:
Привет.
Привет, Миша.
Спускайся.
Что-то случилось?
Спускайся. Для тебя сюрприз.
Миша, я не люблю сюрпризы с некоторых пор.
Спускайся, он хороший.
Алёна заглянула к Пете:
Петенька, я скоро. Папа подъехал.
Петя молча кивнул и продолжил клеить картинки. Вечерние встречи родителей на улице перестали быть чем-то неожиданным.
Алёна вышла во двор, но не увидела машину Миши. Незнакомый автомобиль иностранной марки помигал несколько раз фарами. Алёна неуверенно сделала шаг в его сторону и остановилась. Водительское стекло опустилось вниз, и она увидела лицо Миши.
Не узнала? раздался знакомый голос.
Миша, это ты?
Садись вперед.
Алёна осторожно открыла пассажирскую дверь.
Садись, не бойся! подбодрил Миша.
Ты купил новую машину?
Как видишь. Ты не верила, что я куплю иномарку? А вот пожалуйста!
А где наша, старая?
Продал. Ты же не против?
Её «за» или «против» совершенно ничего не меняли. Но она всё же ответила, что не против. В салоне приятно пахло кожей, и ещё какими-то автомобильными ароматами. Новенькая панель переливалась разноцветными светлячками и негромко играла музыка.
Тебе нравится? Миша радовался как ребёнок, получивший долгожданную игрушку.
Красивая, ответила Алёна.
От Миши пахло алкоголем и сигаретами.
Ты выпил?
Совсем немного.
Разве можно тебе за рулём?
Не волнуйся. У меня для тебя подарок, кстати.
Ещё один? с иронией спросила Алёна.
Миша протянул цветную коробку.
Это тебе! гордо сказал он.
На коробке был нарисован телефон. У нее никогда не было сотового телефона.
Это тебе. С новым годом! Миша достал из-под сиденья бутылку пива.
Спасибо. Вроде рано ещё с новым годом. И у меня для тебя ничего нет.
В самый раз. Тем более, что я улетаю послезавтра вечером.
Куда улетаешь? удивилась Алёна.
В Таиланд, страна такая в Азии. Там тепло сейчас. Там всегда тепло.
У Алёны слёзы навернулись на глаза. В Таиланд. На Новый год. А как же она? А как же Петя? Стоп. Миша развёлся с ней. Он может лететь теперь куда захочет и её не спрашивать. Какие могут быть слёзы и обиды? Он никогда не звал её в Таиланд. Он летит туда один? А какая ей теперь разница??? Он не обязан ей отчитываться.
Все эти мысли пронеслись в голове Алёны одновременно.
Тебе не нравится телефон? Ты даже не открыла. Не понял, ты что, плачешь? Миша отхлебнул из бутылки.
Нет, не плачу. Спасибо. Хороший телефон, Алёна вытерла глаза шарфом.
Я тебе смогу теперь смски писать, даже из Таиланда, прикинь?
Миша явно был навеселе.
Хорошо. Миша, ты не пей больше, ладно? Нельзя за рулем.
А тебе какое дело? Хочу пью. Не хочу не пью. Хочу в Таиланд полечу.
Ты лети, не пей только. Как ты поедешь теперь?
А я, может, не поеду, а дома останусь. Ты что, против?
Алёна в недоумении взглянула на Мишу.
Пойдем тогда, чего здесь сидеть. Там же Петя.
Ты хочешь, чтобы я пошёл?
Хочу.
А зачем?
Алёна молчала.
Я смотрю ты и кольцо до сих пор носишь? А мое вот, в бардачке лежит. Миша открыл бардачок и достал оттуда обручальное кольцо. Количество алкоголя явно превышало допустимые промилле.
А хочешь я его сейчас выброшу? Хочешь? Я же выброшу!
Что хочешь делай, Миша, не пей только, пожалуйста!
Миша нажал на кнопку, окно открылось, и он бросил кольцо в снег. Алёна заплакала, открыла дверь и вышла из машины, оставив коробку с телефоном на сиденье. Хлопья снега падали на лицо и смешивались со слезами.
В квартире было темно. Петя мирно спал на своем диване. Алёна вошла в спальню и включила свет. Она села на заправленную кровать и сняла с пальца обручальное кольцо.
Следующим вечером Миша приехал на той же машине, но уже трезвый. Он поджидал Алёну и Петю с тренировки.
Извини за вчерашнее. Я нашел кольцо. Вот оно. Ты забери его, пожалуйста, домой. И телефон возьми. Я буду вам писать из Таиланда. И вообще, мы сможем с тобой переписываться. Телефон подключен. Вот твой номер.
Алёна проплакала всю ночь накануне и с самого утра чувствовала себя совершенно разбитой. Спорить не было сил и устраивать сцену при Пете не хотелось. Она молча взяла коробку с телефоном и положила в карман кольцо.
Я привезу тебе манго, обратился Миша к сыну, который с восхищением разглядывал новый автомобиль.
Петя не знал, что такое манго.