Маша, встретили меня близнецы, ты вернулась.
Как поездка? замогильным голосом спросил глава дома.
К его нецветущему виду я никак не могла привыкнуть. Если мелкие вампирята меня даже радовали, то де Цепеш наводил леденящий ужас.
Я расскажу, устало выдохнул Кевин, только провожу десаю ведьму на кухню.
Конечно, согласился Триаль, поглядывая на меня. Мария, как вам город?
Я чуть-чуть улыбнулась.
Спасибо, интересная экскурсия.
Еще какая, съязвил глава строителей.
Солнце уже скрылось за горизонтом, а эти мужчины никак не наговорятся.
А вампиры вообще спят? вырвалось у меня.
Триаль и Кевин повернули головы ко мне. Я показательно зажала рот рукой.
Конечно, Мария, решил не замечать моей неучтивости де Цепеш, как и все магические существа. Единственное наше отличие в том, что мы можем превращаться в летучих мышей, для пропитания требуется кровь и нам нельзя смотреть на солнце.
Опачки. А вот тут подробнее.
То есть дневной свет для вас не губителен? Только если посмотрите на само светило? уточнила я.
Да, кивнули все присутствующие вампиры.
Я довольно потерла ладошки. Кажется, у Маши намечается бизнес-план.
А есть у вас здесь люди оборотни с плохим зрением?
Редко, но их могут вылечить в магической лечебнице, объяснял Кевин.
Очков, значит, у них нет. Вспоминая весь день, я не увидела ни одного существа с хоть отдаленно похожим предметом.
Ребята, вы закачаетесь, довольно проговорила я.
Форд и Норт натурально закачались на пятках.
Закачаемся? не понял мое выражение Триаль.
Эх, повезло Аридии. Сразу минует эру нелепых лорнетов, пенсне и моноклей. Все по стилю, как завещали американские пилоты. Будут вам, господа вампиры, очки-авиаторы.
Завтра расскажу, махнула я рукой, сейчас еда.
Из живота опять вырвались урчащие звуки.
Пойдем, ведьма, подал мне руку оборотень, провожу.
На кухне я познакомилась с необъятного размера поваром. Хотя чему тут удивляться.
Широкий, высокий блондин с голубыми глазами, в переднике и огромном белом колпаке.
Роберт Аллен, поклонился он, когда Кевин меня представил.
Мои брови улетели до потолка.
А вы случайно не родственник начала я.
Алекс мой старший брат, десая Мишель, улыбнулся Роберт.
О, только произнесла я.
Тут прямо не город, а поселение родственников. Брат на брате и кузеном погоняет.
Меня и Пирата накормили, выслушали мой рассказ о поездке, а еще познакомили с остальной прислугой в доме.
У вампиров было колоритно все. Если жить в поместье, то непременно проклятом. Если брать на работу повара, то лучшего бытового мага Дримгейта. Нужен строитель? Тогда главой бригады будет сын члена городского совета, разочаровавший папу и пребывавший в изгнании.
Дворецкий был умертвием.
Когда на кухню вплыл скелет по имени Клод, я завопила от страха.
Девушка, что вы так кричите? прошамкал череп.
Ты из какой деревни к нам приехала? хором спросили меня две девушки-горничные. Что за ведьма, боящаяся мертвецов?
Мелинда и Стефания. Они были обычными людьми, без магии. Две молоденькие девчонки: Мелинда яркая брюнетка, а Стефания нежная блондинка, но обе те еще тараторки.
Машка, палимся, опять мыслеречил Пират.
Заметила, транслировала я обратно.
Чего вы пристали к девочке? вступилась за меня экономка Анна-Луиза. Это была полноватая женщина средних лет.
Мне пояснили, что она тоже бытовой маг. Без Анны-Луизы в доме не решалось ничего, даже ремонтники общались с ней аккуратно.
Ты ешь, Мари, кивнула она на мою тарелку, не слушай их. Они всю жизнь здесь провели. А приехав в столицу, так же бы пищали при виде драконов.
И ничего бы не пищали, фыркнула Стефания.
Когда я уже наелась до отвала, то познакомилась с еще одним Кристианом. Это был секретарь де Цепеша. Что интересно, Кристиан младший сын аристократа де Мишеля. Все сразу зашушукались: вдруг я какой-нибудь рожденный вне брака ребенок, но Анна-Луиза мощным рыком оборвала эти умозаключения.
Мишелей пруд пруди в каждом городе. Род-то не древний, что вы развыдумывались тут?
Я была с ней совершенно согласна.
Кристиан поклонился мне, тоже поцеловал руку, густо покраснел и выбежал из кухни.
Чего это он? удивилась я.
Он у нас с девушками мало общался, хохотнул Роберт, впечатлила ты его, Мари.
Уже за полночь я двинулась в выделенную мне спальню. Со слов горничных, мне очень повезло. Моя спаленка была хоть и небольшой, но меньше всего страдала от проклятия дома. А вообще, все домашние очень надеялись на меня. На их лицах читалась искренняя радость, что в Ведьминой горе принялась чародейка. Все ожидали, что этот вековой ремонт закончится и можно будет работать, не боясь провалиться в подпол, или попасть под обрушение стены.
Заснула я быстро, утомленная долгим днем, а вот пробуждение было неприятным и с изрядной долей адреналина.
Как только я пошевелилась и распахнула глаза, увидела над собой Жофре де Руаля.
А-А-А-А! закричала я, швыряя в него еще спящего Пирата.
Ма-а-а-а-ау!!! закричал кот, не ожидавший такой подлости от меня.
Не-е-е-ет!!! кричал вампир, опять пострадавший от когтей моего фамильяра.
Я вскочила с постели и отбежала к стене, наблюдая, как мой полосатый хищник раздирает белоснежную кожу де Руаля.
Что происходит? вбежала в комнату Лидия. Дядя Жофре, ты опять?
Картина маслом. Или чем в этом мире рисуют? Помимо беснующегося животного на вампире, диких криков и испуганной меня добавились пара тучек над моей головой, но погодного апокалипсиса пока не произошло.
Я не хотел! пытался сбросить с себя Пирата де Руаль, но тот уже вошел в раж.
Это еще подумать надо, кто чью кровь пускает. Определенно пушистый побеждал.
Да отцепите же его от меня! натурально завизжал вампир.
Защитник, милый, брось рвать на лоскуты этого малахольного, задумалась я, адресуя сообщение Пирату.
Убью, прорычал кот, но отпустил жертву из своих лапок.
В мыслях этого мстителя промелькнула картинка, как он проводит когтем по своей шее, адресуя сей жест Жофре.
Лидия, я не хотел, объясни. Мари, простите, чуть не плакал пострадавший.
Маша, прости его, вступилась за своего дядю юная вампирша.
А вы так и будете ко мне подкрадываться, пугать? скрестила я руки на груди.
Я не хотел. Просто у вас такие живые эмоции, грустные, тревожные.
Я поджала губы: мне это ничего не объясняло.
Я же говорила, Лидия осматривала раны Жофре, дядя питается грустными эмоциями. А ты буквально фонтанируешь ими.
Ага, чего бы ей радоваться, если в спальню зашел вампир, с сарказмом заметил кот. Ты заканчивай, бледный вуайерист.
Кто? не понял мужчина.
Потом объясню, вздохнула я. А мне это чем-то грозит? посмотрела на девушку.
Та нехотя начала говорить.
Ну, будешь чуть быстрее уставать.
Отлично. Я и так не на пике формы, а мне тут еще и ремонт надо делать.
Давайте договоримся, сверкнула я глазами, я попробую помочь, но вы максимально держитесь от меня подальше.
Простите, Мари, мне очень стыдно. Я стараюсь избегать жителей в Дримгейте, а домашние закрывают эмоции.
А я смогу так делать? повернула голову к Лидии.
Я научу, кивнула она мне.
А теперь все вон, выпятила я подбородок, мне нужен кофе, душ и что-нибудь взорвать.
Это к близнецам, закатила собеседница глаза.
Через час я уже завтракала на кухне с прислугой. Кевина нигде не было видно. Я немного пообщалась с домашними и направилась в комнату, где должны были выравнивать стены. Там бригада строителей во главе с оборотнем обступили дрель. Мою дрель. Ну, точнее, что-то отдаленно на нее похожее.
А что это вы тут делаете? вошла я к мужчинам.
О, Мари, обрадовался при виде меня гном Орест, а не объяснишь, что это?
Я посмотрела на де Рибера. Это как же так? Он им не рассказал?
Волк словно прочитал мои мысли, пожал плечами и проговорил:
Ну, я понял все только приблизительно, так что прошу, и в вежливом жесте как бы пригласил к ведрам со шпаклевкой.
Я в пару движений показала, что надо делать. Однако магов не сильно впечатлило данное изобретение. Легко им судить они-то могут произнести заклинание, а вот Гундобад сиял, как медный таз.
И начнут такие штуки продавать? Вот всем желающим?
Я счастливо кивнула.
А что ты там еще придумала? начал расспрашивать он меня.
Но вмешался Кевин.
Простите, но Мари и мне нужно в город.
Опять? Все разочарованно присвистнули. Я тоже немного расстроилась, но и еще раз побывать в Дримгейте хотелось.
Это еще зачем? повернула голову к оборотню.
Счет тебе открыть, заодно заедем к Алексу, расскажешь ему то, от чего вампиры закачаются.
А про это я и забыла. Я сама закачаюсь. В Дримгейте солнце яркое, погода хорошее, а глазки беречь нужно.
Договор подпишешь, он в гостиной, на столе, указал он глазами на коридор.
Мы вышли, а мужчины приступили к работам.
Ничего не произойдет, пока меня нет? Я же уеду.
После твоего появления почти ничего не ломается и не рушится. Кроме моих нервных клеток.
Ну, ты переживай поменьше, похлопала его по плечу.
С тобой такое возможно? спросил меня оборотень, обводя мою фигуру взглядом.
Не обещаю, металась я, ища договор, присланный Алленом.
Вот бумаги, кивнул мне Кевин, подсовывая что-то под нос. Изучишь все в повозке.
Мы сели в карету де Цепешей. В этот раз не просто в бричку, а в полноценную карету. Везде ленты, кожа, оборки. Как будто не к кровопийцам села, а на девичник собралась.
Что-то изменилось? двинула бровью я, отбрасывая очередной рюш.
Угу, кивнул волк, вампиры поняли твою исключительность.
Главное, чтобы про вкус не сообразили, пробормотала я себе под нос. А куда мы едем?
Кевин еще раз обвел меня с головы до ног, будто пытаясь оценить мою способность думать и молчать.
Не могу винить его за это. Все могу молчать не могу.
Едем в банк, огласил решение оборотень, потом к Алексу, а дальше вы вместе заключаете патент. Ты не против? посмотрел он на меня.
Конечно, нет, слукавила я.
Может, и против, но он так уверенно выступал.
В банке было скучно. Мы просидели около получаса , ожидая своей очереди. Мне это напомнило нашу замечательную традицию ожидать врача. Когда ты при смерти, но отсутствие полиса и паспорта лишает тебя возможности рассчитывать на медицинскую помощь. Я осматривала посетителей этого заведения, и в голове зарождался некий план. Подробностями до поры до времени решила не делиться. Кто его знает, что в голове у волков.
Через какое-то количество времени мы оказались у лавки артефактора. В этот раз Дед Мороз решил нас встречать как дорогих гостей.
Мари, сразу бросил мне маг, я надеюсь, вы с новыми идеями.
Еще какими, браво провозгласила я, спрыгивая со ступеньки неудобного средства передвижения.
Вот, показала я набросок очков-авиаторов, как только вбежала в лавку, новое веяние в сфере моды.
Боюсь, вы обратились не по адресу, расстроился маг.
Боюсь, вы недооцениваете всю мощь изобретения, пыталась я воодушевить его. Это авиаторы, указала на рисунок. Если сделать стекла затемненными, то наши солнцебоязненные братья смогут без опаски смотреть на светило и выходить при дневном свете. А еще это уменьшит морщины у дам, которые любят загорать. В Дримгейте любят загорать?
Она права, подошел вдруг Кевин, все вампиры с руками оторвут этот артефакт.
Да какой артефакт, скромно добавила я, там же магии нет, просто темные стекла.
Но как удобно будет сидеть на солнышке, восхищенно добавил Алекс.
Эх, жаль, к тебе с нижнем бельем не придешь, а то у меня пара замечаний имеется. Но это потом, когда я при помощи де Цепешей и одного де Рибера завладею всей сокровищницей города. Там, глядишь, и шить начнем.
Возьмете в работу? с надеждой спросила артефактора.
Не сомневайся, воодушевленно проговорил Аллен, даже интересно, что еще прячется в этой светлой по уму кудрявой головке, оглядел он меня.
Я бы не интересовался, добавил вдруг молчавший до этого Пират.
И мне не за что его винить. Половину ночи мне снились корейские дорамы.
А когда будет готово? с надеждой поинтересовалась, игнорируя фамильяра.
Мари, приезжай завтра, я сделаю все, что ты указала, удовлетворенно заключил мужчина.
Мы вышли за дверь.
Остался патент, Маша, весело проговорил Кевин. Все пытаюсь игнорировать происходящее, но ты меняешь наш мир.
Надеюсь, в лучшую сторону, повернулась я к нему.
Тот пожал плечами. Согласна, пока непонятно. Всадники апокалипсиса не дремлют. Чур, я голод, всегда хотела похудеть.
Мы уехали в патентное бюро. Здесь было еще хуже, чем в банке. Огромные толпы людей слонялись по комнатам, ища справедливости и защиты в бизнесе у местных чиновников. Мы получили сначала одно разрешение, потом второе, далее третье. А на четвертом у меня задергался глаз.
Не бузи, умолял Кевин.
Заткнись, мысленно вторил ему кот.
Я же, привыкшая к тому, как работает строительная экспертиза в Москве, даже не собиралась открывать варежку. Тут важно другое как это можно использовать в практическом плане.
Пусть все согласовывает де Руаль, обернулась я к оборотню.
Жофре де Руаль питается негативными эмоциями. А я не умею их прятать. Просыпаться каждый раз и находить его лицо над своей постелью я не собиралась. А раз домашних в поместье Ведьмина гора подобное не беспокоило, значит, это являлось лично моей проблемой. Еще сидя в банке, я думала о том, сколько же существ бесятся из-за вынужденной бюрократии, а вот приехав в патентное бюро, осознала масштаб происходящего.
«Кушайте, месье де Руаль, не обляпайтесь», подумала я.
Зачем, не понял вдруг Кевин.
А если он тупой, убивался кот.
Заткнись, вернула его мысли, все можно объяснить.
Маша, он собака, не сдавал Пират своих позиций.
И все нам объяснил, защищала я волка.
В любом случае наш мысленный треп прервал некто непонятный, человекообразный.
Пара дней в Аридии не научили меня разбираться в расах.
Прошу прощения, десая, обратился ко мне среднего возраста мужчина, я увидел заявку на патент, которую вы подаете. Признаю, решение очень оригинальное, но оно бросит тень на бытовых магов. Я готов перекупить идею за тысячу золотых монет.
Я похлопала глазами, а потом подобрала свою челюсть. Про валюту этого мира я уже была в курсе и смогла быстро сосчитать, что смогу на эти деньги сделать. Но, во-первых, заработать я могла и больше, а во-вторых, этот маг в том, что он маг, я не сомневалась настораживал.
Внешность у него какая-то скользкая, что ли. Чутье или магия, или сразу оба подсказывали мне, что он тоже оборотень. Знатный и богатый, судя по костюму и массивным перстням на пальцах. Он был высокого роста, лощеный, с острыми чертами лица. Рыжая шевелюра и зеленые глаза. «Царь арф», подумала я, все еще пялясь на его длинные тонкие пальцы.
Кевин быстро среагировал на слова постороннего и почти толкнул меня за свою спину.
Добрый день, дес де Дюпон, почти не скрывая презрительного тона, поздоровался оборотень. Мари без разрешения своего опекуна ничего продавать и подписывать не будет.
Чего? мысленно возмутился кот.
Кого? также про себя удивилась я. Это что еще за опекун?
Воззрилась на защитника. Он стоял и сверлил взглядом аристократа, но в глазах еще высветилась мольба, которую я прочитала как пожелание довериться, молчать и на все соглашаться.
И к кому же можно обратиться? Не к Алексу Аллену ли? сощурился этот змей-искуситель.
Нет, твердо ответил Кевин, если Вы хотите поговорить, а тем более о чем-то попросить, обратитесь к десу де Цепешу.
Хм, и тут этот вампир, почесал подбородок мужчина. А вы что же, защитник?
Именно так, кивнул волк, Мари мы одну не оставляем. Она для всего поместья сокровище, зачем-то добавил он.
Что же, премного благодарен за информацию, ответил де Дюпон и повернулся ко мне. Был рад познакомиться, Мари.