Тебе надо бы успокоительное принять, покачала головой Хейли, на краткий миг её голос потеплел.
Уже, заверила я её.
Брюнетка кивнула и уже более собранно заметила:
Надо узнать, как там парни, в её голове не было беспокойства, лишь деловитая сухость.
Надеюсь, они его не убили, вздохнула Бекки и опустила глаза.
А надо бы, отрезала Хейли.
Да ладно тебе, холод в её голове пугал меня. Это слишком.
На моё замечание Хейли лишь закатила глаза.
Майк! позвала она парня. Тот вынул наушники и направился к нам.
Привет, ты в порядке? в голосе блондина слышались беспокойные нотки.
Дай мне неделю, и я буду прежней, неуверенно улыбнувшись, произнесла я. Вы сами как?
Отделались лёгкими царапинами, отмахнулся Майк и небрежно указал на щёку. На ней и в правду виднелся длинный розовый рубец. Питеру больше досталось, и, поймав возмущённый взгляд Бекки, жёстко добавил, сам виноват! Нечего к девушкам в темноте приставать!
Правильно, одобрила Хейли, отчего лицо Майка просветлело, и он тут же представил себя рыцарем на белом коне.
А где Джастин? поинтересовалась я, оглядываясь.
Понятия не имею, пожал плечами парень. Я ему звонил, но он трубку не берёт.
А зайти за ним? я вопросительно приподняла бровь.
Он очень далеко живёт, покачал головой Майк.
Ещё какое-то время мы потоптались у ворот школы, но Джастин так и не появился. В итоге, дружно сошлись на том, что ждали достаточно, и поспешили в школу. Всё-таки дружба дружбой, а урок начнётся по расписанию.
Пока мы находились у ворот, я обрадовалась, что со мной не было брата, которого оставили дома из-за болезни. Когда он умудрился? Я специально всё утро ходила вокруг него в надежде заразиться, но, видимо, зараза к заразе не прилипает. Даже липовая температура не помогла. Всучив мне сумку, мама едва ли не вытолкала меня из дома, так я замучила её.
Начался урок английского, а Джастин так и не объявился. Меня это взволновало, особенно учитывая, что вчера случилось, поэтому, как только учитель зашёл в класс, я произнесла:
Извините, Джастин отсутствует сегодня.
Ах, да. Его родители звонили, у него что-то с конечностями, пробубнил учитель, пролистывая страницы учебника.
С конечностями? Что у него может с ними случиться, если Майк сказал, что они отделались всего лишь царапинами? Я решила организовать ребят и проведать Джастина после уроков.
Как он сказал? не верил своим ушам Майк.
Что у него проблемы с конечностями, в который раз повторила я, едва успев прожевать.
Когда мы прощались, у него всё было превосходно! принялся уверять меня парень.
Смотри, кивая в сторону вошедших ребят, произнесла Хейли и дёрнула Майка за рукав.
Тот послушно повернулся, и у него челюсть едва не отвалилась: Питер совершенно спокойно шёл рядом со своими друзьями, при этом на лице у него не было ни синяка, который должен был остаться после вчерашнего удара, ни элементарных ссадин. Я не верила своим глазам. У него обязательно должно было остаться хоть что-то! Но никаких признаков того, что его вчера избили, не наблюдалось. Даже у Майка остались следы!
«Это невероятно!» ошалело, подумала я.
Питер же даже не посмотрел в нашу сторону, но меня это почему-то испугало. Я чувствовала, что он затаился, а не сдался, а засада всегда хуже нападения: никогда не знаешь, откуда последует удар и каким он будет.
Этого просто не может быть, глядя на парня пустым взглядом, медленно произнёс Майк, повернулся к нам и обвёл взглядом, будто мы могли дать ответ на происходящее.
Но стоило ожидать, тихо произнесла Хейли.
Ты опять о своём? шикнула на неё Бекки.
Я соглашусь с Хейли это ненормально, кивая в сторону Питера, произнесла я.
Знаешь, Хейли, может, ты и права, с этими словами Майк поднялся из-за стола, но прежде, чем выйти из столовой, бросил последний взгляд на Питера и тихо выругался.
Еще один, скуксилась Бекки.
Невероятно, она в упор не замечала очевидных странностей.
Взглянув на Хейли, замечаю у той сдержанную улыбку, но от нее не веяло победой, скорее грустью.
Поймав мой взгляд, брюнетка в пол голоса произнесла:
Поговорим об этом позже.
После занятий мы, как и договорились, направились к Джастину. Он и, правда, жил довольно далеко, почти на окраине города, за его домом, чуть ли не единственным, кроме ещё двух ветхих домишек, виднелось широкое поле, отдающее золотом в лучах солнца. Нам открыла его мама, уже пожилая женщина с опухшими веками и мозолистыми руками. Её каштановые волосы с проблесками седины были уложены в высокий пучок. Они с сыном были очень похожи, тот же взгляд, те же чёткие скулы и поджатые губы. Она была немного насторожена и удивлена нашим приходом. Перед тем, как нас впустить, она зорко огляделась по сторонам. Может, у них на окраине так принято, в конце концов, они практически отгородились от остальных обитателей города.
Мы шустро прошли внутрь. Скудная деревенская обстановка, всё чисто, систематически расставлено, но не хватает какой-то свободы действий, чувствовалось, что вещи находятся в таком расположении уже не первый год. Джастин лежал на кровати и смотрел телевизор, его нога покоилась на подушках, и мы застыли на пороге, когда увидели, что она в гипсе.
Ты когда умудрился? воскликнул Майк.
Сам не знаю, поморщился парень.
Ты сломал ногу и не знаешь, как? с тонкой иронией спросила Бекки.
Не знаю, буркнул Джастин, я вообще спал, а когда проснулся, то уже не смог подняться.
В смысле «спал»? насторожилась я. Что-то мне это смутно напоминала. Вру! Я очень хорошо всё помнила.
В прямом. И вообще, я уже всё рассказал врачу, с досадой ответил потерпевший.
Все это время он тщательно избегал нашего взгляда, как будто ему было стыдно за свою слабость.
А ты видел что-нибудь во сне? осторожно поинтересовалась Хейли, которая поняла то же, что и я.
Не помню, почесывая затылок, пробубнил парень, кажется, мне Питер приснился. Но не помню детально сюжета, вроде как, драка наша приснилась.
Хейли кивнула, словно что-то отмечала в записной книжке.
Мы расселись вокруг Джастина и рассказали про Питера, при упоминании которого у парня непроизвольно сжались кулаки. Как и ожидалось, когда мы рассказали, что на молодом человеке драка, в прямом смысле, никак не отразилась, Джастин впал в шок на грани бешенства. Не зная, как бы культурнее выразить свои эмоции, он просто яростно взревел и сжал зубы, словно откусывал кому-то голову. Вскоре в комнату заглянула его мама и принесла нам чай, после которого мы начали собираться. Майк решил остаться с другом, ну а я с девчонками, попрощавшись со всеми, вышла на улицу. Чувствовалось, что не только я, но и Бекки испытывает неловкость и смущение, находясь в этом доме, особенно в присутствие матери парня.
Странная она какая-то, заметила я.
Наоборот. Одна из самых нормальных в этом городе, в голове Хейли чувствовалось раздражение. Она просто многое знает.
Неужели, усмехнулась я, вспомнив, как на нас смотрела его мам.
Если не прекратишь баловаться со своей мистикой, люди начнут говорить о тебе также, заявила Бекки и в подтверждение своих слов кивнула на меня.
Брюнетка лишь цокнула языком, считая, что отвечать на выпад подруги пустая трата времени.
Когда мы дошли до наших с Бекки домов, и толстушка, пожелав нам удачи, скрылась за дверью, Хейли остановила меня, придержав за руку. По её взгляду я поняла, на какую тему будет разговор.
Видишь, заглядывая мне в глаза, произнесла брюнетка, всё реально. И то, что случилось с Джастином тому подтверждение.
Да, горько усмехнулась я. И я могу не опасаться, что сошла с ума. Но как это все возможно? Такого не бывает! покачала я головой.
Тебе надо это все обдумать. Нелегко с таким сталкиваться. Особенно так внезапно, заглядывая мне в глаза, произнесла Хейли.
Хоть девушка и не давила на меня, но я видела, как ей важно, чтобы я поскорее переварила информацию, чтобы была готова К чему?
Помнишь, ты обещала помочь мне, словно в подтверждение моих мыслей вдруг произносит Хейли.
Знаешь, мне кажется, Джастин с его напором подходит тебе куда лучше меня, заметила я.
Возможно. Он-то как раз и поверит. Но вся проблема как раз в его необузданном характере. Здесь требуется осмотрительность, методичность, а он напрочь лишён этих качеств. К тому же, брюнетка неуверенно повела плечами, есть в нем что-то Не знаю, как выразиться В общем, не ъочу его в это втягивать.
А меня, значит, хочешь, нервно усмехнулась я.
Знаешь, будь ты обычной, я бы не попросила тебя, честно призналась брюнетка, но ты по каким-то причинам смогла привлечь внимание Питера, одного из них. Благодаря тебе у меня появился шанс подобраться к ним, в глазах Хейли блеснула надежда и отчаянная нужда во мне. Ну, и толика осмотрительности в тебе все же присутствует. Ты со мной?
Давай попробуем, покусывая губу, согласилась я, но не чувствовала твёрдой уверенности в своём решении. Скорее оно было вызвано любопытством, ведь я столкнулась с чем-то, чего до этого не признавала.
Стоило ожидать, что Бекки наша затея не понравится, она сразу заявила, что не будет в этом участвовать, а мы ей и не предлагали, прекрасно осознавая её позицию. При этом вид у толстушки был недовольный. В её глаза был ничем не прикрытый укор, когда она смотрела на Хейли, словно это брюнетка была во всём виновата.
После того дня, как мы навестили Джастина, прошла неделя, а Питер так и не появлялся в моих снах. Мне стоило бы радоваться, что я и старалась делать, наслаждалась жизнью, но всё же не могла делать этого в полном объёме из-за ощущения петли на моей шеи. Во многом это я повлияло на решение помогать Хейли. Я надеялась, что смогу забыть или обезопасить себя от этого ощущения связанности с кем-то, которое не даёт свободно вздохнуть.
Мы с Хейли наблюдали за Питером, стараясь понять, кто он, к какой классификации нечестии его отнести, но пока безуспешно. Он мог быть как вампиром, ведьмаком так и морфом, существом, связанным со снами и воздействием с помощью них на людей. Хейли пока не рассказывала мне о том, откуда она столько всего знает про магических существ, да я и не настаивала. На её месте я бы тоже не спешила делиться подобными секретами, будучи не до конца уверенной в напарнике.
Я только что закончила с уроками и довольно потянулась, как раздался неуверенный звонок в дверь. Дома кроме меня был ещё и Алекс, но на его помощь рассчитывать не приходилось, брат, скорее всего, сейчас общался со стеной с помощью своего пристального взгляда. Поспешно спустившись в коридор, я отворила дверь, и с удивлением обнаружив за ней Хейли. Она не походила на прежнюю себя, резкость в глазах исчезла, сейчас она была самой обыкновенной девушкой с типичными проблемами для своего возраста. Она, взволнованная, в растерянных чувствах, походила на маленького зверька, который нуждается в убежище. Меня удивило такое резкое преображение подруги.
Что-то случилось? растерянно спросила я.
Можно войти, тусклым голосом попросила она.
Конечно, я отступила в сторону.
Поставив на кухне чайник, я принялась раскладывать на столе разные сладости. Всё это время девушка сидела поникшая, её взгляд был задумчив, и в это время что-то мягкое проступило в ней, несмотря на все старания брюнетки казаться сильной и независимой.
Что-то случилось? осторожно повторила я свой вопрос.
Пообещай, что никому не расскажешь, девушка вскинула на меня свои пронзительные карие глаза, полные желания выговориться, поделиться с кем-то, что я поспешно пообещала молчать обо всём, чтобы ни услышала.
Родители поссорились. Жутко кричали друг на друга, я не могла там больше оставаться, не глядя на меня, произнесла Хейли.
Брюнетка вздохнула и сделала глоток тёплого чая. Она не спешила распространяться о том, что именно случилось, предпочитая все-таки держать все в себе. Но ей просто нужен был кто-то рядом, даже если мы молча пили чай. Меня удивило только, что вместо меня сейчас не Бекки, ведь они дружат с детского сада, и, наверняка, та поймет Хейли лучше меня. Но я промолчала. Каждя сидела, погруженная в свои раздумья.
Хочешь, можешь переночевать у меня, осторожно предложила я.
Хейли кивнула в знак согласия, и мы поднялись ко мне, чтобы приготовить всё к ночёвке. Я не стала звонить родителям, чтобы спросить у них разрешения, и без того прекрасно знала их ответ, поэтому я просто уложила брюнетку на раскладушку, чтобы, когда приедут мама с папой поставить их перед фактом.
Родители вернулись поздно, но я дождалась их, чтобы утром они не удивлялись тому, что вместо одной дочери вдруг обнаружат ещё одну девочку. Они вначале шёпотом кричали на меня, но потом, успокоившись, махнули рукой что поделать, не будить же.
Солнечные лучи упорно светили в глаза, заставляли проснуться и заняться накопившимися делами. Не желая выполнять их команды, я накрылась одеялом с головой, но кто-то стащил с меня его. Недовольно пробормотав, я начала тереть глаза, а когда открыла их, увидела нависшую надо мной Хейли.
Сколько спать можно? строго спросила она.
Выходной же, удивилась я. Сколько сейчас?
Полдевятого, ответила подруга, отходя от моей кровати.
Девушка уже успела одеться, умыться и заплести себе две недлинные косички. Раскладушка была собрана, а бельё она, видимо, отдала мама, потому что я его в комнате не наблюдала.
Быстро собравшись под пристальным контролем Хейли, я вместе с ней спустилась к завтраку. Как и ожидалось, из всех членов нашей семьи только мама, просыпавшаяся с рассветом, хозяйничала внизу. Увидев меня, вставшую в выходные так рано, она очень удивилась и даже подшутила надо мной, на что я промолчала я всё ещё не отошла от сна и находилась в туманном состоянии.
После завтрака мы с Хейли решили немного прогуляться. Наша прогулка отличалась легкостью и непринужденностью. Брюнетка продолжала оставаться той потревоженной, разбитой девчонкой, что вчера постучалась в мою дверь. И с одной стороны, так она была намного человечнее и располагала к себе, но я уже привыкла и к стальной версии девушки. И я переживала за ее состояние.
И все-таки мы болтали. О школе, об одноклассницах, о моем родном городе.
Что насчёт Майка? спросила я, когда разговор зашёл о парнях.
Не знаю, он хороший парень. А что, он тебе нравится? поинтересовалась брюнета, и в этом её вопросе промелькнула ревнивая нотка, которую и сама она, быть может, не заметила и не поняла.
Нет, коротко засмеялась я, но, кажется, ему нравишься ты, хитро сверкая глазами, улыбнулась я.
Может быть, пожала плечами Хейли, но меня пока это не интересует.
Уверена?
Брюнетка слегка пихнула меня в плечо, что вызвало у меня приступ смеха.
Мы просто бродили по городку, никуда конкретно не направляясь. Тут возле ларька я заметила Майка и принялась звать его, махая руками. Парень улыбнулся и подошёл к нам.
Привет, девчонки. Гуляете? улыбнулся он.
Как видишь, ответила Хейли.
Юноша с удивленно окинул ее взглядом. Его тоже поразила сквозившая в Хейли мягкость.
Между ними повисло неловкое молчание. Майк топтался на месте, глядя на землю, девушка устремила свой взгляд вдаль, засунув руки в карманы. Нужно было срочно что-то делать, развеять эту зависшую тишину.
Слушай, проводи Хейли до дома, а то мне бежать срочно надо, протараторила я и умчалась по направлению к дому, прекрасно зная, что Хейли сейчас мысленно проклинает меня, и от этого хотелось улыбаться.
Как погуляли? поинтересовалась мама, как только я появилась на кухне, которая пропиталась восхитительным ароматом, свидетельствуя о только что приготовленном обеде. В животе заурчало, сообщая о пустоте желудка.